海塞斯打斷他說：「這個你就不必多做說明了，我就是個玩紙牌的高手，幾年前我在失業時曾一度靠玩紙牌謀生，一副牌在我手上可以玩出一個人生，一個世界，可以做出所有人意想不到的精彩表演。」
「所以，一般人是玩不了的。」
「是，需要長時間的專業訓練。」
「薩根作為使館的一個專職報務員，他對國際通用密碼本一定是精通又精通的。因為精通。所以有條件、有可能把它玩出花樣來，玩得讓人眼花繚亂，一天一個樣，天天花樣翻新。這是他擅長的，叫用人之長，也可以說是投其所好。他一定喜歡玩它的，就像我們學數掌的人迷戀博弈術一樣。因為精通，又喜歡，他會盡情地玩，不知疲倦，不厭其煩，今天a是b，明天a是c，後天a是0或者l，等等。總之，像玩迷宮一樣地玩。他這樣花樣百出地玩時，也許有足夠的自信，一般人是識不破他底細的，這也是他敢這樣玩的理由。我甚至懷疑，即使日本人手上有現成的密碼讓他用，他也會嫌煩，棄之不用，建議他們以他擅長的這種方式來加密編碼。這也是你們美國人的習慣，不願被人指使，愛指使人聽你們的：」
淡鋒甚健啊。
這就是陳家鵠，平時話不多，可說到他感興趣的事時，話比誰都多，旁徵博引，比喻、例子一大堆，非讓你叫停不可。海塞斯用哈哈大笑打斷了他濃濃的淡興，「夠了，我不是陸從駿，是個只會看熱鬧的外行，我是你的老師，你不需要說得這麼透徹，點到為止就行了。現在，我要問你，這個想法你是剛才有的，還是一」陳家鵲莞爾一笑，「想法是剛才有的。」
海塞斯指指門口，「就我在外面抽菸的工夫？」
陳家鵠點頭稱是，「但想的過程早就開始了，剛才不過是瓜熟蒂落。」
海塞斯走開去，好像要思考什麼似的，卻突然回過頭來對陳家鵠笑道：「看來天使已經來過這兒了，就是不知道他是真的還是假的。這麼說吧，我從經驗上不相信你說的，但是你確實又以一定證據說服了我。所以，我願意把它帶回去讓演算師給你算一算。」
「不必了，我還是自己動手吧。」
「怎麼，你是怕我剽竊你的成果？」海塞斯有點做賊心虛。
「教授，你想到哪裡去了，我不過是想這工作量很小，也就是熬一個通宵而已，沒必要麻煩他人。」
「如果你猜對了，理論上說你演算的最大值有1296次（即二十六個英文字母加上十個阿拉伯數字，，36x36=1296）。」
「實際上……」
「實際上只有282次。」海塞斯搶過話頭，指著電報對陳家鵠說，「我知道你要說什麼，這份電報除了十個數字外，只出現了七個英文字母。原則上數字一般不會與字母互相替換，也就是說你要替代的分別只有十個數字和七個字母，兩項相加總計為282次（即（10x10）+（7x26）=282）。」
「對。」
「所以我還是趕緊走吧。」海塞斯拿起菸斗，邊走邊說，「如果你運氣好，也許我還沒有回到辦公室你就大功告成了。」
陳家鵠站起來，自嘲說他是初次掌勺，不要對他期望過高。海塞斯詭秘地笑笑，說：「公開幹是第一次，以前悄悄乾的成績都被我佔為已有了，還得了不少獎金呢。」說著掏出一沓錢來遞給陳家鵠。陳家鵠驚愕地看著他，「你幹嗎？」海塞斯笑道：「我已佔了你的名，再佔你的利，晚上就睡不著了。」陳家鵠說對他最好的獎勵不是這個。「你需要什麼我知道，」海塞斯說，「又在想你的嬌妻了，要回家？」看陳家鵠點過頭後，他爽快地回答，「好，這一次你要猜對了，我一定想方設法給你爭取。」陳家鵠說：「這話我可記在心上的，這錢嘛你還是拿走。」說著將錢塞回教授手裡，把他往門口推。
「對不起，我要為我的機會奮鬥了。」陳家鵠說，開啟了門，請他走。
海塞新笑著搖搖頭，揣上錢別過。出門的時候，他忍不住又回過頭來情深款款地看了陳家鵠一眼，他發現，這個中國小夥子不僅外表長得英俊，而且內心也非常單純、善良、真誠，對心愛的妻子一往情深，禁不住有點自嘆弗如。
回到辦公室後，海塞斯沒有休息，而是衝了杯濃濃的咖啡，一邊喝著，一邊按照自己的思路，潛心分析研究起那些截獲的敵特一號線的電報來。他雖然當時對陳家鵠的奇思怪想有一定認可，但回來仔細一想還是覺得有點離譜。他總覺得日本作為一個軍事和密碼都相當發達的強盜國家，外派特務不可能使用簡單的替代加密技術。他又想，自己和陳家鵠不能在一株樹上吊死，他們得從不同的側面包抄，即使兩個人都不行，至少也證明了是兩條死路。所以，他依然還是按照自己的老思路作業。
第二天早上，海塞斯起床後迫不及待地直奔附院，他還是好奇陳家鵠有沒有給他弄出個驚天大喜。結果剛進院門，遠遠地，就看見陳家鵠像只鳥一樣蹲在一截石坎上，舉目望天，沉重的姿態不言自明，他的一夜努力已然付諸東流。
海塞斯從後面悄悄地繞過去，臨近了才突然冒出來，對陳家鵠笑道：「辛苦了一夜，以失敗告終。不過，不要這樣鬱鬱寡歡，你以為是當眾表演紙牌魔術，只准成功，不能失手的？你是在破譯密瑪，一千次失敗能夠換來一次成功就已經是幸運之星了。」
陳家鵠沉浸在自己的思緒中，許久才冷不丁地答非所問：「我感覺自己跟一個影子糾纏了一夜，我老看見它在我眼前晃，可就是抓不住它。」
「我要給你潑盆冷水吧，」海塞斯走上前，正對著他的目光說，「也許影子只是你想象出來的，事實上它並不存在。昨天回去，我冷靜想了很久，還是覺得你太異想天開了。」
「不，」陳家鵠霍地立起身，正兒八經地申辯道，「絕不是我臆想的，我清楚地看見了它，可就是摸不到，像在玻璃的另一邊。」
海塞斯一時無語，他在思忖他該怎麼來打消他的古怪念頭，讓他跟著自己思路往前走。從某種意義上說，海塞斯連日來的努力已經開始有所回報，他也覺得自己已經看見過有影子一樣的東西在他眼前晃晃悠悠，也許再接近一些，一個真實的傢伙將會從天而臨。