細米掉頭，藏到了許多大人的背後。

老人們笑起來。

綰紅手帕的女孩兒笑著，扭頭看著細米用勁鑽進人堆裡。

紅藕將一雙手藏到了身後，然後用左手悄悄摸了摸右手，又用右手悄悄摸了摸左手。

毛鬍子隊長站在一個石墩上，大聲叫道：「別說話了！……現在，我要把她們分到各家去。下面我念名單，唸到誰，誰就走出來。周阿三！……」

人群裡走出周阿三。

毛鬍子隊長轉向女孩兒們：「蘇婷婷，你住到周阿三家。」

「李樹根！」

走出了李樹根。

「柳曉月，你住到李樹根家。」

「邱月富！」

「在這兒。」

「草凝，你住到邱月富家。」

……

隨著女孩兒們一個一個被叫出，細米的心像被一隻手握著在慢慢地攥緊。透過偶爾漏出的人群的縫隙，他看到了綰紅手帕的女孩兒仍然站在原來的位置上。

隨著女孩兒們的一個一個地從她身邊離去，她似乎顯得有點孤單起來。她開始不時地轉著頭，又是一副尋找什麼的神態——事實上，當大船一靠碼頭以後，她就經常露出這樣的神態。

紅藕家也領得了一個女孩兒。她正高興地與那個女孩兒手拉著手走到一邊去。

細米背對著人群的中央，在人群中蹲了下去。

翹翹也蹲了下去，但卻不住地朝人群中間張望著。

毛鬍子隊長還在大聲叫著人名：「周金奎！」

「來啦！」

「韓巴琴，你住到周金奎家。」

……

細米禁不住扭頭看了一眼，看見人群中央的女孩兒們只剩下兩三個了。他用雙手捂住了自己的耳朵。當他再度扭過頭來看時，發現就只剩下綰紅手帕的女孩兒了。他歪頭看著，雙手仍然緊緊地捂住雙耳，像是一個孩子在躲避離他不遠的爆竹聲。

毛鬍子隊長不再叫人的名字了，就將綰紅手帕的女孩兒獨自一人留在那兒，在清點小本子上的名單。

那些家裡沒有分到女孩兒的孩子們，或是爬在樹上，或是擠到人群的中央，一個個臉上都是企盼與緊張。

毛鬍子隊長與幾個人嘀嘀咕咕地合計了一會兒，用手指敲了敲小本子，轉而衝著人群：

「朱黑子！」

無人應答。

「朱黑子！」

三鼻涕從一個草垛頂上跳了下來，在地上摔了一個跟頭之後，爬起來，大聲回答：「在這兒！」

毛鬍子隊長看了一眼三鼻涕，沒有理會，依然大聲喊：「朱黑子！」

三鼻涕說：「我爸抓魚去了！」

「那你代你老子。」

「梅紋！」

綰紅手帕的女孩兒抬起頭，望著毛鬍子隊長。

毛鬍子隊長對她說：「你跟這個孩子去他家。」

人群稀落下來，已沒有多少人再擋住細米與她。

三鼻涕高興地在地上蹦了蹦，扔掉了手中的另一隻鞋，朝那些還站在那兒等待的孩子得意地笑了笑，然後，大搖大擺地朝那個叫梅紋的女孩兒的皮箱走去。

就當三鼻涕的手馬上要碰到地上的皮箱時，細米突然從地上彈起，轉而衝過去，推開三鼻涕，一把抓住了皮箱的箱把。

三鼻涕說：「她分到我家了！」

毛鬍子隊長說：「三鼻涕，還不快領著人家回去！」

細米這才意識到自己的荒唐，將手鬆開了，低著頭退到一邊，他覺得眼淚馬上就要衝了出來，趕緊走向一個草垛。在這段距離裡，他使勁將眼淚憋了回去。

梅紋一直看著細米的背影。

翹翹一直跟著細米，不時地回過頭看看。

細米走到草垛下，掉過頭來時，他看到梅紋無奈而歉意地朝他微笑著。

三鼻涕拎起了皮箱。

梅紋將一隻胳膊放在三鼻涕的肩上，又看了一眼細米，便和三鼻涕一道往三鼻涕家所在的那個村巷的巷口走去。

細米站在草垛下。他什麼感覺也沒有，直到梅紋走進巷口、停住腳步又回頭向他看了一眼時，心裡這才感到無比的失落與悲哀。

人已全部散去，河岸上就只剩下細米和他的狗。不久前還人聲鼎沸的河岸，此刻已鴉雀無聲。

太陽西墜，天色*漸漸暗淡。來自遠處的放鴨人，撐著小船，正趕著鴨群，緩慢地但卻不停頓地行進在大河上。已經吃飽了小魚小蝦或是螺螄的鴨們，也已無心再顧及新見的食物，與主人的心思一樣，只顧往遠處的家游去。通往村子的路上，放牛人、放羊人也正在趕著牛趕著羊，不緊不慢地往各自的牛欄與羊圈走。

河岸邊，那隻空船無聲無息地隨著水波的起落而起落，好像熱鬧了一天，此刻有點睏倦了。

已有人家的煙囪裡冒出炊煙，隨風飄到了大河的上空。

細米心情落寞，將兩隻手插*在褲兜裡，開始往家走。肚子餓扁了，褲子有點往下掉，褲管耷拉在腳面上。鞋殼裡因灌了水，每走一步，都要發出「叭唧」一聲。

「叭唧」、「叭唧」……黃昏裡，這空洞而單調的聲音，在晚飯前的安靜裡，向村巷裡傳播著……