四

縣文工團後來改名叫縣劇團。

周翠霞被評為文藝六級，工資上相當行政十三級，與專員同等，比縣長掙得還多。過了幾年，北京城裡實行私房改造，吃瓦片子的金寶庫不得不把幾座宅院交給房管局公私合營。房租改為官價，大為降低，收上來的房租還不夠修繕費。大太太心痛欲裂，房改數日便一命嗚呼。金寶庫成了無業遊民，無業遊民要被強制勞動，送到北大荒開墾處女地。金寶庫不得已投奔周翠霞，也在縣劇團當了演員，被評了個文藝十級。周翠霞唱小旦，金寶庫唱小丑，誰人不知他倆是縣劇團的兩大活寶。這個縣民間有句順口溜：「賣了褲子當了扶，受凍也要看二小。」可見吸引力之強，號召力之大。

他倆在這個縣出名，還因為他們在衣、食、住、行上與眾不同，而且常有家醜外傳。

那個年月，人人身上穿的都是布料灰、黑、藍，他倆春秋兩季卻是毛料子，女的大紅大綠，男的條紋花格。立冬都是一身呢子，女的丁香紫，男的淺栗色。入夏，女的愛穿花旗袍，露出兩條粉臂和一雙玉腿，男的綢衫短褲皮涼鞋，嗲氣十足。在髮型上，女的燙頭，男的大鬢角；抹油打蠟，閃光耀眼。兩口子又都喜歡在身上灑香水，風一吹噴鼻香。這兩口子曾有幾年不在家裡開伙，每天早、中、晚飯，都到飯館子吃。他倆每月工資不少，卻不夠每月的飯錢；不是打報告申請補助，就是逢人便借，借了不還。直到十年內亂前兩年，現代戲上市，他倆被削價處理，都連降兩級工資，才不得不僱了個女傭，在家裡做飯。他倆雖然也住的是縣劇團宿舍，但是兩口人佔五間房，一人一間臥室，另有客廳、廚房和梳洗間。鄰居是個跑龍套的，三輩人口只住一間房。更引人注目的是他倆養著一匹電驢子（摩托車）。這個縣，只有公安局和電報局各有兩匹；私人享用‘這種高等交通工具，他倆是蠍子拉屎——毒（獨）一份兒。從宿合到劇場，走路花不了十分鐘，他倆卻偏要騎上電驢子呼嘯而去，把滿街行人的目光吸引到自己身上，才覺得出足了風頭露夠了臉。周翠霞自從到這個縣唱戲，不知有多少人拜倒在她的石榴裙下，光是當官兒的就有十來個在她的石榴裙下失足落水，降職的降職，調動的調動。周翠霞十分口緊，跟她有過瓜葛的男人的姓名，就是砍下她的頭也不肯吐一字；每回東窗事發，都是因為兩口子吵架，金寶庫給喧嚷了出去。聽說本縣那個小有名氣的文化人谷秸，在北京被劃了右，罷官歸田，也跟周翠霞有關。不過，谷秸回鄉八年足不出村；周翠霞不願想到這個人，金寶庫也不願說出此人的名字，免得沾不了光反惹一身晦氣。

周翠霞有頭無腦，金寶庫鼠目寸光。雙降兩級工資之後應該葉落知秋，走了背字兒仍不收斂；十年內亂大難臨頭，這出連臺悲、喜、鬧劇一開鑼；他倆就成了祭旗的頭刀菜。

縣劇團廟小神靈大，池淺王八多，牛鬼蛇神有如過江之鯽；周翠霞和金寶庫更是眾醜之首，眾矢之的。

唱醜的嬉皮笑臉，金寶庫的臉皮厚得能磨剃刀子，竟然忍受不了造反小將的百般凌辱；臨死唱了一齣《碰碑》。頭撞南牆而亡。周翠霞雖然慣演淫婦娼女，但是脖子上掛了十八隻惡臭的破鞋，又被剃了個陰陽頭，敲著一面文武場的破鑼在縣城裡遊街，也羞得抬不起頭；恨不能地裂一縫，一頭鑽進去。

周翠霞大難不死，救命的是她的女傭郝二嫂。

她和金寶庫雙降工資之後，吃不起飯館子的包飯，從縣城以北的南桃園村僱了個寡婦，給他們做飯和管家。這個郝二嫂原是個柴禾妞子，後來嫁給一個走江湖賣藝的郝二棒槌；郝二棒槌進城改了行，在建築公司當架子工，她在伙房當了飲事員。全國鬧饑荒，她跟著丈夫下放回村。不久，丈夫得了浮腫病，一直腫到胸口窩兒，倒不上氣來憋死。郝二嫂埋葬了丈夫，要還清給丈夫治病欠下的一大筆藥費，只得出來傭工。

郝二嫂到周翠霞家傭工的時候，周翠霞不但降低了工資，而且角兒的身份也一落千丈。她演起潘金蓮和閻婆惜活靈活現，得心應手，把這一套用在現代戲裡的革命女性身上，全不對路子。戲班子的嘴澡堂子的水，舊藝人的壞習氣是看人下菜碟兒；周翠霞過去是掛頭牌的角兒，盛氣凌人，架子老大，得罪人不少，現在名利上都跌落身價，便免不了被冷嘲熱諷聽閒話。鳳凰落威不如雞，她只能一忍再忍。忍無可忍的卻是郝二嫂。

有一天，一個唱馬童、嘍-、匪兵的跟頭蟲（武行配角），找茬兒堵住周翠霞的屋門罵大街，周翠霞和金寶庫忍泣吞聲；郝二嫂卻咽不下這口骯髒氣，挺身而出，跳出門外，破口大罵。那個跟頭蟲罵不過郝二嫂就動手，誰知郝二嫂跟她死去的男人學過拳腳；跟頭蟲的武功是花活兒，郝二嫂的拳腳卻是過得硬，交手後幾個你來我往，跟頭蟲就被郝二嫂打得鼻青臉腫。

郝二嫂的武藝在縣劇團出了名，周翠霞有了這個護身符，日子好過了一些。

但是，造反小將的打、砸、搶、抄、抓，是奉了聖旨的行動，郝二嫂也只能敢怒而不敢言。她祖上十八輩都是貧下中農，造反小將在痛打周翠霞和金寶庫之前，對她以禮相待，將她護送出城，回南桃園村。

她在南桃園村聽說金寶庫撞牆自殺，周翠霞遊街示眾，心中不忍；又來到縣城看望這個落難女人。