突然，東面響起一陣急促的馬蹄聲，張繼原騎馬奔來，額頭上扎著醒目的白繃帶。兩人吃了一驚，忙去迎接，張繼原大喊：別別！別過來！他騎的那匹小馬，一驚一乍，根本不容人接近。兩人才發現他騎的是一匹剛馴的生馬生個子。兩人急忙躲開，讓他自己找機會下馬。

在蒙古草原，蒙古馬馬性剛烈，尤其是烏珠穆沁馬，馬性更暴。馴生馬，只能在馬駒長到新三歲，也就是不到三歲的那個早春開始馴。早春馬最瘦，而新三歲的小馬又剛能馱動一個人。如果錯過這個時段，當小馬長到新四歲的時候，就備不上鞍子，戴不上嚼子，根本馴不出來了。就算讓別人幫忙，揪住馬耳把馬摁低了頭，強行備鞍戴嚼上馬，馬也絕不服人騎，不把人尥下馬決不罷休。哪怕用武則天的血腥馴馬法也無濟於事，這匹馬就可能成為永遠無人能騎的野馬了。

每年春季，馬倌把馬群中野性不是最強的新三歲小馬，分給牛倌羊倌們馴，誰馴出的馬，就歸誰白騎一年。如果騎了一年後，覺得這馬不如自己名下其它的馬好，可將新馬退回馬群。當然，這匹馴好的新馬從此就有了名字。

在額侖草原，給馬取名字的傳統方法是：馴馬人的名字加上馬的顏色，比如：畢利格紅、巴圖白、蘭木扎布黑、沙茨楞灰、桑傑青、楊克黃、陳陣栗等等。以馴馬人名字來給新馬命名，是草原對勇敢者的獎勵。擁有最多以自己名字命名的馬的騎手，在草原上受到普遍的尊敬；如果馴馬人覺得自己馴出的是一匹好馬，他就可以要下這匹馬，但必須用自己原來名額中的一匹馬來換。一般羊倌牛倌會用自己名下的四五匹、五六匹馬中，最老最賴的馬，去換一匹有潛力的小新馬。馬名一旦取好，將伴隨馬的一生，互相很少有重名的。

在草原上，馬是草原人的命。沒有好馬，沒有足夠的馬和馬力，就逃不出深雪、大火和敵兵的追擊，送不及救命的醫生和藥物，報不及突至的軍情和災情。並且套不住狼，追不上白毛風裡，順風狂奔的馬群牛群和羊群，等等。畢利格老人說，草原人沒有馬，就像一條狼被夾斷兩條腿。

羊倌牛倌要想得好馬，只能靠自己馴馬。草原人以騎別人馴出的馬為恥。在額侖草原，即便是普通的羊倌牛倌，騎的都是自己馴出來的馬。優秀的羊倌牛倌，騎著一色兒的好馬，讓年輕的小馬倌看了都眼紅。

馬群中剩下的野性最強的新三歲馬，大多由馬倌自己馴。馬倌的馬技最好，馴出的馬最多，好馬倌就有騎不完的馬。但是遇到野性奇強的生馬，馬倌被摔得鼻青臉腫，肉傷骨折的事也時有發生。

但在額侖草原，往往野性越大的馬，就越是快馬和有長勁的上等馬。哪個馬倌好馬最多，哪個馬倌的地位就最高，榮譽就最多。蒙古草原鼓勵男兒鑽狼洞、馴烈馬、鬥惡狼、摔強漢、上戰場、出英雄。蒙古草原是戰鬥的草原，是勇敢者的天下。蒙古大汗是各部落聯盟推選出來，而不是世襲欽定的。

張繼原一邊撓著馬脖子，一邊悄悄脫出一隻腳的馬蹬，趁生個子分神兒的機會，他一抬腿利索落地。生馬驚得連尥了十幾下，差點把馬鞍尥下馬背。張繼原急忙收短韁繩，把馬頭拽到面前，以避開後蹄。又費了半天勁，才把馬趕到牛車軲轆旁拴結實。生個子暴躁地猛掙韁繩，把牛車掙得哐哐響。

陳陣和楊克都長舒了一口氣。楊克說：你小子真夠玩命的，這麼野的馬你也敢壓？張繼原摸了摸額頭說：早上我讓它尥了下來，腦袋上還讓它尥了一蹄子，正中腦門，把我踢昏過去了，幸虧巴圖就在旁邊。青草還沒長出來的時候，我就壓了它兩次，根本壓不住，後來又壓了兩次才總算老實了。哪想到它吃了一春天的青草，上了膘，又不肯就範了。幸虧是小馬，蹄子還沒長圓，沒踢斷我的鼻樑，要是大馬我就沒命了。這可是匹好馬胚子，再過一兩年準是匹名馬。在額侖，誰都想得到好馬，不玩命哪成！

陳陣說：你小子越來越讓人提心吊膽。什麼時候，你既能壓出好馬，又不用打繃帶，那才算出師了。

張繼原說：再有兩年差不多。今年春天我連壓了六匹生個子，個個都是好馬。往後你們倆打獵出遠門，馬不夠騎就找我。我還想把你們倆的馬全換成好馬。

楊克笑道：你小子膽子大了，口氣也跟著見長。別人嚼過的饃沒味道，我想換好馬，自個兒馴。今年盡顧小狼了，沒時間壓生個子，等明年吧。

陳陣也笑著說：你們倆的狼性都見長。真是近朱者赤，近狼者勇。

馬群飲完了水，慢慢走到陳陣蒙古包正前方坡下的草甸上。張繼原說：這裡是一個特棒的觀戰臺，居高臨下，一覽無餘，跟你們說十遍，不如讓你們親眼看一遍。從前大隊不讓馬群離營盤太近，你倆沒機會看，這回就讓你們倆開開眼，一會兒你倆就知道什麼叫蒙古馬了。

新草場地域寬廣，草多水足，進來的又只是一個大隊的牲畜，大隊破例允許馬群飲完水以後，可以在牛羊的草場上暫時停留一段時間。由於沒有人轟趕，馬群都停下來，低頭吃草。

陳陣和楊克立即被高大雄壯剽悍的兒馬子（雄種馬）奪去了視線。兒馬子全都已經換完了新毛，油光閃閃，比蒙袍的緞面還要光滑。兒馬子的身子一動，緞皮下條條強健的肌肉，宛如肉滾滾的大鯉魚在遊動。兒馬子最與眾馬不同的，是它們那雄獅般的長鬃，遮住眼睛，遮住整段脖子，遮住前胸前腿。脖子與肩膀相連處的鬃發最長，鬃長過膝、及蹄、甚至拖地。

它們低頭吃草的時候，長鬃傾洩，遮住半身，像個披頭散髮又無頭無臉的妖怪。它們昂頭奔跑起來，整個長脖的馬鬃迎風飛揚，像一面草原精銳騎兵軍團的厚重軍旗，具有使敵人望旗膽戰的威懾力。兒馬子性格兇猛暴躁，是草原上無人敢馴，無人敢套，無人敢騎的烈馬。兒馬子在草原的功能有二：交配繁殖和保護馬群家族。對於自己的後代，它具有極強的家族責任心，敢於承擔風險，因而也更兇狠頑強。如果說氓牛是配完種就走的二流子，那麼，兒馬子就是蒙古草原上真正的偉丈夫。

沒過多久，激烈的馬戰突然開始。馬群裡所有的兒馬子，都凶神惡煞地加入了廝殺。一年一度蒙古馬群中驅趕女兒、爭搶配偶的大戰，就在觀戰臺下爆發了。

三個人坐在狼圈旁的草地上靜靜觀看，小狼也蹲坐在狼圈邊線，一動不動地注視著馬群大戰，狼鬃瑟瑟顫抖，如同雪地裡的飢狼。小狼對兇猛強悍的大兒馬子，有一種本能的恐懼，但它看得全神貫注。

五百多匹馬的大馬群中，有十幾個馬家族，每個兒馬子統率一個家族。最大的家族有七八十匹馬，最小的家族只有不到十匹馬。家族成員由兒馬子的妻妾，兒女構成。在古老的蒙古馬群中，馬群在交配繁殖方面，進化得比某些人還要文明。為了在殘酷的草原上，在狼群包圍攻擊下能夠繼續生存，馬群必須無情地剷除近親交配，以提高自己種群的質量和戰鬥力。

每當夏季，三歲的小母馬接近性成熟的時候，兒馬子就會一改慈父的面孔，毫不留情地把自己的女兒趕出家族群，決不允許小母馬跟在它們媽媽的身旁。發瘋發狂的長鬃生父，像趕狼咬狼一樣地追咬親生女兒。小母馬們被追咬得哭喊嘶鳴，馬群亂作一團。剛剛有機會逃到媽媽身邊的小母馬，還未喘口氣，兇暴的兒馬子又快速追到，對小母馬又踢又刨又咬，絕不允許有絲毫頂抗。

小母馬被踢得東倒西歪，只好逃到家族群之外，發出悽慘的長嘶苦苦哀求，請父親開恩。但是兒馬子怒瞪xx眼，猛噴鼻孔，狠刨勁蹄，無情威脅，不許女兒重返家族。小母馬的媽媽們剛想護衛自己的女兒，立即會遭到丈夫的拳打腳踢。最後大母馬們只好無可奈何地保持中立，它們也似乎理解丈夫的行為。

各個家族驅趕女兒的大戰剛剛告一段落，馬群中更加殘酷的爭奪新配偶的惡戰接踵而來，這是蒙古草原上真正雄性野性的火山爆發。馬群中那些被趕出族們，無家可歸的小母馬們，立即成為沒有血緣關係的其他兒馬子的爭奪物件。