工作隊長名叫寧廷佐，是一個重要部門的人事保衛處處長。
他四十多歲，有一張冷冷的刀條子臉，戴一副金絲眼鏡，鏡片後面閃爍著凌厲的目光，頭上已經發禿，老是戴一頂壓到眉梢的鴨舌帽。他的架子很大，官氣十足，但是卻穿一身打滿補釘的制服，令人難測高深，捉摸不透。
進村一個月，誰也沒聽見他開一開金口。他白天極少出頭露面，一到夜晚卻四處活動，悄悄地進這一家，出那一戶，紮根串連。然後回到住處，關窗閉戶，房上站崗，四外放哨，給小龍門的每一家和每個人排隊，劃分三六九等。
小龍門本來是個雞鳴犬吠，歡聲笑語的村莊，可是自從寧廷佐率領工作隊進村以來，一下子變得靜悄悄，無聲無息了。
洛文家幾輩子都是貧農，卻被劃在等外。
骨幹分子開會，單線聯絡，一個通知一個，有時是遞個眼色，有時是打個手勢，有時是努一努嘴兒，有時是咬咬耳朵，嘁嘁喳喳。
洛文的哥哥砘子，脾氣也像個不通靈性的石砘；骨幹不骨幹，開會不開會，他都不放在心上，就知道多幹活多掙分，將來給每個兒子蓋上三間新房，花千八百塊錢娶上媳婦，才是他的心願。累得筋疲力竭，晚上四腳八叉躺在炕上，沉酣大睡，便是他的最大享樂。
翠菱跟他不一樣。自從合作化以來，翠菱就當婦女隊長。最近幾年，雖然由於洛文出了事，連累了她，只能當副隊長了，可是隊裡的大事小情都少不了她，她一直是小龍門的場面人物。如今，她不但遭到冷遇，而且被當成圈外人看待，這使她發了毛，六神不安，心慌無主。
「你說，工作隊開會怎不找咱家呢？」
一天，吃過晚飯，在院裡乘涼，翠菱渾身燥熱，嘩嘩地扇著扇子，同丈夫道。
「不找你開會還不好呀！」砘子憨笑道，「有那工夫，多幹點家裡活，多睡會兒覺。」
「你是個榆木疙瘩！」翠菱罵了一聲，站起身出去了。
她到溫良順家串門，很晚才回來，砘子還在院裡剁豬菜，她像是感到十分寬慰似的說：「工作隊也沒找過溫家爺兒倆開會。」
但是，過了兩天，洛文打夜班，到稻田澆水，他跟溫良順和青鳳在上半夜。看水窩棚裡，只有溫良順，不見青鳳。
「洛文，青鳳呢？」溫良順卻問他。
「我怎麼知道呢？」洛文莫名其妙。
月光下，他跟溫良順已經澆完了大半塊地，才看見青鳳那飄忽的身影，一溜小跑而來。
「青鳳，你幹什麼去了，這麼晚才上工？」溫良順聲音裡含怒地問道。
「開會去啦！」青鳳也沒好聲氣地回答。
「開什麼會？」溫良順又追問一句。
青鳳只回答兩個字：「保密！」就向洛文那一邊匆匆走去。
洛文還鄉六年，風吹日曬，每天都滾一身泥巴，把他摔打得像個強壯的農民了。他皮膚黧黑，兩手老繭，只在眼角眉梢，一瞬之間的神態中，還儲存著尚未褪盡的書生氣息。
六年來他一直勞動在稻田，不但已經是一個頭等的勞動力，而且因為他有文化，買了幾本水稻栽培的書籍，因地制宜，進行科學種田，小龍門的水稻產量一直居於全縣首位。但是，身為賤民，勞而無功，榮譽落在了黨支部頭上，青鳳忿忿不平地說：「你出力，他們出名，這不公道。」他微微一笑，說：「我同樣也得到了榮譽。」青鳳哼道：「黨支部得獎旗，你能沾什麼光？」他嚴肅起來，說：「我並沒有開除我的黨籍。」
此時，他上身穿一件蛛網似的背心，下身的褲子挽到膝蓋，光著兩隻泥腳，在田埂上跑來跑去。
青鳳走到洛文身邊，只見洛文面容清瘦，神情蕭索，一副疲憊和憂鬱的氣色。她知道，工作隊進村以來這些日子，洛文就像頭頂著烏雲，心上壓著磨扇，看不見笑臉，聽不見笑聲了。
「文哥，你累了吧？」青鳳輕聲說，「躺一會兒去，我一個人幹。」
「不……」洛文的臉色悽苦，「我不願躺下。」
浮雲掩月，月色朦朧，流水潺潺，夜風中流蕩著稻香水氣。青鳳雖然看不清洛文那悽苦的臉色，但是聽見他那淒涼的聲音，只覺得心頭陣陣痙攣，肺腑隱隱作痛，想哭一場。
這兩年，青鳳變化很大，像一朵盛開的野花，一年比一年好看，好看得連自個兒都害羞了。她的丹鳳眼春水盈盈，豔麗的臉兒像搽上了鳳仙花汁，豐滿秀拔的身子比別的女伴引人注目；羞得她想打扮又不敢打扮，野丫頭不野了。已經有七八個媒人登門，給她介紹物件。每一回，她都先跟洛文商量；每一回，洛文都是一句話：「婚姻要自主。」於是，一回又一回，她不是不見面，就是見了面也不中意。而在每一回謝絕之後，她就羞答答地跟洛文說：「我把那個人打發走了。」洛文便問道：「人品不好嗎？」她搖搖頭，說：「只是不對我的心思。」洛文也還是一句話：「那就等一個更好的吧！」她問：「更好的在哪裡呢？」洛文笑道：「有緣千里來相會，無緣對面不相逢。」她又問：「等到何年何月哪一天呢？」洛文仍然笑道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」她多麼想從心房裡喊出口來：「遠在天邊，近在眼前，我等的就是你呀！」可是，一見洛文就像那撥不響的琴絃敲不響的鐘，氣不打一處來，總要有幾天不理睬他，冷若冰霜地給他幾天臉子看。
這時，一道畦埂跑了水，洛文和青鳳一齊奔過去，兩鍁齊下，堵住了缺口。洛文剛要離開，青鳳叫住他：「文哥，等一等！今晚上工作隊找我們全體團員開會了。」
「呵！」
「寧隊長宣佈，洩密要開除團籍。」
「那就不要對我講。」
「可是……可是……我要是不告訴你，那就對你虧了心。」
「我不怪你，也怪不得你。」