「優待室」是狹長的一小間，有一對窗；窗外是不滿方丈的小院子，——這在蘇辛佳的家鄉是稱為「天井」的，辛佳剛進來時看見這「斗方」院子四面都是幾丈高的風火牆，活像一口「井」，便悟到「天井」二字狀物之妙，曾經有好半晌回憶著暑期前的學校生活，那時候，她還是一位不問外事，埋頭讀書的「好學生」。

如果說蘇小姐還有這樣悠閒的心情，那是因為「事件」縱然「不愉快」，她卻有「新奇」之感，特別因為她自問光明磊落，理直自然氣壯。蘇小姐是在天快黑的時候被「請」進此間的，到現在，也快滿二十四小時了。

時間對於人們心情所起的作用，蘇小姐這一回算是得到了體驗。自從失去自由約莫三十小時之間，蘇小姐的情緒有過三次的變換。最初的五六小時，她像一頭激怒的獅子。在一個什麼「長」的辦公室內，她曾經被反覆盤問，那時她的回答，就沒有一句不是帶刺的。後來被移到會客室模樣的一間房，人家對待她的方式也有了改變。輪流來和她「說話」的人總有七八個之多，似乎唯恐冷落了她似的。然而蘇小姐的反感更甚，對於每一個走近她而且企圖從她身上刺探些什麼的傢伙，她都一律報以惡聲。這樣忿忿的情緒一直持續到被「請」進這「優待室」。那時候，她的心境突然恬靜了。理解到自己這「事件」不可能迅速解決，而必須作「長期抵抗」的準備，她對於這「狹長的籠」說不出有什麼反感。心理上的堅毅和鎮定，反使她對這掮著好聽名義的囚室發生了興趣。她對於那一榻一椅的簡陋裝置，感到整齊和樸素，對於那小得出奇的「天井」覺得好玩，甚至推敲到「天井」兩字命名之確切與典雅，而最後，對於那顯然是新裝不久的窗上的木柵也認為並不難堪。只有當臨睡的時候，她的手指，後來是肌膚，碰到那條薄棉被，頗有潮而且膩的感覺，又且總還有些不慣的異樣氣味，這才使她的「興趣」受一挫折；自有記憶以來，她從沒用過別人的被窩，而況也許是任何人都用過的被窩。但一會兒以後，她又泰然處之，而且馬上睡著了。

情緒轉換的第三階段是從上午開始的。更確切地說，發端於所謂早餐。那時候大約有九點鐘了，她正靠在那膩得很的薄棉被上回憶夜來所得的夢，忽然端進來了早餐。她覺得她是被打擾了，就不高興。早餐也是「優待」餐充滿矛盾，而矛盾是背理的，因而非實在。實在是一個知覺，沒有可供指摘之處。最初她不願吃，昨晚上她是拒絕了他們特地弄來的雞絲麵的，可是後來終於吃了一點。這以後，她就坐立不安起來，好像那早餐裡下得有一種毒藥，其名為「不安」。她一會兒站在窗前，把臉嵌進窗上那木柵，朝那「斗方」天井發呆；一會兒她在這「狹長的籠」中走來走去，剛坐上那唯一的接過腿的木椅，便又霍地站了起來，想到那三尺寬的床上（這是病院裡擺在三等病房那一類的貨色）橫一橫，可是身體剛接觸那所謂床，她又寧願把臉嵌進窗上的木柵，看一看那小「天井」牆腳的綠苔。

她想：能夠睡一覺也好。可是那薄棉被的膩得得的程度以及它那附帶的怪氣味，好像跟著時間的積累而增加了強度。她把這薄棉被遠遠拋在屋角，然而膩得得和那怪氣味早已留在床上了，說不定床本身也具備這兩個特點。

她想：能夠有一本書，——即使最無聊的書，有一張報紙——即使是陳年舊報紙，那也好罷。然而這種不可能的想望只有加深她的焦躁。

她也企圖讓自己沉入往事的回憶。可是剛起了個頭，便又中斷，好像回憶這東西，根本就不曾帶進這「優待室」。

她試試哼幾支歌曲，然而一支還沒有哼完，她感覺到自己的聲音怪不自然，越聽越覺得自己的汗毛都豎了起來。

她想罵，沒有對手。想笑，笑不出。想哭，不甘。最後，猛然發現：這是由於「寂寞」之故。她忽起忽坐，這也不好，那也不對，都是在和「寂寞」鬥爭。

然而既經發見以後，她倒停止鬥爭了。蘇小姐短短十九年的生命中，一向過的是花團錦簇的生活。雖然也曾在親人的病榻前流過眼淚，也曾在女伴中受過委屈，在母親懷裡撒過嬌，也曾為了一門功課的沒有考上甲等而閉門賭氣，而最近一年來又曾為了追逐她的男性太多而感到困惑與厭煩，但生活的「全席」中還有「寂寞」這一色，她確是不知道的。和「寂寞」鬥爭，她沒有一點經驗。

現在，有如發見了新的敵人而尚未摸清它的性格因而不可冒昧挑戰，蘇小姐略為能夠安靜下來了。她能夠冷靜地思索了。她比較昨天和今天，發現一個基本的不同。昨天她在那個什麼「長」的辦公室時固然被反覆盤問，後來在那會客室模樣的房裡整整五小時也不斷有人來「糾纏」，用恐嚇，用哄騙，攀同鄉，講世誼，紅面孔，黑麵孔，鼻尖上搽一撮白粉的小丑面孔，色色俱全，周而不絕，簡直是「車輪戰」，然而今天則不同。今天送過早餐與午餐，但送飯的與其說他是活人，毋寧說他是一個影子。今天是光光的四壁和一榻一椅在和蘇小姐打「啞仗」。

昨天蘇小姐討厭那些周而不絕在她跟前出現的各式面孔；昨天她感覺得這是對她的一種侮辱，——好像她是火星裡掉下來的一個怪物，而他們這些負有使命的「專家」輪流來加以「賞識」或「鑑定」。現在，蘇小姐倒盼望他們來了。他們如果來了，蘇小姐準備把他們當作地獄最下層的惡鬼，也來一次「賞識」或「鑑定」，——至少，她要罵時也有個物件。

有所「期待」，是消除「寂寞」的一種武器，即使還不是最有效的武器。蘇小姐從午後三時左右就應用了這一武器。她期待著，她留心著門上的可能最輕微的響聲。……

小「天井」裡的天漸漸暗下去了，房裡漸漸不辨皂白了。橫坐在接過腿的木椅上的蘇小姐，曲著左臂靠在椅背，把半個臉埋在肘彎裡，心裡空蕩蕩地，若有思慮，若無思慮。忽然，頭頂上那盞電燈亮了，蘇小姐身子微微一震，而和電燈發亮差不多同時，房門上來了嚓的一聲。蘇小姐霍地跳起身來，轉臉急看，房門開了，一個人影一閃；蘇小姐全身都抖起來了，腳步不自覺地往後一挫，然後，驀地她叫了一聲，就飛也似的撲向那進來的人。

「哎，——是你！」

不給那人開口的機會，蘇小姐兩臂一落，就把那電燙過的飛機頭壓在自己胸口，一連串地叫著：「潔修，潔修，我的潔修！」一邊叫，一邊不自覺地淌著眼淚。

待到嚴潔修從蘇小姐的擁抱中掙出頭來，她倆半走半拖地已經到了床的那一邊。蘇小姐立刻把那張接過腿的木椅子貢獻給她的朋友，按她坐下了，自己卻跨開雙腿騎立在潔修膝前，兩手捧住了她的面孔，眼裡還在掉淚，嘴裡卻吃吃地笑個不休。

兩個人對笑著，對看著，許久許久。

終於是嚴潔修先開口：「辛佳，你嚇了我一跳，你好像在做戲。」

蘇小姐一連在潔修的臉上額上吻著，然後說：

「你不知道這一天我憋的多麼難受啊！」

「他們打你？」

「沒有。」

「罵你？」

「也沒有。倒是我痛痛快快罵了他們一頓呢！」

潔修笑了：「剛才我也給了他們一頓罵。」

「你罵的是哪一個？貓兒臉的？」

「好像不是。」

「是頭目呢，還是蟹腳？」

「我不知道他們是什麼。他們不讓我進來，又要討名片，又要我的地址；我就罵他們了。」

「他們也要我開姓名、履歷、地址；我都不開。我罵他們是根據哪一條法律？我又不是犯人！」

潔修又笑了：「可是我跟你不一樣。我罵他們不生眼睛，連我嚴小姐也不認識，還當什麼差！」

「啊！」蘇小姐忍不住笑了。「潔修，你有一手。」

「還有呢！我罵開了門，就要人。」

蘇小姐睜大了眼睛，一時解不來這句話。

「就是要人。要保釋蘇辛佳！我問他們：簡任官成麼？要是不成，找個把特任官也很便當。」

蘇小姐換了站立的姿勢，把半個屁股挨在嚴潔修的膝頭，左臂挽住了潔修的腰。

「他們望住我半天，這才說，科長走了，他們不能作主。我要他們找科長，有一個傢伙搶出來說，即使科長來了，他也不能做主。」

「對啦，」蘇小姐輕輕嘆口氣，「有一個貓兒臉的，也許他能作主。」

「我可不管貓兒狗兒的，我一股勁兒逼著鬧。」

「可是，潔修，如果他們當真向你要簡任官呢？」「當然我有準備啊，」潔修頑皮地笑了，「我的大伯今天剛到來了，他就是個簡任官兒。」

「你和大伯說了沒有呢？」

「還沒有。可是我有辦法。我會拉祖母出來，用祖母的大帽子去壓他的。」

「要是簡任官不成呢？你有特任官沒有？」

「現在還談不到。辛——你別忙，聽我說呀。我鬧了一陣，看看那些傢伙真是作不來主，我就改變方針，我要看人。好，那些傢伙又該捱罵了。我罵他們：你們這班飯桶！剛才嚴中委——辛，你看我一下子就把我的大伯封了一個‘中委’——剛才嚴中委給你們科長打過電話了，難道科長沒有交代給你們？好，科長公館的電話呢？我親自跟他講去。」

「電話終於沒有打罷？」蘇小姐趕緊插嘴問。

「沒有。」潔修笑了笑，「可是，我這一頓罵，又把你的門也罵開了。」說著，她就在蘇小姐臉上親了一口。

「啊，好潔修！」蘇小姐突然跳起來，又抱住了潔修，「真有一手！我的妹妹！」

「辛——別忙！」嚴小姐脫出了蘇小姐的擁抱，卻反手去勾住了蘇小姐的頸子，「你看！這是什麼？」

蘇小姐一看，這才發見嚴小姐腳邊還有一個小小的包袱。她伸手就去拾。可是潔修一把搶了去，一跳到了床前，解開包袱的一角把東西一件一件掏出來，一邊掏，一邊唱：「這是穿的，這是蓋的，這是換洗的，這又是穿的，這是用的！」

潔修唱一聲，蘇小姐就笑一陣。突然她搶過那羊毛毯來，向自己胸前一抱，嘆口氣道：「啊喲，我的好毯子，你來的真好啊！」

蘇小姐又去檢看那些用的，一面檢，一面問道：「潔修，有沒有帶一面鏡子來呢？」

「恐怕沒有。」

蘇小姐有點失望，轉身面對著潔修說：「修——你給我看看，我臉上有沒有什麼疤疤斑斑的？」

「啊喲，糟糕！」潔修故意裝出吃驚的樣子，「這是怎麼的？

可惜！」

蘇小姐著急起來，拉住了潔修一疊聲追問：「到底有些什麼？紅的呢還是紫的？——昨晚上半睡半醒的，老覺得有什麼小東西在滿身爬，今兒早上，兩邊臉兒老覺得緊繃繃癢些些，哎，果然……修，到底有些什麼？你怎麼不作聲啊？」

潔修忍住了笑，手摸著蘇小姐的面頰，老是嘖嘖地說道：「可惜，可惜，」卻不回答。忽然又吃驚地叫道：「辛——呀，脫下衣服，讓我看看。」

「不用看。身上沒有。」蘇小姐還是很著急。「趕快告訴我，臉上有些什麼？」

「不，」潔修有點忍不住要笑了，「讓我看看你的胸脯。」說著就強制地要解蘇小姐的鈕釦了。蘇小姐這時也有點覺得潔修又來淘氣了，掙脫了身，滿面生嗔道：「人家著急，你開玩笑，不要你看！」

「那麼，要不要我告訴你臉上是怎樣的呢？」潔修終於噴出笑來了。

「隨你的便！」蘇小姐說著就別轉了臉。

看見蘇小姐當真生氣了，潔修這才說真話道：「沒有。辛——臉上光光的，白白的，什麼都沒有。」

蘇小姐揹著臉不作聲。