這是老虎第一次來到校長所住居的伽藍殿。這座殿宇又高又大，可房內的陳設卻極為簡陋。北牆支著一張小木床，床邊有一張長條桌，桌上一燈如豆。如此而已。大白天的，校長為什麼要在房裡點燈呢？

房間內密不透光。本來，殿內的東、西兩側各有一扇窗戶，北面有一扇大門，通往後面的天王殿，可現在，窗戶和門都用土坯砌死了。屋頂上的一扇天窗，也被蒙上了厚厚的黑幔。老虎剛進去的時候，就聞到了積久未掃的泥土的氣味，房內更是涼氣逼人，陰森黑暗。

這個房間與他的夢中所見完全不同。沒有黑漆描金的大屏風，沒有光滑鋥亮的花梨木桌椅，沒有鑲著金邊的鏡子，沒有雞血紅花瓶。他留意到，校長睡的那張床也是那麼的寒磣，蚊帳打著補丁，床腳綁著麻繩，床上被褥凌亂，床前有一塊簡易的踏板，上面擱著一雙黑布的闊口棉鞋。

校長身披一件舊的紅花的夾襖，棉絮外翻。只有一樣和夢中相似，那就是她臉上的悲哀。就連她冷不防打個嗝兒，都能讓人聞到悲哀的氣息。當他的目光注意到床邊放著的一隻毫無遮攔的馬桶時，忽然覺得校長真是太可憐了。可自從他跨進房間的那一刻起，他就一直不敢去看她的眼睛。

「你過來。」校長說，她的嗓音低低的，啞啞的。

她讓他坐在床上，然後微微側過身子，對他說：「你知道，我為什麼叫你來嗎？」

老虎一愣，低著頭，嚅嚅道：「不，不，不知道。」

校長忽然不說話了，老虎知道她正打量著自己。

「你多大了？」

「什麼？」

「我問你今年多大了？」

「十四。」

校長笑了一下，道：「你不用害怕，我找你來，只想跟你說說話。」

她說話時候，嘴裡像是含著一個什麼東西，老虎抬起頭，看見那是一根銀釵，校長正在把蓬鬆的頭髮重新盤好。他甚至能聞到她嘴裡噴出來的氣味，一點也不香，還有些微微的酸氣。那是紅薯的氣味。

「說什麼話？」

「只是隨便說說。」校長道。

果然，她開始跟他說話。她說，老虎聽。甚至，她也不在乎他聽不聽。她說她睡不著覺，總也睡不著覺。

只有到了晚上，她一個人到河邊轉，聞到河床下的水汽才會想睡覺，可回到房間裡又睡不著了。她說她怕見光。她說只有人死了之後變成鬼，才會怕見光。

這時校長忽然冷笑了一下，在他的肩膀上拍了一下，道：「你看看我，像不像個鬼？」

老虎被他一拍，嚇得渾身一哆嗦。

「不用怕，我不是鬼。」她笑了笑。