親愛的小文：

一年就要過去了，一個新的一年又要開始了。對小朋友說來，是一年又開始了；對老年人說來，是一年又過去了。對王小二說來，是一年不如一年了（中國俗諺「王小二過年，一年不如一年」）。

王小二「一年到頭」（alltheyearround）混、拖，但總是「一年不如一年」（everyyeargetsworse.），總是「年景不好」（thisyearsbusinessisnotgood.），一快到「急景凋年」（timeslipsawayfast,andtheyearisapproachingitsend.）就「抓耳撓腮」（uneasy）了。中國宋朝時候有一個名詞人寫過：

而今已不如昔，後定不如今。

就是王小二處境的文雅說法。

一年有三六五天，八七六○個小時，五二五六○○分鐘，三一五三六○○○秒。三六五天是根據地球繞太陽一圈所需的時間來的，但繞一圈並不整整是三六五天，要多五小時四十八分四十六秒，多出來的既然不夠算一天，於是把它「存」起來，每隔三年，就在二月二十八天上加一天，就變成了三六六天。

三六五天叫「平年」（平常的年ordinaryyear）。

三六六天叫「閏年」（閏是多出來的意思leapyear）。小朋友玩的跳背遊戲叫leapfrog（跳蛙），年說小朋友你們要leap，我也leap。找閏年很容易，用四去除西元就行，凡能被四除盡的，就是，不然就不是。一九七二能除盡，所以一九七二是閏年。一九七三、一九七四、一九七五都不能除盡，都不是，但一九七六又能除盡，所以一九七六又是。

但因繞太陽多出來的零頭並不能完完全全準確地摺合成閏年，所以在幾個大關口上就來個多還少補（要被四○○除盡才閏）：

西元一七○○、一八○○、一九○○雖能被四除盡，但仍為三六五天（因不能被四○○除盡）。

西元二○○○卻為三六六天（能被四○○除盡）。西元二○○○是二十世紀最後一年，這一年你三十六歲，爸爸六十五歲。

月的大小，中英文都有歌訣，英文是daysofthemonth。

daysofthemonth

thirtydayshathseptember，

april,june,andnovember，

alltheresthavethirty-one；

februarytwenty-eightalone，——