兩人來到天虹商場，一頓採購。要不是考慮蒲小元路上確實不方便，王天容差不多就打算把整個商場買下來了。
在商場出口埋單的時候，本來蒲小元站在更方便埋單的位置，要換在平時，她肯定就會把單搶著埋了，但是今天她沒有。她沒有搶的原因不是因為她小氣，而是她覺得為兒子買東西是母親的權力。蒲小元雖然還沒有結婚，但是作為女人，作為一個成熟的女人，她的身上還是有與生俱來的母性，所以她對於母親還是能充分理解的。她不想剝奪王天容作為母親為兒子買東西的權力。
到了北京，見到鄭小彤，蒲小元才發現天王容的兒子生活得比她想像的還要糟糕。首先鄭小彤並沒有考上正規的本科大學，只是在社科院內部辦的一個電視大學的教學點上了三年的電視大學；其次是他現在的工作也不理想，只是在社科院系統下屬一個相當於照顧家屬子弟性質的家用電器維修部搞電器維修。所以，一看就是不順心。
但是，北京人就是北京人，即使不富貴，不順心，也還有一種皇城根腳下八旗子弟固有的豪氣和大氣。接收了母親千里迢迢從臨港市帶來的一大堆慰問品，又掃了一眼母親寫給他的信，鄭小彤堅持要請蒲小元出去吃飯。
「可以，」蒲小元說，「你請客，我埋單。」
「憑什麼？」
「憑我比你大，」蒲小元說，「憑我比你有錢，憑我是老闆。」
比他大自然不用說了，比他有錢也能看出來，但是說到「老闆」，鄭小彤就不明白了。難道是臨港市那邊的新說法，說「姐姐」是「老闆」？
「你不是我媽同事嘛，什麼時候成老闆了？」
「那是以前，」蒲小元說，「以前我給你媽當秘書，你媽是老闆。現在我下海了，自己開公司了，所以就變成老闆了。」
「下海？真的？」
「當然真的。」蒲小元說，「這還能騙你？」
為了證明自己確實沒有騙這個小弟弟，蒲小元還掏出一張名片。但是這個名片跟上次在大同給李必恆的那張名片不一樣，上面印的是「臨港市能達貿易有限公司」，頭銜是董事長。
「真是老闆呢！」鄭小彤笑了，「行，你請客。你請客我就要往大的點。」
「可以，」蒲小元說，「把女朋友也叫上吧。」
鄭小彤難堪了一下，臉都紅了，搖搖頭，說：「我還沒有女朋友呢。」
蒲小元的心突然緊了一下，有點同情起小彤來。她沒有想到社科院的子弟也有考不上大學的，她沒有想到小彤的生活這麼糟糕，連女朋友都沒有，她甚至不理解像王天容這樣風光無限的人，家庭生活卻這樣地不開心。說實話，鄭小彤目前這個樣子正是蒲小元原先所希望的，因為越是這樣，她的計劃就越好實施。但是，當她真的發現鄭小彤的生活這麼糟糕的時候，蒲小元似乎又忘記自己原先的計劃了，又覺得有點不公平了。她突然感到，自己下海是對的，要不然還在政府機關，將來做得再好，充其量就是達到王天容這個水平，那又怎麼樣？
這次來找鄭小彤，其實是蒲小元事先策劃好的。蒲小元打算把鄭小彤帶到臨港市去，作為「大禮」送給王天容，給王天容一個意外的驚喜，以進一步鞏固自己和王天容的關係。她知道，王天容現在什麼都不缺，就缺少親情。具體地說就希望兒子小彤能在她身邊。但是兒子大了不由娘，鄭小彤不知道是對臨港市有偏見，還是不想讓母親在身邊管束自己，反正死活就是不願意跟王天容來臨港市，因此，兒子的事情一直是王天容最大的心病。如果蒲小元能夠幫著王天容消除這塊心病，那麼她們的關係就真的不一般了。
蒲小元策劃鄭小彤去臨港市還有另外一個打算，那就是讓鄭小彤跟她一起做生意，這樣，她就把自己的利益和鄭小彤的利益綁在了一起，而與鄭小彤綁在一起，也就等於是間接地跟王天容綁在了一起，只有跟王天容的利益綁在一起，她的生意才能做大，才能做長久，才能做得不費勁。
應該說，在處理人際關係的問題上蒲小元還是比較清醒的，她知道，如果不想辦法把自己跟王天容綁在一起，那麼她們之間的關係就不可能真正牢靠。靠送禮，靠講貼心話，當然也可以建立一定的關係，比如目前這種關係。但是，目前這種關係是脆弱的，是經不起風浪的，必須趁早跟王天容建立牢不可破的關係。什麼叫「牢不可破」的關係？利益綁在一起就是牢不可破的關係。憑蒲小元對王天容的瞭解，她要想直接跟王天容建立牢不可破的關係是不可能的。蒲小元太瞭解王天容了，或者說她太瞭解像王天容這樣的領導了。凡是當領導的，都有一個共同的特點，這個特點就是他們都有強烈的事業心，為了事業，他們不惜大義滅親，不要說一般的朋友了。對於領導來說，所謂的事業，就是他們的政治地位，就是他們手中的權力，他們是決不會為了朋友而喪失自己的政治地位和手中的權力的。所以，蒲小元必須在她和王天容之間新增一種強力黏合劑，這個強力黏合劑就是鄭小彤。
蒲小元現在要做的工作就是說服鄭小彤跟她南下。她知道，在說服鄭小彤去臨港市的問題上，王天容那一套不行。王天容那一套基本思路是她為鄭小彤安排一個體面的工作，讓鄭小彤衣食無憂，天天能夠看著他茁壯成長。總之，一切由王天容安排好了，兒子鄭小彤就等著去享福吧。但是，鄭小彤是那種等著靠父母的照顧去享福的人嗎？說到底，這是代溝問題，是王天容這一代人不瞭解鄭小彤這一代人真正的想法的問題。而她蒲小元不一樣，她跟鄭小彤之間沒有代溝，至少沒有很深的代溝。
雖然還沒有談實質性問題，但是蒲小元已經看到了勝利的曙光。就比如吃飯，如果是王天容回來，鄭小彤可能不會跟她出來吃飯，就是跟她出來，也是勉強的，至少不會這麼開心。