在中國人的喪禮上，可以呼天搶地，甚至不哭地要被認為不孝和無情。可是在美國人的喪禮上，親屬能不落淚，卻會被讚賞，認為那是自制的表現。

酷是不失規矩的自我發揮。

你有酷的資格嗎?

先說個有意思的事給你聽。

前天汪阿姨請我去參觀她在曼哈頓新買的公寓，才走到街角，她就迫不及待地指著她的那層高樓：「瞧!那就是我家。」

「是陽臺上有盆大葉子樹的那戶嗎?」我和你媽媽也一起指。

正指呢，卻聽見背後一片匆促的腳步聲，衝來幾個穿制服的大漢，急著大聲問：「什麼事?什麼事?」

我一怔，說：「沒事啊!我朋友正告訴我們她家在哪一層，有什麼問題嗎?」

就見那幾個大漢長長吐了口氣：「天哪!我們還以為樓上失火了，拜託你!以後不要隨便指好不好?」

原來他們都是附近大樓門口的管理員。

這件事讓我想起剛到美國教書的時候，常在辦公大樓的走廊跑，也曾被一個同事責怪。

我當時問他：「我又沒有撞到你，怎麼會影響你?跑，是我的自由。」

那同事卻板著臉說：「你跑，讓我以為失火了，心不安，所以你的自由影響到我的自由。」

孩子，你們常認為美國很民主、很自由，卻可能不知道在這些自由裡其實有許多不自由，甚至遠比中國人不自由。

就拿最屬於個人自由的「哭」和「笑」來說吧!

在中國人的喪禮上，可以呼天搶地，甚不哭的要被認為不孝和無情。可是在美國人的喪禮上，親屬能不落淚，卻會被讚賞，認為那是自制的表現。因為喪親是你自己的事，如果你大聲哭喊，使別人不知所措，就是失禮。

「笑」也一樣，你幾曾到高階西餐廳，見到人們拉開嗓門大笑?就算是太好笑的事，也得壓低聲音，因為如果大笑，會打擾到別人，那也是失禮。