她看見了天空中現出的月牙兒和點點繁星，同時，她發現小船行駛在一片開闊的湖泊之中。每一艘船都用鐵索連在一起，她數了數，一共七艘。她的船在最後。不一會兒，船艙裡點起了燈，她看見七條船上的燈光在湖裡映出了一條弧形的光帶，就像一隊人馬打著燈籠在趕路。

這是什麼地方？他們要帶我去哪裡？

除了風聲，搖櫓的水聲以及水鳥撲著翅膀掠水而飛的鳴叫，沒有人回答她。

她的對面坐著兩個人。這兩個人她早上在打穀場都見過。那個禿頂的中年人似乎正歪靠在船幫上酣睡，他的臉上的那條刀疤又長又深，從臉頰一直延伸到脖子上。

他的一隻腳擱在木桌上，正好壓住了她隨身帶來的那個包裹。這個人居然能喊出我的乳名，我究竟在什麼地方見過他？

緊挨著他坐著的是一個馬弁。這是個十七八歲的小夥子，眉清目秀，身體看上去很單薄。他一動不動地盯著她看，目光有點怯生生的。秀米只要偶爾瞥他一眼，他就立即紅了臉，低下頭去，撫弄著刀把上紅色的纓絡，不知為什麼，他的目光讓她想起了張季元。他的一隻腳也擱在木桌上，只不過，腳上的布鞋破了兩個洞，露出了裡面的腳趾。木桌上點著一盞馬燈，邊上有一根長長的煙桿。湖水汩汩地流過船側，夜涼如水。

空氣中能夠隱隱嗅到一股水腥味。秀米把臉貼在船幫上，溼漉漉的，她感到了一陣涼爽。

我應該怎麼辦？她問自己。

她想到了跳湖。問題是，她並不想跳湖，一點都不想。假如他們不想讓她死，她即便跳下去了，他們也會把她撈上來。她盡力不去想以後的事，可孫姑娘是一個障礙。她一想到傳說中孫姑娘赤身裸體的樣子，心裡就怦怦亂跳。她不知道這條船最終會把她帶往何處，但很顯然，她的命運不會比孫姑娘好多少。

她聽到了一片沙沙聲。小船已經駛入了一條狹窄的水道，兩邊的蘆葦高大茂密，不時有蘆稈掃過船幫。

流水的聲音更響了。那個馬弁仍然在盯著她看。這個人怎麼看都不像是個土匪，臉色蒼白，略帶一點羞澀，眼睛卻是亮晶晶的。秀米試探著問他，船到了哪裡，要去什麼地方，他咬著嘴唇，一聲不吭。正在這時，那個中年人忽然醒了，他揉了揉眼睛，看了看秀米，又白了馬弁一眼，說道：「煙。」

馬弁似乎嚇了一跳，他趕緊從桌上拿過那根菸杆，裝上菸絲，雙手遞了過去。

「火。」中年人接過煙桿，又說了一句。

那小夥子又端起馬燈，湊過去，讓他點菸。燈光照亮了他們的臉。秀米看見馬弁的手抖得厲害，他的嘴上有一圈細細的絨毛。中年人吧嗒吧嗒地吸了幾口煙，然後對秀米說：「你當真不記得我了嗎？」

秀米沒有說話。