楊克連忙跑向狼圈，小狼側躺在地，懶懶地伸長四腿，正安穩地睡大覺呢。聽到兩位大朋友的腳步聲，小狼只是微顫眼皮，向他倆瞟了一眼。

整整一夜，陳陣都在伺弄煙盆。每隔半個多小時，就要新增幹糞。只要藥煙一弱，又要新增艾草。如果風向變了，就得把煙盆端到上風頭。有時還要趕走擠進羊群來蹭煙的牛。牛皮雖厚，但牛鼻，眼皮和耳朵仍然怕叮刺。陳陣為了不讓牛給羊群添亂，只好再點一盆煙，放到牛群的上風頭。為了保證艾煙始終籠罩牛羊和小狼，陳陣幾乎一夜未曾閤眼。三條大狗始終未忘自己的職責，它們跑到羊群上風頭的煙陣邊緣，躲在煙霧裡，分散把守要津。

煙陣外，密集飢餓的蚊群氣得發狂發抖，噪音囂張，但就是不敢衝進煙陣。戰鬥了大半夜的陳陣，望著被擊敗的強敵，心中湧出勝者的喜悅。

這一夜，全大隊的各個營盤全都擺開煙陣，上百個煙盆煙堆，同時湧煙。月光下，上百股濃煙越飄越粗，宛如百條白色巨龍翻滾飛舞；又好像原始草原突然進入了工業時代，草原上出現了一大片林立的工廠煙筒，白煙滾滾，陣勢浩大，蔚為壯觀。艾煙不僅完全擋住了狂蚊，也對草原蚊災下飢餓的狼群，起到巨大的震懾作用。

遼闊的草原也具有軟化濃煙的功能。全隊的白煙飄到盆地中央上空，已經變為一片茫茫雲海。雲海罩蓋了蚊群肆孽的河湖，平托起四周清涼的群山和一輪圓月，「軍工煙筒」消失了，草原又完全回到了寧靜美麗的原始狀態。

陳陣不由吟頌起李白的著名詩句：「明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬里，吹度玉門關……」陳陣從小學起就一直酷愛李白。這位生於西域，並深受西域

突厥民風影響的浪漫詩人，曾無數次激起他自由狂放的狼血衝動。在原始草原的月夜吟頌李白的詩，與在北京學堂裡吟頌的感覺迥然不同。陳陣的胸中忽然湧起李白式的豪放，草原狼的性格再加上華夏文明的精粹，竟能攀至如此令人眩暈的高度……

到下半夜，陳陣隱約看到遠處幾家營盤已經不冒煙了，隨後就聽到下夜的女人和知青，趕打羊群的吆喝聲、羊群的騷動聲。顯然，那裡的艾草已經用完，或者主人捨不得再新增寶貴的幹牛糞。

蚊群越來越密，越來越燥急，半空中的噪聲也越來越響。小半個大隊的營盤失去了安寧，人叫狗吼，此起彼落。手電的光柱也多了起來。忽然，陳陣聽到最北面的營盤方向，隱約傳來劇烈的狗叫聲和人喊聲。不知哪家的羊群衝破人的阻攔，頂風開跑了。只有備足了幹糞艾草和下夜人狗警惕守夜的人家，還是靜悄悄的。陳陣望著不遠處畢利格老人的營盤，那裡沒有人聲，沒有狗叫，沒有手電光。隱約可見幾處火點忽明忽暗，嘎斯邁可能正在侍候煙堆。她採用的是「固定火點，機動點菸」的方法。羊群的三面都有火點，哪邊來風就點哪邊的火堆。火堆比破臉盆通風，燃火燒煙的效果更好，只是比較費幹糞。但嘎斯邁最勤快，為了絕對保證羊群的安全，她是從不惜力的。

突然，最北邊的營盤方向，傳來兩聲槍響。陳陣心裡一沉，狼群終於又抓住一次戰機。這是它們在忍受難以想象的蚊群叮刺之後，鑽到的一個空子。陳陣長嘆一口氣，不知這次災禍落在哪個人的頭上。他也暗自慶幸，深感迷狼的好處：對草原狼瞭解得越透，就越不會大意失荊州。

不久草原重又恢復平靜。接近凌晨，露霧降臨，蚊群被露水打溼翅膀，終於飛不動了。煙火漸漸熄滅，但大狗們仍未放鬆警惕，開始在羊群西北方向巡邏。陳陣估計，快到女人們擠奶的時候了，狼群肯定撤兵了。他將二茬毛薄皮袍側矇住頭，安心地睡過去了。這是他一天一夜中唯一完整的睡眠時間，大約有四個多小時。

第二天陳陣在山裡受了一天的苦刑，到傍晚，趕羊回家的時候，他發現自己家像是在迎接貴客：蒙古包頂上攤晾著剛剝出來的兩張大羊皮。小狼和所有的狗，都在興致勃勃地啃咬著自己的一大份羊骨羊肉。進到包裡，碗架上，哈那牆上的繩子也晾滿了羊肉條，爐子上正煮著滿滿一大鍋手把肉。

楊克對陳陣說：昨天夜裡，最北邊額爾敦家的羊群出事了。額爾敦家跟道爾基家一樣，都是早些年遷來的外來戶，東北蒙族。他們家剛從半農半牧區的老家，娶來一個新媳婦，她還保留著一覺睡到大天亮的習慣。夜裡點了幾堆火，守了小半夜，就在羊群旁邊睡著了。煙滅了以後，羊群頂風跑了，被幾條狼一口氣咬死180多隻，咬傷了幾十只。幸虧狗大叫又撓門，叫醒包裡的主人，男人們騎馬帶槍追了過去，開槍趕跑了狼。要是再晚一點，大狼群聞風趕到，這群羊就剩不下多少了。

高建中說：今天包順貴和畢利格忙了一整天，他倆組織所有在家的人力，把死羊全都剝了皮，淨了膛。180多隻死羊，一半被卡車運到場部，廉價處理給幹部職工，剩下的死羊傷羊留給大隊，每家分了幾隻，不要錢，只交羊皮。咱們家拉回來兩隻大羊，一隻死的，一隻傷的。天這麼熱，一下子來了這麼多的肉，咱們怎麼吃得完？

陳陣高興得合不上嘴，說：養狼的人家還會嫌肉多？又問：包順貴打算怎麼處理那家外來戶？

高建中說：賠唄。月月扣全家勞力的半個月工分，扣夠為止。嘎斯邁和全隊的婦女，都罵那個二流子新郎和新媳婦的公婆，這麼大的蚊災，哪能讓剛過門的農家媳婦下夜呢……咱們剛到草原的時候，嘎斯邁她們還帶著知青下了兩個月的夜，才敢讓咱們單獨下夜的吶。包順貴把額爾敦兩口子狠狠地訓了一通，說他們真給東北蒙族的外來戶丟臉。可是他對自己老家來的那幫民工趁機給好處，把隊裡三分之一的處理羊，都白送給了老王頭，他們可樂壞了。

陳陣說：這幫傢伙還是佔了狼的便宜。

高建中開啟一瓶草原白酒，說：白吃狼食，酒興最高。來來來，咱們哥仨，大盅喝酒，大塊吃肉。

楊克也來了酒癮，他說：喝！我要喝個夠！養了一條小狼，人家盡等著看咱們的笑話了，結果怎麼樣？咱們倒看了人家的笑話。他們不知道，狼能教人偷了雞，還能賺回一把米來。

三人大笑。

煙陣裡，撐得走不動的小狼，趴在食盆旁邊，像一條吃飽肚子的野狼，捨不得離開自己的獵物那樣，死死地守著盆裡的剩肉。它哪裡知道，這是狼爸狼叔們送給它的救災糧。