大媽趕到出事地點，小契他們已經把瞎老齊打撈了來。幸而井裡水淺，又救得及時，沒有釀成重大事故。那瞎老齊已是將近70的老人，雖然沒有喝多少水，但井下水寒，撈上來時，凍得渾身直打哆嗦，光張嘴說不出話。

大媽叫小契趕快把他揹回家裡，換上乾衣服，蓋上被子暖著。呆了好半晌，瞎老齊才慢慢緩過氣來。問明情況,才知道是輪流給老齊挑水的李能不負責任，水缸裡一點水也沒有了，他急著做飯，就提了一個桶磕磕絆絆地摸到井上，結果失足掉到井裡去了。

大媽想起自已作為軍屬代表，竟發生了這樣的事情，不由一陣難受；想起李能處處妨害工作，又不免氣憤。她一面吩咐金絲給瞎老齊做飯，一面又問瞎老齊說：

「老齊哥，梅花渡那閨女這幾天怎麼沒來？」

「她來幹哈?」瞎老齊倔聲倔氣他說，「我讓她回去了。」

「幹嗎讓她回去?」

「幹嗎?」瞎老齊扭扭脖子，「一個沒有過門的大閨女，就南跑北奔的，三天婆家，兩天孃家,你瞅著這個像話?」

「噯，你這個老腦筋!」大媽笑起來，「你不是有困難嘛!」

瞎老齊又把脖子一扭,愣倔倔地說：

「我自個兒克服!」

「還‘克服’呢，」小契哈哈大笑說,「你已經‘克服’到老龍王那兒去了!」

「我自個兒克服!」他重複說，還用他失明的眼睛瞪了人們一眼。

正在燒火的金絲也溫柔地微笑起來。

「老齊叔這老腦筋，可不是一天半天了，」她溫和地說，「我當姑娘那時候，他就這樣兒。有一回，他家引弟跟我們一塊兒唱歌跳舞，他在臺底下冷古丁地把菸袋鍋子一伸：‘引弟!你給我下來!什麼豆豆豆、索索索的!」’「金絲，你別跟他算老賬了。」大媽笑著說，「他那老腦筋，叫我看比我們家那個老東西還強多著呢。八路才來那時候，我已經是有了兩個孩子的人啦，那老東西還死死地看著我。別說去開會，就是見你坐在門口做活兒，也不順眼，動不動就把個死眼珠子一瞪，‘你，你為啥單單坐在這兒做活兒?你瞧誰哩?’你要是還他兩句，他亮著鞋底子就打上來了。我開頭兒怕他，沒少挨他的臭鞋底子。後來，我的膽子就壯起來了，給村裡報告，婦救會開會鬥爭他，兒童團到門口啦啦他，這才把他鬥草雞了，到底向我承認了錯誤。看起來這封建堡壘、老頑固，還得不斷地攻著點兒!你一鬆勁，他邪氣就壯起來了。你說對不對，老齊哥?」

老齊知道大媽編法兒說他，心裡不同意又不好當面反駁，只好相應不理。

「老齊哥，」大媽又笑著說，「到明兒我還是把梅花渡那閨女叫過來吧!」

「不,不用。」他斬釘截鐵地說。

「總得有人做飯才行呵!」

「有米我就能下鍋。」

「看，還挺哩!」大媽笑起來，「那地也該耕了，你能瞎摸著把種兒撒到地裡去呀?再說，你要出了三差兩錯，叫小堆兒在前方知道了，我們可怎麼對得起他!」

瞎老齊不吭聲了。

大媽回到家，天已經黑了。整整一天，就吃了這麼一頓晚飯。第二天一早，又起身往梅花渡去。

梅花渡街當間，有一口水井。一個穿著素花粗布夾襖的姑娘，正在那兒打水。大媽眼尖，老遠就瞅出那是來鳳。大媽望著她那健壯而又秀氣的背影，向她跟前笑眯眯地走著。走到她身邊她還沒發覺哩。人說這閨女像個假小子可真不假,只見她用扁擔鉤勾著桶鏨兒，三晃兩搖，沉甸甸溜溜平一大桶水,就像鬧玩兒似地提上來了。

「閨女，讓我喝口水行不？」大媽在她背後逗笑地問。

來鳳猛一轉身，揚著眉毛說：

「咦，是你呀大媽!你怎麼來啦?」

「你不去嘛我還不來!」大媽笑著說，「閨女，這幾天你怎麼不到婆家去？是不是害臊啦?」

「光明正大，這有什麼可害臊的!」來鳳帶著氣說。

「那你怎麼不去?」

來鳳把扁擔嘩啦一聲往井臺上一戳：

「我兩頭受制!那邊兒不讓我呆，這邊兒不讓我去!」

「怎麼，你媽也不讓你去呀?」

「可不。」姑娘有氣地說，「有些人吃了飯沒事兒，專門瞎唧唧。什麼伺候個瞎公公咧，什麼圖房沒房圖地沒地咧,什麼開天闢地沒見過沒出閣的閨女跑到婆家去咧，多啦。我媽耳根子軟，就不讓我去啦。……我把人家動員到前線去了，說的話不算數兒，我多對不起人哪!我將來怎麼見人家呀？」

大媽把昨天瞎老齊失足落井的事，講了一遍。來鳳聽了眼角溼溼的，好半天沒有言語。接著嘩啦一聲，把扁擔勾住桶鏨兒說：