鳳凰堡人們吃早飯的時候,一件稀罕事兒轟動了這個村莊。

人們，尤其是那些老婆們、姑娘和媳婦們，都在津津有味地議論。

「你真看見了麼?」

「看見了，看見了。」

「走的大路，走的小路?」

「小路?就從這大街上大搖大擺走過去的。」

「也沒騎馬，也投坐轎?」

「還騎馬坐轎哩，幹人一個，連個人送都沒有。揹著個大包袱。踮踮踮踮走得可快著哩!」

「哎喲，我的老天爺!她就不害臊麼?」

「害臊，頭都不低，誰給她打招呼，她就點點頭兒，對你一笑。」

「咦，這瘋閨女!可真給咱鳳凰堡興了新規矩了。」

「快看看去吧，老奶奶,快快!」

「走走!我刷了碗立時就去。」

瞎老齊家，只有三間小破坯屋,院牆塌得只剩半人多高。院裡院外擠滿了嘁嘁喳喳的年輕婦女和老婆們。也有少數年輕小夥站在牆頭外面觀看。孩子們吵吵嚷嚷地從人群裡鑽到最前面去。

瞎老齊披著大破襖坐在院牆外一塊大青石上，臉色並不十分高興。來鳳剛剛放下鋪蓋捲兒，人就擠了滿滿一屋。屋小人多，吵嚷得不行，孩子們趴了一窗臺兒，把窗戶紙也捅破了。來鳳看見這陣勢兒，就乾脆走到院裡。她坐在小板凳上，用一條新毛巾擦汗。

院裡人越擠越多。姑娘媳婦們趴在夥伴的肩頭上偷偷地議論：

「你看，連身新衣裳都沒有換。」

「那不是，換了雙新鞋，換了根新頭繩兒!」

「她穿那小方格花布，倒挺是個樣兒。」

「人家手不笨，自己個兒織的!」

「模樣兒倒長得挺俊。」

「就怕缺點心眼兒，腦子少根弦兒。」

「你怎麼知道?」

「看，有心眼兒還辦出這事?一說來，揹著大鋪蓋，噔噔噔噔就闖來了。你哪兒見過?」

人群裡流過一陣低低的笑聲。

這時，又趕來一批看新鮮的。後面的人往前湧，把前面的人都擠到來鳳跟前來了。有幾個孩子也擠倒了。

來鳳把孩子們扶起來，說：

「看，嬸子大娘們，你們到底擠啥哩呀?」

「擠啥哩，我們看你哩，看新媳婦哩!」人們紛紛笑著說。

「那你們就看吧，」她也笑著說，「慢慢看，別擠，反正我也跑不了呀!」

人們一陣鬨笑。笑聲裡又是一陣嘁嘁喳喳地議論：

「看，人家一點兒也不害臊!」

「臉都不紅一紅了！」

「我們過門那陣兒，頭上頂著塊大紅布，把臉遮得嚴嚴的,在轎裡都不敢掀一掀；這可好，你問一句兒，她答一句兒。」

「你沒聽人說，如今的閨女臉皮厚，追擊炮，打不透!」

這一句雖是低語，但聲音不小，引得鬨笑聲立刻滾過全場。笑聲才住，一個媳婦帶有挑逗的意味笑著問道：

「妹子，你這就算過來啦？」

「可不過來啦!」來鳳笑著說。

人們霎地靜下來，聽著她們的對話。

「我問你，」那個媳婦說，「等小堆兒兄弟同來，這喜事兒還辦不辦?」

「人都過來啦，還辦什麼!」

媳婦又驚訝又惋惜地嘆了口氣，說：

「說真的，連轎都沒坐，你不覺著冤哪!」

「這冤什麼!」來鳳笑著反問，「你非坐在人家的肩膀頭上噶悠噶悠才算不冤？你非叫人吹吹打打像耍猴似的才算不冤?」

人群哄地笑起來，有人說：

「你看這閨女可真能說!」

來鳳見那媳婦臉刷地紅了，又乘勝追擊說：

「嫂子，你來時候坐轎了唄?」

「喲喲，看你倒找尋上我了！」那媳婦紅著臉說。

「你坐了幾里?」

「多不過半里，她孃家是小於莊的!」有人插嘴說。

「喲，才半里地!」來鳳笑著說，「要是我，坐個百兒八十里的才過癮哩!」

人們嘎嘎大笑起來。那個媳婦臉色緋紅，動作慌亂，連聲說：「瞧你這個閨女!瞧你這個閨女!」捂著臉往人群裡一鑽跑了。

「再坐一會兒吧，嫂子!再坐一會兒吧!」來鳳說著,一面輕聲地低低地笑。

為了擺脫人們的糾纏，來鳳站起來，抓起靠在牆上的扁擔，對人們說：「嬸子大娘們，嫂子們，咱們幹活兒去吧，等有工夫的時候，我再陪著你們拉閒篇兒。」說著，嘩啦嘩啦挑起水桶，從人群裡擠過去到井臺上去了。

人們也都得到了很大滿足，發著各式各樣的議論，一路說笑著漸漸散了。

瞎老齊人口雖少，土改時候卻分了一個能盛五六擔水的大水甕。平時很少挑滿過，今天卻被來鳳挑得滿蕩蕩的，那個破水瓢都快浮到外面去了。來鳳放下水桶，又抄起掃帚打掃院子。這時候，幾個老婆兒，還興猶未盡地圍著坐在大青石上的瞎老齊悄悄說話。

只聽一個說：

「他老齊叔，依我看，這閨女也算行咾!」