運河灘的落雨季過去了，平原安然地度過與運河氾濫鬥爭的考驗。

看！金色的運河灘，穀子在秋風裡搖擺著鳳尾似的穗兒，撲籟籟響著的鮮紅的高粱，感到疼痛似地甩掉了爬上尖端的小螃蟹；像孿生兄弟似的大玉米棒子，長在一棵稈子上，飽滿得鼓著肚的豆莢兒，躲在毛茸茸的豆葉下。

那黑綠黑綠的花生葉子，緊緊地掩藏著地底下的累累的果實；爬得滿滿的芝麻莢兒，裂開了嘴兒；黃金色的向日葵，發散著濃郁的香氣。

誰看見誰不眼紅，誰看見誰不流涎水啊！

秋風吹來，原野上的芳香飄進村莊，送進每個門戶，人們呼吸著這種香氣，帶著微笑香甜地人睡了。

鄉政府組織各村民兵，開始聯合嚴密地護秋了。富貴老頭不放心，夜晚他也拿著紅纓槍，到田野上巡邏。

月亮在浮雲裡移動．運河灘忽明忽暗，富貴老頭坐在窩棚口像是瞌睡了似的．忽然．他聽見一聲輕微的響動。他睜開眼，見一個人張皇地彎腰走來，他剛要喊，那個人搖搖手，走到近前，是麻寶山。

「大叔，讓我進窩棚裡去。」

麻寶山鑽進窩棚深處，富貴老頭聽見他大口喘氣，上下牙咯咯磕打著。

富貴老頭往裡爬爬，問道：「深更半夜，你到外邊來幹什麼？」

麻寶山口舌不清地說：「我掰了你們社裡幾個老玉米，揪了幾個穀穗兒，讓民兵盯上了。」富貴老頭勃然變了臉，說道：「你怎麼也於這個見不起人的事！」

「大叔，不是。」麻寶山趕忙解釋，「我們那孩子眼下又鬧著要入社了，所以我夜晚掰幾個拿回去比比。」

富貴老頭驕傲地呵呵笑了，有興致地說：「要是你的莊稼比不過社裡，入社不入社？」

「不一定。

「為什麼呢？」

「我不能上了圈套……」麻寶山吞吞吐吐地說。

富貴老頭氣忿地喊：「你這叫什麼話！」

「您聽著，」麻寶山緊眨巴著眼，「社裡是不是要改為三七分紅？」

「誰說的？」富貴老頭的心「咯噔！」一跳。

「您聽著，」麻寶山說，「社裡是不是要提高公積金？」

「誰說的？」

麻寶山不回答，只顧說下去：「這麼七折八扣，還能落下什麼？羊肉是肥，只能聞味兒到不了嘴！」

「我問你，你這是聽誰說的！」富貴老頭用威嚇的口氣，但掩飾不了他的焦急。

「您真不知道麼？」麻寶山乾笑著：「入了社的人，對社外的人事事都保密。」

「我真不知道！」富貴老頭急著表白。

麻寶山小聲說：「根旺跟張順他們商量好了，社務委員會不通過，就提到社員代表大會上去，我看這是要動手整治中農了。」

富貴老頭嘆口氣，「我怎麼一點兒不知道，你聽誰說的呢？」