親愛的小文：

小孩子剛學說話，最先發的音也就是最容易發的音就是「爸」、「爹」、「媽」這些音，中外都是一樣的。英文pa或papa或dad或daddy都是「父親」（father）的意思，但比father親熱得多。所以你以後寫信，不要寫dearfather而該寫deardad，我附一封英文給爸爸信的樣本在下面：

june10

deardad,

theflowersarebeautiful!motherandiwillenjoythematourtableforseveraldays,ywishyoucouldbewithus.

love,andthankyouforthewonderfultripandfortheflowers.

joan

但mother這個字，卻不像father這個字這麼正式，所以常和mom或ma或mamma或mama混用，我再附一段英文小說在下面：

daviewasnextdown.「morning,rning,dad.」hesaidwiththatdeferencethatcomesonasixteen-year-oldwhenhehassomethingtoaskfor,somethinghewantsmuch.

「herereyourwaffles,davie,」hismothersaid.「four.」

「thatlldofinetostarton,」daviesaid,andgrinnedupather.「yousurecanslingawickedwaffle,mom.」

當然正式的說法都用father，尤其成語裡都是固定用father的，如：

likefather,likeson.（有其父必有其子，子必肖其父，虎父無犬子，什麼樣的爸爸什麼樣的兒子。）

likemother,likedaughter.（也是一樣的意思。）

我再附一段用daddy的例子：

asouri1-year-olddaughtersbirthdayapproached,sheletitbeknownthatthethingshewantedmost,reedtogiveittoheronconditionthatshepromisetotakegoodcareofit.shepromised,ofcourse.butwehadnoideahowseriousshewasuntilonedaywhenmywifewastidyingherroomshefoundalistofrulesheaded：「howtotakecareofmyrecordplayer.」

therulesincludedsuchthingsaskeepingthemachineclean,caringfortheneedleandsoonread：「ifrecordplayergetsbroke,dontletdaddytrytofixit.」

我們十一歲女兒的生日快到前，她暗示最想要的東西是一架自動電唱機。我們同意要是她答應好好照管，就可以送給她，當然她答應了。但我們還不知道她對此是何等認真，直到有一天我太太替她收拾房間，發現一張標題是「如何照管我的唱機」的照管規則時，我們才恍然大悟。

這些規則包括保持機件清潔、當心針頭等等。但是使人沒話講的是最後一條：「假使喝機壞了，別讓爹爹去修。」

「長服爹爹」（daddylonglegs）不是人，是一種不咬人的蜘蛛，也叫「收割者」（harvestman），在動物學上，翻作「盲蜘蛛」。它的腿，可以說丟就丟，遇到危險，它就丟個腿騙敵人，敵人注意到腿，它就趁機跑了。（壁虎也有這種本領，不過壁虎丟的是尾巴。）

中國有句古話「毒蛇在手，壯士斷臂」，因為不斷臂毒液就會蔓延，人就給毒死了。所以「壯士斷臂」是表示有決心、有決心、肯犧牲、不因小失大的意思。可是人斷了臂，不能再生一隻，「長腿爹爹」的腿，像壁虎尾巴一樣，斷了卻可以再生出來。許多小動物，實在比人奇妙得多、有辦法得多。

上月十五的信和照片都收到，賀年片也收到。你這張照片照得非常漂亮可愛。

爸爸

一九七五年一月二日夜