會議結束，己經後半夜了。郭祥剛離開那座倒塌的山門，就擂了他的指導員一拳，說：

「夥計，你的決心怎麼樣？」

「打唄！」指導員說，「那有什麼說的！」

「對！」郭祥十分高興地說，「毛主席這個決定，真是太英明瞭，真碰到我的心坎上了。……過去，咱們打過日本鬼子、國民黨，就是沒有打過美國鬼子，這一回我倒要見識見識！我要問問他們：為什麼要漂洋過海來侵略別人？」

兩個人沿著村野小路走著，秋風吹得棒子葉颯颯地響。指導員又說：

「老郭，你不覺得動員時間太短嗎？咱們連有一些人退坡思想很嚴重，他們要聽說到外國去，能拉得動嗎？」

「沒有問題！」郭祥樂觀地說，「咱們的戰士，你還不瞭解麼？儘管平時有人鬧些個人問題，真正到了節骨眼上，倒是不含糊的。這是我多年的經驗了。咱們倆分分工。一回去連夜開支委會。你跟別的支委專門搞動員；把那些落後傢伙全包給我，我有辦法！」說著，他鬼笑起來，不知道在打什麼鬼主意了。

月色朦朦，原野蒼茫。郭祥輕快地走著，完全忘記了還沒有吃晚飯呢。他越走越高興，不由得唱起歌兒來了。這是中國工農紅軍東渡黃河向抗日前線挺進時唱的歌子：

炮火連天響，戰號頻吹，決戰在今朝，

我們抗日先鋒軍英勇武裝上前線，

用我們的刺刀槍炮頭顱和熱血，

嗨，用我們的刺刀槍炮頭顱和熱血，

堅決與敵決死戰！

…………

「喂，算囉！算囉！」指導員笑著說，「看你這股勁！要是帝國主義知道，準說你是‘好戰分子’！」

「可我是革命的好戰分子呀！」郭祥停住歌聲，笑了一笑，「我自己也覺著怪。一說打仗我這身上就來了勁兒！那年打保北戰役，我害迴歸熱，一直燒了七天七夜，到廁所去解個手，身子軟得像麵條似的；後來一聽說咱們連擔任突擊任務了，我一骨碌爬起來，滿身力氣不知從哪兒來的，一抖勁，全身的骨頭節噼啪亂響！」

說著，笑著，前面已經是楊柳鎮了。

抗美援朝出國作戰的訊息，陸希榮在中午緊急召集的團黨委會上就聽到了。這個訊息，使他感到意外。「為什麼中央要作出這樣的決定呢？為什麼在中國大陸上連續22年的戰爭剛剛結束，國家困難重重，戰爭創傷十分嚴重的情況下，會作出這種帶有‘冒險性’的決定呢？如果在國外能頂住敵人，那倒還好；假若一旦頂不住又怎麼辦？這將把剛剛成立了一年的新中國置於何地？這將把中國軍隊的威信置於何地？而且剛剛開始的恢復和建設工作，是否還要繼續進行？」這一連串的問題，都浮到他的腦際來。但是他看到團黨委的委員們，都在稱讚著中央決定的英明，他也就沒有勇氣提出這些問題，而且在發言中，也勉強舉出了幾點理由讚美這個決定的正確。

這決定使他慌亂不安的另一原因，很明顯對他正在積極進行的結婚準備，是一個意外的打擊。回來的路上，他想起了許多事情。在抗日戰爭結束的那段「和平的日子裡」，有人給他介紹了一個姑娘，剛剛見了一次面，幾乎沒有細談，戰爭就爆發了。在解放戰爭中，東征西戰，每天不是一百，就是八十地走，哪裡還有閒散的歲月！在一次難得的休整期間，他結識了一家房東的女兒，她是多麼溫雅而又熱情！可是卻有人警告他，說那人是「地主成分」，當時正處在森嚴的土地改革期間，他不得不被迫放棄。今天呢？當他預定的婚期，還不到一個月的時間，又傳來了這一個突然的「決定」，馬上就要投入一場不可知的戰爭！這一切使他過去的一個認識更加明確，更加強烈了。他認為：革命是有前途的，而個人卻是沒有前途的，在無休止的嚴酷的鬥爭中，個人的幸福是談不到的。

他騎著馬，緩緩地回到營部。躺下來，仍然思緒不寧。直到後半夜，心神才安定下來，一個鮮明的思想來到他的腦際：他要把婚期提前，儘管離部隊出動只不過三天時間。

第二天一早，他匆匆佈置了工作，然後就對教導員很客氣地說：

「老陳，我到衛生部去一下，很快就回，你看行不？」

這老陳文化程度很低，工作能力也不如他，平時一貫對他百依百順。聽他這麼說，就笑了一笑，點頭答應。他立刻通知馬號備馬，又把馬肚帶親自緊了一緊，一齣鎮就向南狂奔而去。

一直到咸陽北關，他才讓馬放慢了腳步，這匹棗紅馬，已經通身大汗，像水洗過的一般。連他自己的兩條褲腿都溼了好大一片。在馬緩緩走著的時候，他對即將到來的談判作了一番考慮。他估計，楊雪對這倉促的決定，難免會有一些意見，因為一個姑娘對她一生的大事，總是不喜歡過於潦草。但是隻要自己耐心說服，協議是可以達成的。

他經過咸陽大街，穿過鐘鼓樓，幸好沒有碰到軍部的首長，就在衛生部看護連的門前高高興興地跳下馬來。把馬拴到大門裡的一棵棗樹上。

一個小護士正在南房值班，走出來嘻嘻一笑：

「哈，原來是陸營長來了！你找誰來啦？」

「我找你來啦！」陸希榮也開玩笑地說。

「呸！」小護士把頭一歪，「我們班長正在北房開會哩，我給你叫去！」說著就想衝北房喊叫。

陸希榮擺擺手，連忙止住她說：

「別大張旗鼓的！」

陸希榮在南房裡坐定。不一時，小護士回來說：

「你先等等兒，她馬上就來。」

陸希榮同小護士說了陣閒話，等了一陣還不見來，他心情煩躁地說：「去，你再催催！」

一時，小護上又回來說：

「我們班長正發言哩！」

剛說著，楊雪進來了。小護士機靈地躲了出去。也許是天熱的緣故，她的頭髮剪得更短了，看去簡直像個男孩子。

「哎呀，我的營長，人家正發言哩，你怎麼就不照顧照顧別人的威信！」她的臉色略略有點兒不滿。

「嗬，瞧你，」陸希榮笑著說，「從家裡回來，也不到我那裡去一趟，別人跑了幾十裡來看你，你還生氣！……你瞧瞧這！」他指指自己被馬汗浸溼了的褲腿。

幾句話，就把楊雪剛才的埋怨吹得無影無蹤，她的一雙大眼睛瞅著他，笑了一笑：

「你於什麼來啦？」

他沒有答話，走上去，把她的兩隻手都握在自己手裡。

楊雪紅著臉，低聲地說：

「情況這麼緊，真的，你幹什麼來啦？」

「我到軍司令部有事，順便看看你，和你商量一件事情。」

「你說吧！」

「不，」陸希榮笑著，親暱地說，「你要同意我才說哩！」

楊雪也笑著說：

「什麼事，你可說呀！」

「不，不，你說同意！」陸希榮攥緊她的手說。

「瞧，不知道什麼事兒，叫人家怎麼同意呢？」她咯咯地笑出聲音來了。終幹她戰勝不了自己的好奇心，把手從陸希榮手裡抽出來，揮了一揮，決斷地說，「好，我同意！你說吧！」

陸希榮用手點點她的鼻子，說：「好，這可是你說的！」然後他無限親切地和楊雪並著肩膀坐下來，說，「部隊馬上要執行新的任務，你想必已經知道了！」

楊雪興奮地點點頭，說：

「我剛才發言已經說了，這次我堅決要去！」

「對，這是一個非常光榮的任務。」陸希榮鄭重地說，「可是咱們的事怎麼辦呢？你看，能不能提前舉行？」

「就在這幾天？」

「對。」

楊雪猶疑了。她沉思了半晌，然後瞅著他，惶惑不解地說：「我不知道，你為什麼這麼著急呢？我也跑不了呀！」

「是的，確實太倉促了！」陸希榮顯得十分誠懇，「我懂得這是一個姑娘一輩子的大事，太草率是會叫人不愉決的。」

「不，不是為了這個！」

「咳，我知道你們的心理。這樣辦，我也是很抱歉的。」

「真的，不是為了這個。」

「那，那是為了什麼？」

「我剛才說了，我要出國。」

「我同意你出國呀！」陸希榮說，「我就不懂這同結婚有什麼矛盾！」

一句話，把楊雪說惱了。她站起身來，說：

「你要我腆著大肚子去看護傷員嗎？你要我腆著大肚子去行軍嗎？」

說過，她跨出門外。「小楊，小楊！」陸希榮連喊了幾聲，她頭也不回地朝北屋去了。

陸希榮怔怔地站在當院裡。這時北屋的討論會，大概還在進行，只聽見一個女同志尖尖的聲音說道：「人家正處在最困難的時期，我們絕不能置之不理，見死不救！我們班決不能落後，還要克服不團結現象！我承認我自己過去愛鬧小性子，也有點愛哭，這次我一定克服！希望同志們多多批評！……」

陸希榮看看錶，已經下午五點多了，西房涼已經蓋滿了院子。他走到棗紅馬跟前，棗紅馬不斷啃著樹皮，咴咴地叫著。陸希榮無可奈何地解開了疆繩。

在回去的路上，陸希榮信馬由僵地走著。他在想，雖然小楊平日有性急的地方，但從來不像這樣。為什麼她今天表現得這樣決斷？這樣無情？為什麼在婚期提前幾天這樣一個小小的問題上，竟不允許有商量的餘地？很可能這不過是一種藉口，用來掩蓋其他的問題。他首先想到的就是，郭祥這個「嘎傢伙」是不是在起著不好的作用。其根據是：第一，他們是老鄉，在自己同小楊結識以前，他們就是很好的朋友；第二，即使自己同小楊建立關係之後，小楊也仍然愛去找他，同他打打鬧鬧，並不能認為是很規矩的；尤其是，第三，小楊這次的假期本來是一個禮拜，可是隻呆了三天就同郭祥一道跑回來了。他們究竟在路上談了些什麼，又做了些什麼呢？回來以後，她竟然來都沒有來，並且來信要求把婚期推遲，這分明是某種跡象的可靠證明。第四，就是這

次「談判」。假如一個女人真正熱愛一個男人的話，難道在大戰即將開始這樣寶貴的時間裡，她竟會這樣冷淡？此外，他又想到郭祥。這個人在戰鬥裡一向詭計多端，連敵人都害怕他，對待同志也不會沒有心眼。令人奇怪的是，最近，他到自己佈置的新房裡去，對婚事不僅沒說半句祝賀的話，還一味談鄉村的階級鬥爭，這也是叫人不能不懷疑的……

太陽已經快要落山。那馬早就餓了，走幾步就把脖子歪到莊稼地裡。陸希榮拉馬嚼子很費勁，氣得他照著馬頭狠狠地摔了一鞭。