深夜

最意外的變化在今天下午發生，現在還覺得毛骨聳然。街上寂靜，只有風聲嗚嗚，時作時歇。神經亢奮，一時也不想睡了。老是看錶，那時針偏偏移動得這麼慢。不知n此時到達了目的地不曾？有無更不幸的意外？

今天午後六時左右，f忽然光顧，說是請我上館子。真懶得去，但是又未便固拒。近來我覺得f這人在這裡學得幾分流氓氣了。

還是到那「穩便第一」的所謂經濟菜館，揀了個近門的座兒。

「這裡空氣好些，」我笑著說，「裡邊簡直像個熱蒸籠。」

f問我喝什麼酒。我搖頭。在這種地方，我知道，最好是點滴不入口。其實f也是不能喝的，不過最近他似乎學會了幾杯強酒。

他要了半斤大麯，給我斟了滿滿一杯，怪樣地笑著說：「這一點，你是不成問題的。誰都知道，你的酒量很可以。」

我抿嘴一笑，端起酒杯來，把舌尖去舐了一下，覺得這酒很有力量，便存了戒心。在交際場中，如何勸人喝而自己不沾唇，我還有相當經驗，今兒得拿出手段來對付這個朋友。

主意既定，我就改取攻勢，一變沉默寡言為嘻笑謔浪，先把f灌了一杯。館子裡這時候上座已到八成，我只覺得我背後不斷有人走過，咻咻的氣息，甚至波及我的頸脖。第二個菜上來了，我夾了一筷送到f跟前，抿著嘴對他一笑，端起了酒杯，可突然，f的眼睛皮一跳，嘴唇牽動，作了個獰笑的姿勢。同時我又看出他的眼光射在斜對面的一隅。一個頗為耳熟的老雄貓似的外省口音，在我身後送來。

「怎的，……」我輕聲說，放下了酒杯。

然而不等到f開口，我就明白了是怎麼一回事。女子的聲音也聽得了，那不是n還有誰？聲音是冷冷的，猜想得到是捺住了火性，而且滿臉冰霜，示人以不可侵犯似的。

我扭回頭去瞥了一眼，果然是n和兩個男的在斜對面一個座兒裡。滿臉油光八分酒意的一位，正在嬲著n乾杯。另一位，猴子臉的，不知在那裡說些什麼，聽不真，但瞧那神氣，他是撥火棒無疑。

我不明白n為什麼會落在這兩個人手裡，也不知道他們是什麼時候來的。

f敲著碟子喊道：「菜哪，快點兒！」聲音相當粗暴。

這也許是「取瑟而歌」的意思。但也許是打算草草吃完，抽身走了，免惹是非，眼不見為淨。

但是那邊的反響立刻來了。老雄貓的聲音：「到底喝不喝？」

沒有回答。猴子臉的高聲冷笑道：「老俵，你趕快打退堂鼓罷，別丟臉了。你不瞧瞧斜對面，人家在這裡，她怎麼肯喝你的酒！」

「你話要說明白些！」這是n的怒聲。「喝不喝，在我自己，誰也不能干涉我，誰也不能強迫我！」

「好！我就要強迫你喝這一杯！」老雄貓嗄聲嚷著。噹啷，一個酒杯掉在地上的聲音。我是背向著他們的，然而從f的突然變了的臉色，也就猜到了那邊的幾分情形。我急轉身，正看見那老俵扭住了n的臂膊，n在掙扎，臉色跟一張白紙似的。

「太不成話了，你不能坐視。」我對f說。「咱們過去勸一勸罷！」

不等f回答，我拉了他就走過去。猴子臉的先看見，就推著老俵道：「人家來了。」又做一個鬼臉。「居然出場來干涉，好威風呀！倒要問問他，憑什麼資格來管咱們的事？——哦，還帶了個女的？」

顯然這幾句話是火上添油，所謂老俵者，霍地站了起來，兩臂撐在腰間，橫著身子，將n擋在裡面，虎起了臉，對f喝道：「不要臉的，你算是什麼？」

「沒有什麼。」f倒還鎮靜。「打算跟你說一句話。」

老俵冷笑一聲，看見f那樣不慌不忙，不亢不卑，似乎倒沒了主意，便斜著眼對猴子臉的看了一下。

f接著說：「同志，這裡是公共場所，觀瞻所繫，咱們應當自己檢束檢束，別讓人看了笑話；上頭知道了，要是問我的時候，我說不在場罷，是扯謊，扯謊是嚴重的錯誤，我說在場罷，可又要責備我幹麼不及時糾正，我的責任還是卸不了。我要對你說的，就是這幾句話！」

老俵無言可答，只是虎起了臉冷笑。不料那猴子臉的卻冷冷地說道：「呵，呵，好一番訓話，誰取反抗哪。可是，我們到底幹了什麼不法的事，需要檢束呢？和一個女同志來吃館子，也是不行的麼？那一個女的，又是和誰一塊兒來的呀？

別扯淡了，誰又是好貨，有資格來打官腔！」

「對！媽的，你憑什麼資格來教訓我！」老俵怪聲大叫。

這時候，我們身後已經圍立著好一些人了，n打算乘這機會就突出老俵的勢力範圍，然而老俵一手將她推回原處去。

f也不能再忍耐，厲聲回答道：「我憑訓育員的資格，可以對你下警告！」幾秒鐘的靜寂。f又說：「現在我們可以問那位女同志，她……」

拍的一聲，把f的話打斷。原來是老俵從褲袋掏出手槍來扔在桌上。

「不要臉的！」老俵破口大罵。「你是她的什麼人？你有權力干涉她的行動麼？看老子偏不答應！」

我一看事情怕要弄僵，就上前排解道：「自家人有話好講，何必動武器呢！要是來了憲兵，大家沒臉。」

那老俵還沒作聲，猴子臉的卻先涎臉笑著，昂首說：「哪來個女同志，倒真個漂亮呢！」接著又轉臉對我：「你是什麼人？……」