老二不服氣，說：

不管怎麼說，這事王書記有責任，他利用公車，販賣蒜薹，軋死俺爹，他卻躲起來，連個照面也不打，這理走遍天下他也說不過去。

老二，你這話更離譜了，楊助理員說，誰告訴你說王書記販賣蒜薹？你這是犯了誣陷罪！王書記今天去縣裡參加緊急治安會議去了，是縣裡的緊急治安會議要緊，還是你爹的事要緊？王書記開會回來就要佈置嚴厲打擊擾亂社會秩序的不法行為，你們正好做個典型！

老二不敢吱聲了，老大說：

八舅，俺爹已經這麼著了，六十多歲的人啦，死了也不算少亡，再說，也是他命該如此，要不，路上的人千千萬萬，怎麼單單軋死他，所以呀，也是他命該如此。閻王要人三更死，誰敢留人到五更？想那陰曹地府裡也有它的規矩。八舅，俺們都是莊戶人，不懂規矩，你說吧，俺該怎麼辦？

楊助理員說：依我看，你們趕快把你爹抬回家，趕快去火葬，今夜去不了，明兒早上去。火葬場裡備有專門拉死屍的吉普車，拉一趟四十塊錢，現在什麼都漲價，這麼遠跑一趟只收四十元，確實不貴。如果你們明天去火葬，我給你們打電話聯絡車。我看就這麼定了，把你爹抬回去，給他淨淨面，刮刮鬍子，有什麼送老衣裳給他換上，你們守一夜靈，儘儘兒女的孝心，一大早吉普車就會開到你家門口，你爹活著沒坐過小車，死後該排場排場。我再跟火葬場裡的頭頭通融通融，走走後門，先把你爹燒了，裝骨灰時多給裝上點。抱回骨灰來，就通知親戚朋友，來聚一聚，湊集點賻金。你爹死了你們還要繼續過日子是不是？這樣鬧下去，擔了罪名不說，還要把自家的日子給敗壞了，四嫂子，您說對不對？

我說俺婦道人家不懂什麼事，您給做主吧。老二說：

只怕死屍一燒，王書記就不認賬了。

楊助理員說：老二，你糊塗！王書記堂堂一個鄉黨委書記，手裡哪天不是過千過萬？只要你們不給他添麻煩，你想想他能虧待了你們？鄉政府再小也是一級政府，指頭縫裡漏漏就夠你們後半輩子過的了。

老大問：八舅，有人勸俺去縣裡告狀，你說俺去不去？

楊助理員說：是你爹死了，不是我爹死了，告不告是你們的自由。不過，這事要輪到我頭上，我就不告。人反正死了，一切都要考慮活著的人。說穿了，就是錢！怎麼多弄點錢，就怎麼弄。你們去告了狀，說到最狠處，把司機判刑，你們又有什麼好？公家可是依法辦事，頂多給你們幾百元殯葬費。王書記在縣裡關係四通八達，就算把司機判了刑，過不了兩個月就會出來，照開他的車。你們得罪了王書記，還落一個混賬人家的惡名，老大和老二就甭說媳婦啦。要是你們不告，回家安安穩穩地把死人傳送了，大家都會說你們善良，落個好名聲，王書記也說了，只要你們答應私了了這件事，他保證對得起你們。你們掂量掂量，該怎麼辦自己拿主意。

高馬說：人活著難道僅僅為了錢嗎？

楊助理員說：噢，你小子也在這兒！你算幹什麼吃的？勾引人家閨女，弄得人家未婚先孕；破壞三家婚姻，搞得人家家破人亡。你算個什麼東西！？還好意思到這裡來插嘴？老大老二，你們自己看著辦，我也不是想圖仨賺倆，省得落人閒話。

方老大說：高馬，你缺夠了德啦，你湊夠一萬塊錢，就快把金菊領走，俺沒她這個妹妹，更沒有你這個妹夫！

高馬滿臉赤紅，不言不語地走了。

三

四嬸在黑暗的監室裡，又一次想起把四叔從鄉政府大院裡抬回村莊的情形。還是老大在前老二在後，老大走路高高低低，門板搖搖晃晃，四叔的頭在門板上滾來滾去。四叔頭碰門板的聲音已不如來時清脆。他們一齣門口，鄉政府的大門就關上了。四嬸心裡空落落的，回頭望望院裡，見有許多官家模樣的人從地裡冒出來，聚整合一大堆，臉上都掛著冷笑。楊助理員也在那人群裡，臉上的表情與那些人一模一樣。

四叔的屍體從大街上穿過時，情形不如早晨熱鬧。早晨村子裡的凡會走的人都跟在屍體後邊，現在，只有幾條狗跟在後邊嗥叫。

屍體到了家門口，老大和老二把槓子扔下，門板咣噹一聲跌在地上。在高直楞家的鸚鵡們如雲如霧的啼叫聲裡，目光呆直的金菊開了門。四嬸說：

把你爹抬到炕上去吧。

老大說：娘，聽人家說，在外邊橫死的人是不能上炕的……

四嬸說：你爹辛辛苦苦一輩子，死了，連個熱炕頭也掙不上，我心裡不過意啊……

老二說：人已經死了，放在鋼絲床上也是一樣-人死如燈滅，氣化春風肉爛成泥！-放到熱炕頭上臭得快。

四嬸說：你們打算把你爹擺在露天地裡？

老二說：就擱在這兒吧，讓涼風颼溜著，省著有臭味。再說，也省了明早上再往外折騰！

四嬸說：讓狗啃了呢？

老大說：娘，今黑夜裡，我正好把那條牛剝剝皮，把肉剔巴剔巴，明兒正好趕集賣肉，楊助理說得在理，死人怎麼著都是死了，活人還是要好好活。

四嬸無奈，哭著說：老頭子，你兒子們不要你上炕，你就在場院裡躺著吧。

老大說：娘，你別難受了，上炕歇著去吧。俺爹的事，俺來操持就是。

老大點亮了一盞罩子燈，放在打麥場上一個豎起來的石磙子上。老二搬出了兩根板凳，擺開。兄弟二人把放著四叔屍體的門板抬到那兩根板凳上。

老大又說：娘，回家去歇了吧，我跟老二守著就行了，說一千道一萬，是俺爹命該如此，你也別難過啦！

四嬸坐在門板旁邊的地上，用一根樹枝，把四叔七竅裡那些蛆蟲撥拉出來。

老大和老二在場上鋪開一塊破苫頭，把死母牛滾上去，滾得母牛肚皮朝天，脊樑兩邊塞上磚頭，固定住了。四條牛腿衝著天，直棒棒的，像四根棍子。

老大持一把牛耳尖刀，老二持著切菜刀，從牛肚皮正中開了一條縫，老大在東，老二在西，開剝起牛皮來。四嬸聞到了牛身上臭烘烘的味道，也聞到了四叔身上臭烘烘的味道。

他嫂子，那昏昏的燈光照著俺老頭子的臉，他的眼黑黑地逼著俺，逼得俺骨頭縫裡都往外冒涼氣。那些蛆，怎麼撥拉都撥拉不淨。讓旁人聽著，就噁心死了，可俺一點都不覺得他髒，俺只是恨那些蛆，撥拉出一條來俺就用腳捻死。俺兩個兒光顧了剝牛皮，不顧他們的爹了。俺閨女端來一盆水，用棉花蘸著，把她爹的臉擦洗乾淨。還找來一把剪刀，把她爹下巴上的花鬍子剪掉，連鼻孔眼子裡伸出來的那兩撮毛也剪了去。俺老頭子年輕時一表人才，老了，皮肉都抽縮了，不像樣子啦。俺閨女又把她爹那件青袍子拿來，與俺一起給老頭子換上，兩個女人給一個男人換衣裳，總是不得勁，俺叫兩個兒子幫忙，他們兩個滿手都是牛毛牛血，俺沒用。俺說，金菊，他是你爹，不是外人，換吧。老頭子瘦得皮包著骨頭。他穿上袍子，像個人樣了。那牛皮死難剝，老大和老二臉上都冒汗了。俺當時就想起一個笑話來。一個爹要死了，把三個兒子叫到炕前，說：我要死了，我死了後，我的屍體你們打算怎麼處理？大兒說：爹，咱窮家小戶的，置不起棺槨，我看花兩吊錢買具薄木棺材，盛著您，埋了，您看行不行。爹搖搖頭說：不好！不好！二兒說：爹，我看，弄塊破席捲出您去埋了，中不中？爹說：不好！不好！三兒說：爹，我說這樣辦：爹的屍體，俺兄弟三個劈成三份，剝了皮，拿到集上，當狗肉、牛肉、驢肉賣了，好不好？爹笑著說：還是老三知道爹的心思，賣肉的時候，多加點水，省著折秤。他嫂子，您睡著了？

老大和老二滿手是血、泡沫，滑滑溜溜，攥不住刀把子，就放到地上搓。場地上鋪著一層黃沙，沙粒沾在老大和老二手上，就像金子一樣。蒼蠅嗅到味兒，從鄉政府大院裡飛來。它們落在牛身上，笨拙地爬行著，老二用寬寬的菜刀背拍死它們。四嬸讓金菊找來一把破蒲扇，呼打著，不讓蒼蠅們再往四叔臉上下蛆。

空中有鳥兒扇動翅膀的聲音，黑暗的牆角上有野獸綠幽幽的眼睛和它們焦急的喘息聲。

半夜時分，老大和老二把牛皮剝下來。牛全身赤裸，只有四隻蹄子還在，好像一個光著腚的人穿著皮鞋。老二挑來一擔水，把牛身體沖洗乾淨，兄弟倆蹲在一邊，各抽了一支菸。然後，動手開牛膛。老大說：輕點，別把腸子割破。老二用菜刀在牛肚子正中開了一條縫，牛的五臟六腑咕嘟嘟冒出來，那條小牛也冒了出來。四嬸聞到一股熱烘烘的腥氣。天上響起猛禽的叫聲。

老大和老二把那些腸子一根根扯出來。老二說腸子就不要了，老大說腸子、胃，洗洗都是好下酒菜。那隻小牛呢，老大說沒見天的小牛能熬藥，有人用它冒充鹿胎膏，發了大財。

他嫂子，你就別難受啦，判了你五年？五年一眨巴眼就過去啦，等您出來，您兒子就中用了。

四-

只當軍師，不當分師-，村主任高金角說，誰讓我幹著呢，-當官不為民做主，不如回家賣紅薯-，有意見當面提，過去我可就不管啦！

老大說：村主任，您就分吧。

高金角說：房屋四間，老大老二每人一間，四嬸兩間，四嬸死後——四嬸您就別難過，實話難聽——老大老二每人一間。這兩間房一大一小，小的搭配上大門和門樓子。鍋碗瓢盆雜七拉八搭配成三份，我做鬮你們抓，誰抓著哪份就算哪份。四叔和母牛的賠償費三千六百元，三一三十一，四嬸一千二，老大和老二每人一千二，存款一千三百元，老大老二每人四百，四嬸五百。等高馬拿來那一萬元，四嬸得五千，老大老二每人兩千五。金菊出嫁時嫁妝由四嬸置辦，老大老二願意出點錢就出，不出也不勉強。所有糧食分成三份半，半份是金菊的。四嬸將來老病，不能動彈了，由老大老二輪流撫養，或是每人一月，或是每人一年，到時間再定。大體上就這樣啦，誰還有意見？

老大說：還有蒜薹呢？

高金角說：蒜薹也分成三份，不過，四嬸這麼大年紀了，還能趕集去賣蒜薹？老大，把四嬸的跟你分在一起，你順便幫著賣了怎麼樣？

主任，你看看我這腿……老大說。

那就跟老二分到一塊。

主任，老大都不管，我更不管！老二說。

方一相，這不是你娘嗎？又不是幫別人出力！高金角說。

四嬸說：我誰也不指靠，我自己去賣！

老二說：最好！

高金角說：還有什麼沒分的？

老大說：我記得俺爹還有一件新棉襖……

四嬸說：雜種，連這個都記著？這棉襖留著，我要穿！

老大說：娘，俗話說：-爹的棉襖，孃的裹腳，留給小輩，招財進寶-，您留著做什麼？

老二說：要分就分個利索！

高金角說：少數服從多數，四嬸，您就拿出來吧！

四嬸掀開破箱子，拿出棉襖來。

老大說：兄弟，這一分家，我註定是光棍到老了，你找個老婆不難，這件棉襖，就讓給我吧。

老二說：哥，吃泡屎不要緊，味兒不對。既是分家，就要公平，誰也別沾光，誰也別吃虧。

高金角說：一件棉襖，兩個人要。怎麼分？除非用刀剁開！

老二說：剁開就剁開！

老二拎起那件棉襖，鋪在一個木墩子上，回屋去抓來切菜刀，照準棉襖的中縫，一刀連一刀剁起來。四嬸嗚咽著，看著咬牙切齒的老二，把那棉襖剁成了兩半。

老二拎著一半棉襖，扔給老大，說：這半是你的，這半是我的，咱誰也不欠誰！

金菊提出兩隻破鞋來，冷笑著說：這是咱爹的鞋，他一隻，你一隻！

金菊把兩隻破鞋，一隻扔給大哥，一隻扔給二哥。