「這種事，你沒少幹吧？」蒖蒖問韓素問。

「唉……」韓素問惘然嘆息，「也不知怎的，隔三岔五就出一樁，我明明都是想做好事的呀……」

蒖蒖又問起醫官考試之事：「你到底做了什麼，竟然能讓考官臨時為你修改規則，聯合老太醫們一起把你刷下？」

韓素問道：「我也思考過這個問題，經同僚提示，我覺得跟我上次謝絕三大王賞賜有關……上次三大王偶感風寒，王太醫帶我去給他診治。王太醫診斷後讓我給三大王刮痧，我刮完了三大王很滿意，分別賞了王太醫和我很多錢。我就推辭不收，說我們在翰林醫官院做事，月俸已經遠比民間醫者診金豐厚，每年衣裳用具又都不用自己花錢購買，再收貴人如此多賞錢怎能心安。三大王還是要賞，我一急，就說：‘我是來行醫的，不是來討賞的。’三大王只得作罷，連聲誇我品性高潔……然後王太醫也表示不能收賞錢，流著淚把手中的銀子還了回去……」

「你瞎說什麼大實話。」蒖蒖忍不住笑了起來，「你這麼義正辭嚴地當著王太醫面謝絕賞錢，他又怎麼有臉獨自收下？流著淚退回銀子，心裡還不知怎麼罵你呢。再回去告訴其他太醫們，肯定很多人會覺得你是刻意在三大王面前表現，譏諷他們。」

「可不是麼……」韓素問黯然道：「當時我完全沒想到這一層，只顧著把內心的想法如實說出來，沒想到會得罪這麼多人。」

把內心的想法如實說出來……蒖蒖很快提煉出這條能得罪人的黃金法則。

韓素問見她狀若沉思，又好心叮囑：「我這教訓你可要記住了，在上司或貴人面前說話一定要委婉，凡事三思而後行。我這次只是沒考上醫官，但你可是在官家跟前做事，若稍有閃失，輕則遭冷遇，重則被放出宮，那就不好了。」

蒖蒖與鳳仙說起韓素問之事，鳳仙不禁大笑了一番。蒖蒖又小心翼翼地問她：「依姐姐看來，若我像韓素問那樣逢人便說實話，是不是很快會被人討厭？」

「會。」鳳仙收斂笑意，正色道，「真話是很多人不願意面對的。若一個人頻繁對別人的缺點短處直言不諱，又或者建議別人做應該做但不想做的事，都會惹人討厭。忠言逆耳的道理人人都懂，但絕大多數人都難以採納忠言。真話和講真話的人就像靴子裡的小石子，指甲邊長的倒刺，雖然不會對人造成多大傷害，但就是讓人不舒服，必須去之而後快。」

蒖蒖便放心了，笑道：「那我決定以後都講真話了，希望儘快被大家趕出宮去。」

鳳仙沉吟，須臾道：「我看行。只是讓人不舒服，並非犯罪，藉此全身而退的希望還是很大的……不過你聰明伶俐，很難做到像韓素問那樣舉重若輕地得罪人而不自知。」

「我知道像韓素問那樣渾然天成地不通人情世故，是需要天賦的，」蒖蒖道，「我肯定望塵莫及，但是我會學。」

不久後蒖蒖便找到了一個實踐的機會。

那日皇帝聽到邊疆捷報，龍顏大悅，吩咐御膳所今日午膳多上兩道菜。

官家口中的「兩道」，御廚可不會僅僅理解為兩道，立即按國宴標準準備，前後一共上了三十道，還不包括點心果子糖水。一行院子家浩浩蕩蕩地託著這些膳食赴嘉明殿，經層層傳遞，一道道擺在了官家的面前。

皇帝舉箸進食。因一連數夜操勞於國事，風寒入骨，搛菜時忍不住打了個噴嚏。

蒖蒖聞聲一凜，旋即意識到這是個好機會。有一個大實話她醞釀已久，早就想跟官家說了，無奈發乎情，止乎禮，每次話到嘴邊又咽了下去。如今既然決定要處處講真話，不如就以此開局吧。

「官家，」她朝皇帝欠身，直言建議，「以後進膳時，可否容奴為官家多備一副銀箸，專供搛菜所用？」

皇帝明顯有些詫異，暫未回答。

蒖蒖繼續說明原因：「官家每次進膳，菜餚少則十餘道，多則數十道，官家從未吃完過。而剩下的菜，我們會按官家吩咐，分給官家殿中的內侍和內人食用。這原是出自官家愛民之心，讓尋常宮人也能品嚐到御膳，受惠者莫不感恩戴德。只是，官家進膳僅用一副箸，搛菜和送入口中的都是這一副，如此，再將剩菜賜予宮人，未免……不潔。」

一旁侍立著的入內內侍省都知張知北聽得目瞪口呆，當即呵斥：「吳掌膳，慎言！」

蒖蒖也十分忐忑，覺得頭皮隱隱發麻，但還是一咬牙，堅持說了下去：「譬如今日，官家已染風寒，唾沫經所用之箸沾染菜餚，再給宮人食用，那些宮人便很可能因此患病，這豈不有悖官家賜御膳的初衷？」

說完殿內鴉雀無聲，而蒖蒖暗地裡長吁一氣。終於將長期深埋於心的話說了出來，頓時感到一陣舒爽。而且，她偷眼打量官家，覺得自己的目的應該達到了，堪稱首戰告捷。

官家陰沉著臉，冷眼看面前御膳，良久不發一言。