「算了，算了!」謝清齋忍住氣說，「你這閨女也忒死心眼了，這還不是為了你好!」

說過，他拎著那個死孩子，離開大路，向著一大片柳子地急匆匆地走去。正在這時，從柳子地鑽出兩個人來，兜頭將他攔住，大喝了一聲：

「謝清齋，你幹什麼?」

謝清齋聽出是小契的聲音，大吃一驚，一連倒退了幾步，抖抖索索地站住。原來小契和一個民兵早在謝家門口守候多時，看見俊色和他往外跑，就閃在一旁，隨後繞著路追了過來。

「說!你要到哪裡去?」小契又喝問了一聲。

「我，我……我跟孩子拌了幾句嘴……她跑出來了……」謝清齋說。

「你手裡提的什麼？」

「幾，幾，幾件衣服。」

謝清齋說著，直往後退。小契上前一看，吐了一口唾沫，冷笑了一聲：

「走，抱著你的衣服，到村公所說理去吧!」

此時，天色已經發亮。這訊息一傳十，十傳百，鬧鬨鬨地來了許多人，擁到村公所去看。小契命令民兵站好崗，前來報告大媽。大媽說：

「快，快去堵住李能。今天他是唱主角的，別讓他跑了。把王老好也喊來，咱們一塊審訊!」

說著，大媽和小契一起奔李能家來。那李能剛出了梢門洞，就被他們攔住。李能披了件黑夾襖，一面舒袖子，一面故作鎮靜地問：

「這是幹什麼呀，街上亂鬨鬨的？」

「你還不知道哇?」大媽笑著說，「村裡出了事了，咱們快到村公所看看去吧!」

「不，不，」李能把兩個眼珠一轉，「我的一個親戚病了，我得去瞧瞧他！」

李能說著，閃身要走，被小契一把攔住。大媽笑著說：

「村長，村長，你是一村之長。村裡沒有主事人，怎麼能處理呀!」

李能明知脫身不得，只好隨著他們往村公所來。院子裡亂鬨鬨地擠滿了人。小契把人吆喝開，讓民兵維持好秩序，然後進了屋子。屋子裡早已擺好兩張桌子，桌後放了四把椅子。大媽讓王老好和李能坐在中間，自己和小契坐在兩邊。來鳳坐在一頭擔任記錄。首先由小契簡要說明早晨的情況，接著就開始了審訊。

先帶上來的是俊色。大媽叫她坐在桌前的矮凳上。那閨女頭髮散亂，用雙手捂住臉哭個不住。李能看了一眼、就連忙看著別處，臉色變得煞白。他的兩隻手本來擱在桌上，因為一直抖個不住，就欠欠身子放到下面去了。

「誰來問哪？」小契說，「我看還是村長問吧!」

「你是治安員，你問。」李能滿面怒容地說。

「我問也行。」小契滿不在乎地說，「俊色，你知道共產黨一貫是寬大政策，對於地主、富農的子女更是區別對待。既然村裡出了這事，就不能不弄清楚。我問你：這孩子是誰掐死的？」

「是我叔掐死的。」謝俊色哭著說。

「孩子是誰的呢？」

俊色只是哭，不言語了。

小契又一連問了幾遍，俊色最後才哭著說：

「你去問我叔吧!都是他叫我乾的。」

小契看問不出什麼，就叫她下去，把謝清齋帶了上來.謝清齋熟練地鞠了一個躬，翻起黑豆眼瞅了一瞅，低下了頭。小契叫他坐下，厲聲地問：

「謝清齋!你在村裡搞陰謀活動，你知罪嗎？

「這可屈死人了!」謝清齋掀動著他那小兜兜嘴說，「自從上回我犯了錯誤，坐了幾個月看守所，我後悔得不得了。回來以後，我在家勞動，出去請假，凡事一概不問，我搞什麼陰謀活動了？」

小契厲聲說：

「那孩子是不是你掐死的？

「那孩子一生下來就是死的，」謝清齋說，「一個活人我掐死他幹什麼!」

小契用手一指，說：

「你侄女已經承認了，你還賴賬?」

「我，我……」謝清齋說，「她要那麼說，我有什麼辦法!」

小契又問：「這孩子究竟是誰的?你要老實交待!」

李能在座位上顫抖了一下，定定神，把桌子猛地一拍，說：「謝清齋!你一定要老實交待!如果胡說八道，小心你的腦袋!」

謝清齋抬起頭，和李能暗暗地交換了一下眼色，又低下了頭。大媽眼尖，早看在眼裡，略略欠起身子，說：「你要照實說!」

「快說!有什麼可猶豫的!」小契也加了一句。

「我，我……我不是不願說，」謝清齋的眼珠骨碌了一陣，「我是不敢說。」

「有什麼不敢說呀？」大媽問。

「他在村裡有權有勢，」謝清齋說，「我要說出來，我這命也完了」

「天皇老子犯了法也不行，你就快說!」小契把手一揮。

「要說這事，快有一年功夫了。」謝清齋說，「他天天夜裡拿著槍在俺家窗戶前頭轉游，一瞅見俺睡覺了，就摸進俺家來找俊色。那閨女經常鼻涕一把淚一把地啼哭，可是俺們這被管制分子誰敢吭一聲呀!……」

「你到底說的是誰？」小契厲聲問。

「你彆著急呀，治安員。」謝清齋帶著三分笑說，「究竟是怎麼回事，你比我還清楚哩！……今天早起，你跟我一塊到柳子地裡，你不是還說：‘快埋了吧，可別讓人知道!’……」

「你這個毒蛇!」小契沒忍住，一下憤怒地叫出聲來。

「你著什麼急呀，小契!」李能輕鬆地笑著說，「不是講的實事求是麼，你可叫他說呀!」

「對啦，我們講的就是實事求是，差一分一毫都不行!」

大媽從座位上立起來，吩咐把謝清齋帶下去；又向外叫了一聲，「金絲!」

金絲拿著鞋底子走了進來。

「證人來了沒有?」大媽問。

「來了。」金絲說，「在外頭等著呢!」

「請進來說吧!」大媽招了招手。

屋子裡進來一個面色蠟黃的女人。正是李能的老婆桂珍。她頭上纏著一條白布，滲著血水，搖搖晃晃地走了進來。李能一見大驚失色，指著她罵道：

「你，你來幹什麼?快給我滾!」

李能說著，離開座位要來推她。大媽一把攔住，笑著說：

「李能!這可不是你打老婆的地方。她自己要來說話，你可著什麼急呀?」

李能傻瞪著兩隻大眼，無可奈何地坐下來。大媽又笑著說：

「來來來，桂珍，你先坐下。有什麼話，你就對大夥說吧，不要害怕。」

作記錄的來鳳，往旁邊挪了挪，親切地扶著桂珍坐在身邊。

桂珍由於過分激動，緊張，剛張嘴要說，李能又指著她叫：

「這是談公事的地方。不是談家務事的地方。你要隨便混說，你要負責任的!」

「你別嚇唬我，李能!」桂珍的聲音雖不很高，但顯得極其堅定，「說實在的，我往常是很怕你。怕你跟我離婚，怕你宰了我。可是這會兒我不怕了。過去，是我瞎了眼，沒有看透你現在，我不能跟你這隻狼在一塊過了。」

「你們大夥聽聽，她淨說了些啥!」李能把兩手一攤。

「我說了些啥？桂珍說，「我現在後悔話說晚了。什麼事我都替你包著，瞞著，為了不傷你的臉面。沒想到你越來越壞，我真對不起鄉親們。」

李能把桌子一拍：

「我做的事都光明正大，沒有什麼可隱瞞的!」

「光明正大？」桂珍從鼻子裡冷笑了一聲，「今年春上，你就跟地主的閨女勾搭上了。我們家她也來過，她那狗窩裡你也去過。後來，你怕小契他們發現，就專門叫翟水泡在自己家裡給你挖了一個地洞，幹那見不得人的事。這就是你那光明正大！……誰要不信，就到翟水泡家裡看看去吧!」

在場的人都不禁吃了一驚。李能的臉像塊白紙似的，渾身瑟瑟地抖個不住。

「李能!有沒有這樣的事呵?」大媽瞪著他。

「這，這……李能的頭低到桌子下面去了。

「他跟俊色勾上以後，就拿我不當人看，提出跟我離婚。」桂珍接著說，「我不願離，他就打我，罵我，想把我折磨死。他跟俊色有了孩子，就逼得我更緊了。他還跟我說：‘要擱過去，允許有三房四妾的，你要願意在我這兒，也沒有什麼。可是現在不行呵，現在是一夫一妻制，我跟她已經有了孩子，你也得為我著想著想!你要真有困難，給你幾個錢也行。’這就是他說的。這幾天，眼看地主的閨女快生產了，他一看包不住，這才慌了神，又來央告我：‘你說不離就不離吧，咱們也是老夫老妻的了。可是有一個條件：俊色把孩子生下來，就抱到你這兒，你就說是你生的。你也別出門，裝作坐月子的樣子，事情也就過去了。’我沒有理他。昨兒晚上，他又來逼我，真把我氣急了，我就說：‘我不能養那個見不得人的狗雜種!’這一下可氣惱了他，就揪住我的頭髮，把我的頭使死勁往炕沿上磕，後來我就昏過去了。你們大夥瞅瞅吧，我這頭就是昨天夜裡叫他磕的……反正我是活不長了……

桂珍說到這裡，放聲大哭起來。正在做記錄的來鳳，也停住了筆，淚珠滴到紙上。大媽氣憤地問：

「李能!你說有沒有這事？」

李能深深地低下頭去。「到底有沒有呀？」小契又問。

李能的嘴唇動了動，幾乎像蠅子哼似地應了一聲。

眾人好容易把桂珍勸住，她喘了一陣，才接著說：「你們看他平常對人嘻嘻哈哈的，在官面上也像個人似的，不，他不是人，他是吃人的狼!瞅準了誰就狠狠地叼你一口。他在村裡最恨的就是大媽，還有小契和一夥貧農們。他說大媽成社是故意共他的產，掐他的尖兒，生活再也沒有奔頭了。他頭一個就想先把大媽除掉。那兩口袋麥子的事就是他栽的贓！……」

「桂珍，你怎麼越扯越遠了？」李能抬起頭，瞪著她說，「那天我到他姥姥家去了，根本就不在家，這事你不知道？」

「你別蒙人了。」桂珍接著說，「那是你故意去的。頭兩天你就把翟水泡請到家裡喝了大半夜酒。你答應事情辦成，給他50塊錢，還答應發展他入黨以後把大媽換掉，就由他來當支部委員。你還打算下一步搞掉小契。大媽和小契都搞掉了，你就給謝清齋摘掉地主帽子，然後發展俊色入黨，讓她來擔任支部書記。他確確實實地是想要變天!」

李能聽到這裡，猛然站起來，臉上的肌肉抽搐著說：

「這純粹都是胡編亂造!我再也不能聽下去了。」

李能邁步要走，被小契雙手攔住，按在座位上。大媽帶著笑說：

「是真是假，不是還要訂對麼?你著什麼急呀!」

「我沒有胡編，也沒有亂造。」桂珍沉著地說，「那些話都是你跟翟水泡和俊色親口講的。」

李能又站起來，走到大媽面前，顯出一副萬分委屈的樣子，捶胸頓足地說：

「嬸子，你可千萬不能相信這個潑婦的胡言亂語呀?我承認，我偶然不慎，在生活作風上出了一些毛病，但這都是生活小節的問題。我對黨，對人民是非常忠實的。尤其對你，嬸子，我一貫是非常尊敬的。我在背後從來沒有議論過你，沒有說過你一句壞活。那潑婦說的什麼栽贓，什麼變天，完全都是造謠誣衊!我真想不到，我在家裡拍了她兩下，她就這樣地陷害我。嬸子，別人不瞭解我，你瞭解我。我從小就跟我爹逃荒到鳳凰堡來，住在村東頭的破廟裡，吃沒吃，喝沒喝，要不是共產黨……要不是你……」

李能說到這裡，兩手把頭一抱，伏在桌案上乾嚎起來。

大媽望了大夥一眼，然後對李能說：

「我看你也不用忒委屈了。你都幹了些啥，大家心裡清楚，你心裡也明白。今天下午，縣委書記就要到咱村來。還要專門開會來討論你的問題。到時候還有你發言的機會。我們也會盡量來挽救你。不過，你的態度一定要端正，不要耍兩面派。確實，你過去要飯，受苦，土改那陣兒也表現不錯，可是這幾年你變了，你那立場，思想，感情全變了。你跟黨走的不是一條路，跟黨也不是一條心了。你愛的是地主、富農，恨的是貧下中農。地主富農放個屁你就趕快去辦。我看你成了他家的‘穆仁智’了。老實說，你比謝清齋那樣的人還要危險!因為他們沒有共產黨的帽子，你戴的是共產黨的帽子；他們拿的是黑旗，你是打著紅旗騙人。那些壞蛋，就是靠著你這樣的人來興風作浪。李能!我看你還是好好地想想，把你那一套見不得人的事都端出來吧!」

「你這話，我堅決反對!」李能紅著眼，面目猙獰地望著大媽。

「那就會上解決吧!」大媽說著，又轉向王老好，「你有什麼意見沒有？」

王老好還是那句老話：

「沒有。」