山楂村裡，處處是金色的小山丘，瀰漫著一股濃烈的谷香氣，跟濛濛的水霧混合在一起。

經過幾天連明帶夜的戰鬥，莊稼已經進場了，然而，這雖然是一年勞動的尾聲，但卻是最緊要的關頭，只有把糧食送進囤裡，送到國家的糧庫中，才能喘一口氣。

每天夜裡，村裡村外的各個角落，樹影后，牆拐角，靜靜地站著崗哨，但卻並不走動。大場裡，金色的小丘下，搭了窩棚，住著人，但也不出聲音。

劉景桂是那麼精力充沛，他每夜很少睡，總是避在暗影裡，在村莊內外遊動，誰也不知道他。

夜很黑，沒有月亮。在村南大場裡，東邊窩棚住的是富貴老頭，西邊窩棚住的是長壽老頭，他們各自守衛著本隊的糧食垛，誰也不理誰。

富貴老頭靠窩棚口坐著，他望望西邊那窩棚，那窩棚口的火亮一跳一跳的，他知道，長壽老頭子這幾天的熬夜，已經熬乏了，收割的時候，他吆喝喊叫，罵這個罵那個，結果他們生產隊提前完成了任務。富貴老頭從前恨他，現在恨不起來了，但是卻產生了嫉妒，他認定長壽老頭肚裡有鬼點子，他鬥不過他。

西窩棚口，火亮一明一滅，富貴老頭知道，老頭子支援不住了，用吸菸刺激困噸的頭腦，他想，應該勸老頭子回家歇息。但突然想到，老頭子一定是在表現自己，好被選為模範工作者，領社裡的一筆獎金，於是他又嫉妒起來了。

他想到不久的分紅，金色的糧食，像河水似的，流進他們的門檻，流進他們的囤裡。

他又想起，銀杏要嫁出去了，她的糧食是要帶走的，他查過賬，銀杏的工分比他多，他的心疼了。……

漸漸的，他的眼睛模糊了，腦海裡也像煙霧似的，眼前，好像還跳動著長壽老頭煙窩裡的火星。

突然，一聲尖利的嚎叫：「著火嘍！」

富貴老頭跳起來，揉揉眼，西邊窩棚那裡，冒起一股濃煙，跟著躥出一道血紅色的火，嗆人的喉嚨，刺人的嗓子。

他看見長壽老頭在火裡跳來跳去，一面帶著哭聲地叫：「著火嘍！快來救火呀！」

富貴老頭提著窩棚旁邊救急的水，跑過去，往火裡直倒下來，火焰猛地暗了，冒了一股黑煙，但跟著又兇惡地躥出來，他也發狂地喊：「快救火來呀！」

村裡的狗咬起來，家家都亂了，突然，就聽十字路口劉景桂那堅強嘹亮的聲音喊道：「各家各戶不要害怕，也不要出門，咱們的救火隊出動了！」

果然，春枝跟根旺率領幾十個青年人，各個挑著水桶來了，於是水像瀑布似的傾瀉下來，火焰登時像受了致命傷的惡獸似的，微弱了，熄滅了，場裡散佈著焦糊的氣味，谷垛的一個小角，被燒禿了。

長壽老頭的鬍子燒得蜷曲了，他抱著頭嗚嗚地喊叫：「都怪我，打了個盹兒，給社裡造下這個損失！」他瘋狂地抓著自己的胸膛。

劉景桂一把拉住他，說道：「大爺，別難過，狗日的沒燒多少，他太不合算了！」

「啊！」富貴老頭猛醒了似地叫道，一大家還愣著幹什麼，快追放火的呀！」

「大叔，放火的已經抓住了！」劉景桂冷冷地笑著說，「狗日的點著火，剛出場門口，就讓春寶一槍托子把他按倒了。」

「誰呀！？」大家驚訝地問道。

正在這時，村西頭一股黑煙直起，小豬子在圈裡吱呀呀亂叫，就聽一個女人鬼似的尖叫：「鄉親們！快來搭救我們呀！」

大家又亂了，忙跑到井臺，挑著水朝村西頭跑去，劉景桂冷笑一聲，也跟著大家去了。

村西頭，田貴家的場裡冒著火焰，田貴老婆披散著頭髮，一隻xx頭露在沒扣懷的褂子外面跳動著，她拍打著手，「瞎眼的老天爺，你是要餓死我們家！」

「別哭了！」劉景桂厲聲地命令，一不是老天爺放的火，放火的人我們抓住了。」

「抓住了！」田貴老婆陡地止住了乾哭，失聲驚叫。

春校應道：「是啊！你去看看吧。」

「啊！」田貴老婆身子搖了兩搖，無奈何，只得心驚肉跳地跟著大家走去。

村政府點著燈，外面站著拿槍的人，田貴老婆一推門，「啊！你

……」她渾身發抖，但立刻鎮靜下來，罵道：「你黑夜遊逛什麼！家裡著火了，你要讓全家燒死！」

田貴垂頭喪氣地吸著煙，疲倦地挑起眼皮，從牙縫裡哼哼著說道：「別他媽的作假了，你放火放晚了！」

「胡說！你瘋了！」田貴老婆逼進一步，尖厲地喊。

田貴猛地站起來，掄圓巴掌，「啪！」地一聲，揍了他老婆一個響亮的嘴巴，兇狠地罵道：「臭娘兒們！是你害了我！」說著，又用腳踹。

劉景桂一把揪住他，說道：「田貴！一人有罪一人當，你犯不著打老婆，還是坦白了吧！」

田貴渾身像篩糠似地顫抖，他怯懦地跪下來，說道：「景桂兄弟，我坦白，我是個混蛋哪！我讓一個壞蛋給騙了，我後悔也晚啦！」

「是什麼人？」劉景桂把他從地上拉起，問道。

田貴哭道：「你們跟我去抓吧！」

「在哪兒？」

「在我們家牲口棚的地窖裡。」

「有槍沒有？」劉景桂盯緊問道。

「沒有，只有一把宰豬刀子。」

大家擁著田貴，奔他家去，田貴老婆昏倒了。

田貴掌著燈，來到牲口棚裡，照見牲口棚角落的一個黑窟窿，田貴哆哆嗦嗦地把油燈端到洞口，火苗兒跳著，變綠了，田貴低低叫：「六老闆，六老闆！」

「順手麼？」裡邊一個沉悶的聲音。