「噢？」聽說有人比自己先到，黃澍有點意外，「是什麼樣的客人？」

「一位餘淡心相公，與我家老爸也是相熟的。還有一個和尚，卻不曾見過。」

「餘淡心！怎麼，他也來了？」黃澍一下子站了起來。因為這個餘懷，同他不只是舊相識，而且上一次他到長吟閣來訪時，彼此還會過面。現在柳敬亭不在，碰上個熟人，正好免卻等候的無聊。「好，我這就上去會他！」

這麼說了之後，也不等小廝答話，黃澍就徑直向場子盡頭的那道樓梯走去。

所謂閣子，是指書場頂上的一層屋子。黃澍已經不止一次上去過，知道它同樣面向街道，但是比書場要小上一半。裡面擺設著些桌椅古玩，還有一張臥榻，是柳敬亭平日接待客人的地方。現在，他登上閣子，發現有兩個人在裡面坐著，其中一個果然是餘懷，於是大聲地招呼說：「啊哈，淡心兄！巧遇，巧遇！」

餘懷想必也認出黃澍，連忙站起來，拱著手說：「哎呀，黃大人……」「淡心兄幾時來的？怎地如此之巧？」黃澍走過去，一邊還著禮，一邊繼續表示著驚喜；接著又轉向那個身材瘦小的和尚，「這位師父是……」「黃大人怎麼不認得了？」餘懷微笑說，「他是沈昆銅呀！」

沈昆銅，就是沈士柱。黃澍自然也是認識的。不過，他記憶中的沈士柱是儒生打扮，即使到如今剃了發，也不外就像自己和餘懷這樣。然而沈士柱竟然剃得一根頭髮也不剩，壓根兒就成了一個和尚。這確實出乎黃澍的意外。

「噢，原來是昆銅兄！」他驚訝地說，隨即也就認出來了：漆黑的眉毛，亮晶晶的眼睛，再配上一張清瘦的小臉，眼前這人確實就是沈士柱。至於對方把頭髮全部剃光的緣故，黃澍也猜到了。自從剃髮令下來之後，一些人因為不願意把束髮改為留辮，但又無法繼續保留前明的式樣，於是乾脆落髮為僧，從此不問世事。對於這種行為，清廷倒還是容許的，因此黃澍也就不加避忌，照舊興沖沖地同對方寒暄：「不想別來才只年餘，昆銅兄已成方外之人！只是未知祝髮何方，法號怎生稱呼？」

「不敢！」沈士柱合掌當胸，「貧僧賤號法明，是今年六月在杭州靈隱寺皈依我佛的。」

「恭喜恭喜！只不知我兄皈依佛門之後，那《六韜》、《三略》，可還句句不離口麼？」由於想起沈士柱平日說話，最喜歡囫圇吞棗地搬用兵書上的語句，黃澍繼續打趣說。

「阿彌陀佛！」沈士柱連忙低眉垂目，「罪過罪過，法明以往種種，俱如昨日死，哪裡還敢有一絲妄念縈於胸中。如今只覺四大皆空，才是無上之境！」

「哎，黃大人請坐！」餘懷從旁插進來，做出相讓的手勢，「聽柳老爸說，大人公務繁忙，今日怎麼得空，來此間走動？」

黃澍一屁股坐到椅子上，說：「忙是不假。不過那些事，就算再賣力地給他幹，又有什麼用？橫豎我黃某充其量不過一個幕僚，既無權也無責，該出來散心，還是得出來散心！」

聽他這樣說，餘懷同沈士柱對望了一眼，都沒有做聲。

黃澍看出兩位朋友心存疑惑，不過，要把肚子裡的牢騷一古腦兒端出來，畢竟又不合適，他只好把手一擺，故作放縱地說：「哎，二位怎麼還站著？來來來，弟今日特地帶了酒和小菜來，本想與麻子把盞共話的，偏偏他不知跑到哪裡去了。

那麼我們就先飲它三杯再說！」這麼說了之後，也不等對方答應，就回頭吩咐站在樓梯邊上的長隨：「快，把東西都擺上來！」

那長隨答應一聲，走近前來，把提著的一壺酒、一個荷葉包放到桌上，並按照他的指點，先去櫥裡拿來三隻杯子、三雙竹筷，又替他們挨個兒斟上酒，然後把荷葉包開啟，卻是半隻熟鵝，外帶一堆五香豆子。

「來來來！」黃澍首先端起杯子，「弟與淡心兄雖然已經見過，但尚未曾共謀一醉，與昆銅兄卻是劫後初逢，尤其難得！且滿飲此杯，以表慶賀！」

說完，看見餘懷也端起了杯子，他就轉向沈士柱，卻發現後者坐著沒動，於是催促說：「哎，昆銅兄！」

「阿彌陀佛！」沈士柱再一次合掌當胸，「貧僧是戒了葷的！」

「那——就光喝酒好了。這酒卻是素的！」

沈士柱仍舊搖搖頭：「貧僧自入空門，已經連酒也一併戒了！」

黃澍不禁皺了皺眉毛，覺得有點掃興。看見這樣子，餘懷連忙提議說：「難得黃大人盛情，昆銅就以茶代酒好了！」

對此，沈士柱卻沒有拒絕，順從地舉起茶杯。於是黃澍也就點點頭，不再勉強。席面上的氣氛，這才變得融洽起來……七「哎，淡心兄，近日不知可有什麼新鮮時聞？」當三杯酒下肚之後，黃澍把一片鵝肉夾進嘴裡嚼著，笑嘻嘻地問。

餘懷的目光閃動了一下，乖巧地說：「黃大人每日出入總督行轅，什麼事不知道？還來問小弟！」

「弟不是說那種勞什子公事，而是說城中的里巷傳聞。」

「這個麼……」餘懷朝嘴裡丟了一顆豆子，隨即微微一笑，「倒有一件，還是說的我輩的一位熟人。只是中苒之言，說出來恐怕難免可羞可嘆呢！」

所謂「中苒之言」，就是指的閨房醜事。黃澍一聽，頓時來了勁，連忙追問：「此間又沒有外人，說說又何妨！」

餘懷仍舊躊躇著，不過，終於還是點點頭：「也罷，這件事近日已經傳得沸沸揚揚，說的卻不是別人，而是錢牧齋家的那位大名鼎鼎的河東君！」

黃澍眨眨眼睛：「河東君？」

「就是牧齋的如夫人柳如是。河東君是牧齋給她起的號。」

「原來如此！可是她怎麼了——這柳如是？」

餘懷搖搖頭，說：「出了大丑事了！本來呢，這柳如是原是盛澤歸家院的一位姐兒，早年弟也見過，論姿色不算絕頂，才情風調卻是萬中無一！她嫁給牧齋時才只二十四歲，而牧齋年近六十。老夫少妾，當時許多人都料定牧齋降不住她。

後來也就果然聽說牧齋對她畏憚得很。不過除此之外，倒還不曾傳出別的事來。

誰知這一次，牧齋被豫王帶去了北京，她獨自留在此間，立即就生出紕漏來了！」

說了這麼幾句之後，餘懷就停了口，舉起杯子。不料杯子是空的，於是他伸手去拿酒壺。黃澍急於聽下文，連忙把酒壺抓過，一邊親自替他斟滿，一邊問：「生出紕漏來了？莫非竟是紅杏出牆？」

餘懷呷了一口酒，嘆息說：「正是如此！聞得她搭上了箇舊日的相好，日日朝來暮去，打得火熱。起初還遮遮掩掩，怕人知道，後來竟是越來越大膽，連日間都不迴避了。結果弄得街知巷聞，醜聲四播，連帶牧齋也遭人恥笑。幸好他遠在北京，否則一張老臉真不知往哪兒擱呢！」

「這，她如此大膽，莫非家中的人也不管束她麼？」黃澍不解地問。

「聞得她與正室不合，早已別居一院，與家中的人甚少往來。況且，她有牧齋寵著，家中的人即使想管，也管不了她。」

餘懷這麼說完之後，有片刻工夫，屋子裡變得寂然無聲。黃澍只顧捋著鬍鬚，回味著剛才聽到的秘聞；沈士柱則始終低著頭。一聲不響。看見這樣子，餘懷的眼珠子轉動起來，瞅瞅沈士柱，又瞅瞅黃澍，末了，他哈哈一笑，說：「罷了罷了！誰叫錢牧齋一世風流，臨老還不收心？這也是自作自受！我輩聽聽就是了，為他費神設想，卻是一百個犯不著！咦，黃大人，你日日在總督行轅走動，想必新聞更多，何不也說說給我們昕！對了，聞得兩浙和湖廣近日鬧得挺兇，何以大清朝不早早發兵，把它一鼓盪平？」

黃澍眨眨眼睛，還在想著：柳如是出了那樣的醜事，如果錢謙益知道了，不知會怎樣想，又會做出怎樣的舉動來？不過，他終於回過神來，並且弄明白了餘懷的話，於是隨口回答說：「哼，一鼓盪平，談何容易！兵呢？洪亨九有兵嗎？

別瞧他裝模作樣，從容澹定的樣子，其實心裡慌著呢！」

「噢，怎麼？」

「他能不慌嗎！偌大一座南京城，只有四千兵，而且還是不中用的降卒，衣甲刀槍都殘缺不全。萬一有人真的作起反來……」說到這裡，他忽然意識到這些都是軍事機密，洩漏不得，便頓住了。

餘懷和沈士柱卻像是並不怎麼在意，看見黃澍閉上嘴巴，也沒有繼續追問。

於是三個人繼續一邊喝酒，一邊說些別的話，無非是前朝舊事、故人生死。在這當中，黃澍始終小心地迴避開有關吳應箕的話題。他發現餘、沈二人對於吳應箕在徽州被捕，並且同金聲、江天一一道秘密押解到南京一事，似乎一無所知，因此就更加諱莫如深。這樣談了一陣，忽然聽見樓下傳來響動，接著，就聽見柳敬亭熟悉的大嗓門在問：「誰來了？餘淡心相公麼？還有誰？一個和尚？還有黃老爺？哪個黃老爺？

是黃仲霖老爺麼？」

閣子裡的三個客人互相看了一眼，不由得現出驚喜的神色，餘懷首先站起來，向樓梯走去。黃、沈二人也連忙離開椅子，跟在後面。

「哎呀，原來是你們三位！不知三位光降，有失恭候，麻子該打！該罰！」

當他們從樓梯上魚貫走下去的時候，柳敬亭急急迎上來，大聲說。

「是該罰你！」餘懷板著臉說，「老等你都不回來，真是可氣可恨！幸而黃大人帶來了好酒和好菜，本來是要等你回來共享的，現在我們把它全吃光了，讓你沒份，這才好歹消了一口惡氣！」

「啊呀呀，淡心一向恨著麻子，倒也罷了！不想連仲霖兄也是如此？」柳敬亭故作吃驚地叫起來。

黃澍笑著搖搖手：「別聽淡心的。酒菜都還有，卻說不上好，就等著你老爸回來呢！倒是正巧遇上淡心、昆銅二位，把酒共話，免卻等候之苦是真！」

「嗯，這才像是實話！」柳敬亭點著頭說，「果然如此，麻子之罪，好歹可以減卻幾分！」說完，他又轉過身，特地走到沈士柱面前，「我說呢，怎麼還來了個和尚？原來是昆銅兄！久違了，久違了啊！」

還在最初看見柳敬亭的一刻，沈士柱的眼睛就變得閃閃發亮。這時候，他連忙合掌當胸，向對方深深地行下禮去。

「那麼，老爸，我們不如仍舊到閣上去，也好坐著說話。」看見寒喧已經差不多，黃澍於是建議說。

柳敬亭點點頭：「麻子來遲，正該洗盞更酌，稍補失禮之過！那麼，請！」

雖然這麼說了，但是，當大家移動腳步，他卻忽然回過身來，說：「啊，幾乎忘了，小老還帶回一個朋友來！」說著，急急向門邊走去。

也就是到了這時，大家才發現，那裡原來還坐著一個人，看上去身材碩大，分明是個胖子。不過，令人不解的是，柳敬亭稱他做朋友，可是在剛才那一陣子裡，他卻儘自全身蜷縮，沒精打采地坐著，始終不過來同大家行禮相見。

這當兒，柳敬亭已經走到他身邊，開始同他說話，大約是邀他過來，但是聲音很低，聽不清楚。只見那個光著腦袋、辮髮蓬鬆，而且衣衫破舊的人一個勁兒地搖頭，像是不肯。這樣說了一會，又見柳敬亭招呼小廝過去，吩咐了一句什麼，那小廝答應著，走進裡屋，片刻之後，重新出來，把一樣東西交給柳敬亭，柳敬亭又轉交給那個人。那人接過之後，便站起來，轉過身，頭也不回地出門去了。

瞧著這種情形，樓梯旁邊的三位客人都不由得暗暗納罕，等柳敬亭重新走回來，便一齊投去詢問的眼神。

「列位認得那是誰人嗎？」柳敬亭苦笑地問。看見大家都不做聲，他才嘆息地說：「知道麼，他就是當年堂堂魏國公府的二公子，徐青君！」

「什麼，他就是徐青君？」餘懷首先失聲叫起來。因為說起這位徐二爺，在南京城裡可以說無人不曉。他家的先祖是明朝開國功臣徐達。憑著這份福廕，他家在南京足足安享了二百七十多年的榮華富貴。直到不久前，他的哥哥徐弘基還擔任著明朝的南京守備，而這徐青君則無所事事，終日鬥雞走馬，看戲遊園，過著窮奢極欲的生活。用當日侯方域的話來說，就是此人的銀子多得簡直令人「惱火」。餘懷還記得大約三年前，侯方域和顧杲等人因為黃宗羲的一部什麼宋版書，曾經在大街上同徐青君發生過一場衝突，狠狠敲過他一筆銀子……柳敬亭點點頭：「想當年，他富可敵國，園林房產多得數也數不清。可是到如今，一應產業俱遭官府抄沒，舊日的姬妾僕從都作鳥獸散。他同妻兒只能住到養濟院裡。列位可知道他如今靠什麼為生麼？」

「……」

「說來可憐，他自出孃胎就是錦衣玉食，飯來張口，衣來伸手，自然什麼營生都不會。結果到如今，只能憑著身軀肥胖，經得起打，因此便日日到衙門口守著，遇到有人犯事，要挨板子，他就出來頂替，好歹換得幾個錢去買米，這才不致餓死。不過也真是破落到了家了！小老舊日因蒙他看得起，常常請到他府中去說堂會，所以彼此認得。適才行經上元縣衙，見他站在門外，等候接活計，還遭到那一干閒漢潑皮的欺凌戲弄。小老一時看不過眼，才把他帶了回來。方才本想請他過來與列位相見，他死活不肯，自然是如此落魄，羞於見人。沒奈何，惟有給他點銀子，讓他去了。」

大家聽了，這才恍然。不過，想到僅僅大半年前，徐青君還是何等富貴，何等尊榮！轉眼之間，就落到替人挨板子餬口的地步。這種命運的劇變，較之一下子被殺身死，甚至還更驚心動魄。只是話又說回來，徐青君寧可用自己的皮肉軀體去掙錢，而不肯辱沒祖宗，去做沿街討飯的乞丐，似乎畢竟還算有點骨氣…_.正是這種複雜而又強烈的感受，有片刻工夫，把大家的心情弄得既沉重，又混亂，以致重新登上樓梯時，全都呆呆的，一句話也說不出來……