天皇小圈子成員利用這個電報，要求三井承擔發動「假戰爭」的費用，因為那是為了「保護三井在上海的利益」。犬養毅要三井捐獻800萬美金，作為政府調集軍隊去上海保護三井的費用。三井總裁團琢磨覺得政府的要求簡直就是黑社會敲詐，就回復說三井不需要這種保護，也付不起這筆鉅款。犬養毅提醒團琢磨，聽說三井剛從美元套利中至少賺了2000萬美金，人要知恩圖報，沒有政府的幫忙，三井怎麼能賺到這筆錢？如果三井同意提供資金，政府可以同蔣介石談好讓滿洲「獨立」，從而避免國際經濟制裁，保證三井的利益。

團琢磨是個聰明人，終於弄明白這是天皇以武力建立帝國計劃的一部分，而且不會因為西園寺公望這些政客或者三井財閥的反對而改變。天皇會以各種各樣的手段來逼迫他們妥協，美元套利便是天皇的一個圈套，一場大的較量即將來臨。他同意考慮首相的建議，但是不能保證三井和其他財閥會支援這個計劃。

1月21日，天皇命令議會休會，準備一個月後的大選。這樣，裕仁在過渡期間，可以行使憲法賦予天皇的一項特權——批准不在預算中的額外支出。同時裕仁的親信警告西園寺公望，2月10日之前，如果財閥還不能下決心為「假戰爭」提供資金，將發生令全國震驚的流血事件。

1月23日以來，日本海軍艦隊陸續在上海拋錨，上海市民紛紛要求南京政府派兵增援上海的第十九路軍，南京政府繼續按兵不動。

1月26日，參謀總長，裕仁的祖叔閒院宮召開最高軍事會議，命令上海的海軍行使自衛權力。

1月27日夜裡，遵照蔣介石的幕後指示，國防部長何應欽給第十九路軍發了三次急電，要他們忍辱求全，避免衝突，千萬不可妄動，以免妨°國防大事。

1月28日上午8點，據日本官方報道，一位看似屬於反日「救國會」的中國人，把一枚看似炸彈的東西扔進日本領事館。這給了日本海軍開戰的最終藉口。

下午5點，《紐約時報》記者去港口採訪日本海軍指揮官的時候被告知，晚上11點，日本海軍陸戰隊將開進閘北，保護日本僑民，可是當時在閘北需要保護的日本人早在兩天前就撤走了。

晚上8點30分，日軍發出所謂「公告」，要求「中國方面將閘北所有中國軍隊及敵對設施立刻撤離」。為保證擁有出兵進犯的藉口，日軍故意拖延到11點，才以信函形式通報上海市長。在通報僅僅幾分鐘之後，甚至還沒有確定最後通牒是否送達，日本海軍陸戰隊進入閘北。也就是說，日本根本不會給中國任何機會。

淞滬抗戰爆發了。日本軍隊遭到第十九路軍的頑強抗擊，軍長蔡廷鍇表示要與日軍戰鬥到最後一人。蔣介石看到第十九路軍不但沒有被日本人消滅，反而成為英雄，再也坐不住了，馬上跑回南京，宣佈要在國家危難之時挺身而出，領導政府和軍隊。

蔣介石不得不同時演兩場戲，一場暗戲演給日本人看，繼續和日本特使進行溝通；一場明戲演給中國人看，而且情節非常搞笑，與蔣介石參戰的說法背道而馳。他命令嫡系警衛師準備作戰，可是過了三個星期部隊才到達前線；國民黨海軍居然宣佈中立，遠遠地躲到長江上游去了；在戰事正酣時，國民黨海軍在日本神戶船廠訂購的一艘軍艦下水了，中國大使出席了慶祝典禮，並和大日本帝國海軍軍官舉杯共祝中日友誼長存。這哪裡像兩個交戰國啊？簡直就是「大東亞共榮圈」裡的兩個親兄弟。

第十九路軍聽到蔣介石的許諾後歡欣鼓舞，以為蔣介石終於良心發現，不再被身邊的銀行家和資本家所迷惑，開始為國家利益著想。他們勇敢作戰守住防線，讓大日本皇軍十分丟臉，號稱日軍精銳的海軍陸戰隊，在飛機和炮艦的轟炸下，加上日本僑民和水手的幫助，居然還是不能攻破第十九路軍的防線，他們真急紅眼了！

可是比他們更急的是尊貴的裕仁天皇。為了防止日本海軍為了挽回榮譽而假戲真做、擴大戰爭，他命令增援部隊要緩緩推進不可急躁，還每天親自檢視關於戰鬥部署和後勤的每一個細節。他心裡知道，這次遊戲玩大了，不僅要矇蔽國際社會，還要欺騙他的臣民和為他賣命血戰的官兵。最後實在放心不下，把皇后的堂兄調來擔任海軍總長。這下海陸軍最高指揮官都是皇親國戚，明眼人一看就知道這場戰爭對裕仁有多重要了！

一邊是裕仁急火攻心，另一邊是三井等財閥磨磨蹭蹭不往外掏錢。按照日本慣例，國家的財政大計都要徵得大財閥們的同意。現在錢還不到位，顯而易見，他們對帝國政策持有異議。這是明目張膽地向天皇叫板！這次他們可要吃點苦頭了。