魏海烽不傻，他都明白，他只是不願意。他憎恨「換」，他認為不是什麼都能交換的。
許明亮在省醫院重症監護室裡搶救了一天一夜，還是沒緩過來。陶愛華一邊洗菜一邊對魏海烽說：「搶救的時候，走廊裡黑壓壓全站滿了人，我估計那些人，就是自己親爹病了，都未必難受成這樣。結果，一宣佈搶救無效，你猜怎麼著，人走了一大半兒！」
陶愛華說話沒有主題，說到哪兒是哪兒，想到哪兒是哪兒。比如陶愛華說：「你知道我們醫院的人說什麼，他們說趙通達這個老婆娶得好，要不是雅琴病危，這次去視察青田高速，許明亮肯定帶的是趙通達，他們肯定一個車，那車撞成什麼樣兒你知道嗎？我告訴你，要是趙通達在車上，肯定成肉醬。三廂車愣被擠成一廂！」
話說到這兒，陶愛華忽然嘆了一口氣，沒頭沒腦地說：「已經下了三次病危通知書了。」
魏海烽知道她這次說的是雅琴，趙通達的妻子宋雅琴。
宋雅琴其實是趙通達的師妹，他們那戀愛談得叫一個機密，魏海烽當初聽老秦說趙通達跟宋雅琴好上了，還以為老秦在開玩笑，說：「哪個宋雅琴？不會吧？我跟趙通達就在一個宿舍住著呀。從來沒見他帶什麼女孩回來啊。」老秦說人家低調，再說人家憑什麼要帶回宿舍給你看啊？按照交大的規矩，凡是交了女朋友的男生，都是要請大家喝酒，並且要把女朋友介紹給大家的，但沒有人跟趙通達提這個要求。其主要原因，一是趙通達沒那麼合群，二是宋雅琴也有點勁兒勁兒的。
所以，魏海烽和趙通達做了鄰居以後，魏海烽幾次想提醒老婆陶愛華別那麼上趕著跟人家雅琴熱乎，但終歸沒有說。沒有說是不好說。即使說了，陶愛華也未必能正確理解自己的意思。
宋雅琴出來進去，靜悄悄的像一隻貓，既不愛打聽別人家的事，也煩別人跟自己噓寒問暖。而陶愛華是個熱心腸、大嗓門，尤其喜歡和知書達禮的文化人交往。倆人樓梯上抬頭不見低頭見，每次都是陶愛華先招呼宋雅琴，每次都招呼得熱情洋溢聲若洪鐘；雅琴也回應，但每次都是不急不緩不冷不熱地回應。開始陶愛華沒注意，後來有一次，她偶爾在晚報副刊上看到一篇小短文，題目叫《我的芳鄰》，文章署名雖然是「宋惜惜」，不是小宋的真名宋雅琴，但陶愛華一看就知道里面那位討厭多事的「芳鄰」是照自己描的——「芳鄰」是個護士長，年輕的時候是個美人兒，現在整天邋里邋遢，像個沒文化的家庭婦女。「芳鄰」的老公沒多大出息，所以「芳鄰」將全部的注意力都集中到自己兒子身上。如果哪一天，「芳鄰」眉開眼笑，一定是她兒子受了學校表揚；如果哪一天，「芳鄰」歇斯底里，則一定是她兒子考得不理想……
陶愛華怒從心頭起，下班回家碰到宋雅琴，直眉瞪眼過去就問：「那個宋惜惜就是你吧？」
宋雅琴先衝陶愛華一笑，還是不慌不忙不溫不火不親不熱不遠不近地一笑。在以前，陶愛華認為宋雅琴這樣笑，沒什麼，人家是文化人，人家斯文；但現在，宋雅琴這樣笑，在陶愛華眼裡，就有了輕慢和看不起的意思。所以，不等她宋雅琴笑容落停，陶愛華就真刀真槍地衝上去：「你為什麼不敢用真名？」
宋雅琴輕描淡寫地解釋：「文學創作一般用筆名。」
陶愛華被噎住，臉漲得通紅，她把宋雅琴堵在樓門口，大聲質問：「我又沒得罪你，你為什麼要醜化我？」
宋雅琴保持笑容，跟陶愛華解釋，文學創作，來源於生活，而高於生活。陶愛華狂怒，反駁宋雅琴：「別以為我就不知道什麼叫文學，你那不叫高於生活，你那叫低於生活，我的生活不是你說的那樣。我要那麼寫你，你高興嗎？」
宋雅琴回答：「我無所謂。歡迎你寫。再說，我寫的是一個護士長，又沒有說她姓陶，叫陶愛華。」
這下陶愛華沒詞兒了。
宋雅琴揚長而去，連一句「對不起」都沒有。她不屑於和陶愛華這樣的人理論——在她眼裡，陶愛華的熱鬧，陶愛華的煩惱，都是那麼庸俗不堪。對於她來說，陶愛華的存在，除了給自己提供生活原型，沒有其他價值。
雅琴的那篇文章，魏海烽後來也看到了。魏海烽看到的時候比較晚，基本上全機關的人都看過了才輪到魏海烽。文章裡有一句話，對魏海烽的刺激比較深：判斷一個男人，最簡單的方法就是看他娶了什麼樣的女人。
魏海烽注意到宋雅琴在文章裡那種不動聲色的炫耀。她的「芳鄰」是一個庸俗無聊淺薄愚蠢的女人，一天到晚只知道鞭策自己的丈夫，在對自己的丈夫失望以後，又把工作重點轉移到兒子身上。這是一個既可憐又可悲的女人，她的丈夫、她的兒子都因為她，而生活得壓迫緊張。那是一種高高在上俯瞰眾生的筆調。魏海烽當時心裡想，女人，真是淺薄，丈夫剛剛做了基建處處長，自己就來悲嘆鄰居的生活。
魏海烽在「晚報事件」之後，有意無意地注意過宋雅琴。這是一個無論他怎樣注意，始終留不下任何印象的女人：她不難看，但也沒什麼特點，從來不化妝，眉目都淡淡的；彷彿對什麼都沒熱情，渾身上點熱火氣兒都沒有。但魏海烽總覺得她的矜持，實際上是一種拿捏出來的姿態，而不是性格使然。她並沒有清高到恃才傲物不食人間煙火，她還是食的。比如前幾年有一次機關組織旅遊，帶家屬的那種，她就很會來事兒。許明亮中午吃飯的時候，隨口說了一句，飯菜質量不高啊，宋雅琴聽到耳朵裡，不聲不響去了賓館後廚，繫上圍裙，現有資源一組合，就給領導端上四菜一湯。都是家常菜，但樣樣精緻，許明亮吃得頻頻點頭，當著一桌子人的面誇獎趙通達福氣好，娶的老婆上得廳堂，入得廚房。這種事兒，陶愛華就不會，她也不是不懂得應該去討好老公的上司，但是她討好起來總是很吃力而且極不得要領。比如魏海烽把她介紹給廳長周山川，她居然能握著周山川的手說：「周廳長，老聽海烽在家說起您。」當著一飛機的人，魏海烽恨不能找個地縫鑽進去。周圍的人笑成一片，許明亮打趣說：「海烽有在家議論領導的習慣啊？不說我們還真不知道，說說說說，都在家說我們廳長什麼？」笑聲更響亮了，有的人笑出了眼淚。
陶愛華臉紅了，但嘴卻像開了的閘門，收也收不住：「海烽說咱們周廳長關心群眾，平易近人，沒有架子……」
所有的人笑得前仰後合，宋雅琴抿著嘴樂，一邊樂還一邊和趙通達換了個眼神。魏海烽不忍卒聽，趕緊把陶愛華攔住。事後，魏海烽為這事兒和陶愛華關起門來吵了一天。本來他是不想吵的，他只想提醒陶愛華，不會拍馬屁就別亂拍，結果他也不知道哪句話沒說對付，陶愛華反倒跟他吵了起來。陶愛華說：「你以為我愛做你家屬跟著你屁股後面去玩啊？我們醫院組織澳大利亞七日遊我都沒去，我跟你出來是給你面子。我誇你們廳長，怎麼就不行了？哪句話說得不對了？你講理不講理？我告訴你，我這都是為了你。你別不知好歹。」
陶愛華就是這樣，不管自己老公有沒有落實兒子的事的能力，但她先要下指示，先要給壓力，她不是不體諒魏海烽，這就是她的脾氣。凡事只要有百分之一的希望，她也要做百分之百的努力。
04
交通廳副廳長許明亮同志死得不是時候。追悼會這天，正趕上全市中考成績發榜，孩子成績好的，接了手機，樂得忘乎所以，高興得幾乎有點不像話，好像不是來遺體告別，而是來投胎做人似的；孩子成績差的，急於找人，站在告別室外面一個電話接一個，忙得沒空去遺體前三鞠躬。魏海烽剛下車，正準備進去告別，手機響了，電話是醫院打來的，陶愛華磕磕絆絆地說：「魏陶中考成績出來了，差6分上重點。你給找找人……」
魏海烽的心倏地一下子落到谷底。
告別室裡哀樂陣陣，告別室外，手機鈴聲此起彼伏。畢竟死的不是自己家人。
魏海烽心急火燎地進去鞠了仨躬，抹頭就打了輛車。他等不得再搭單位的班車，兒子沒考好，這就是大事兒。雖然他知道自己趕回去也不見得能幫上什麼忙，但不趕回去肯定是要天下大亂的。魏海烽刻不容緩趕回家。剛到樓下，就看到陶愛華從計程車上下來。陶愛華一年到頭全騎車上班，怎麼今天打車了？魏海烽緊走兩步趕上，結果陶愛華一抬頭，把魏海烽嚇了一大跳，鼻青臉腫不說，而且腰也受了傷，兩手扶著，直不起來。魏海烽問她，她有氣無力地說：「唉呀，別提了，一句話兩句話說不清楚。……魏陶的事兒，你找著人了嗎？」
魏海烽嘆口氣，說：「下午遺體告別，找人不方便。」
陶愛華翻他一眼，魏海烽忙說：「先說說你，你這是怎麼回事？」
「一人老爹，得了癌，晚期，醫院床位緊張，安排不進去，那人一急就動了手。護士這活兒，真沒法幹。」邊上著樓，陶愛華邊說，居然三言兩語就說完了。
「拍片子了嗎？」
「沒有。」
「怎麼不拍個片子？」魏海烽口氣中帶點埋怨。
「先說魏陶的事吧，就差6分，得趕緊找人了，實在不行花點錢。」陶愛華說。
魏海烽知道，捱打這事兒，要擱平常，陶愛華說仨小時都打不住。現在，她三下五除二就說完了，因為她惦記兒子，為了兒子，她連片子都沒顧上拍就趕回來。什麼事兒大，能大過兒子上學？
打陶愛華的人是一鬍子拉碴肩膀上落滿頭皮屑的壯漢。當時，他提著水果、罐頭直接就進了病房，護理員攔都沒攔住，跟著後面直喊：「探視時間過了。」
那人頭也不回就往裡闖，陶愛華最煩這種人了，她迎面擋住，說：「沒聽見嗎？探視時間過了。」
那人雖然看上去挺魯的，但還是很有幾分眉高眼低。他一見陶愛華那勁兒，立刻就矮了一截子，滿臉討好地說：「我不是來探視的，我是來找護士長的。」
陶愛華冷冰冰地問：「你認識她嗎？」
「鬍子拉碴」猶豫了一下，以一種可憐的哀求的聲調說：「我父親已經三期，大夫說越早住院越好……」他一邊說，陶愛華一邊皺眉，找上她的，永遠是這些事兒。
「護士長，電話。」護士臺，一小護士聲音甜甜地喊。這個電話來得太不是時候，把陶愛華的身份完全暴露了。陶愛華注意到那「鬍子拉碴」一聽到「護士長」三個字，渾身上下就像過電一樣，眼睛裡恨不能迸出滿天星光。陶愛華惱怒不已，回頭就是一句：「問他是誰。」話音未落，那小護士就接上：「您兒子。」
陶愛華一下子想起來，是中考分數出來了！
她丟下那個父親生了癌的倒霉兒子，三步並作兩步，撲過去抓起電話。「陶陶，考了多少分？！」
「鬍子拉碴」跟了過去，目不轉睛地看陶愛華接電話。很快他就聽明白了，這位護士長的兒子中考離重點分數線差了6分，護士長應該很疼兒子，不但沒有批評兒子，反而安慰兒子。他聽見她說：「兒子，沒事！咱就差著6分又不是差得多，想想辦法找找人，問題不大，啊？」
陶愛華這邊電話剛掛，那邊一網兜的水果、罐頭就塞了過來，又沉又零七八碎。「鬍子拉碴」一邊把這些東西往陶愛華懷裡推推搡搡，一邊激動異常地說：「您就是陶護士長？早就瞅著您像！早就聽人說起過您！說您工作負責、關心病人、業務一流——」
陶愛華邊向外推東西，邊跟對方解釋：「住院由住院部統一安排，我說了不算。」
陶愛華推過去，「鬍子拉碴」推過來，畢竟是男人，勁兒大，陶愛華推不過他，於是那東西就停在護士臺靠近陶愛華的這邊。「鬍子拉碴」對這個結果是滿意的，他懇求著，討好著，幾乎要流下眼淚來。他對陶愛華不斷說：「求求您了，護士長，求求您了，幫幫忙給我爸安排一個床位吧。我一定一輩子記著您，我們全家都會記著您的恩德您的好兒……」
他說得吐沫星子亂濺，卑躬屈膝低聲下氣腰越彎越低幾乎躬成一個蝦米，臉也越湊越近，鼻子都幾乎要碰到陶愛華。陶愛華從內心裡不喜歡這樣的男人——一點本事都沒有的男人，甚至連求人都不會求，求得那麼討厭，那麼讓人看不起。她下定決心，自己往後退半步，同時雙手把那堆花花綠綠的水果、罐頭又推了回去，以儘量職業儘量耐心的語調說：「你的心情我理解，但住院的事的確不歸我管，這都有制度的。」
「鬍子拉碴」又往前湊了一步，還嬉皮笑臉的，像和陶愛華很熟似的：「什麼制度啊！誰還不知道制度是怎麼回事？剛才電話裡您不都說嘛，‘想想辦法找找人問題不大’！」說著，又把手裡的東西順著護士臺推過去，不過這回推過去的動作和表情都有一些「裝什麼裝」的味道，彷彿是在說：「你跟我談制度？糊弄誰呢！假正經。」
陶愛華的臉「誇嗒」掉了下來，她沉著臉把東西又推回去。「鬍子拉碴」顯然已經意識到陶愛華的情緒變化，他知道求已經沒有用了，他已經求過了，如果陶愛華需要他跪下，他可以「撲通」一聲給她跪下，但他知道，他就是跪下也沒用，人家不需要他跪，他跪算什麼呀？如果他有權力給她的兒子提高6分，或者給她的兒子辦進重點中學，那麼現在，肯定是倒過來，這個一臉「制度」的護士長馬上會滿臉討好地求他，給他跪下，甚至磕頭，把腦袋磕出血來……
他死死盯牢陶愛華，狠呆呆地問：「不幫忙？」
陶愛華的聲音毫無感情色彩：「幫不了。」
「為什麼？」
「因為我們有制度。」
男兒有淚不輕彈，但這時，這個鬍子拉碴一肩膀頭皮屑的粗老爺們兒，淚水奪眶而出。他吼了起來：「什麼制度？就是藉口。因為我父親是平頭百姓！他要是個大官兒、大款試試？你們一個個還不都得跟狗似的哈著——」
「那誰讓你父親不是呢！？」說這話的是一個眉清目秀的小護士。
陶愛華轉過身去，喝道：「梁爽！」
已經晚了，一拳衝了過來，陶愛華登時口鼻出血；再一拳，陶愛華眼前一黑身子一晃，她伸出手去，剛巧抓住一直被推來搡去的那兜子水果、罐頭……「嘩啦」一聲，罈罈罐罐碎了一地；「咣噹」一聲，陶愛華連喊都沒來得及喊，就跌倒在那堆碎玻璃渣中……她耳邊嗡嗡的，什麼都聽不清楚，只隱隱約約地聽到腳步聲。護士臺一片混亂，她的腰上又連續捱了幾腳。
「什麼東西，跟我談制度。你們醫院什麼制度？見死不救的制度嗎？你就是勢利眼，我敢說我爹要是重點中學的校長，一句話能讓你兒子上重點，你，你就是現倒騰，也能給我倒騰出一張床來。」
陶愛華仰面朝天躺在地上，她幾乎要在內心笑出聲來。心說：你爹要是重點中學的校長，你會來求我？這段時間，為了魏陶，她求人求得太多了，但是她發現她求來求去的人，都是和她在一個層次一個級別上的，不是說重點中學的校長就不生病不住院，而是人家就是真生病真住院，也根本輪不到她來獻殷勤。就像趙通達的妻子宋雅琴，人家住院，也是副院長親自過問，安排在小病房，三個人一間的，副院長做指示，另外兩張床，不要再安排其他病人。人家根本不用求陶愛華，陶愛華上趕著幫忙好心，人家還要提高警惕，這年月誰願意沒事多欠一份人情？
房間裡黑著燈，魏陶情緒低落，陶愛華一見魏陶就忘了自己捱打的恥辱，立刻寶貝兒長寶貝兒短的緊著安慰。當知道隔壁趙通達的兒子趙偉考得還不如魏陶的時候，陶愛華那顆慈母心一下子就寬了許多，她對魏陶說：「兒子，媽今天腰閃了不能動，你去食堂打點飯吧。不就差6分嗎？想想辦法找找人。」
魏陶前腳出門，陶愛華後腳就緊著督促魏海烽：「找人。現在，立刻。」
魏海烽沉默片刻，說：「愛華，剛才我就想說你，什麼想想辦法找找人，你跟孩子說話要注意，不要讓孩子從小就覺得什麼事情都可以通過找人解決……」
陶愛華打斷他：「行了吧你。你還想當著魏陶的面低聲下氣求人嗎？趕緊的，趁現在魏陶不在打電話。誰能一輩子不求人？在你兒子面前，你過過做老子的癮；在別人面前，該裝孫子就裝孫子。」
魏海烽聽了，一肚子火，但又發作不出來，打電話求人，求誰？怎麼求？第一句話說什麼？魏海烽的猶豫，在陶愛華看來，完全屬於消極抵抗的一種。她柳眉倒豎，一聲斷喝：「究竟是你面子重要，還是兒子前程重要？你還真想讓他考哪兒上哪兒啊？」
魏海烽咬咬牙，對陶愛華說：「愛華，重點中學也有差學生，普通高中也出好學生，關鍵，還在孩子自己。……」
陶愛華根本不聽魏海烽這一套，她火冒三丈怒氣衝衝：「魏海烽，我算看透你了。你，我還不知道？怎麼省事怎麼來，除了你的工作，什麼都不在你的腦子裡！跟你說魏海烽，別的事我可以依你，這事，不成！你得馬上給我找人。」
魏海烽沉下臉，說：「問題是，找誰。」
陶愛華單刀直入：「教育口你就沒有一個認識的人嗎？」
魏海烽想想，說：「也只能說是認識。一起開過幾次會。」
「那就行。給他打電話。趕緊的。」陶愛華拿過魏海烽的電話本，塞給他。
魏海烽看看錶，以商量的口氣說：「明天吧，晚上給人家打電話，合適嗎？都上了一天班？」
陶愛華說：「有什麼不合適的？晚打不如早打，越拖越晚！」魏海烽被逼不過，翻電話本，找電話。陶愛華在一邊嘮叨：「拖、拖、拖！兒子考前就讓你找找人，提前做個準備，咱不能現上轎現扎耳朵眼——不找，說等考完了再說；考完了，還跟沒事人兒似的。魏海烽，就你這辦事作風，吃屎都別想吃到熱乎的！」魏海烽隱忍著，拿電話準備撥。
陶愛華質問：「你這是給誰打電話？」
魏海烽回答：「老幹處老譚。他有個戰友在教育局當頭兒。」
說完，電話通了，陶愛華屏住呼吸坐在一邊，連大氣也不敢出。此刻，她恨不能順著電話線直接鑽到老譚那邊，只要能讓魏陶上個好高中，她給他跪下都行。
「老譚家嗎？……請找老譚！……我姓魏，辦公室魏海烽。……好。」掛了。
陶愛華一聲冷笑，對魏海烽說：「不在家？」
魏海烽說：「不在。」
陶愛華一肚子邪火：「我敢百分之二百地保證，他在家。不信你說你是廳長是省委書記試試？他要不在家我把我的姓倒著寫！」
「理解吧。現在找他的人肯定不少。」
聽海烽這麼一說，陶愛華臉色陡變。海烽趕緊追上一句：「你彆著急，走前我一定想辦法，啊？」
陶愛華：「走前？你又要上哪走？」
魏海烽：「再去一趟青田。」
陶愛華：「魏海烽，現在可是咱兒子的關鍵時刻——」
魏海烽：「就去個兩天。」
陶愛華：「去兩年我也沒意見，但是，兒子的事得先落實了！」
陶愛華就是這樣，不管自己老公有沒有落實兒子的事的能力，但她先要下指示，先要給壓力，她不是不體諒魏海烽，這就是她的脾氣。凡事只要有百分之一的希望，她也要做百分之百的努力，她對待自己的工作是這個態度，對待自己的丈夫也是這個態度。她看不起魏海烽，並不完全因為魏海烽沒有當上大官，掙上大錢，而是因為魏海烽的「人生態度」，比如魏陶中考，做父親的，怎麼就不能張嘴求人？人家不幫忙，那是人家不幫忙，但你總得先開口吧？這一點，魏海烽跟陶愛華是說不清楚的。魏海烽想說，你開口人家就幫忙了？要是開口人家就幫忙，我當然開口了。但魏海烽知道，他只要這樣說，陶愛華就會反駁他，說我們很多搶救，明知道沒有結果，但還是要進行，為什麼？要是都你這個態度，就沒有奇蹟了。事在人為。
所以，魏海烽只好不說話。他不說話不是心裡沒話，而是心裡的話上不了桌面——你們醫院搶救不同的病人，態度一樣嗎？肯定不一樣，不是所有的病人都是不計條件不惜一切代價搶救吧？求人幫忙也是一樣，我魏海烽去求人家，就跟那個「鬍子拉碴」去求你陶愛華一樣，你還不是兩眼一翻，說有制度，自己說了不算？討那沒趣幹什麼？再說，機關裡風言風語本來就多，沒過幾天，傳得到處都是，說魏海烽為自己兒子如何如何，不夠噁心的。
不過，這些都是魏海烽的心理活動，他不會告訴陶愛華，不告訴是因為他不想激怒陶愛華。陶愛華心疼兒子，兒子沒考好，她不會跟兒子過不去，但她心裡的邪火正在熊熊燃燒，這個時候，魏海烽尤其得謹言慎行。當天晚上，他答應了陶愛華：第一，除了老譚以外，再多找找人；第二，到老譚辦公室直接找他本人。
魏海烽在樓下買了一包桶裝泡麵，徑直去了辦公室。他沒有想到就是這個晚上，改變了自己一生的命運。
05
地球少了誰都一樣轉。但對於趙通達來說，少了許明亮，他的人生就少了一座燈塔。
他還是每天按部就班地上班下班，該請示請示，該彙報彙報，但總覺得心裡沒著沒落的。趙通達是一個對自己的人生有著完整設計的人，包括什麼時候戀愛，什麼時候結婚，和什麼人戀愛，和什麼人結婚，他都是有規劃的，他的人生就像一本效率手冊，什麼時候做什麼事，一清二楚。但是，人算不如天算，他怎麼也沒想到，許明亮沒病沒災的，說沒就沒了。
開始幾天，趙通達心情沉重，如喪考妣，但最近忽然有訊息說，平興高速已經列入計劃，省裡的意思是儘快任命一名副廳長全面接手許明亮同志的工作。趙通達聽了，努力不流露出興奮，他還是該上班上班，該下班下班，但顯然他在辦公室的時間長了，沒事兒就待在辦公室，下了班也耗上一陣。他全面評價了自己的競爭力，認為這個位置非他莫屬。他一直是許明亮的左膀右臂，從工作延續性上講，他是最合適的；另外，就是論年齡、資歷、文憑，無論從哪個角度上論，他都是說得過去的。
中午的時候，趙通達接了個電話，當時魏海烽正在邊上，趙通達說回家問問孩子晚上再說，說完就掛了。掛了之後，似乎有點不好意思，對魏海烽解釋說：「兒子中考，朋友關心，問想上哪個學校。」這話純屬此地無銀三百兩，說完連趙通達自己也意識到了，於是趕緊把話題轉移到魏海烽身上，問：「陶陶考得怎麼樣？」
魏海烽搖搖頭，說：「離重點線差6分。」
趙通達似乎是怕魏海烽開口求自己，所以魏海烽話音未落他就趕緊接上：「跟我兒子一樣，沒發揮好。不過，趙偉有特殊情況，考試前他媽媽犯病住院，對他的情緒影響很大。」
魏海烽知道這就是趙通達不想給自己幫忙了，他想這也應該，畢竟你平常跟人家的關係沒處到這個份兒上。為了避免尷尬，魏海烽主動找臺階，問趙通達：「雅琴還行吧？」
「……醫生說，沒幾天了。」趙通達說著眼圈就紅了。
魏海烽勸了幾句，他沒想到，趙通達還真是一個挺重感情的人，並不像陶愛華說的那麼薄情寡意。
來醫院看宋雅琴的人驟然增多。許明亮剛去世那幾天，一度少了一些，但這幾天，好像回潮一樣，人們爭先恐後地來，而且還要為前幾天為什麼沒有來做解釋，做補償。宋雅琴心裡當然明白，這是因為她的老公趙通達可能又要升官了。
宋雅琴即使到了這一步，都已經沒有人樣兒了，她還是要為趙通達鞠躬盡瘁，站好最後一班崗。她和陶愛華一樣，都是一個要強的女人，再怎麼樣，她也要為趙通達遮掩。她說是自己不要趙通達來，他忙，他工作重要，他對我挺好的，說著說著，自己心裡就酸了，但臉上還是笑著，撐著笑。陶愛華看在眼裡，心裡就替她同情，替她不值。
陶愛華一般不願意進宋雅琴的病房。第一，她不願意刺激宋雅琴；第二，她也不願意宋雅琴刺激她。宋雅琴那種特拿自己當回事兒的「小官太太」樣兒，讓陶愛華反感。陶愛華曾經對魏海烽說：「沒想到宋雅琴都到這會兒了，還能這樣拿著。我就不明白，她憑什麼老覺得自己怪不錯的？」
早上，陶愛華去了一趟宋雅琴的病房，宋雅琴笑吟吟地問陶愛華，魏陶考哪兒了？陶愛華沒好氣，她知道趙偉騙了他媽媽，說自己考了520分。趙偉特意為這事兒囑咐過陶愛華，讓陶愛華別說穿幫了。陶愛華當然是答應了，但受不了的是，宋雅琴總跟自己炫耀，說趙偉要不是因為自己生病了沒發揮好，肯定能考得更好。然後，她就問陶愛華，魏陶考了多少分，陶愛華只好說沒考好，離重點線差6分。宋雅琴立刻送上同情，還說其實分數高低不重要，重要的是孩子快樂。也不一定上了重點高中就都能考上大學，再說，就是上了大學又怎麼樣？好些孩子被父母逼著上了大學，結果最後不堪重負自殺了，每年都有大學生自殺，人的能力有大小，做父母的不應該逼著自己的孩子去做超過孩子能力範圍的事，那樣對父母對孩子都是一種不幸。陶愛華越聽心裡越氣，她不斷地在心裡對自己說，別跟病人一般見識，但心裡那股火還是壓都壓不住，尤其當她親耳聽到宋雅琴說，孩子不用大人管，我和通達從來不管趙偉，我們的觀念是考上哪就上哪兒，結果，你猜怎麼著？趙偉昨天跟我說，他考上實驗中學了。錄取通知書還沒發，但肯定沒問題，重點錄取線是500分，我們家偉偉高出20分呢。
陶愛華當時被氣得差點說了實話——考上？你兒子比我兒子差了12分，怎麼考上的？
陶愛華臉色鐵青地回到治療室，剛巧梁爽也在。梁爽就是那天那根誘發陶愛華捱打的導火索，要不是她當時在邊上多嘴說了一句「誰讓你父親不是呢」，那個「鬍子拉碴」可能也不至於被徹底激怒以致喪心病狂不顧後果。不過樑爽是一根美麗的導火索，所以後來這事兒過去了，也就沒有人追究她的責任。按道理說，如果換個護士，敢於對患者家屬說出這樣不理智的話並引起如此混亂的後果，至少要寫一份檢查並扣發當月獎金。但其他護士是其他護士，梁爽是梁爽。不過，好在梁爽是個明白事理的姑娘，她自己心裡明白，她對不起陶愛華。她是故意等在治療室，以實現和陶愛華的不期而遇。
梁爽這幾天一直想討好陶愛華，首先是因為內疚，畢竟如果當時她不說那句過分的話，也許陶愛華就不至於捱打。但這內疚是有限的，因為梁爽又覺得自己那句話充其量不過是壓倒駱駝的最後一根稻草，即使她不說那句過分的話，那個鬍子拉碴的男人未必就不動手。所以，當陶愛華連續好幾天給她冷臉，她也就下了決心，索性不內疚了，每天該幹什麼幹什麼，反正又不是我打的你，再說，誰讓你是護士長呢？當領導，可不就得有點風險，要不，憑什麼你不上夜班還掙得比我們多？