酈貴妃委婉地向皇帝表達了馮婧的意思。官家見馮婧拒不接受，也就暫且按下聚景園一事不提。

近日酈貴妃有了些精神，竟開始做女紅，夜間甚至會秉燭做到很晚。蒖蒖見她是在衲一雙男子的鞋墊，手法嫻熟，技藝頗佳，從容不迫地飛針走線，鞋墊上那精巧的吉祥紋樣便漸漸呈現出來。

初時蒖蒖以為這鞋墊是給官家做的，不想衲完後酈貴妃把她喚來，命她把鞋墊送到二大王居住的清華閣中去。

見蒖蒖一臉訝異，酈貴妃解釋道：「二大王小時候用的鞋墊都是我親手衲的，後來他大了，服飾常用尚服局定製的，我精力不濟，眼神也不大好，便沒做了。前些日子，聽他抱怨如今的鞋墊不如我衲的穿著舒適，我才又隨意衲了一雙……許久未做，手藝生疏了許多，你跟他說，且胡亂用著，下回我再為他衲雙好的。」

蒖蒖領命前往清華閣。此時非進膳時間，鳳仙不在閣中，趙皚正在看書，見蒖蒖到來頗欣喜，收下鞋墊後請她坐下稍歇片刻，又命人上茶。茶器布好，他揮手命侍女退去，自己坐在蒖蒖對面，親自為她點茶。

蒖蒖惦記著馮婧之事，一心想替她打探太子決絕斬情絲的原因，遂問趙皚是否知道此事。趙皚道：「我雖與太子是一母所生，大哥待我十分親厚，但因我自小由酈貴妃撫養，他與我也並非無話不談，更不會論及貴妃家人。他與馮婧之間隱情，我知道的未必比你多。」

蒖蒖默然，須臾嘆道：「如今馮婧為流言所累，景況不佳，與太子的舊事成了心結，整日鬱鬱寡歡……你們這些男子，總是見了漂亮姑娘就想招惹，興起時極力糾纏，沒興致了說走就走，害得姑娘被人譏笑嘲諷，你們又可曾有一點點愧疚？」

趙皚一壁擊拂茶湯一壁道：「在這事上，他是他，我是我，怎麼就把我和他歸為‘們’了？」

蒖蒖一哂：「若論穩重，你還大不如太子。若論始亂終棄的潛力，恐怕你倒是有過之無不及。」

趙皚不禁笑開來：「我這還沒亂呢，你就擔心將來被棄了？」

蒖蒖蹙眉瞪他：「別扯我，我跟你又沒……」

「我懂，我懂，」趙皚勾勒著水丹青，道，「你見馮婧遭遇，所以來探我口風。大哥的心思我不知道，只能向你承諾，我不會像他待馮婧那樣待你……」忽而又是一笑，「不知怎的，見你如此擔憂，我竟覺心裡有些甜呢。」

蒖蒖無語望天，心想世間怎會有如此厚顏無恥之人。

趙皚完成水丹青，將茶盞奉與蒖蒖。蒖蒖見茶湯麵上呈現的是峽谷邊的兩岸青山。

「願你我此生一如這對岸青山，相看兩不厭。」他含笑道。

蒖蒖正在猶豫要不要飲這盞茶，忽聞閣門外有人傳報，說太子殿下駕到。話音剛落，此刻他們所處堂外的小黃門又高聲傳報一次，看來是太子已經走到庭中了。

趙皚和蒖蒖同時起立，默默對視一眼，對太子突然的造訪，心裡都有點莫名的不安。何況內人與親王對坐飲茶，說起來也是不合規矩的事。

趙皚一顧一側的屏風，示意蒖蒖躲到後面去。蒖蒖依此而行，退至屏風後。

太子還未入內，趙皚即出外迎接，兩廂見禮。趙皙微笑著告訴趙皚，自己適才自福寧殿出來，想起許久未與弟弟敘談，所以特意來訪。趙皚道謝，引兄長來到堂中。

趙皙見桌上杯盞，便問：「二哥這裡有客？」

趙皚道：「沒有。適才我獨坐著練水丹青，所以擺了些茶器。」

言罷命人換新茶盞，自己再與兄長點茶。趙皙待侍女退去，與趙皚寒暄兩句，然後斂去笑容，問趙皚：「我聽說，二哥最近與內人吳蒖蒖過從甚密，常去來鳳閣看她，中秋那晚，還自延桂排檔中出去，帶她上鳳凰山賞月。」

趙皚愕然，旋即一笑：「大哥如何得知？」

趙皙不答，但道：「你雖未出閣建府，但畢竟不小了，與內人往來，總須避嫌。若頻頻私會，無論於你於她，都是有損聲譽的事。你會或被言者說‘不矜細行，舉止輕佻’，而她……會被人質疑節操。一個未嫁的姑娘，遭此流言，很可能半生命運就此被毀。」

趙皚起身至門邊，屏退門外黃門，再回來坐下，沉吟片刻，淺笑對趙皙道：「原來大哥知道這點。」

趙皙的臉隱隱泛紅，心下明白弟弟意指馮婧。他也不否認，沉默良久後對趙皚鄭重道：「你不要犯我當初的錯誤。」

趙皚道：「大哥無須多慮，若她因我名譽受損，我自會負責，給她名分。」