到大世界演出有兩個禮拜了。每次蘭胡兒演完，心就飛到其他場子裡了。燕飛飛的節目排在她後面。她有空檔，雖然回回藉口不一，但也管不住腳。

蘭胡兒瞄了一下週圍情形，對燕飛飛說她得解小手。

燕飛飛說：「難道你今天又喝多了水？」

蘭胡兒點點頭，趕快溜出去。她在一個個場子門口飛跑著，來回跑了一圈，最後挑上了越劇。這回是第三次停在這場子裡，她喜歡紹興女班，女班的風頭賽過其他劇種，鼎鼎大名的尹桂芳神人，蘭胡兒喜歡看《紅樓夢》、《江山美人》。今個兒尹桂芳的扮相特俏，大紅大紫翠玉珍寶閃亮了眼，嗓子點了蜜糖，身姿綢子柔軟，手這麼蘭花那麼指。

蘭胡兒看傻了，完全忘了自己是借了個要方便之名，偷偷出來溜一眼的。

這大世界千奇百怪新花樣都不缺，亂是亂，規矩有序。雜耍場子裡一件件玩意輪番上，中間不能歇，歇了看客會走掉。張天師正管著上下臺銜接，他不做手勢，燕飛飛就不能下來，只能在大崗頭頂的瓷缸上倒立著。

師父為何不讓收？一定是那蘭胡兒貪玩沒回來。燕飛飛氣得咬嘴唇，她來回倒手，做幾次收腿重翻。不能老做下去，哪怕大崗再壯實，受得了，觀眾也不會喜歡她重複動作。進大世界找熱鬧的看客，哪個是好蒙的主？

張天師朝場子門口張望。燕飛飛也急壞了，在缸上磨蹭，大崗受不住了，額頭上冒汗，雙腿在打顫。

燕飛飛手腳開始不協調，大崗眼睛不能轉開，緊盯著缸的平衡，他弄不清師父在做什麼。他不能垮，一垮燕飛飛就會出事，可是他實在受不住了。就在快砸臺的一剎那，張天師大步上前，順手取下瓷缸，讓大崗一個倒翻筋斗做了收勢，同時燕飛飛落在地上。

「謝天謝地！」張天師心裡叫道，他內衣全溼透了。總算沒有讓臺下人看出太多的破綻，惹來不必要的麻煩，也慶幸沒讓大世界老闆逛場子的探子撞上。

幾個人悄聲靜息地回到打浦橋，跨進門，張天師拿起桌上泡好的茶水，一口氣喝光。他清清喉嚨，才說：「為今天的事，咱們按老規矩，你們練江湖給我聽。答不出，按老規矩，打鞭子。不許多嘴，不準求情，否則按規矩，加鞭一百。」他壓住聲音，不讓自己吼出來，但屋子裡的人都明白他冒了大火，沒一個敢看他的臉。

燕飛飛湊近蘇姨的耳朵，低聲將白天發生在戲場子裡的事說了一下。蘇姨坐在一把破藤椅上，聽都不想聽。這蘭胡兒貪玩不是一天兩天。她總會弄出簍子，早晚會弄出翻天大事。今天這漏子差點傷了人，她不想說話。

「飛飛，站過來，到這邊！」張天師朝她訓斥道。

蘇姨做著針線活，扎一雙布鞋底子，那尺寸大，一看就是張天師的，也許是給大崗，他倆都是大腳。

四個徒弟成一排站得規規矩矩，張天師看了他們一眼，說：「拉彩？」

燕飛飛很緊張，她忍不住看蘭胡兒一眼：「是，是說女人不檢點――就是女白相人。」

「山頭？蘭胡兒你說。」

「一樣的，臭女流氓胚子。」

「綠豆？你說。」張天師點著小徒弟小山。

小山想想說：「珍珠。」

「錯了，是翡翠。打鞭。」

他揮起手中的鞭子，一鞭後，小山不敢吭聲。

「掘不斷？小山。」

「黃金。」

「跑快馬？蘭胡兒你說。」

「偷腳踏車。」

「三刀六個眼？蘭胡兒再說。」

「重兄弟情義。」蘭胡兒發現手握得太緊，而張天師正狠盯著她。

「休想在我眼皮子下面滑過去。講‘三刀六個眼’的來由。」

蘭胡兒只得開腔細說：

「老古明朝時有兩個好友叫甲叫乙，一天正當午頭，在茶館品茶論詩說畫，正談笑間，一花花秀秀的姑娘家在街上走過，乙便向甲說了幾句這姑娘家的笑話。

「茶後，兩人一起回到甲家，開門的正正巧巧是那個姑娘，原來，她就是甲的堂客。

「乙一看翻馬撲地，跪下叩頭六十四。甲說你不知無罪，乙不自諒，一定要請三山五嶽英雄好漢來見證。

「乙事先自己挖深坑，開口棺材七尺二寸：七十二層地獄；裡面釘了三把刀：天地人三才；穿三刀六個眼：三雄六碼頭。」

蘭胡兒說得聲腔圓潤，說著說著就把自己說進去了，眉眼飛動，順手作勢，老故事也聽得滿屋皆靜。

「事兒對著哩！上有黃沙樹天，下落紅氈鋪地。到了約好之日，乙當天下眾英雄之面，與甲痛飲告別，又朝屏風後的女人三叩頭請罪，一個倒躍翻撲面落地跳進坑裡頭。」