與此同時，旁邊閃出一道青彩，大喝一聲：「你是何人？速速停步，不然莫怪我無理！」

黑衣人冷笑∶「就算是皇上也未必能管得了我，何況是你？」他剎那間已將全身功力提聚，幻化不定的語聲已是凝音成線，刺得人耳中發疼。

青影冷哼一聲，疾速騰身而起，向那黑衣人撲去。他的身法十分古怪。腳尖連點樹幹，似踩雲梯般盤旋而上，人在半空，掌中已發出一道烏光，射向黑衣人的胸腹。

水柔清大驚，唯恐誤傷黑衣人，但那青影實在太快，根本不及阻止，只脫口叫了一聲∶「不要傷他！」

黑衣人似也知道那烏光的厲害，不敢背身迎戰，於樹梢上穩住身形，吐氣開聲，寬大的袍袖揚起，罩在那道烏光之上。

烏光沒人袍袖之中，剎那間映亮如炬，袍袖被割為兩半，但黑衣人的右掌已按在烏光之上，隨即屈指一彈。

「叮」的一聲輕響，黑衣人借力高高彈起，口中半是譏諷半是讚賞∶「凌宵之狂，還箅有些道理。」在樹稍間幾個起落，消失不見，

青影一個倒翮，落在地上，回身望向水柔清：「水姑娘，你沒事吧？」正是凌宵公子何其狂。

原來四年前溫柔鄉主水柔梳入京時，曾與何其狂有一面之緣。後來水柔梳離開京師，放心不下堂妹水柔清，便暗中託何其狂照看。何其狂平日也不打擾水柔清，只是隔幾日於小屋的遠處檢視一番，可巧今日見到那黑衣人前來，雖不知對方來歷，但見其遮掩面容，行跡詭秘，只恐他加害水柔清，便急急趕來。受那黑衣人一激，憤而出手，卻不料對方武功之高大出預想，那一指勢道沉渾，幾不亞於鐵鍵重擊，瘦柳鉤只劃下一片衣袖，對方竟亳發無傷。而那黑衣人的左袖始終蒙在面容上，難見真貌。

若按何其狂平日的性子，若不是聽到水柔清出言制止，必會窮追不捨。

水柔清曾在白露院中與何其狂見過數次，知他人雖狂妄，卻是光明磊落、耿直無欺，再聽他是受水柔梳所託，亦不相瞞，便把夜探簡府遇見那神秘黑衣人之事如實說來。

聽水柔清說明原委，何其狂放下心來。喃喃道：「你這個‘大好人’若是親自出手，只怕三個簡歌也不是對手，又何須假手於你？唔，既然他隱瞞身份，恐怕剛才彈在我瘦柳鉤上的那一指亦非其擅長的武功。京師之中，能有如此身手的人寥寥可數。這樣的絕世高手為何要相幫一個素不相識的小女孩復仇？其中莫非還另有詭計？」

水柔清急忙道：「無論他是不是有詭計，我都心甘情願地接受。而且我答應過大好人，除非他自己說明身份，否則決不會朝外人打聽。」

何其狂臉色古怪：「我對此人的身份本還有所懷疑，聽你如此說，反而證實了。奇怪，他為何要幫你。真是猜想不透。」

水柔清問道：「何公子今日怎麼想到來此處？」

何其狂眨眨眼睹∶「你大概還不知道京師今日發生的大事吧。」

「什麼事？」

「明將軍由三峽守軍護送，明日返京！」

水柔清心中忽生感應：是否因為明將軍的歸來，「大好人」才不便與自己見面？莫非他是將軍府的人？

兩人又說了一會兒話，何其狂沉吟道：「我在京師閒得久了，早就想出去走動走動，不如重陽時陪你去揚州一行。」

水柔清卻有些猶豫，有凌宵公子這樣的高手同行雖好，對付簡歌也無疑多了幾分把握。但一來她只想親自替父母報仇，二來何其狂或只是應水柔梳所託，勉強同行，何況他與簡歌畢竟同為京師公子，豈會因自己而反目？

何其狂知她心意，哈哈一笑：「還有四個月的時間，你好好考慮一下吧。反正我獨來獨往，全無拖累，走時通知我一聲便可。」隨即告辭離去。

擺脫叛軍的追殺後，明將軍輾轉由三峽返京，他平定泰親王叛亂，居功至偉。聖上下詔重賞萬金，他卻上疏聲稱五百摘星營將士幾乎全軍覆沒，自己難辭其咎，堅辭不受，又推卻各大豪門貴族的宴請，隱於將軍府中養傷。

但事實上，明將軍以最少的傷亡、最快的速度結束了這一場叛亂，奇襲熒惑城可謂是其百戰百勝的戎馬生涯之中極為輝煌的一場勝利。

布衣少年桑瞻宇退去錫金數萬鐵騎，經數位大臣聯名上奏，賞千金，御封平西將軍。其雖年方弱冠，卻已是文武雙修，胸藏丘壑，而且相貌俊雅，風度翩翩，坊間皆以「平西公子」相稱。自從太平公子魏南焰死後，京師四大公子後僅餘其三，如今喿瞻宇橫空出世，大有後來居上的勢頭。

六月的正午，驕陽似火。京城東郊之外，數百工匠卻頂著烈日忙碌著。皇上下詔：平西將軍桑瞻宇退錫金大軍有功，留其輔弼王室，並於東郊外修建府邸。工期急迫，這些工匠只得加緊勞作，正午也不得休息。

說也奇怪，眼見府邸將建成，桑瞻宇卻從未前來視察過，而他雖已入京多日，時常出入豪門盛宴之中，卻幾乎無人知道他落腳何處。據說有位重臣之子與人打賭，宴後暗中跟隨桑瞻宇，卻被與之隨行的一位錫金少年強拒，因而受了些皮肉之傷。但亊發後，那身為重臣的父親非但不予追究，反倒因此向桑贍宇當面致歉……

種種難辨真偽的傳聞，讓桑贍宇這位原本寂寂無名、來自遠疆的漢族少年，渾身上下透著一股神秘。

何其狂自從那日見過水柔清後，知她一個孤身女子獨守京師，伺機尋仇，不免心生同情，閒來便找她說話。

這一日恰好何其狂來訪，兩人聊了一會兒，說起近日風頭大盛的桑瞻宇，便同去正在施工的桑府外檢視。

不少百姓皆在此圍觀，兩人混於眾人之中，邊聽著周圍人對只聞其名未見其面的平西公子議論紛紛。

何其狂假意苦著臉嘆道：「你瞧現在大家只知有平西公子，而堂堂凌宵公子就在身邊亦渾然不覺，真是讓我心中難過啊。」

水柔清與何其狂混得熟了，正要開玩笑調侃他幾句，忽見他神情微變，目光鎖定在人群之中。

水柔清順著何其狂視線望去，卻見不遠處站著一位少女，年紀不過十五六歲，生得秀美絕俗，清妍可人，由紗素裙，頸上掛著一個明晃晃的銀項圈，更襯得肌膚勝雪。她臉上一絲笑容若隱若現，顯得神秘異常。雖是平民穿著，又混於百姓之中，卻有一種迥異旁人的氣質。縱然水柔清身為女子，乍見她美麗的容顏亦覺心中一跳。

水柔清笑道：「何公子進見意中人了麼？」

何其狂似是有些失神，喃喃自語：「喿瞻宇來自錫金，恐怕與他脫不了關係。」隨即對水柔清低聲道，「這個女子有些奇怪，聽到周圍人的議論時口唇喃哺而動，似是在用心記憶，而且她身負武功，必是與桑嗆宇有關。」

水柔清細心留意那白衣少女，果然如此，亦覺蹊曉。

少女又聽了一會兒，轉身離開。何其狂目射奇光：「我們小心跟著她，料她欲往何處？」

水柔清心中大奇，不知一向眼高於頂的何其狂為何對這少女如此有興趣。是因為桑瞻宇的緣故？但若說桑瞻宇聲名鵲起令他心生不忿，卻又讓人難以置信。

白衣少女徑直出了東城，轉而往南行去。這一帶都是荒山野嶺，路人稀少，何、水兩人不敢靠得太近，只好遠遠跟著。

白衣少女行至半山腰，驀地閃人一片密林之中，何其狂眼利，重重樹影之中依然緊盯著白衣少女的身彩，但見她看似毫無章法地左轉右轉，卻是隱合著某種陣法，陡然間消失不見。

水柔清猶豫道：「還跟上去麼？」光天化日之下，一旦施展輕功跟上，必會被對方發現。

何其狂略一思索，嘿嘿一笑：「那片密林中佈下了奇門八陣，必還另有人監視，那就不妨突出奇兵吧。」當即大搖大擺地來到山道正中坐下，還對那片密林遙遙招了招手，便如舉手邀客一般。

水柔清心頭暗笑，何其狂雖然成名已久，卻始終童心未泯，難得可貴，如此出人意表的行事大概也只有他做得出來。

果然過不多久，一人從林中走出，直朝兩人行來。

來人是一位十七八歲的少年，身材魁梧，相貌淳樸，不似中原人氏。到了兩人身邊恭敬一禮：「主人就在前面林中，請何公子與水姑娘前去相見。」

水柔清一傍，如果這位少年口中所說的「主人」就是桑瞻宇，他認得凌宵公子並不奇怪，但如何連自己的身份都知道？她一心復仇，對周圍的事情皆不聞不問，這些日子平西公子風頭雖勁，她卻對之全無好奇之心，但如今看來，此人亦是大不簡單。

何其狂卻似是早有所料，大咧咧地穩坐不動∶「你家主人為何自己不來？我這點面子也沒有麼？」

少年道：「主人此次來京師，諸人之中，何公子是第一個要當面相見的人，這份面子能否讓何公子移步？」

何其狂盯著少年∶「看不出你模樣雖老實，口才倒好。」

「何公子太過誇獎我了。」少年露齒一笑，「主人說何公子一定會擺架子，所以特地教我說這句話。」

何其狂稍現驚容：「你家主人竟能猜到我的心思？」

「主人還說了，如果何公子就此回頭，從此井水不犯河水，若是何公子執意相見，則箅是訂下同盟。至於水姑娘倒沒有任何條件，這便先請。」

何其狂眼神流動，哈哈大笑：「若是事事被人料中，豈非太過無趣，我雖是心中好奇，但偏偏不能讓你家主人如願。清兒，我們走。」

少年成竹在胸，只說了一句話：「主人要見水姑娘，與簡公子有關。」

水柔清一顫，鄭重道：「我去見他！」

少年微笑道：「在下給水姑娘帶路，何公子請自便。」

何其狂去也不是，走也不是，他向有驕狂之名，從無一刻被人三言兩語遏得縛手縛腳，愣了半響，忽又跳起來：「如果同盟也與簡公子有關，那我也就不得不見你家主人了，還不快快帶路。」

少年喀嘻一笑，當前領路。

何其狂恨恨道：「你笑什麼？莫非這也被你家主人料中？」

少年回首吐吐舌頭，壓低聲音道：「主人特別提醒我這時候決不能笑，一會兒何公子可不要告訴主人，免得我受罰。」他雖沒有回答問題，但亦從側面肯定了何其狂的猜測。

「你還真是個老實人。叫什麼名字？」

「承蒙何公子看重。我叫多吉，錫金語中是‘金剛’的意思。」

何其狂拍拍多吉的肩膀，大笑道：「你再敢給我酸溜溜地掉書袋子，我定要叫你家主人打你幾十大板，看你到底是不是有金剛不壞之軀。」

凌宵公子名震江湖多年，多吉本還對他稍有些畏懼，見他如此隨和，不由咧嘴而笑。

水柔清此刻已隱隱感覺到那尚未謀面的「主人」對人性精準的把握似曾相識，決非桑瞻宇。她本還擔心何其狂受挫後大發狂性，卻見他面色陰晴不定，嘴角噙著一絲古怪的笑容，不似著惱，反倒有種被人善意捉弄後的開懷。

多吉帶兩人進入那片密林之中。林中皆是參天大樹，枝葉繁茂，枝丫盤根錯節，看似前行無路，怛隨著多吉左右各轉幾步後，面前豁然開朗，露出一塊空地，坐落著三間木屋。

一位白衣人於屋前端杯靜坐，身前放著一張木幾與兩張木椅，几上除茶壺與酒杯外，再無他物。

木屋僅以木材搭湊拼接而成，一望而知是臨時修建，僅可遮風擋雨，茶几與木椅亦是做工粗糙，但看那白衣人悠然的姿態，倒渾似坐於皇宮之中。

白衣人並不起身，懶懶道：「兩位別來無恙。皆是舊識，便無須客套了，請隨便坐。茶酒自用吧。」

望著白衣人那如沐春風的面容，水柔清肯定了自己的猜想：宮滌塵！

何其狂毫不客氣地坐在宮滌塵對面，端起一杯酒一飲而盡：「你先回答我，那個出現在桑府外的少女是不是你故意派去誘我們來的？」

宮滌塵淡然道：「我一定是聽錯了，聰明的凌宵公子怎麼會問這麼愚笨的問題？若是我的手下那麼容易露出破綻，我又憑什麼與你訂下同盟？」

何其狂咍哈一笑：「說得好，我自罰一杯。」

宮滌塵輕輕一招手，一旁轉過那白衣少女，對何、水二人道：「我叫白瑪，方才失禮了。」她的聲音清澈如泉，臉上依然保持著那神秘的笑容。按理說略含歉意的話語被她說得如此簡捷隨便，令人不免心頭有氣，但何其狂望著她那不食人間煙火、宛如仙子的面容，又發作不得。

宮滌塵解釋道：「白瑪母親早亡，三歲時又親眼目睹父親遇害，神智大受刺激，曾十餘年不發一語，說話略有不當處，兩位不必放在心上。」

水柔清想不到這個美麗少女亦是孤兒，相比之下，自已畢競還轉受過父母十幾年的關愛，不由對她大生同病相憐之意。何其犴卻想到凡欲成大事者，決不會信任這樣一個心智偶爾失常的女孩，而宮滌塵卻是知人善用，用之不疑，不禁隱隱有些佩服，又倒了一杯酒痛飲而下。

宮滌塵道：「何公子想必有一大堆問題問我，為何只貪杯中之物？」

何其犴只是悶頭喝酒：「你要說的話遲早要說，你不肯答的問題我也問不出來。」

宮滌塵一笑，揮手讓多吉與白瑪退下，轉頭望向水柔清：「還記得當年前我曾帶水姑娘進人那間‘佛’屋，併為你展示了一局棋，如今四年已過，水姑娘可有所悟？」

四年前，明將軍與暗器王決戰的前夜，蒙泊國師於京師外講道說法，並設下分別刻有「佛法無邊」的四間小屋，宮滌塵帶水柔清進人「佛」之屋，將一局紛繁複雜的棋局比作人世恩怨。

水柔清垂首回思：「只怕宮先生的苦心是白費了。小女子身負血海深仇，欲棄而無門。」

宮滌塵仰首望天，輕聲一嘆：「其實不獨水姑娘，枉我拜在吾師蒙泊門下，精研佛道十餘年，有許多事情亦看不通透。」

水柔清奇道：「莫非像宮先生這樣的人，心中亦有難解的結？」

「我所學的‘道’來自於蒙泊大師，而我心中的‘道’卻得自於家族的傳承。那時我告訴你，對於陷入世情的凡夫俗子來說，恩怨紛擾原沒有什麼解決方法談得上是‘最好’，但每個人雖然都只是陷入人世間這局棋中的一枚身不由己的棋子，要儘量讓自己出現在最關鍵的位置，做那最重要的妙手。所以，總有一些事情是‘最應該’去做的……」

「小女子依然認定最應該做的事是殺了簡歌，替父母報仇。」

宮滌塵微微一笑：「所以，我今日叫你來。因為，我最應該做的事亦是對付簡歌。你可願意與我聯手？」

水柔清想到四年前，宮滌塵僅僅以錫金使者的身份，就已在京師掀起軒然大波。清秋院之會，「試問天下」引發明將軍與暗器王之戰約，「京師六絕」之名攪得京師諸高手心中難安，並最終導致泰親王謀反。可謂是翻手為雲，覆手為雨，其能力不容置疑。有他相助，對付簡歌更增許多把握。

但是，她並不瞭解宮滌塵與簡歌之間的恩怨，對方值得自己的信任麼？

宮滌塵早已運起「明心慧照」之法，察覺出水柔清躊躇的心態，淡然道：「為了殺死簡歌，你願意付出什麼樣的代價？」

「我……可以死。」

「那你還怕付出對我信任的代價麼？」

望著宮滌塵那鎮靜而充滿自信的面孔，水柔清終於不再猶豫：「好，我答應你。直到簡歌死去的那一刻，方才解除你我之盟約！」

宮滌塵轉頭面對何其狂：「四年不見，何公子風采依舊。向聞你有一言九鼎、決不毀諾食言之名，既然來見我，就已箅是訂下同盟了吧？」

何其狂沉思良久，方才開口：「在此之前，我還有一個愚笨的問題要問你。」

宮滌塵暗生戒備，口中卻大笑：「相信何公子這個問題一定會比剛才那個聰明數倍。」

何其狂目露奇彩，緩緩發問道：「我到底應該如何稱呼你？宮兄還是南宮兄，亦或是南宮姑娘？」

（未完待續）