我走下石階，接過小人書。

我馬上蹲在石階上看，進入一個有血氣有熱量的新奇世界，連鬼也是善良的。剛看到小半，蔡老大說：「小姑娘，你回家再看吧。」他打了個呵欠，酒氣臭燻燻，是那種過夜的臭，跟陰溝裡的臭不太一樣。他傲慢地扭扭脖子，身體一歪一斜地往野貓溪方向走去。原來他並不住在中學街。

我好奇地跟上他，看著他拐過一個小巷，身影消失。我朝家走去。腳跨進房門，父親問：「你買的鹽呢？」

「我忘了。」

不知父親在說什麼，我飛快地跑到中學街。這條街轉瞬間人多嘴雜，油辣雜貨鋪前站了好些人，我只得排隊。

我想看完那本小人書，卻一直沒尋到機會。到了傍晚，我不敢開家裡的電燈，一直等到晚上路燈亮起。

我到院外小街上，那兒有盞昏黃的路燈。我掏出小人書繼續看。裡面鬼比人好，舍了自己救愛的人的命。

第二天，我藉故去油辣雜貨鋪，等蔡老大，他卻沒有來。這一天我未看到新的小人書，心神不定。一週後我在江邊碰見蔡老大，他背了個竹簍，在撿廢報紙、玻璃瓶和塑膠。我的好奇又上來了，便跟著他。最後，他走到收購站賣了八毛錢。

我把書還給他，他從褲袋裡摸出另一本小人書，說：「這是《水滸》，一共有21本，你看完一本，來換新的。」

我當然照辦，一本換一本，看了一個多月，我浸透在虛構世界中，忘掉周圍殘酷的社會，尤其當有人欺侮我時，我就想書里人物會跑來為我抱不平，他們安慰著我受傷的心。還蔡老大最後一本時，他說：「少不看《水滸》，老不看《三國》，而你小小年紀，卻已經看《水滸》了。」

我問：「為啥事先不告訴我？」

「先告訴你，你就不敢看了。」

「那為啥呢？」

他不肯說，在我再三追問下，他才說：「等你長大，你就會懂我的話。」

我經常琢磨蔡老大的話，一直長到十八歲，才有點懂。少不看《水滸》，是怕年紀輕輕，血氣方剛，打架造反；老不看《三國》，是擔心搞陰謀詭計，禍國殃民。

不知這是不是蔡老大的意思。我想找他問問，可他沒再來油辣雜貨鋪。我也問過鋪裡那女人，她不理我。我跑到野貓溪一帶上上下下的巷子裡，可是未能遇上他。如以前，我每次想知道他具體住在哪一條街哪一個房子裡時，悄悄跟著他走，卻總是弄丟他。他拐過一條巷子，上了一坡石階便不見了。或許，他就是小人書裡的一個人物，只能這麼解釋。