龐士偉認定關鍵要自強，有錢了，不需要扛爺爺的牌子，不僅自己在岳父面前硬氣，就是娃崽，在學校里老師都客氣些，於是，龐士偉暗下決心，一定要賺錢，賺很多很多的錢，自己蓋樓房，為村裡修水泥路，再給學校贊助幾臺電風扇，讓娃崽在學校當班長，不僅讓老婆在孃家有臉面，還可以把自己祖上的面子都爭回來。龐士偉首先發動全家人上山扒松針。他們這裡靠山，天龍山上雖然沒有礦石，但是卻有馬尾松。馬尾松的葉子不像葉子，像針，所以他們就叫它松針。松針長在樹上是青的，掉到地上是紫色，像乾枯的樹皮，別的用沒有，扒到一起當麥秸燒火做飯還可以。龐士偉發動全家上山扒松針的目的就是拿到家裡當麥秸燒，然後用省下的麥秸打成草簾子，挑到窯廠上賣，賣給窯廠蓋磚坯。磚坯必須用草簾子蓋著陰乾，否則就會曬乾裂，成為廢品。
所以，窯廠收購麥秸簾子。這樣，龐士偉就間接地把松針變成了錢。自家麥秸用完了，又拿從山上扒來的松針跟鄰居換麥秸，再把換來的麥秸打成簾子，再挑著麥秸簾子賣給窯廠蓋磚坯。其實草簾子根本值不了幾個錢，但是這活憑的是力氣，除了出點力氣，沒有其他成本，積少成多，到年底，再把家裡唯一的一頭耕牛賣了，兩項進賬合起來好歹買成了一輛手扶拖拉機。當時龐士偉賣牛的時候，全家反對，說牛是全家的命根子，莊稼人，少了牛怎麼耕田耙地？
不僅家裡人反對，就是鄰居也看不慣，背後悄悄地議論龐士偉不務正業，像個敗家子，莊稼人，不到萬不得已誰家賣耕牛？在他們那裡，耕牛是家庭成員，而且是重要的家庭成員，冬天沒有青草的時候，寧可人餓肚子，也要把省下的黃豆用水泡發起來，裹在幹麥秸裡餵給牛吃。所以，當初龐士偉賣耕牛買拖拉機的時候，除了他老婆段詩芬之外，幾乎全村人都認為這是大逆不道的行為。
後來據村裡一些喜歡分析的人士判斷，買手扶拖拉機本來就是段詩芬的主意，龐士偉表面上硬，暗地裡怕老婆怕得要死，他的堅決態度只不過是執行婆娘的意思罷了。但不管是誰的意思，後來的發展證明，龐士偉賣耕牛買手扶拖拉機的決定是完全正確的。龐士偉把手扶拖拉機開回村裡的時候，是冬天，還沒有趕上春耕，他就開著手扶拖拉機幫窯廠拉磚運瓦。
那時候磚瓦便宜，拉磚運瓦自然也賺了多少錢，但拖拉機拉得多，一趟頂平板車四趟，而且跑得快，況且這傢伙傻，沒有思想，不知道累，可以來回不停地跑，一天下來，一臺拖拉機掙的運輸費比十架平板車多。
春節前後，窯廠歇工了，莊戶人家也忙著過年，走親訪友操辦喜事，但龐士偉卻沒有歇，他的拖拉機更沒有歇。龐士偉讓老婆段詩芬把手扶拖拉機洗乾淨，他自己動手用木工活安裝一個松木架子，再讓老婆用裝化肥編織袋縫製成一個臨時頂棚，罩在木架子上，車廂兩邊則用麥秸編織的草蒲墊子鋪成座位，幹起了拉腳的生意。從村裡到鄉里，七八里地，要是靠兩條腿走，來回就是一上午，還走得筋疲力盡肚子亂叫眼睛發花，花五毛錢，坐上龐士偉的小手扶，一路嘟嘟嘟，一刻鐘就到。
從臘月二十二到正月十五，龐士偉的小手扶一天也沒有歇過，天天客滿。正月初二和正月十五，還應鄉親們的強烈要求，專門加開直達縣城的「專拖」，一人兩塊錢，為搶位置差點引起兩個小夥子打架。那一年過春節，村裡家家往外花錢，只有龐士偉和老婆段詩芬天天晚上躲在被窩裡面數錢。一毛兩毛，五塊十塊，數得兩個人心潮彭拜，激情沸騰，春意盎然，連夫妻生活的質量都達到了空前的高度。開春之後，龐士偉家雖然沒有耕牛，但是把手扶拖拉機的拖斗卸掉，換上耕具，耕起田來比牛好使。
主要是拖拉機沒有思維，連畜生的思維都沒有，因此好統治，比牛還好統治。手扶拖拉機聽話，不需要人做它的思想工作，甚至連欺騙式的思想工作都不需要做，也不需要用鞭子打，一天到晚自覺地忙個不停也不嫌累。晚上歇機了，往院子裡一丟，還不用人伺候。龐士偉家裡人服氣了，鄰居服氣了，全村人都服氣了。不用說，龐士偉賺到了第一桶金，成了當時全村最富的人。還一度把生意做到漢口和鄭州。
龐士偉開始一步步實現自己的計劃。龐士偉首先為自己家蓋起了全村惟一的樓房。上樑那天，全村人都來幫忙。當然，幫忙是象徵性的，不但看熱鬧，中午還能混一大碗大白菜燒肉的蓋澆飯。菜是老婆段詩芬燒的，有城裡飯館的味道，起碼看上去象。主要訣竅是加了醬油味精和芡粉，芡粉的作用是使菜看上去油汪汪的，不象農家菜，象縣城館子裡面的菜了。由於菜好，所以來的人多，聲勢大，事情驚動了鄉里。鄉長和書記一商量，決定把他樹立為帶頭致富的好典型，號召全鄉老百姓向龐士偉學習，新聞稿發到了鄂東日報上，龐士偉還被請到縣裡做報告。第二件事情是他一下子為兒子的學校捐獻了10電風扇。不僅給四個教室每間安裝了兩臺，連老師的辦公室也都裝了兩個吊扇。這下，兒子長進了，立刻了當班長。老師對待龐士偉兒子比對村長的兒子還寬容。龐士偉的第三個計劃是為村裡修一條水泥路。
從村裡一直修到鄉里。條件都已經談好了。他出錢買水泥，村裡出人工。石頭不用買，直接從山上揀，撿完了就去挖，全村每家每戶按人頭出工出石頭。等到石頭已經收集得差不多了，眼看著就要動工了，鄉里頭突然來干預。說眼下鄉里都沒有通水泥路，你們村就把水泥路通到鄉政府，是錢多了燒得難受呢還是要向鄉里示威呢？鄉長這話不是對龐士偉說的，而是對村長說的。村長平時對老百姓嗓門大，可一見到鄉領導，嗓子就象參加紅白喜事的時候吃魚吃卡了刺一樣，張著嘴巴，卻說不出話，勉強說出來的話，不是啞音就是磕巴。
最後，還是鄉長說話。鄉長說：要修水泥路可以，乾脆你們把鄉里街面上的水泥路一起修上。村長回來找龐士偉商量。龐士偉一開始態度硬，不答應，說憑什麼我要幫鄉里修街道？為村裡修路，大家鄉里鄉親的沾親帶故，肥水沒流外人田，還圖個人緣，再說自己家進出也方便，為鄉里修街道，知道的是給他們壓的，不修不行，不知道的，還以為我拍馬屁呢。「不行，」龐士偉說，「我們龐家自古就沒有出過拍馬屁的。」鄉長苦著臉，說：「你姓龐，我也姓龐，一筆寫不出兩個龐。
論輩分，我還喊你叔。叔，你想想，如果不聽鄉長的，我這個村長就當不成了。我們姓龐的不當村長，肯定要姓龍的當。我自己當不當這個村長無所謂，可我們姓龐的就都要受窩囊氣了。」村長當時是上門求龐士偉的，所以這話是在龐士偉家裡說的。因此，當時龐士偉的老父親龐進賢和他老婆段詩芬也在場。老父親老了，現在已經不怎麼說話了，但是，那天聽村長說到這裡，立刻拿眼睛瞪著兒子。老婆段詩芬懂規矩，關起房門和龐士偉兩個人在屋裡的時候，主意一點也不比龐士偉少，開了房門在堂屋裡，當著村長和公公的面，低眉順眼，不隨便插話，但她母親姓龍，這事情村長不清楚，龐士偉清楚。
龐士偉將心比心，知道村長這話段詩芬聽起來肯定不舒服，所以他不想接這個話題。「那好吧，」龐士偉說，「可是話要講清楚，我只出水泥，別的一概不管。」「那是自然，那是自然。」村長拿出對待鄉長的態度對待龐士偉，一邊說著，一邊把頭點得像雞啄米。村長以為只要龐士偉同意，這件事情就這麼定了，他沒想到，村民們不答應。龍掌村的村民當年連日本鬼子都不怕，還怕如今的鄉長嗎？所以，他們不但不答應，還有人放出難聽話，說你龐士偉要是錢多了燒得難受，乾脆你自己包工包料，也不要為村裡修路了，先拍鄉里的馬屁，把鄉里的街面修好，再把從鄉里到縣裡的水泥路也修好，修好了你就調到鄉里上班了，當鄉長了。這樣的話龐士偉怎麼受得了？不僅龐士偉受不了，連他老婆段詩芬聽了也受不了，關起房門之後對龐士偉說，做好事也要後個分寸，如果不掌握分寸，好事情也成了壞事情。龐士偉一想，也是，最後，修路的事情當然就這麼拉倒了。
除了落得一聲罵之外，沒有落下任何好處。這件事情對龐士偉打擊很大，同時也讓他清醒地認識到鄉村的落後。不僅是經濟上落後，而且思想上落後。不僅是群眾思想落後，幹部思想也落後。他雖然有能力改變自己的經濟狀況，但沒能力改變村民的思想，更沒能力去改變幹部的思想。龐士偉有些灰心意冷，感覺在這樣的環境中，自己是不會有什麼大作為的。況且，自從他致富之後，村裡很多人效仿，不少人家響應鄉政府的號召，向他學習，而且是真學，比學雷峰認真，一時間，竟然很多人家把自家唯一的耕牛賣了，全部買回來手扶拖拉機，但無論是村裡還是鄉里，手扶拖拉機能派上用場的活就那麼多，手扶拖拉機多了，龐士偉的活就少了。龐士偉不願意跟他們搞惡性競爭。
於是，和老婆段詩芬商量，到更廣闊的大市場裡尋求更大的發展空間。老婆本來就是半個城裡人，而且真正嫁給龐士偉之後，才深切地體味到作為城裡人和農村人的差別，以及作為半個城裡人和真正農村認得差別，所以，她的最大願望就是成為真正的城裡人，現在龐士偉打算走出山村到城市發展，雖然走出的只是身體，並沒有改變作為農村人的身份，但也比完全窩在山村好，當然是絕對支援。於是，龐士偉在那一年的春天走出了山村，走出了紅安。