腓力二世在豪華的宮殿裡單相思。

皇家護衛氣喘吁吁地跑到了腓力二世的跟前，腓力二世正陷入對伊麗莎白的遐思之中。滿腦子是伊麗莎白那嬌豔欲滴的紅唇，自己正摟著笑意盈盈的伊麗莎白，在翠綠的皇家草坪上深情對視，眼裡流淌著柔情蜜意。皇家護衛的莽撞讓腓力二世大為光火，真想把那個不懂規矩的傢伙拉出殿外砍頭。

「陛下，大事不好了。」皇家護衛將一封信遞到腓力二世的面前。信是巴拿馬市政議會寫的，腓力二世迅速掃了一眼，日期是1573年2月24日，三兩天就送到了自己的手上，看來巴拿馬發生了大事，不然皇家護衛不會那麼不知死活直闖皇宮。腓力二世看著這封巴拿馬市政議會的來信，脖子上的青筋暴漲，原?來白皙的顏色也轉為紫紅。

腓力二世萬萬沒有想到，英格蘭國內的海盜撒野撒到西班牙的頭上來了。信中寫道：

這片土地正處於戰慄之中，所有人的情緒都很混亂，我們不知道該用什麼樣的語言，才能向國王陛下表示我們的關切之情，這些英格蘭人是如此無恥地開啟了那扇門，在不會受到懲罰的情況下，無論何時，只要他們願意，他們就會襲擊那些穿越大陸的金銀騾隊。

英格蘭的海盜瞄上了西班牙從美洲等地搜刮來的金銀財寶。腓力二世萬萬沒有想到，這一次他遇到的英格蘭對手是一個微不足道的人販子德雷克。德雷克曾經?跟隨大表哥到西班牙的殖民地墨西哥販賣奴隸，途中遭遇暴風雨，德雷克一行的船隻遭到損壞，在墨西哥灣希望西班牙總督允許英國商人的船靠岸整修，西班牙總督樂呵呵地答應了。當德雷克一行開船靠岸的時候，西班牙總督槍炮齊鳴，德雷克死裡逃生。劫後餘生的德雷克發誓要跟西班牙人幹到底。

腓力二世收到巴拿馬市政議會的信還沒有來得及想好解決辦法，德雷克就展開了他對西班牙國王的報復行動。1573年3月31日，德雷克率領一幫烏合之眾開始了自己的冒險。他的部隊有拉密諾爾人、英格蘭人和胡格諾人，除了英格蘭人，其餘都是九死一生逃出來的奴隸，為了活命跟隨德雷克當了海盜。這麼一支扛著大刀長矛的雜牌聯合部隊冒著雨夜，慢慢地接近了西班牙的騾隊。

密諾爾人對如何在叢林中穿梭非常熟悉，德雷克讓密諾爾人充當偵察兵，將西班牙騾隊的情況摸得清清楚楚。這一次腓力二世運送珍寶的騾隊非常龐大，光騾子就有200頭，騾背上的珍寶價值估計超過現在市場價的1200萬英鎊。讓德雷克更為大膽的是這麼龐大的騾隊，西班牙人居然只派扛著火繩槍的50名赤腳士兵押運，這簡直就是腓力二世送給德雷克的大禮。

腓力二世可能是打仗打暈頭了，也許是單相思伊麗莎白讓自己的智商越來越低，當年自己的祖先乘著戰艦，架著火炮，依靠幾十人的小股部隊航行千里，將整個美洲收入西班牙的囊中，幾十年過去了，腓力二世還沒有像樣地武裝自己的軍隊，押送金銀珍寶的部隊可以說是西班牙稱雄的王牌，怎麼還那麼簡陋呢？海盜都裝備了火器，組建了各種膚色的聯軍，可見在腓力二世的腦子裡找不到與時俱進這個概念。

赤腳士兵押運著鉅額珍寶，部隊的裝備、士兵的待遇都這麼差。從另外一個層面不難發現，西班牙的軍備出現了嚴重的問題。有兩種可能，一是這些士兵的糧餉裝備被傲慢的西班牙軍官剋扣了；還有一種可能就是西班牙狂妄自大，自以為戰無不勝，在經?歷了一系列的戰爭之後，腓力二世連女人的債務都耍賴，士兵的生死就更沒法管了。看來西班牙已經?是外強中乾，現在的海外掠奪也已是強弩之末。

德雷克向他的聯軍一揮手，呼啦一下，密林中竄出來的海盜們將腓力二世的騾隊包了餃子，讓德雷克意想不到的是，跟奴隸差不多計程車兵死死地圍住騾隊，並迅速開槍還擊。德雷克領導的聯軍部隊都是九死一生的亡命徒，看著大隊的珍寶，眼珠子都快掉出來了。西班牙士兵的子彈穿透了海盜們的胸膛，亡命的海盜渾身流著鮮血，仍在向西班牙士兵瘋狂反撲。

生猛的遇到不要命的，西班牙士兵的腦袋在聯軍的大刀下鮮血噴湧。

德雷克指揮著聯軍士兵將騾隊牽出了樹林。出乎德雷克意料的是，這一次的快速行動收穫非常豐厚，其中更有屬於腓力二世的價值18363比索的珍寶。這部分珍寶以現在的英鎊計算價值在115萬英鎊以上，這都是腓力二世的私人財產。德雷克心中的快感無以言表，他抓起大把的金子，突然臉色陰沉——這太少了，應該給腓力二世更大的打擊。

腓力二世的私產遭遇英格蘭海盜打劫的訊息很快傳到了王庭。腓力二世氣急敗壞，五年前，伊麗莎白就以懲罰海盜為藉口，沒收了西班牙的寶船，現在英格蘭人變成了有組織、有紀律地明搶，搶劫團伙還組建了跨國聯合作戰部隊。

腓力二世做夢都沒有想到，伊麗莎白登基之後會大量積累財富，鼓勵商業探險。在倫敦最為強大的是商業探險家公司，這些所謂的商業探家險最初就是燒殺搶掠的海盜，做到一定規模之後開始洗腳上岸，招募亡命之徒開探險公司。他們明面上做的生意是向商業貿易中心安特衛普出口布匹，並從東方和西印度群島進口奢侈品，背地裡卻依然幹著海盜的勾當。伊麗莎白也樂意看到這樣欣欣向榮的局面，因為倫敦的稅收中有70％以上由冒險家們繳納。只要這些所謂的商人進出口貨物，就要按照伊麗莎白制定的稅收政策繳納稅費，在很多冒險家眼裡，這是他們在通過稅收這條管道同女王伊麗莎白分贓。

伊麗莎白是有意識地發展英格蘭的海盜經?濟。凡是勇於海外探險的，王室都給予特別關照，發給特許狀，也就是現在說的營業執照。伊麗莎白也期望著商業探險家公司、其他貿易公司和團體的資金能夠由她來支配。伊麗莎白更是對朝廷中的那些紳士們進行鼓勵，鼓勵他們向海盜學習，要具有探險精神，為國家做貢獻，貢獻大者甚至可以封侯拜將、賜爵升官。

伊麗莎白決定導演一齣好戲。有一天，普利茅斯市市長威廉?霍金斯秘密組織了一隻海盜船，海盜船帶著正規軍使用的槍械駛向了美洲方向。這位霍金斯的目標非常明確，就是要打劫西班牙的寶船。霍金斯很快就在海上遇到了一支裝滿金條的西班牙船隊。西班牙人一看海盜將西班牙船隊圍而不打，擔心自己先動手更處於被動。霍金斯就在雙方僵持之時將西班牙寶船趕進了普利茅斯港口。這個時候，伊麗莎白義正詞嚴地站出來打擊海盜，將西班牙的貨物以打擊海盜的名義統統沒收。這些金子除部分獎賞給霍金斯外，還以送禮的名義送給法國等敵對國家，實施金元外交政策，將敵國攏到英格蘭一邊，孤立腓力二世，其餘的大筆金銀都裝進了英格蘭國庫。

霍金斯跟伊麗莎白的打劫雙簧唱得天衣無縫，腓力二世氣急敗壞地要求伊麗莎白歸還扣押的財寶，伊麗莎白冠冕堂皇地聲稱打擊海盜贓物。而收受了伊麗莎白好處的法國等英格蘭敵國，這個時候也突然站出來批評腓力二世太霸道，打擊海盜是歐洲國家共同的義務，西班牙怎麼能說海盜手上的財寶是自己的呢？難道腓力二世一直跟海盜勾結？腓力二世啞口無言，只能不斷通過大使跟伊麗莎白交涉。

打劫成功，伊麗莎白還要從輿論上為英格蘭招徠更多的亡命之徒。

約翰?迪伊是英格蘭歷史上赫赫有名的數學家，他是伊麗莎白的同門師兄弟，師從羅傑?阿斯克姆和約翰?奇克爵士。約翰?迪伊在伊麗莎白登基之後一直是伊麗莎白的幕後高參。他還有一個強項就是占卜，是英格蘭王宮的御用占卜師，類似於大明帝國開國的星宿大師劉伯溫。他口才非常好，秘密接受伊麗莎白的指令，周遊歐洲列國，進行輿論宣傳，通過輿論的方式吸引冒險家到英格蘭創業發展。約翰?迪伊在傳達伊麗莎白的意思時宣稱，如果只有伊麗莎白的探險家們遠航探險，那麼他們所發現的一切財富和領土都將歸英格蘭所有。

伊麗莎白在鼓勵海盜為英格蘭斂財的同時，還在想方設法從商人身上收取更多的商業稅，琢磨怎樣通過貨幣改革將民間的財富吸納到宮廷。倫敦12個大行會團體的成員構成了市政管理的基礎。無論是哪裡來的人，要想取得倫敦的公民身份，只能成為這些行會團體的會員，而會員身份的獲得必須經?過長期的學徒期，這樣一來倫敦的工商業就形成了子承父業的延續性格局，倫敦慢慢形成了以工商業為主的經?濟中心。