十七

武漢是一個陰險而世俗的城市，也有人說是一個市儈的城市，不知何時起，這個城市彷彿沒有了春天與秋天，南方的熱與北方的冷是這個城市的兩件衣服，因此武漢人有著北方人的火爆與南方人的精明。好勇抖狠是武漢人骨子內的習性，人人都是一個馬上要提刀去砍的鐵漢——要不為什麼叫武漢呢？

從七十年代到八十年代的混混們大多是純粹的抖狠，到了九十年代，混混們隨國門一起開放，思想隨思潮放開。這才發現原來混混也可以經濟建設為中心，於是搞錢的多少成了一個混混是否混得好的重要標誌。沒有錢或者搞不到錢的混混是註定要被淘汰的，他們只能去搞一些安裝水管與空調機的活了此殘生。1999年的春天，其實也差不多到了夏天，我懷揣著10萬元又殺進了武泰閘市場。我出獄前梅老大告訴我，一個男人在哪裡跌到就應該在哪兒爬起來，武泰閘市場是一塊好地方。

我仍然以去看李雯的名義去見馬建剛，此時的馬建剛已經是正所長了，只是他們的住房什麼的更破舊了，李雯熱情地招待我，一個勁說出來了就好，以後要好好做人哦。

馬建剛抬頭看我一眼，他的眼神中分明寫著不屑。我說，那是當然，我還想在市場做生意呢，我總不能天天遊手好閒對不對。李雯說還去那兒啊，不如先找一些別的事情做好了。馬建剛則說，肖水生倒是一個不怕狠的人，可是你有本錢嗎？我說我真還借到一些本錢，就是想請馬哥幫我再試試看，您的人脈廣，認識的人多。馬建剛說那麼我幫你打聽打聽看吧。

走出他家門，我想肯定是有戲了。

之後幾天我四處請人喝酒，大都是以前高啟的一幫狐朋狗友，高啟死後，他們少一個長期混飯地方，我的出現讓他們很是驚奇。啊，砍跑武泰閘的英雄出來了，本來應該我們為你接風洗塵的，怎麼好意思還讓你請客。說歸說，付錢時都手在口袋中拿不出來，我拿著十萬元揮金如土，他們一時之間不明白一個坐牢出來的人怎麼會突然之間這樣有錢了。我告訴他們坐牢也是有工資的，一個個恨不得也要去坐牢才是。比如車技一流的胡標握著我的手說：兄弟，那我也去好不好，老子真是連抽菸都得偷老傢伙的錢了。他說的老傢伙指他爹。我這才微笑著說如果我找到好的業務不需要去坐牢也能過得很爽呢？胡標說幹什麼？販毒我可不幹啊，這事是要掉頭的。我拍著他臂膊說，看你這沒xx巴用的樣，我是說我們去混一塊屬於自己的地盤呢，總比這樣天天晃來晃去好吧。

一幫小混混們都相信地看著我，我說，老子現在要進武泰閘市場了，那邊的人多少都得給我一點面子的，不信的話，明天跟我一起去一趟。

這是我招兵賣馬的第一步，因為憑著高啟以前的人脈，再加上我砍歪嘴的「英雄壯舉」，竟然也拉到了幾個無所事事的混混。

第二天，我揣著3萬元走進了馬建剛的辦公室。我把錢放在他的桌上說，我只想要一個大一點的門面。他看了我半天然後說，你是李鳴的同學，有些事不能做的不要做。然後把錢放進抽屜，又說，我幫你找一間。我說，那個歪嘴還在這兒混吧，馬建剛沉吟說，這個傢伙我早看他不順眼了，讓他滾蛋吧。我又說，聽說胡東風打架被你們拘留了。

他疑惑地看著我。我說我想保他出來。馬建剛說可能要交5000元罰款的。我微微一笑，我幫他交了。馬建剛這才說，好樣的，你看好你！

馬建剛帶我去拘留所，提出了胡東風，胡東風看到我一怔，我微笑地看著他，馬建剛喝斥他說，就是肖水生幫你交的罰款，現在滾吧，可別再犯事。

胡東風和我一起出來，找了一家餐館坐下，他說信不信我揍你狗日的。我冷笑說，你信不信我只一個電話你可能永遠也出不來了？

胡東風說別以為5000塊錢就可買通我。我哈哈大笑起來，他大怒說你狗日的笑什麼。我說，誰要買通你了，不過是看你這人很講義氣，才想跟交一個朋友來著，莫非你要跟歪嘴報仇嗎？我還真當他把你當兄弟了？那一次出頭打架不是你衝在前頭，每次分錢時你又得了多少？你進拘留所比回你自己家還多，你到如今連他媽的5000塊也拿不了出來，你媽病了，你連給看病的錢也沒有，你跟他混有什麼好處你說。而我呢，為了交你這個朋友，已經送你媽去醫院了，我不需要你感謝我，只想我們一起交一個朋友，做一點大事出來。

胡東風怔怔地看著我，牛大的眼睛盯得我心頭髮毛，若是他發起怒來，我可不是他的對手。突然他猛一拍桌子，大喊一聲：老闆，拿酒來！

這一年的夏天，我正大以一個混混的身份又進駐武泰閘市場，而早之前的歪嘴因為被我砍已經聲名狼藉了，之前歪嘴之所以狂妄，是因為前所長是他的親戚，而現在前所長已經調走了，馬建剛才是所長，一直不太把馬建剛放在眼中的歪嘴需要我們給他一點顏色看看了。

市場中有一家專門做鮮菜批發生意的店面叫汪記菜批，其正是歪嘴的堂兄汪所開，歪嘴參股了一份，他們將外地來漢的時令菜蔬基本寵斷，強行以較低價收進來，再以較高價批發給零售菜販們，可以說他們的存在使得關係到千家萬戶的菜籃子多付出不少的錢。表明上他們黑了外地菜販和本地菜販的錢，實質上，他掙的是城市中每一個吃菜人的錢。這個傢伙並不一定批發什麼，而是什麼菜好銷就控制什麼菜，這樣的人有術語稱呼他們：菜霸！正是這種菜霸的存在，讓武泰閘市場日漸蕭條。而我首先要做的就是這種菜霸。

我的門面就在他旁邊，這天又一車外地香菇運來了。我在一旁冷眼旁觀，汪菜霸對外地菜販出了一個價，菜販眼睛都紅了，說一定要加一點，否則我的運費都回不來。汪菜霸冷笑說，我已經很公道了，如果不賣給我只怕別人也不敢要的。

我哈哈大笑擠開人群，說，我要了，我每斤多出一毛錢。汪菜販或許並不認識我（我以前在水產區），汪菜霸長得如同一隻特大號的廣東茄子，烏黑矮胖而圓，他居然推了我一把囂張地說，你他媽的新來的，老子談生意你在一邊喳麼鬼。

我不緊不慢地說大家都做生意，有什麼關係，我願意比你多出一根毛又怎樣。他氣得哇哇叫，一抬頭正好看到人群中的胡東風，廣東茄子喊，胡一刀你還站著幹什麼。胡東風笑嘻嘻地說，我看熱鬧啊。廣東茄子罵他看他媽的頭，快教訓一下這個不識相的東西。

胡東風突然走上前去，對著他的臉就是一耳光把過去，把他把得原地轉了幾圈，滿嘴是血，然後幾顆牙齒跟著一起吐了出來。他捂住臉驚呆了似的看著胡東風，胡東風說你他媽的叫你不要罵我媽，你就是不聽。

汪菜霸手下的幾個夥計正欲動手，我的人也跟著全部衝了出來，以兩人對付一個架式把他們圍住。汪菜霸這時才反應過來，我看你們是吃了鐵膽了，也不打聽這是誰的店，歪嘴認不認識啊，是他罩的。我哈哈大笑，對著他的另一邊又是一掌，他正要跳起來反擊，卻被胡東風一把按住動彈不得。我說老子知道是他這個孬種，2年前他不是被砍得喊救命的麼？你知道是誰砍的，是老子我砍的，肖水生砍的，老子現在又回來了。

他眼神迷茫困惑，可能他從來就沒有如此受過委屈，他心虛地不敢與我對視，喝令他的夥計打電話，快打電話，有種你們這兒等著。

我說，我當然在這兒等到，而且要一直呆許多年。他們的電話是打通了，不過汪菜霸聽到歪嘴的聲音在哭著說：快來救我，我他媽的混女人被警察給抓起來了，他媽的馬建剛真不是個東西，唉喲。

這一仗我們全盤勝出，我轉過汪菜霸——這也是我們最後一次這樣稱呼他——的店面，我們掛牌成立了一家蔬菜批發公司，公司名字叫：生髮蔬菜批發有限公司！我任總經理，胡東風因為在這一帶的名氣而榮任副總經理。歪嘴的時代宣告結束，肖水生的時代到來。

這一年的冬天，武漢奇冷，我們從新疆弄來一大批新鮮羊肉，羊肉火鍋走俏江城，而整個市場我就一家經營羊肉，奇貨可居，我們掙到了很可觀的一筆錢。某一天請出了馬建剛一起吃羊肉火鍋，感謝他對生髮公司一年來的幫助，然後給他一個厚厚的信封，讓他給李雯姐買幾件衣服過年。他看也不看地將信封放在大衣中，然後說，毒品這玩藝別碰，別鬧出人命。頓一頓又說，這些事別跟李鳴說。

我聽頭，向他敬酒，祝他新年步步高昇，萬事如意。他一飲而盡，說但願吧。

我們頂著寒風出門後，他突然說出年後，聽說城南市場就要動工了，武泰閘市場就要整體搬遷了，如果要入一股就要儘快。

十八