黃宗羲默默地望著，對方剛才那一番話，他並不同意。他本想反駁說：方國安在南線才吃了個大敗仗；而錢塘江上那場水戰，鄭遵謙手下的紹興義兵，功勞也並不校不過，看見孫嘉績喘作一團的樣子，他只好繼續保持沉默。
可是孫嘉績卻意猶未盡顯然，受到部屬們的誤解和非議，這股委屈和憤慨已經在他的心中積存了很久，因此，當氣喘稍稍平復之後，他又直起身子，強掙著繼續說：還有，眼下乃是危急存亡之秋，並非太平時世。韃子兵就在對岸，每時每刻都會打過來。第一等大事就是把他們擋祝在這種時候，不依靠武人又能靠誰？
可是要他們肯賣命，就得想法子哄他們，就得凡事忍讓著點！你以為我願意這樣嗎？迫不得已啊！不錯，這些人都很蠻橫，不講道理，甚至無法無天！可是大明的江山眼下就靠他們撐著，又有什麼辦法？
如果說，剛才孫嘉績說到分地分餉的事，黃宗羲雖然不同意，但還可以保持沉默的話，那麼，此刻對方竟然認為那些武人由於能打仗，就有權利主宰大局，為所欲為，卻尖銳地刺痛了他。因為他當初之所以幾經猶豫之後，終於決定投身到義軍中來，就是擔心中國昌明鼎盛的文明教化，會因這場亡國之禍而毀於一旦。
而要避免這種可怕的結局，他認定，就必須大力革除積重難返的前朝弊政，其中，也包括武人擁兵橫行這種令人厭惡的積弊。現在孫嘉績卻公然主張對武人只能縱容姑息，這是他所絕對無法同意的。因此，等孫嘉績話音一落，他就忍不住睜大眼睛，反駁說：古來重武者，俱以君子為將。如湯之伐桀，伊尹為將；武之伐紂，太公為將。晉建六軍，其為將者，皆出於六卿之列。所以如此，皆因詩書禮樂、綱常名教，乃是我華夏立國之根本，而素為君子所習知，所躬行。重君子，即重根本。
根本固，則軍興國強可致，長治久安可期。而武夫無文，不知詩書禮樂之大義，往往只重眼前一已之利害得失，又安可以天下之重，託付於他？時至今日，國破家亡，天崩地解。這驅除韃虜，再造乾坤之責，尤須君子仁人才足以當之。大人不以此而自任，卻欲一心委之武人，事事仰仗之，百計忍讓之，學生誠恐到頭來，豈止緣木求魚，直是飼狼養虎，不只徒勞無功，且更誤國禍民而已！
這話無疑說得過於激烈，以致孫嘉績一下子給噎住了，但隨即就勃然變色，說：好，好，好，既然我們如今所作所為，都屬誤國禍民，那麼你閣下想必有高明本事，制服這些武人了？那麼就請快快說出來，也好讓本督領教領教！
黃宗羲沒有立即回答。因為對方的激怒提醒了他：應當營造一個有利於交流的氣氛。於是，等剛才那番話的凌厲鋒芒稍稍消歇了之後，他才緩和了口氣，說：學生又何來高明本事？其實，學生也深知大人對方、王等輩之所以一再忍讓，也有不得已之處。不過，學生所不解者，是朝廷一味偏袒方、王的所謂正兵，而處處排斥我義軍。須知義軍乃是我輩仁人君子親手招募訓練之兵。彼民眾者，士農工商，各有所業，本無揮戈犯敵，血濺沙場之責。之所以應我君子之召，毅然來從，純因不忍坐視建虜之披猖，華夷之失防，名教之滅絕。究其本心，若非有以天下為己任之耿耿血性，孰能如此？學生以為，較之恃武橫行、食兵而肥者如方、王之流，我義軍更堪信賴，更足仗恃！朝廷不惜之護之，反而視之為累贅，奪其糧餉，挫其銳志，任其潰散。處事如此糊塗顛倒，著實令人灰心！
這番話，無疑說中了孫嘉績的隱痛。只見他默然半晌，終於哼了一聲，說：我又何嘗不知義軍才是靠得住的子弟兵？只是他們畢竟是臨時招募之兵，未經多少陣戰。雖則勇氣有餘，其奈力尚嫌薄，終非韃子敵手。更兼眼下糧餉如此緊缺，故此，唉黃宗羲搖一搖頭：古來之軍旅亦多矣！惟有知大義所在者，方可致成功，方可言長久。否則縱使強盛一時，也只是烏合之眾，全不可恃！諸公惴惴於建虜強悍難敵，惟是據學生看來，他雖則來勢洶洶，終究是虎狼異類，全不知綱常名教、詩書禮樂為何物。彼所恃者，不過武力而已，縱然能得逞於一時，到底無法坐穩天下！只要孫嘉績苦笑一聲，打斷他說：這倒不見得！你沒聽說前些日子，韃子行文各府縣，也學我朝的樣，公行鄉試，開科取士麼？聞得所出之題，也全犬四書、五經，居然就有許多士子艦顏而出，爭相應試，這也可謂名教之奇恥，士林之大辱了！
停了停，他又深深嘆了一口氣，說：唉，韃子虎狼豬狗一般的人，自然不識此中之大用。可洪亨九、馮琢庵之流卻深明此理，如果讓他們這樣弄下去，這士民之心，實在可憂可慮呀！
這一次，輪到黃宗羲不說話了。因為對方這一番憂心忡忡的話，確實提出了一個他所不曾想到過的問題：如果到頭來，萬一清國當真接受了中國的一套文明教化，那麼是否就真的能坐穩了天下呢？不過，這種疑問也只是閃現了一下，他很快又變得明確而堅定了：哼，洪亨九、馮琢庵所能教於建虜者，無非是三代以下的那一套成法舊章而已。惟是那一套成法舊章全為一家一姓之私利而設，盡失三代聖人之本意，其流弊之深巨，為禍之慘烈，已是灼然可見。建虜縱然能遵之行之，又豈能借此安天下，致太平？更遑論長治久安，開萬世不衰之基業。只怕到頭來，也照樣弄得生民塗炭，四海怨騰，家亡國破，再蹈我朝之覆轍而已！
他望了望上司，又睜大眼睛，奮然高聲說：時至今日，拯天下，安社稷，復三代聖人之德意，令蒼生百姓各得其私，各得其利，千秋擁戴，萬邦鹹與者，舍我仁人君子之外，已無他人！縱然時不我與，天不佑人，但也惟有奮起一搏，哪怕肝腦塗地，粉身碎骨，也要使天地間留此一股浩氣，一身肝膽！
這發自內心的誓言，說得如此的意氣豪邁，充滿自信與赤誠。以致孫嘉績錯愕之餘，顯然頗受觸動。他沒有再提出詰難，沉默了片刻之後，終於點點頭，說：唔，這些日子你們一個勁兒起鬨出兵，我沒答應，是深知朝中之情形，我兵之實力，尚不足以行此大計！不過，如今看來，是不出兵也不行了！
他說這話時聲音不高，而且表情也很平淡，以致有片刻工夫，黃宗羲並沒有反應過來。然而，他腦子裡驀地嗡的一響，吃驚得一下子站離凳子，不敢相信地問：怎麼？大人決意出兵了？
孫嘉績苦笑著搖搖頭：不是學生決意如此，而是韃子的援兵到了！
什麼？韃子的援兵到了？
昨日朝廷接得江北送來的情報，說是韃子朝廷派來大兵，由一個叫博博什麼的，嗯，叫博洛的貝勒領著，正在兼程南下，來援杭州。今日監國召群臣會議，多數人都主張，與其繼續株守江東，任其與張存仁從容會合，併力來攻，不如先發制人，搶在頭裡攻過江去，傳檄太湖、常州，乃至留都各路義軍，交相阻擊，打亂他的陣腳，方為上策。監國已然認可，已經下旨張閣老主持此事，江防則轉委餘大司馬擔當了！
黃宗羲睜大眼睛聽著，這才恍然。一時間，滿心的疑慮和彆扭煙消雲散了，他變得既興奮又緊張，結結巴巴地問：那麼、那麼這一次，孫嘉績沒有立即回答。他離開了虎皮交椅，兩手叉腰，低著頭在大帳中來回走了片刻，然後才站住腳，轉過臉來說：要打過江去，一要有兵，二要有餉。這兩件事，在我餘姚軍都是大難題這樣吧，明日一早，你們過來點卯時，一塊兒仔細合計合計，看能拿出個什麼辦法來！
四
第二天，當各營的頭頭們齊集大營時，孫嘉績果然向大家宣佈了朝廷決定出師西征的訊息，並就餘姚軍自身的行動方略進行了商討，最後確定了一個目標，就是集中目前有限的兵力，設法從清軍防守薄弱的海寧、海鹽一帶發動進攻，通過牽制嘉興、蘇州等地的清兵，從側面配合主力大軍渡江西進。為了實施這個設想，孫嘉績還決定把原來分屬各營計程車卒合併到一起，汰除病弱人員，實行重新整編，以便組建起一支比較精銳的軍隊；其次，則是加緊籌措糧餉。為了解決後面這個大難題，孫嘉績和一些富有的頭兒決定帶頭變賣自己的家產；其他將士也是有錢出錢，有力出力，務求儘快辦出個眉目。除了這兩件大事之外，自然還有加緊整治兵器、備辦船隻、操練士卒等等。
冷清沉寂多時的營地，終於活躍起來。不過，還有頂重要的一件事，孫嘉績卻有點拿不定主意，就是經過整編的這支軍隊，將來由誰來率領？因為孫嘉績正式表明身上有病，背上長了個毒瘤子，只能留守大營，無法隨軍出征。因此必須在手下將校中間另選賢能。對此，倒是有兩個人自告奮勇，一個是監察御史王正中。這位河北籍漢子不久前還是餘姚縣令，因為在任期間大力整頓治安，守土保民有功，最近被擢升現職，雄心正盛。另一個則是早就憋著一股氣，要試一試身手的職方主事兼監察御史黃宗羲。孫嘉績看見兩個人都躍躍欲試，各不相讓，就先不做決定。但是不知是出於心存偏袒，還是別的原因，他卻派王正中單獨率領一千兵，從錢塘江口實施偷渡，襲擊海鹽縣南端的澉浦城，似乎有意讓王正中顯示一下能力。誰知王正中雖然一度攻進了澉浦，卻因寡不敵眾，損失了很多士卒，連副將韓永珍也戰死於城中，結果只得狼狽逃回。這麼一來，率領餘姚兵配合主力大軍出征的重任，就反而無可爭議地落到了黃宗羲身上。
現在，經過幾天緊張的合併整編，一支三千人的精銳軍隊已經初步組建起來。
隨軍糧草也在加緊備辦中。這一天，因為火攻營事先曾經報告：要演試幾件新近製成的火器，請黃宗羲邀集有關的將校前去觀看。因此清早起來，梳洗穿戴完畢，黃宗羲就出營上馬，由一隊親兵扛著旗幟在前頭開路，向位於一座小崗阜下的火攻營緩緩行去。
今年的季節顯然有點反常，雖然十天前，黃宗羲去見孫嘉績之後的翌日，當真下了一場不小的雨，但接下來，又依舊天天豔陽高照，壓根兒挨不著梅雨季節的邊兒。不過這麼一來，反而便利了軍中各項準備事宜的進行。就拿眼下來說，在江堤下面的開闊地上，一隊隊士卒已經由軍校們領著，迎著剛剛展現的朝霞，擺開架勢認真操練。當他們使勁揮動手中的兵器時，就傳來了陣陣喊殺聲。這種情形，使黃宗羲感到頗為滿意，同時也有點不安，因為不管怎麼說，他還是頭一次統率這麼多兵馬，承擔如此重大的責任。雖然出於對偏安自守局面的深切憂慮，對方國安、王之仁等武人擁兵自肥的憤慨，以及強烈地意識到，作為仁人君子的職責與使命，他毅然挺身而出，接受了下來。但是他果真承當得起麼？今後的前途將會怎樣？要知道，敵人已經援兵大至，未來的戰鬥一定會更加慘酷，鬧不好，隨時都有命喪沙場的可能。但是，不這樣就能活下來麼？除非降志辱身，去當任憑韃子驅使宰割的牛馬！但是，那樣活下來又有什麼意思？同死了又有什麼兩樣？大丈夫生於世間，如果不能一伸抱負，揚眉吐氣地活著，就寧可轟轟烈烈地死去！雖然家中還有老母在堂，兒女也還幼小，不過妻還在，弟弟們還在，也不用太掛心。況且，覆巢之下，安有完卵？普天之下，遭此荼毒的百姓又何止千萬？
也實在不應顧慮得太多了！這麼想著，黃宗羲的心就漸漸硬起來，重新把思慮集中到迫在眉睫的各種軍務上，並且一直持續到抵達火攻營。
火攻營說是個軍營，其實更像個大工常裡面的竹棚內，堆滿了硫磺、硝石、烏炭和各種竹木材料，還有許多奇形怪狀的鐵器和工具。當黃宗羲走進木棚營門時，發現一些將官已經先到了，正一堆兒圍著火攻營的頭兒章欽臣談論得起勁。發現黃宗羲來到，章欽臣那多骨的瘦臉上就現出驚喜的神色，立即趨步過來，向他行起參見之禮。
黃宗羲同對方並不陌生。他知道這位能工巧匠本是紹興人氏，後來移居餘姚，同妻子金氏開了一間火藥作坊，請了幾個幫工，靠造些爆竹、煙花為生。去年六月，孫嘉績舉義反清時，他夫妻就雙雙到軍前投名效力，從此改造供水陸兩軍使用的火器。也不知他哪裡學來的一套手藝，那些普通玩意兒不必說，就連一些新式火器照樣能造出來。雖然不是他自己的發明，卻難得製作精良，勢猛力大。去年八月在錢塘江上，黃宗羲就曾經用他製造的水雷，炸沉過清軍的一隻兵船。從此之後，兩人也就時有來往。難得的是章欽臣雖然讀書不多，卻深明大義，聰敏過人，因此黃宗羲對他也頗為佩服，這一次出師，就特別向孫嘉績提出，指定要讓他隨軍。
聽說賢伉儷近日又造出了萬彈地雷炮，今日我等可要一開眼界噦！
待到同其他幾位將官行禮見過之後，黃宗羲重新轉向那精瘦漢子，微笑地說。
呵呵，見笑見笑！章欽臣連忙搖著雙手，惶恐地說，此物其實早就有的。只是在下愚鈍，直到如今才造得出來，實在算不得新東西！
不過我兵尚未有，而且我等都未曾見識過，也就算是新傢伙了！職方主事查繼佐從旁介面說。他本是海寧人，是去年閏六月那一次，奉當地義軍的委託，過江來面謁魯王的。他本來要回去覆命，誰知海寧那邊的起義很快就歸於失敗，只好留了下來，目前就在餘姚軍中效力。
咦，莫非就是此物不成？由於瞥見附近的一個草棚子內，擺著幾個龐然巨物，一群士兵正在旁邊忙著，黃宗羲便指著問。看見章欽臣點點頭，他就帶頭走過去。其他人見了，也好奇地跟了上來。
原來，那是幾個大瓦壇，多數的壇口已經被土緊緊封死。士兵們正朝剩下的兩個瓦壇填裝火藥。在壇口的旁邊，鑽有一個小洞，從裡面拖出一根引線，外面用竹筒套住，竹筒裡還裝著一個小鋼輪，據章欽臣解釋，那是用來發火的機關。
老章，聞得這萬彈地雷炮放將起來，飛沙走石，聲聞數里，甚是厲害。
不知可是？說話的是王正中。雖然前些天，他因為進攻澉浦吃了敗仗，結果只能屈居眼下這支薪軍的副將之職，但難得的是他毫不介懷，依舊勁頭十足，而且甘心情願地服從黃宗羲的指揮。
誰知章欽臣卻搖搖頭：此物說厲害，自然也厲害；說不厲害，其實也不厲害。
噢？此話怎講？大約看見大家都被這話弄得摸不著頭腦，王正中忍不住又問。
皆因埋設此雷時，須以鵝卵石堆砌其上，全仗火激雷發，亂石飛起以傷人。
故而此雷雖藥力極猛，惟是所埋之地，如尋不到許多卵石，威力便會大減，傷敵亦不多了！
聽他這麼解釋，大家才明白過來。查繼佐轉了一下眼睛，忽然說：哦，學生知道了，皆因海寧、海鹽地面，卵石遍野，故此你才特造此雷！
章欽臣沒有回答，只是微笑點頭。即便如此，大家卻仍然想象得出：一旦義軍擁有了這種威力巨大的地雷，將會怎樣如虎添翼，給敵人以猛烈的打擊，於是一個個臉上都現出興奮的神情。
好！黃宗羲把拳頭猛地一揮，大聲說，很好！有了此物，我兵又豈止水上不懼韃子，便是陸上也不必懼他！隨即又問：別的呢？除了此物，可還有別的厲害傢伙沒有？
章欽臣依舊只是微笑著，做了個相讓的手勢。於是大家便跟著他，開始一個工棚一個工棚地參觀起來。也就是到了這時候，黃宗羲和他的將官們才真正見識到章欽臣的本領。那些火器不止名稱奇詭，什麼一把蓮、火蜂窠、神水噴筒、飛空砂筒、神機石榴炮、鐵棒雷飛炮、水底龍王炮、子母雷、神火飛鴉、火龍出水等等，不一而足，而且種類繁多，有靠燃燒殺敵的，有靠爆炸殺敵的，也有靠拋射殺敵的；有的用於陸上，也有的用於水中。特別令人驚奇的是那些火箭，製作之精巧，簡直到了匪夷所思的地步，竟然可以根據不同需要採用不同品種，或者並聯發射，或者飛翼發射，或者多級發射，甚至還可以多發齊射。大家一邊看，一邊聽章欽臣介紹講解，雖然還未開始演試，但已經一個個全都聽得津津有昧，不斷髮出由衷的驚歎。這當中，又數黃宗羲最為興奮。因為身為主將，他比別的人更加了解軍隊的情形，深知由於費用奇缺，許多必要的兵械裝備都無從置辦，刀槍盔甲破舊殘缺不必說，就連士兵的衣著，也全都只能補丁摞補丁地對付著穿。靠這樣的家當，到了戰場上，怎樣同裝備精良的清兵對抗，實在是一個很值得憂慮的問題。現在有了這批厲害的火器，情形可就大不相同。嗯，將來克敵制勝，看來還得多點兒靠它心中這麼想著，耳邊卻聽見有人高聲報告。他轉過頭去，發現一名小校手裡拿著一張拜帖，正站在跟前。
我到了這兒，還有人追著來拜訪？會是誰呢？他疑惑地想，隨即接過帖子，只見上面寫著：眷友弟張岱頓首拜黃宗羲微微一怔：張宗子？他怎找來了？雖然如此，但衝著對方是熟朋友，又是魯監國跟前的大紅人，黃宗羲倒也不好怠慢，於是把帖子朝王正中手裡一遞，又請大家稍待，然後獨自匆匆迎出營門去。
哎，太沖！黃宗羲剛剛看見營門外影影綽綽有人站著，張岱的叫聲就已經遠遠傳來。
這個張宗子，都已是五十出頭的人了，還是這等縱情率性的脾氣！黃宗羲無可奈何地想，只好加快腳步走過去。
太沖，你瞧我把誰給你帶來了？待到黃宗羲走到跟前，張岱又興沖沖地大叫。
黃宗羲不由得一怔，這才發現，張岱身後還跟著一胖一瘦兩個人，剃得半根頭髮都不剩的一對腦袋，在日影下泛著青光，那個矮胖老兒還長了一臉的黑麻子哈，說，快說！這兩位是誰？張岱快活地催促說。
黃宗羲疑惑地眨著眼睛，驀然，心中一動，失聲地叫起來：怎麼？昆銅、柳老爸！是你們！哎，你、你們怎麼來了？
怎麼來了？張岱學著黃宗羲的腔調說，來看你黃大人呀！哼，你可得好好謝我才成！要不是我，他們二位還不知道兄在這裡，也不知道怎麼來找呢！，，是的，若不是宗子兄盛情引路，沈兄與小老還不知何處訪兄呢！柳敬亭微笑地證實。
不過，黃宗羲已經沒有心思聽了。他猛地趨前兩步，一下子把沈士柱的雙手抓在手裡，隨後又轉向柳敬亭，忘情地大聲說：哎，昆銅！柳老爸！可算見到你們了！你們是怎麼來的？幾時來的？這、這不是做夢吧？
不是做夢！不是！沈士柱也激動地大聲回答，同樣緊緊地抓住黃宗羲，眼淚隨之奪眶而出。的確，過去在復社裡，沈士柱是屬於同黃宗羲感情最好的朋友之一。但是自從清兵南下之後，戰禍連綿，彼此天各一方，不知生死，雖然也曾苦苦思念，但是卻連打聽的辦法也沒有。現在忽然意外重逢，那一份百感交集的滋味，確實不是言語所能表達。
莫哭，莫哭呀！看見沈士柱掙脫自己的把握，掩著臉，嗷嗷地放聲大哭，黃宗羲關切地勸止說。可是，才勸了兩句，他也止不住情懷激盪，喉頭哽塞，汩汩地流下淚來。
這最初的一幕，如果無人勸止，也許還會持續下去。不過，張岱終於開口了。
於是大家才勉強控制住各自的感情，揩乾眼淚，重新行禮相見。隨後，黃宗羲就把客人讓進營中的竹棚子裡坐下，並吩咐小校奉上茶來。
在接下來的交談中，自然首先要問到客人們此來的經歷。原來，沈士柱和柳敬亭是從南京南下，投奔這裡的。本來還有餘懷同行，可是為著尋訪冒襄，餘懷半路去了宜興。十天前，沈、柳二人來到錢塘江對岸，正碰上水上大戰剛結束，清兵防範特別嚴。他們用重金買通了一名當地漁夫，駕小船乘黑夜偷著過了江，上岸之後不久，就遇到義軍的巡哨，幾經輾轉，才被送到紹興。在等候魯監國召見時，碰巧遇見張岱，交談之下，得知黃宗羲在這裡，因此今日匆匆趕來相見這番出師西征，張岱說，就是因為他們二位路上刺探到訊息，得知韃子大隊援軍就要開到，特地不避艱險，日夜兼程趕來報告，監國才作此決斷的。
功勞可不小哩！
好，好！黃宗羲連聲說，感動地望著兩位朋友那風塵僕僕、曬得黧黑的臉，以及那顯然是為著掩飾身份的光頭，心中又一次激盪起剛毅慷慨之情，覺得有這樣一批忠心耿耿、生死與共的朋友，抗清事業應該大有希望。就算萬一不幸，為此獻上性命，也沒有什麼遺憾了！於是，他開始懷著對這種友情更深的愛戀，向對方急急地詢問起舊日那班朋友的情形，問到顧杲，問到吳應箕，問到陳貞慧和侯方域，還問到張自烈和梅朗中。雖然有許多情況，沈、柳二人也並不清楚，但是哪怕只是零星訊息，也足以使黃宗羲興奮莫名哎，有一件事，弟差點忘了。正談得高興的沈士柱忽然壓低聲音說：聽說錢牧齋打算辭掉韃子的官不做，返回江南來呢！
兄是說錢牧齋？黃宗羲有點疑心沒聽清。不過，看見對方點點頭，他臉色就突然變了：哼，他還有臉回來？他回來做什麼！
哎，兄且聽弟說啊！沈士柱連忙搖著手說，隨即把聲音壓得更低：聞得錢牧齋當日獻城，實在是因弘光已逃，趙之龍又不肯拒守，他為儲存一城百姓的性命，不得已而為之。過後深自追悔，卻因形格勢禁，只得隨例北上，其實無時不思脫身南歸。而且，他臨去時曾經同柳如是有約，誓言心在大明，一得機會，便要有以報之！
這麼說了之後，看見在座的人一時間都沒有吱聲，他又補充說：這事是柳如是親口對弟說的。弟南來時，柳如是還囑我要將此意奏知魯監國呢！
這又是一個始料不及的訊息。儘管如此，黃宗羲卻根本不相信錢謙益有這種膽量，更不相信此人會有什麼真正的作為。他搖一搖頭，氣哼哼地說：這種話，也就先聽著罷了！而且，只怕十之八九還是柳如是一廂情願，錢牧齋未必就有這等心肝！好了，我們先別管他。且說說二位，既然難得到此，就別忙著走了，且住下來盤桓幾日，也好暢敘暢敘！對了，還有餘淡心，怎麼還不見到？莫非被陳定生留在宜興不成？
弟等此來，是受瑞昌王派遣，柳敬亭沉吟地說，現今既已奏明監國，就須及早趕回留都覆命。就是淡心兄不知何故，至今仍不見來到，著實令人擔心。
咦，要不，老爸先回留都覆命，小弟留在此間等他？沈士柱忽然睜大眼睛，提議說。
柳敬亭看了他一眼：可是，此間的事已經辦完什麼辦完了？早著呢！沈士柱興沖沖地一揮手，站起來，你不見這裡正在厲兵秣馬，就要打大仗了麼？哈，若是太沖兄肯收下小弟，做個副將不，先做個千總也成。到時候，小弟就這麼騎在馬上，長刀一揮，領著那一千雕面惡小兒，朝著韃子狗賊衝啊，殺啊！嘿，又何其快哉！他一邊搖頭晃腦地說，一邊興奮得眼睛閃閃發光，並且手舞足蹈起來。
看見他這樣子，大家起初都有點發怔，但隨後就想起了：這沈士柱儘管生得又瘦又小，即使把他提在手裡，也就與提一隻雞差不了多少，但是卻一向昂昂然以將才自許，一心向往著虎帳談兵，躍馬殺賊，平日說話也是滿口兵書l的術語，在朋友們當中每每引為笑談。瞧他眼前這模樣，自然是老毛病又發作了。因此，大家都不禁交換著眼色，露出會意的微笑。