我找了兩根背包帶，走到屋後無人常去的林子裡。那裡有一棵歪脖子樹。那橫出的樹枝很粗，並且幾乎是水平的。我爬坐到這根樹枝上，把兩根背包帶的一頭在樹枝上拴牢，另一頭各拴在一隻腳脖子上。我用手抓緊背包帶，將身體慢慢地滑下去。於是，就像―只蝸牛爬在一根草莖上。後來，我一鬆手，便倒吊著掛在樹上了。我想，這樣抻呀抻的，總會把身體抻長―些的。掛在那兒時，我不知怎麼想起―個屠夫殺豬時的情景來了：他把豬殺了，取出腸子來。他要把腸子清洗乾淨，就將腸子的一頭翻卷起來，然後一下一下地抖動，那腸子套在腸子裡，就―寸一寸地翻出來，眼見著，他手中那根被翻好的腸子就一寸一寸地長起來。那時，我真願意變成那根豬腸子。掛在那兒時，先是覺得倒著看這個世界很有趣，不―會兒就覺得腳脖子麻了，腦袋也沉得很，就勾起頭，用雙臂抱住身體，一寸寸地往上去，最後抓住背包帶，又爬到樹枝上。歇了一陣，再掛下去……反反覆覆，非常辛苦。這樣死抻了兩天，晚上躺在床上，用腳夠夠床頭的橫板，覺得自己的身軀似乎真長了一些。白天在人面前一走，覺得自己似乎也真高大了―些。當下的歡喜，真是不待言說。
這天，劉漢林不知要做什麼，跑到林子裡來，猛―見我用繩子掛在樹上，一動不動，也不及細辨，掉頭就跑，並大聲地叫：「林冰上吊了！林冰上吊了！」馬水清、謝百三他們幾個，聞聲跑來，也先是―陣恐怖，但馬水清很快辨清了我是倒掛著的，就衝劉漢林罵起來：「你上吊才拴腳脖子！」
我先是耷拉著腦袋胳膊閉著眼睛裝死，聽馬水清一說，撲哧一聲笑了，並爬坐到樹枝上，看著他們還未來得及去除的恐怖神態，更大聲地笑起來，身體―顫一顫的，顫得樹動枝搖，樹葉發出一片沙沙響。他們幾個就朝我砸泥塊，我解了腳脖子上的帶子，跳下樹就逃，―邊逃，一邊學著劉漢林的腔調叫：「林冰上吊了！林冰上吊了！」
就在這天下午，我回了一趟家，向母親索取了十個雞蛋。我打算在與陶卉配戲、演戲的那些日子，一天生喝―個。據說，生蛋養嗓子，並可以使嗓子變得清亮。不想回到學校時，在白楊夾道上碰到了邵其平。他一見我就說：「我正要去找你。」
我站住了。
他說：「那個小戲不演了。」
「……」
「陶卉不肯演這個角色。」
第四節
一連幾天，我沒有怎麼出宿舍門。當時的心情，真好比是―個小公務員被上司叫去，當了那麼多人的面，說要給他―個處長乾乾，這訊息婦孺皆知了，他客也請了，甚至到處長辦公室的椅子上都試坐了幾回了，就連說話都有了點處長的腔調了，卻又得到通知，說那個處長給別人幹了。於是，他難堪、悲哀得想一頭撞在電線杆子上。
偶爾走出一次宿舍門，還在路上碰到了陶卉，頓覺自己矮小不堪。她仍然是那樣微笑著，誰也不看地走過去了。
大約過了―個星期，我才從那難堪與悲哀中解脫出來。這天晚上，油麻地鎮有一個從外地請來的文藝宣傳隊在大禮堂裡演出。我便和馬水清他們幾個一塊兒看去了。那個文藝宣傳隊的演出水平還不及油麻地中學文藝宣傳隊的水平，看了―會兒，覺得無味，馬水清說一聲「走吧」，我們幾個就一個個擠出了大禮堂。
回學校，必得從陶卉家門口過。我沒想到馬水清他們幾個已有預謀，在馬水清和劉漢林各將一隻胳膊放在我脖子上時，我還以為是個親密的動作，心裡挺舒服。走到陶卉家門口時，這兩隻胳膊突然收緊了，謝百三也一把抓住了我的褲腰，三人一起用力，將我朝陶卉家的門口推去，並大聲地朝屋裡喊：「林冰來啦！林冰來啦！……」我拼命掙扎，卻敵不過他們，便推搡著還是―寸一寸地挨近了她家的門。那門縫裡漏出燈光來。我真恨不能要咬馬水清了，又咬不著。當時掙扎的感覺猶如夢魘，想逃跑，又跑不動，心中壓抑之極，渾身立刻大汗淋漓。
他們鬧得太過分了，屋裡忽然響起陶卉母親的罵聲：「誰家有娘養無娘管的，你們若喜歡他，就把你們的妹妹，要不就把你們的姐姐嫁他！……」而且這罵聲是朝門口過來了，馬水清他們立即鬆了我跑掉了。我彎下腰來，在黑暗裡找著一隻剛才被他們踩掉了的鞋。那門突然拉開。我掉頭一看，只見陶卉的母親端了一盆水站在門口。她朝跑著的馬水清他們繼續罵著，看也不看就將一盆水隨手―潑，正潑在我頭上。我水淋淋地蹲在那裡，―聲不吭。她將門關上了，我找到了那隻鞋，也沒穿上，一手提著，狼狽地走向學校。
我沒有立即回宿舍，而是跑到小河邊上，脫了衣服，在河中浸泡了很長時間，並站在水中將衣服都洗了一遍，然後擰乾，帶溼穿上，回到宿舍。見了馬水清，我冷著臉說：「誰以後再提陶卉，就說明他自己想跟她好！」說完，我鑽進蚊帳，再也不說―句話。
大約在走出紅瓦房之前的十天，馬水清抱了一隻肚皮癟癟的籃球，跑進宿舍對我和劉漢林說：「走，打籃球吧，打―場少一場了。」
我和劉漢林都說：「好。」三人一路上又拉了幾個人，―起來到籃球場。但籃球場又被杜高陽他們佔了。我們幾個就很掃興。劉漢林對著場內叫：「你們雙方聽著，誰渝了三個球，誰就下，大家輪著玩！」
杜高陽，杜長明――人種的兒子，雙手叉在腰間（他酷愛這個領袖式的動作），朝我們不屑―顧地看了一眼，跑動著，朝一個搶了球的同伴大聲叫著：「給我！給我！」誰搶了球，他都這麼叫著：「給我！給我！」與杜長明相比，杜高陽是―個退化了的人種形象。他長得很高，腿與上身的比例似乎不很合適：腿太長，上身太短，走路時總讓人聯想到踩高蹺。他有兩片厚厚的發烏的嘴唇，有一對短小、眼珠微凸的眼睛。我倚在球架的術子上，斜眼看著這個人種的後代那副盛氣凌人的樣子，心中十分不自在。
戰不幾回合，杜高陽他們連丟了三個球，這時，我們幾個便都走進場內。
杜高陽問：「你們要幹什麼？」
劉漢林說：「什麼幹什麼？剛才不是說好了的，哪一方輸三個球就下場嗎？」
杜高陽雙手叉腰，歪著脖子，「誰答應你們了？」他還特地瞟了我一眼，從他的同伴手中抓過球去，說：「繼續打！」他們就又打了下去。
我們幾個只好退到場外等著。
杜高陽他們對方的―個隊員，一時無球得手，借空走到我面前，「不是我們不願意和你們打，是杜高陽他們不肯下。我們也沒有辦法……」
馬水清倚在球架柱子上，掏出小鏡子來照著。
杜高陽依然叫著：「給我！給我！」
那個隊員沒有給他球，自己投籃了，但沒有投中，球落入對方手中。於是，杜高陽就跑上前去，對那個隊員指手畫腳地指責了―通。
有―個隊員終於給了杜高陽―球，但他沒有接住。球從他手中滑脫出來，滾到了馬水清的腳下。馬水清用腳將球定住，一直等杜高陽走近了，才突然飛起―腳，將球踢給了我。我也用腳將球定住，見杜高陽走過來了，才很瀟灑地踢起「足球」來。他緊緊地攆著。我見他快追上了，一腳將球踢進了一口爛泥塘中。這下，他不依了，抓住我的衣領，要我將球撿起來。我說：「好好好，我給你撿，我給你撿。」他這才鬆了手。我沒有很陝去撿，等球場那邊的人差不多都走過來了，才走到泥塘邊上去。我將球在泥塘裡反反覆覆地滾動了一番，直到上面全都沾了髒乎乎的爛泥巴，才從泥塘裡將它撿起來。我朝杜高陽一步一步走去。在那十幾步遠的距離裡，我一步―步都走得十分結實。我用雙掌夾著齷齪的泥球，直走到他跟前，說了聲：「給你！」同時突然將球猛一推，十分有力地砸在了他的臉上。他搖晃了一下，差點沒跌倒下去。球滾到了人群裡，人群一下炸開了。杜高陽―臉泥巴，像個小丑―樣站在眾人面前，許多人憋不住捧腹大笑。他朝我撲過來，馬水清、劉漢林等，一字排開，將我擋在了他們的屏障之後。他們不住地衝著杜高陽嚷：「你想幹什麼？你想幹什麼？」杜高陽見衝不開這個屏障，就踮著腳看著我，「林冰，你等著！」說完，去河邊洗臉去了，後面跟了兩個跟屁蟲。
我們也沒有再打球，去了鎮上。一直到吃完豬頭肉，我心中仍然很興奮。
第五節
就在這個星期六的下午，我在回家的路上，被八蛋帶領的一夥人攔住了。
八蛋只穿―條褲衩，晃著青蛙―樣的大肚皮，叉開腿站在路中央。他說：「林冰，聽說，你想和人家陶卉好？你也不撒泡尿照照，你算什麼東西！」
我想從他身旁走過去，被從他身後跑出來的兩個傢伙堵住了。
「你還忌妒人家杜高陽？你和人家杜高陽是比得了的嗎？」
八蛋說。
「滾開去，讓我走路！」
八蛋說：「你想打架？」說完，就扭住了我的一條胳膊，「小矮子，站起來不過*子那麼長，還想要人家陶卉！」
我一拳砸過去，打在了他的那個大肚皮上。他立即彎下腰去，疼得直咬牙。他帶來的那夥人就一起上來，將我翻倒在地，接著就是―頓拳打腳踢。我徒勞地掙扎了幾下，就再也沒有反抗的力量了。我的兩個鼻孔都被他們打得流出血來。左腿的膝蓋處也被打破，流出來的血沾了一層乾土，乾土被血弄溼了，黑糊糊地成了爛泥。他們這才放下我。我扶著―棵樹站起來，靠在樹幹上喘息時，八蛋他們又過來了，把我推到了地頭的一個大泥塘；裡，然後他們就全撤了。
我爬出泥塘時，渾身上下都是泥。我―瘸一拐地跑到水邊，洗了很長時間，才將自己洗乾淨。我從河邊爬上岸來時，看見喬桉坐在那兒。他回家也是走這條路。我一下子想到，他可能早就坐在那兒了，並且目睹了剛才的一切。他給了我―個喬桉式的微笑，爬起來，拍了拍屁股上的土，走了。
我沒有回家，在路邊一直坐到天黑，坐到鼻子裡的血不再流，然後在黑暗裡走向油麻地鎮，走到傅紹全家，對在燈光下喝粥的傅紹全說：「借我―把彈弓。」
「幹什麼？」
「這你別管。」
傅紹全將一把彈弓放在我手中。
「再給我幾顆子兒。」
「大的小的？」
「不大不小。」
傅紹全就拿了一隻小木盒，從中撿出幾顆不大不小的子兒，又放到我手中，「喝碗粥吧？」
「不喝。」說完，我就離開了他家。
我溜進鎮委會大院，藉著院牆和樹木的陰影，來到杜高陽家門前的花壇下。杜高陽家有好幾間大房子，都是公家掏錢，用上等的磚瓦和上等的木料蓋成的，門前是―大塊空地。空地上有一張桌子，但他家的人都沒在桌旁坐著，看樣子，是吃完晚飯了。
有好幾個人來找杜長明，都是請求什麼事情的。杜長明一邊跟他們說話，―邊往前面的會議室走，說今晚還有個會。杜長明走後很長時間，我才終於等到杜高陽從屋內走出來。他躺到了一把藤椅裡，用一把芭蕉扇拍打著蚊子，望著夜空一輪明月，很悠閒地開始了這天晚上的乘涼。我忍著蚊蟲的叮咬，在心中盤算著如何狠狠地打擊一下這「人種」的後代。我撥開花壇上的花叢，蹲在那兒，將彈弓在手中舉了半天之後，終於射出去一顆子兒，隨即，我聽到杜高陽「哎喲！――」一聲尖叫，並往後―仰，連人帶椅子跌翻在地上。我立即逃出鎮委會的大門，躥上田野間的小路，向家中跑去。
星期一，我看到杜高陽的左頰上，用蜘蛛網―樣稠密的膠布條貼了一大塊紗布。幾乎快被紗布遮住的眼睛也紅腫了。我不禁有點後怕：萬―射中了他的眼睛怎麼辦？
我當然被首先懷疑了。但出人意料的是，喬桉站出來為我作證，說：「那天晚上，我和林冰是―道走的。路上看人家打架，耽擱了很久，分手時候已經八點多鐘了。」而杜高陽被射擊卻是七點多鐘的光景。
很快，我們就畢業了。關於以後的情況，校長汪奇涵在畢業生大會上說：「會不會還有高中？你們中間又有誰能上高中？怎麼個上法？在家等通知吧！」
我在家中忐忑不安地等待了將近―個月，終於聽到了訊息：高中還辦，但不考試，只由貧下中農推薦，然後由鎮黨委和油麻地中學審查、協商後再確定錄取名單。我自然渴望著進人黑瓦房，於是就央求父親求一求大隊書記，讓大隊將我推薦上去。當小學校長的父親，為了兒子的前途，竟丟掉全部斯文，用一隻麻布袋裝了兩隻老母雞，去了大隊書記家。大隊書記看著地上的麻布袋裡有小生命在亂動，就對父親說：「我們大隊不推薦林冰，還推薦誰呀？」我高興了一陣，可心中依然不安，一日一日地盼望著最後的結果。
又熬了將近―個月，有人傳來訊息，說錄取名單已張榜公佈在油麻地中學辦公室外面的大牆上了。我問傳訊息的人有沒有我的名字，他稀裡糊塗地說不清楚。我就―路風樣地跑到油麻地中學。牆下擠了很多人，我拼命擠進去，尋來尋去，終於沒有能夠棚口紅榜上尋覓到我的名字！那一刻，我幾乎要癱軟了。我低垂著腦袋從人群裡往外走時，人們不知是可憐我還是出於其他什麼心理，居然給我讓出一條路來。
我走到了那口恐怖的荷花塘邊，正要坐下來，劉漢林走來了。他也沒有被錄取。他―聲不吭地在我身邊坐下。我們聽到遠處辦公室的大牆下有―個女生哭了起來，心中也不免酸溜溜的。
「有馬水清嗎？」我問。
「有。」
「有謝百三嗎？」
「有。」
「有姚三船嗎？」
「有。」
「有陶卉嗎？」
「你沒有看見？」
「我只管找自己的名字，頭昏眼花的。」
「有陶卉，當然有。」
我看了一眼劉漢林，覺得我倆是被人拋棄了的再也沒有什麼用處的東西。
坐了很久，劉漢林說：「以後，你常到我家去玩吧。」
「?.你也常去我家玩吧。」
「?.」
我們―起走到通往校外的大路上。路口，馬水清他們幾個早等在那兒。他們很少說話，半是高興，半是難過。
馬水清說：「到宿舍裡坐一會兒吧！！」
我說：「我要去的，我的那把胡琴還掛在宿舍的牆上呢。」
於是，我們又―起回到了那間宿舍。
我們之間彷彿都一下子變得生分起來了，各自都在找話說。
「你們什麼時候開學？」我問謝百三抹了―把汗，說：「聽說還有―個多月。」
「過些日子，柿子就熟了，別忘了去吳莊摘柿子。」馬水清對我說。
我答道：「?。」
劉漢林說：「林冰，我們走吧。」
馬水清他們幾個―直將我和劉漢林送出油麻地中學的大門。
畢業那年，我虛歲已十七。那是―個難熬的暑夏。暑氣使我的眼角上長了―個癤子，至今傷疤猶在……
―九九三年五月十八日動筆於北京，
一九九四年―月二十八日於東京寫成初稿，
其時，正逢東京的夜空飄著漫天大雪