"廣德，你完蛋了！"

"我知道。"

"你爸你媽都挺好的，你弟弟很愛學習，比你強多了……"

"我媽白頭髮多嗎？我在青海做夢夢見她頭髮全白了，我難受得要命……真想回去看看又怕給家裡惹事，慘透啦！"

"你還想著你媽？"

"我也納悶，別人想也想得不厲害，就想我媽，有的時候也想我爸……活得跟小孩兒似的！實在受不了了……"

"你怕給家裡惹事就不怕給我惹事？"

"我對不住你，我這幾個月找不著說話的，人家跟我打招呼我就害怕，我不找你我找誰去？"

屋裡嗆人，黑暗中瀰漫著煙霧。屋外的雨聲不緊不慢地在小風裡飄，一片冷寂。

"你認識的人少？找小婆子們去呀！"

"她們？前腳進去，後腳就得賣了我。這事我聽得多了……"

"我也一樣，廣德，我也一樣。"

"……隨你的便吧！你是那號人麼？我不知道你？你把我賣嘍馬上就得把自己勒死！"

"我說的是實話。"

"算了，算了……說說別的，你混得怎麼樣？是不是打算結婚了，你屋子裡有油漆味兒……"

"操你媽的……"

兩個人躺在床上，迷迷糊糊地聊著天。一邊抽菸、一邊咳嗽，說話的聲音很低。窗戶不知不覺白起來，李慧泉像剛從地獄裡爬出來似的，眼睛佈滿血絲，說的話連自己也不明白。一種似是而非的久別重逢的感覺，使他講起了不想對任何人講的事情，身邊是逃犯，也是朋友。但是，他還有什麼別的朋友嗎？沒有。他寧肯向逃犯表白心跡。方叉子使他感到親切。他們蓋著一條被子，這使他想起少年時代他們親密相處的情景。他抽的第一支菸就是方叉子為他點燃的。

"抽吧，偷我爸爸的！香嗎？"

"香！"

他一邊咳嗽一邊高興地看著方叉子小女孩兒-樣的面孔。

他們一塊兒曠課，到臥佛寺後面的山上捉鳥。他們一塊兒打架，方叉子動嘴，他動手。他們是朋友。

"活得真沒意思！"

"太沒意思啦！"

"你說怎麼辦？"

"吃喝玩樂吧！"

"我樂不起來，人早晚都要完蛋呀！"

"你不會玩！找個女的怎麼樣？"

"我不行。"

"你試一次就知道了！"

"不行，不行！"

高中快畢業時，他們叼著菸捲在馬路邊百無聊賴地說著數不清的類似的話。他們彼此知道得很清楚，他知道方叉子喜歡跟女的粘糊，方叉子知道他喜歡在打架的時候出風頭。方叉子從來都恭維他，從來沒有用女人問題傷害過他的自尊心。

方廣德是他朋友。他告訴自己。他把內心的痛苦抖落出來。

他舒服一些了麼？似乎是舒服一些了。

"他把她帶到廣州去了……"

"糟啦！你沒戲了！你真樂蛋！"

"他要毀了她，我就對他不客氣，我想好了，宰丫頭養的！"

"沒用！你真喜歡她？"

"恩……"

"總算有人讓你動心啦！幹嘛不早下手？"

"我這份德行……"

"誰德行好？你又不是下邊不好使！"

"你不懂……"

"我不懂……天快亮啦，你讓我閉閉眼，我快困死了。"

"等他們從廣州回來再說。"

"沒什麼可說的，人家又不是搞了你老婆。為一個騷貨動真的可不值，哥們兒不就栽在這上面了……"

五點鐘，李慧泉把裡屋單人床上的箱子和雜物搬下來，墊了幾層報紙。又把窗簾門簾全部拉嚴，仔細察看了一下隔斷小門上的門吊子。他讓方叉子躲進去。

跑步和買早點時，那些熟人的面孔使他很緊張。他頭了十根油條，快走回家時才意識到不該買這麼多，心懷評地狂跳起來。

碰上羅大媽怎麼辦？方叉子晚上爬房時是否有人看到了？他很少撒謊，不會撒謊。他怕自己露出什麼破綻。他不想包庇罪犯。

同時，他也不想讓朋友措手不及。叉子累了，被入追怕了。他相信自己能把朋友從絕境中拉出來。

出攤之前，他在裡屋床前放了一個暖瓶和幾根油條，把尿盆放在床底下。他看出了問題的嚴重性，他知道自己正在冒險。有什麼更好的辦法嗎？偷偷到派出所去不是好辦法。在方叉子信任他的時候出賣人家是不道德的，他不能做那種事，他至少應該事先打個招呼。

"別出聲，我中午回來。"

方叉子困得睜不開眼睛，一副聽天由命的樣子。李慧泉上了兩道鎖，推著三輪車心事重重地離開了小後院。事情會怎樣發展他一點兒也猜不到。

"你來了，就怨不得我了。"

他心裡嘀咕這句話，對自己不大滿意。找不到一條解救朋友的辦法。解救自己的辦法卻一條一條地擺在眼前。

中午他買了牛肉、驢肉、扒雞等熟食，還買了酒和包子。方叉子仍在睡，沒有一點兒危險感。他的內衣和皮鞋都很新，可能是偷的。他還幹了什麼其它壞事呢？

李慧泉站在床頭，默默地看著他。流竄了那麼長時間，頭髮卻好好的。只要口袋裡有錢，他準保先進理髮館。本性難移。出了理髮館準保不是先找吃的，而是先搞女人。他除了殺人沒幹什麼都幹了。那麼，都幹了什麼呢？

一旦被抓住，他會不會叫人斃掉？窩藏一個走投無路的人有什麼意義呢？還不如為他指一條出路，把他推上去。李慧泉叫醒了方叉子。他覺得脊樑上潮乎乎的，出汗了。問題也許沒那麼嚴重。

方叉子吃得很慢，眼睛盯著食品。

"下午跟我去怎麼徉？"

"去哪兒？"

"別裝傻。要麼你自己去。"

"你也逼我？"

"你媽給我遞過話，她讓我這麼辦的。"

"……讓我想想。"

方叉子用指甲挑牙縫裡的牛肉絲，樣子很惱火。李慧泉遞給他一根火柴。

"我自己蹦到網裡來了。"

"不是那麼回事。"

"你知道我找你幹嗎？"

"讓人追急了。"

"我想跟你要錢、你不是掙了一點兒錢麼？不給錢也行，給買一張去昆明的火車票我就知足了。

我不會偷不會搶，我在內蒙給人家打過一個月牧草你知道麼？

你別那樣兒看我……到雲南出不去就在當地湊合混混，我還不想死呢！"

"你離死不遠了。"

"除非大棒子你賣了我！"

兩個人相互看著對方的眼睛。

吃了飯，方叉子又躺下了。他還沒有恢復體力，眼皮子老像睜不開似的。李慧泉在外屋翻抽屜，聲音弄得很響。他從來沒有這麼膽怯過。他可能正在做一生中另一件最蠢的事情。他覺得自己的聲音變了調。

"往南走，你有把握嗎？"

"想試試。"

"你想好了麼？"

"晚上再商量，讓我睡……"

"我鎖門了？"

"鎖吧。"

"別弄出聲音，小心點兒……"

他覺得是另一個人在跟方叉子說話。他聽不懂，他不知道自己在想什麼幹什麼。他昏昏沉沉地假著三輪車奔了東大橋。他記得離開屋子的時候，方叉子面朝牆呼吸均勻地躺著，連看都沒有看他一眼。

沒有生意。他連攤棚都沒搭，坐在摺疊椅上，腳蹬住三輪車的膠輪子。他想起了劉寶鐵。片警考上了政法學院的大專班，半脫產。不知為什麼沒有上成。羅大媽說，片警泡了一個禮拜病假劉寶鐵八成讓頭兒給治了，如果方叉子的事漏出去。管片出了問題，他會得到什麼下場呢？處分？想象不出什麼入會為劉寶鐵倒霉而高興，但可以想象片警的未婚妻暴跳如雷的樣子。羅大媽也將遇到麻煩。但最大的麻煩出在自己身上，不論對不起誰，他首先對不起的是自己。夜裡、早晨、上午，他錯過了一次又-次機會。他圖什麼呢？他喜歡這種為朋友承擔危險的可怕處境嗎？

李慧泉覺得腦子有點兒糊塗，隱隱約約感到事情已經來不及了。他感到異常空虛。他竭力讓自己用一種愉快的心情去注視街上來來往往的東西，看到的卻是一堆一堆的彩色斑點兒。西斜的太陽懶洋洋地照著他，光線十分柔和。他眼前一陣陣發黑。

他拖到天黑才回家。開了鎖，拉開電燈。沒有什麼異常。走時故意開了一半的抽屜已經被關緊，裡屋的窗戶也從外面推嚴了。床上的被子疊得很規矩，能疊成這樣除了軍人就是犯入。雞骨頭搓進簸箕，暖水瓶也放回原處，只有尿盆還在床底下。

李慧泉拉開那個抽屜。存摺少了一個。一張八百的活期。另外一張沒動。他沒想到，他留了一手，大數的藏在別處。現在他為自己留了一手感到不好意思，他不知道哪件事情更讓他感到意外。他暗示過方叉子麼？方叉子是怕他告密還是明白了他的暗示？他真的暗示過什麼嗎？他走時拉開半個抽屜，故意將存摺露在外邊，是為了逃避責任吧？他是逃避不了的。朋友在感謝他李慧泉在桌子上看到一張寫著鉛筆字的廢報紙。字歪歪扭扭地排列在標題的空白處。寫得很認真。

我拿了八百，拿兩本書路上看。抽空告訴我媽我回來過，我走了不回來了。對不住，我怕出事，我知道你的好心，忘不了你。

你當然忘不了我，我是個大笨蛋！李慧泉拿著報紙發呆。方叉子從後院往外走時沒人看到他吧？

他取錢順利嗎？既然這樣，為什麼不親自取錢、買票，把他送上南下的火車呢？他害怕。他知道自己害怕。

我的存摺讓人偷了。此外我什麼也沒看到，什麼也沒遇到。

李慧泉站在屋裡自己安慰自己。他知道自己不曾暗示過什麼，他只是下意識地希望自己能擺脫出來。結果他發現，自己陷得反而更深，方叉子的處境比過去更加危險。這一切都是無法改變的了。

他端著尿盆出去，把尿悄悄倒在牆根的出水口，方叉子的體臭轟一下鑽滿了鼻孔。他感到欣慰的是，方叉子不好意思、覺得對不起他了。他幫他收拾了屋子，王八蛋命都快保不住了還幫他收拾了屋子。

他的朋友是個愛乾淨的人。