早上就聽得房東太太怪聲怪氣罵她的老媽子。原來是幾件衣服剛曬出去，一轉眼就給偷了。近來小偷之猖獗，也算開了新紀錄。陳胖也被偷過，他大罵警察只會吃飯拉屎，殊不知陳胖左近那個派出所自身也難保，小偷去光顧了兩次之多！米價那麼飛漲，遲早會連警察也變成了偷兒。

既然是個好天，就得防警報。今天我連兩腿都有力了，不怕，但是想到g所說的「十天的期限」，我又心煩起來了。倒不是為了什麼「期限」，反正不過是那麼一回事，憑我這一點點手腕，還不至於毫無辦法；使我委決不下的，倒是問題中的小昭，找他呢還是不找好？

今天似乎我有預感，一定可以找到他。昨天我還不是這樣的，也有點怪。

如果我的瘧疾老不肯好，那倒自然而然把這問題解決了；可是偏偏那一針奎寧太靈，非要我去正面解決那問題不可。

好罷，要來的終於要來，就由它來罷，反正我心中已有個底稿。

有兩個人是我初步工作的物件。一個仍舊是k，另一個便是那位形跡可疑的「前委員太太」。我相信k的心裡一定有不少東西，從前還得怪我勾探的方法不曾到家；我又不相信舜英會那麼「安分」，就只找到了萍和我——兩個舊同學，她那裡也一定還有些「材料」可供我的參考。

正待照計行事，不料f來了；我只好「歡迎」他坐下。

看見f的面色有點不對，我就笑著說：「同志，誰給你氣受了呢？在姊姊面前，你不妨說一說。」近來f一見我，總有幾句牢騷，記不清是從什麼時候起，我用了這樣一句關心之中帶點調侃的話，後來就變成了親暱的開場白。可是今天不知為何我自己也覺得說這句話時聲音頗不自然。

尤其因為f只用淡淡一笑來回答，使得我們中間的空氣更覺滯重起來。

我那時的心情，也並不開朗，我有我自己的煩惱；但要在人面前逞強，已成我的習性，所以即使我的半真半假的態度已經引起f的誤會，我也不願加以解釋。我凝眸看著f，希望以溫柔的眼波來補救我口吻俏皮給他的損傷。

「我想我們以後很少見面的機會了！」f低聲說，臉色更加頹唐了。

這樣沒頭沒腦的一句，確使我的心一跳，但不自覺地又抿著嘴笑。

「我調了工作了，命令——是昨天下來的。」

「哦——」我鬆了一口氣，「調到哪裡呢？離這裡多遠？」

「不遠，是××區，公共汽車也只消個把鐘頭。表面上看來，工作是差不多的，但是我感覺到內中有陰謀。」

「你感覺到內中有陰謀？」我有點吃驚。

「我知道有。原因之一，恐怕是——」他朝我看，但又避開了我的目光，「恐怕是為的近來我和你太——接近！」

我忍不住笑了笑說，「這就怪了！」但是看見f那樣懇切而嚴重的神色，我又乘勢改口道：「幹他們屁事！難道我就……

愛跟誰接近些，是我的自由，誰也管不了！」

「可是，」f的眼光移到我臉上，眼光裡分明有感激的意思，「就為的管不了你，所以在我身上出氣了。」

真不料f有那樣「老實」，我只好報之以苦笑。同時，他這人的愛嘮叨而又缺乏剛強的氣質，尤其是他那種常常把「自己是無可奈何」作為前提，從而只可發發牢騷的脾氣，使我對他雖有同情，卻不能尊敬，雖有憐憫，卻又感到一點可笑。我懶得開口，只用若即若離的一盼，去安慰他。我又抑制下漸漸高起來的不耐煩的情緒，把態度更加弄得溫和些。「還有一個原因，那尤其豈有此理！」f的聲音提高了，似乎不勝忿慨，可又頓住了話頭，向我反問道，「大概你早已知道了罷？」

我搖了搖頭說：「生了幾天病，訊息隔膜得很。」

「哎哎，我忘了那幾天你正在病中——其實也不算什麼大不了的事，」f的神色又像「無可奈何」，又像達觀，總之是氣平了些了。「還不是為了錢，為了分贓！上次那個姓錢的大囤戶的事，你是知道的；可是最近這幾天，大大小小各項物品的囤戶陸續查到了七八個，一律如法炮製，瞞上不瞞下，交易而退，各得其所。這筆款子，確數不知，但總在十萬左右，這都是他們幾個人一口吞了，我們下邊廣大同志連碗邊兒也舐不到，你想，這就太不像個話了，是不是？然而，氣人的事，還在後邊呢……」f頓了一下，然後把嗓子壓緊些，加速了語調，「那七八位中間，有這麼兩個，神通廣大，什麼都有辦法，他們和這邊居然對上了勁，打夥合作，他們是有錢出錢，這邊是有力出力，事業的範圍也擴大了，不單是囤積，還帶走私，仇貨進來，土產出去，兩面都做。嘿，事情倒也不是咱們這裡的新發明，前年我在××早就看見得多了，可是××的作風總還算公道，同志們大家都出了點力，不論多少分到些，總也是大家都有份了。我不過是舉個例子的意思，把這話對常在一塊的同志們一說，這可就壞了事了！……」