即使小蠍說的都正確，那到底不是個建設的批評；太悲觀有什麼好處呢。自然我是來自太平快樂的中國，所以我總以為貓國還有希望；沒病的人是不易瞭解病夫之所以那樣悲觀的。不過，希望是人類應有的——簡直的可以說是人類應有的一種義務。沒有希望是自棄的表示，希望是努力的母親。我不信貓人們如果把貓力量集合在一處，而會產不出任何成績的。有許多許多原因限制著貓國的發展，阻礙著政治入正軌，據我看到的聽到的，我深知他們的難處不少，但是貓人到底是人，人是能勝過一切困難的動物。

我決定去找大蠍，請他給介紹幾個政治家；假如我能見到幾位頭腦清楚的人，我也許得到一些比小蠍的議論與批評更切實更有益處的意見。我本應當先去看民眾，但是他們那樣的怕外國人，我差不多想不出方法與他們接近。沒有懂事的人民，政治自然不易清明；可是反過來說，有這樣的人民，政治的運用是更容易一些，假如有真正的政治家肯為國為民的去幹。我還是先去找我的理想的英雄吧，雖然我是向來不喜捧英雄的腳的。

恰巧趕上大蠍請客，有我；他既是重要人物之一，請的客人自然一定有政治家了，這是我的好機會。我有些日子不到街的這邊來了。街上依然是那麼熱鬧，有螞蟻的忙亂而沒有螞蟻的勤苦。我不知道這個破城有什麼吸引力，使人們這樣貪戀它；也許是，我繼而一想，農村已然完全崩潰，城裡至少總比鄉下好。只有一樣比從前好了，街上已不那麼臭了；因為近來時常下雨，老天替他們作了清潔運動。

大蠍沒在家，雖然我是按著約定的時間來到的。招待我的是前者在迷林給我送飯的那個人，多少總算熟人，所以他告訴了我：「要是約定正午呀，你就晚上來；要是晚上，就天亮來；有時過兩天來也行；這是我們的規矩。」我很感謝他的指導，並且和他打聽請的客都是什麼人，我心中計劃著：設若客人們中沒有我所希望見的，我便不再來了。「客人都是重要人物，」他說，「不然也不能請上外國人。」好了，我一定得回來，但是上哪裡消磨這幾點鐘的時光呢？忽然我想起個主意：袋中還有幾個國魂，掏出來贈給我的舊僕人。自然其餘的事就好辦了。我就在屋頂上等著，和他討教一些事情。貓人的嘴是以國魂作鑰匙的。

城裡這麼些人都拿什麼作生計呢？這是我的第一個問題。

「這些人？」他指著街上那個人海說，「都什麼也不幹。」

來得邪，我心裡說；然後問他：「那麼怎樣吃飯呢？」

「不吃飯，吃迷葉。」

「迷葉從哪兒來呢？」

「一人作官，眾人吃迷葉。這些人全是官們的親戚朋友。作大官的種迷葉，賣迷葉，還留些迷葉分給親戚朋友。作小官的買迷葉，自己吃，也分給親戚朋友吃。不作官的呢，等著迷葉。」

「作官的自然是很多了？」我問。

「除了閒著的都是作官的。我，我也是官。」他微微的笑了笑。這一笑也許是對我輕視他——我揭過他一小塊頭皮——的一種報復。

「作官的都有錢？」

「有。皇上給的。」

「大家不種地，不作工，沒有出產，皇上怎麼能有錢呢？」

「賣寶物，賣土地，你們外國人愛買我們的寶物與土地，不愁沒有錢來。」

「是的，古物院，圖書館……前後合上碴了。」

「你，拿你自己說，不以為賣寶物，賣土地，是不好的事？」

「反正有錢來就好。」

「合算著你們根本沒有什麼經濟問題？」

這個問題似乎太深了一些，他半天才回答出：「當年鬧過經濟問題，現在已沒人再談那個了。」

「當年大家也種地，也工作，是不是？」

「對了。現在鄉下已差不多空了，城裡的人要買東西，有外國人賣，用不著我們種地與作工，所以大家全閒著。」

「那麼，為什麼還有人作官？作官總不能閒著呀？作官與不作官總有迷葉吃，何苦去受累作官呢？」

「作官多來錢，除了吃迷葉，還可以多買外國的東西，多討幾個老婆。不作官的不過只分些迷葉吃罷了。再說，作官並不累，官多事少，想作事也沒事可作。」

「請問，那死去的公使太太怎麼能不吃迷葉呢，既是沒有別的東西可吃？」

「要吃飯也行啊，不過是貴得很，肉，菜，全得買外國的。在迷林的時候，你非吃飯不可，那真花了我們主人不少的錢。公使太太是個怪女人，她要是吃迷葉，自有人供給她；吃飯，沒人供給得起；她只好帶著那八個小妖精去掘野草野菜吃。」

「肉呢？」

「肉可沒地方去找，除非有錢買外國的。在人們還一半吃飯，一半吃迷葉的時候——這是多少年前的事了——人們已把一切動物吃盡，飛的走的一概不留；現在你可看見過一個飛禽或走獸？」

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