冬月初三,這是陸斐的生辰日。早兩天前府裡就已經開始準備起來了，雖沒有女主人坐鎮內宅，但許伯前院後院一把抓，丫環小廝們也被支使得腳不沾地，忙得像是陀螺一般。陸斐的身份不一般，上門道賀的客人自然也非同凡響，一應安排既要妥帖又要周到，方不墮了這大司馬府的威名。
當天，四更天的梆子剛剛敲響，府裡的僕人們便忙開了。
為了此次的生辰,許伯特地給府裡的丫鬟小廝裁剪了新衣。小廝是青色的短打,丫環是水綠色的襖裙,腰間一道橙色的帶子,系出了盈盈一握的腰身。
天色漸漸明亮了起來,大司馬府的大門開啟,許伯帶著小廝在門口迎客。
太陽在天邊升高了有些，隱約聽得到前院傳來的熱鬧聲。
「聽說還請了唱堂會的班子來，不知道會唱哪一曲……」小樂一邊洗著碗碟一邊身著腦袋向外張望。
阿媛坐在一隻矮凳上洗菜,笑著道：「左不過是麻姑獻壽之類的，沒什麼新奇的。」
「哎……」小樂一聲長嘆,「你說,咱們什麼時候也可以到前面露露臉呢？」
阿媛抬頭,正要說什麼,又聽小樂說道：「端著盤子走來走去,得空的時候蹭幾句聽聽也好啊……」
阿媛：「……」以為這丫頭存著什麼別的心思，原來竟單純到這等地步，她嚥下要說的話，埋頭洗菜。
大約過了一刻鐘，阿媛洗完了菜小樂也洗完了半盆的碗碟，孫媽媽來了後廚，掃了一眼阿媛和小樂，指著她倆道：「前面人手不夠，你倆收拾收拾去前邊兒伺候。」
原來是今日來道賀的客人大大超出了預期，前院的丫環們有些忙不過來了。想來是燒熱灶的人太多，都想給這繁花簇錦的大司馬府添上一把火。
小樂看了阿媛一眼，眼神里帶著偷偷的歡喜。
孫媽媽引著她們往前走去，一邊走一邊說著規矩：「頭一條便是不能衝撞了客人，若是再鬧出上次的事情來，不用老爺開口我自會發落了你們。」
「是，孫媽媽。」兩人低頭，不敢分辨。
「行了，去吧。」孫媽媽側身，讓出二門的路。
前院，不論是花廳、堂屋還是園子裡，遍地都是鮮衣華服的客人，三三兩兩聚在一起笑談，偶爾可見丫環小廝穿梭其中，她們端盤低頭，走動之間竟然沒有半分急促。
阿媛端著熱茶步入正廳，餘光瞥見一道暗紫色的身影，他今日做壽，實乃眾星捧月，圍在他周遭的人俱是跺一跺腳長安城便要震動三分的人物。他遊走其中，長袖善舞，絲毫不見冷落了誰，此等功力，不知他何時練就的。
阿媛上著茶，分心的想到，當年在村子裡他似乎就是如此，從來言語不多，但眾人卻是一直隱隱環繞在他周圍。
「子明，恭賀生辰啊！」
此時，從阿媛的後面傳來一聲爽朗的聲音，聲音的主人大步走向陸斐，阿媛抬頭，見陸斐的嘴角似乎浮現出了笑意。
來人是誰？阿媛有些好奇，她彎腰上完茶，裝作自然地轉身出門。
一位身穿藍色衣袍的人從阿媛的身邊走過，他笑意盈盈地看著陸斐，並未注意到與他錯身而過的丫環。
「庭之。」陸斐笑著喊道。
這邊，阿媛抱著托盤出門，內心卻受了極大的震盪，剛剛那人不、不是鍾厚嗎？他怎麼也來了長安？
陸斐的視線掃過剛剛出門的丫環，而後又飛快地收回目光，笑著上前迎接自己的好友。
鍾厚自然是認得她的，故而正廳阿媛是不敢再去的了，正好後院照顧女眷的丫環們騰不出人手，阿媛便主動請纓分擔。大司馬府中沒有女主人，與陸斐交好的衛將軍便帶來了自己的夫人代為招待女客們，衛洪的妻子出身名門，從小便習的是如何管理內宅治理奴僕，此等場合，交給她自然是沒有問題的。
果然，衛夫人與大大咧咧的衛將軍不同，她溫柔細緻、聰慧能幹，安排起事情來頭頭是道，縱然是孫媽媽也不得不服她，聽從她的指派。
阿媛第一次見到如此人物，她溫柔帶笑，聲音清脆，看起來是盈盈弱質實則卻耳聽八方眼觀四路，什麼樣的風吹草動都瞞不過她。
「快扶張姐姐到暖閣去歇息，她懷著身子，定然是受不了咱們如此鬧騰的。」僅僅是看到張夫人幾次蹙眉，她便知道張夫人是久坐不適，便趕緊吩咐丫環帶張夫人離開。
「我身子不便，掃了大家的興致了。」張夫人被丫環攙扶起來，無力的笑道。
「張姐姐懷著哥兒自然辛苦，咱們姐妹什麼時候不能聚？快別客氣了，趕緊去歇著吧。」衛夫人道。
「如此，我便失禮了。」張夫人柔弱的一笑，被丫環攙扶著離開。
張夫人的離開並未對裡面的女眷們造成任何影響，大家聊著樂著，其樂融融。
阿媛和丫環荷香扶著張夫人到暖閣去歇息，安排妥當後，張夫人只留了自己的丫環在旁伺候，阿媛和荷香自然識相告退。
「站累了吧？」一走出來，荷香笑著說道。
阿媛笑了笑，點頭。
「你們在後院洗衣做飯固然辛苦，但我們在前面端茶送水伺候人也不容易啊。」荷香嘆了一口氣，「尤其是今日這樣的場合，更是要把心提到嗓子眼兒，唯恐出了什麼差錯得罪了貴人。」
「是啊，就站了半天我這腳脖子都酸得不行了。」阿媛點頭附和。
荷香笑道：「都是練出來的，多站站也就習慣了。我看現在前面也不是很忙了，你去後面坐坐吧，否則這一天很難撐下來。」
荷香既然有這個照顧她的心，阿媛自然不能拂了她的心意，笑著點頭：「謝謝姐姐了，正巧我腳疼得不行。」
荷香一笑：「去吧，別被孫媽媽看見就行了。」
有機會躲懶阿媛自然也不會客氣，她專挑隱蔽的小路往回走，眼瞧著就要到下人們的住所了，突然眼前晃過兩道身影，不知怎麼地，當即第一反應是她也側身躲入了假山後面。