寶琛說，她站起來的時候，樣子十分可怕。他再次懷疑自己是不是遇見了鬼，於是，他傻乎乎圍著秀米轉了好幾圈，怯怯地問道：「姑娘，姑奶奶，你是秀秀嗎？我不會是在跟鬼說話吧。」

秀米笑道：「你看我像個鬼嗎？」

她這一笑，寶琛更加相信自己是碰到鬼了。寶琛不再理會她的瘋話，跳起來，朝後面退了幾步，撲通一聲，趴在夫人墓前，一個勁地磕起頭來。不過，他磕了兩個頭之後，就像殭屍一樣呆住不動，因為一隻白皙的手搭在了他的肩上，用喑啞的聲音輕輕地對他說：「你回過頭來，好好看看我……」

寶琛不敢回頭，嘴裡道：「你是鬼是人，我一問便知。」

「什麼事？你問吧。」

寶琛道：「你說你把所有的地全賣了，可你知道咱家一共有多少畝地？」

「一百八十七畝二分七釐。」

「咱家的地近的在村邊，遠的在一二十里之外，你從來不問莊稼又如何知道？」

「翠蓮知道。賣地的那天，她領我去的。」

「這麼多地，請問方圓幾十裡，有哪一個財主能夠買得起？」

「我把它賣給梅城的龍慶棠了。要不了多久，他就會派人來索要地契。」

「你畫押了嗎？」

「畫押了。」

「你幹嗎要賣地呢，這些地，可是陸家祖祖輩輩傳下來的。」

「我等錢用。」

「你賣了多少銀子？」

「這個不用你管。」秀米的語氣突然變得嚴厲起來。

雖然是冬天，寶琛的汗水一下就出來了。他知道，秀米剛才所說的那個龍慶棠，是清幫頭目徐寶山手上的安清道友會的頭目，長期以來，一直把持著鎮江、揚州的私鹽和妓院。

這個人是如何認識秀米的呢？

從那以後，寶琛變得不愛跟人說話了。他早晨踩著露水出去，晚上頂著露水回來。一個人揹著手，在陸家的所有地頭轉悠著，等到他把那些地都轉遍了，就把自己關在賬房裡不出來了。

他一看到小東西，就流淚。用他那粗糙的大手捧住他的小臉，說道：「普濟啊，普濟，你現在變成一個窮光蛋了。」

到了交割的日子，普濟來了三頂綠絨大轎。龍慶棠的大管家馮麻子帶著兩名精幹的夥計來到家中。寶琛把賬本，租地佃農的名冊、地契碼得整整齊齊，往大管家面前一堆，就完事了。

龍慶棠的大管家喜滋滋地翻看著賬本，笑得合不攏嘴。

末了，他看了看失魂落魄的寶琛，道：「俗話說，千年田地換百主，一番交易一番新。滄海桑田，世道歷來如此。寶管家不應過於傷感。你既管理得一手好賬目，不妨就帶了家眷，跟了我們龍大爺，搬去梅城住，這些田地仍由你來照管。」

《人面桃花》