車到軍後勤，已是拂曉時分。郭祥惟恐趕不上執行任務，早飯也不及吃，就同朝鮮小姑娘匆匆上路。早上，春寒襲人，郭祥把軍大衣給她披在身上，大衣拖著地，踢裡拖落的，趕到連隊時，太陽已經老高了。

在市邊裡附近的一條山溝裡，郭樣好不容易打聽到自己的連隊，哨兵卻不許他進去。這位來自四川的新戰士，態度十分認真，對他進行了再三的盤查。老模範在屋裡探頭一望,見是郭祥，慌忙跑出來，把郭祥的兩隻手都攥住了，說：

「真想不到是你呀,嘎子。你回來啦!」

戴眼鏡的文化教員大李和朝語聯絡員小李,也從屋裡跳出來，向郭祥打了一個敬禮，搶著同郭祥握手。一邊說：

「連長,我們可把你想壞了!」

老模範轉過臉對哨兵說：

「你們不是天天吵著要向郭連長學習麼?這就是他!」

哨兵恭恭敬敬向郭祥行了一個持槍禮，用欽慕的眼光注視著他。

老模範拍拍那個四川戰士異常厚實的膀臂，對郭祥高興地說：

「你雕瞧,咱們這四川兵怎樣？他們都是經過剿匪反霸、土地改革來的，覺悟高，能吃苦，一提打仗就嗷嗷叫。別看這些小墩實個子，扛著大木頭爬山，你空著手都跟不上!……我保你到時候帶得上去!」

「好，好，」郭祥樂得眉開眼笑，又問，「老傢伙們都從後方醫院回來了沒有?」

「差不多全回來了。」

「花正芳呢？」

「回來了，現在是一班班長。」

「大個子呢?」

「喬大夯現在是機槍班長。他們演習去了，等晌午你就全看見他們了。」

文化教員大李插嘴說：

「現在老模範當了咱們的指導員了。疙瘩李也回來了。孫亮營長調到咱們營了。」

郭祥十分高興。笑著說：

「看這陣勢，又可以幹個痛快的了!」

小姑娘規規矩矩站在郭祥身後，文雅地微笑著。她見郭祥同這些叔叔握手，也走上去向每個人鞠躬，還溫柔地說：「朝斯米達！（朝語：好）」「朝斯米達!」

老模範拉著她的手，撫摸著她那亂蓬蓬的頭說：

「這小姑娘是從哪兒來的?」

「一個孤兒。」郭祥嘆口氣說，「她非跟我來打美國鬼子不可。這可怎麼辦哪?真讓我犯了愁了。」

大家走進屋子，老模範拉著小姑娘的手坐在自己身邊。

「別犯愁，暫時先把她安插在伙房裡。」老模範說，「現在好多連都收養了孤兒，也都是這個辦法。」

「能照管得好嗎?」

「咱們四次戰役前就收容了一個。後來託人送回祖國去了。臨走，全炊事班都捨不得他。老呂頭那麼大年紀，哭得像個淚人兒似的。孩子吃喝沒問題，衣裳破了，粗針大線的，我也能縫幾針。孩子在外面，沒人管，飢一頓，飽一頓，夜裡連個睡覺地方都沒有，如果再碰上壞人，可不是玩的。跟著咱們，湊合著。雖說享不了福，怎麼比流浪也強。」

「打起來，可怎麼辦?」

「現在的事，走一步說一步吧。」老模範嘆了口氣。

小姑娘非常聰明，她從大家的眼色裡看出是在說她，緊緊握著老模範的手說：

「叔叔!這裡能收我麼?」

小李把她的話翻譯過來。老模範連聲說：

「收!收!」

小姑娘眼裡流著幸福的淚水，一頭紮在老模範的懷裡。

住在隔壁的炊事班，聽說連長回來了，放下切菜刀、擀麵杖，一窩蜂似地趕來。他們鞋也沒脫就闖到屋裡，向郭祥敬禮，握手，把郭祥圍了個風雨不透。

炊事班長老呂頭，趕遲了一步，鑽不進來，在門口揮著兩隻面手嘁：

「這連長就是你們的啦!讓我握握手行不?」

郭祥連忙從人頭上把手伸過去，同他握手，親熱地說：

「老班長。你身子骨兒還挺好哇，關節炎又犯了沒有?」

「不毬咋的!」老呂頭神情豪邁地說，「犯了幾回，讓我一挺就挺過去了。」

「看精神多好!」郭祥伸起大拇指稱讚著，「你真成了老來紅了。」

老呂頭笑得滿臉皺紋像開了花似地，說：

「我有什麼不樂和的!」他晃晃兩隻面手，「你算算咱們紅三連得了多少面獎旗!臨津江邊開授獎大會，軍政治部主任親自給咱們發獎，我掰著指頭一算，紅軍時代不說，咱們連已經得了32面獎旗!我一聽人們說：‘這紅三連就是不簡單哪!’樂得我這心都上到雲彩眼兒裡去啦。油擔子往肩頭上一放，就像沒有分量似的!」

「別人越這麼說，咱們連可越不能驕傲!」老模範插嘴說。

「指導員，我不過說說我這心裡的樂和勁兒。」老呂頭笑嘻嘻地分辯著。

老模範說：

「老呂頭，有一個任務，你願意接受嗎?」

「什麼任務?」

老模範指指朝鮮小姑娘，說：

「這是連長帶來的一個孤兒，把她託給你收養著吧?」

老呂頭瞅了小姑娘一眼，猶猶豫豫地搖了搖頭。

「怎麼？」

「不行。」老呂頭又搖搖頭,「上次你們把小樸那孩子交給我，剛熱乎乎的，你們就楞把他弄走了，弄得我心裡空落落地難受了好多天，情緒老轉不過來。……」

老呂頭說著，連眼睛都潮潮的了。

老模範微笑著說：

「要是你不願意，我就把她交給別的班裡。」

「就放在連部吧!我照看她。」聯絡員小李接上說。