「撒手啊，二百五。」喜鵲急了，她一使勁，桶裡的水就潑了一地。

「你這是怎麼了？吃錯藥啦？」她狐疑地看著他，那樣子，就像不認識他似的。

好不容易熬到天黑，早早地把小東西哄睡了，就一個人悄悄地溜下樓來。

在樓梯口，他碰見了他父親。

「你不在樓上睡覺，又跑下來做什麼？」寶琛說。

好在他只不過隨便這麼問一句，他的心思不在這兒。他的身邊一左一右跟著兩個戲班子的領頭，他們正在勸說寶琛在夫人歸天之後搭臺唱戲。

「不唱戲。」寶琛不耐煩地說，「兵荒馬亂的，不唱戲。」他揹著手，頭也不回地往後院走了。

壽材快要做好了。他看見一個木匠正在往棺蓋上刮灰泥，看樣子是準備上漆了。

他出了院門，在黑暗中定了定神，像是做出一個重大決定似的，猛吸了一口氣，就往學堂的方向疾走。

要是在路上碰到什麼人，他應該怎麼說？要是學堂的門關著他應當敲門嗎？

要是他敲了門，他們還是不放他進去怎麼辦？一路上，他亂七八糟地想著這些問題，每一個都難以對付。好在所有這些問題都不需要一個答案。因為他在路上並沒有碰到什麼人，而且學堂的門是開著的，當他跨進皂龍寺廟門的那刻，他真的有些懷疑自己是不是在做夢。

學堂裡靜寂無聲。每一個房殿中都亮著燈。霧氣中有一些人影出沒，間或有一兩聲咳嗽。觀音殿的迴廊和藥師房連在一起，繞過迴廊和藥師房的山牆，他就可以看見香積廚了。他知道，翠蓮在那兒的伙房裡管事。

奇怪的是，他穿過庭院、迴廊的時候，竟然沒有碰到一個人。香積廚是一個四四方方的建築，據說在香火鼎盛的年月，那兒可以同時容納一百個僧侶吃飯。

房裡的燈光比別處要亮一些。老虎已經來到了香積廚的門口了。在準備進門的時候，老虎最後一次提醒自己：非得這樣不可嗎？現在回頭還來得及。可他的手輕輕一碰，門就開了。

老虎冒冒失失地進了屋，發現屋裡除了翠蓮之外，還有另外的七八個人。他們正在開會。一個穿長衫的人，正操著難聽的外地口音在訓話。他聲音不高，可老虎看得出他很生氣。除了他一個人站著之外，其餘的人一律圍桌而坐，包括校長在內，每個人都鐵青著臉。這個外地人似乎沒有留意到老虎的闖入，他說著說著，就罵起人來：不像話，太不像話了。老虎發現，校長的臉色很難看。

老虎愣愣地站在門口，走也不是，不走也不是。他看見翠蓮在一個勁地給他使眼色。外地人訓完話，就坐下來剔牙。校長站了起來，她檢討說，普濟學堂發生這樣的事，她要負全部責任。因為她沒能約束好自己的部下。校長這時看了看站在門口的老虎。那眼神像是在看他，似乎又不像在看他，目光像刀一樣，亮晶晶的，人臉都變了形。

《人面桃花》