行至離三里開外，遠遠望見前方有一馬臥於草地上，一名長衫男子坐在馬身旁，正以馬鞭敲擊著足下一隻散落著的破甕，唱著一首語意淒涼的歌。

彼時一輪紅日沿著水草盡處緩緩沉下，金紅餘暉自與蒖蒖相對的方向灑在男子廣袖迎風的身上，令他看起來像一個散發著光暈的剪影。

他斜倚殘陽，擊甕吟唱：「蒿里誰家地，聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促，人命不得稍踟躕……」

蒖蒖緩步朝他走去，認出他正是早晨遇見的白衣男子。他此刻衣飾整潔，頭上的軟翅唐巾戴得一絲不苟地端正，肅穆神情中透著一絲哀傷之意，大異於此前言笑晏晏的模樣。而那青衫男子不知為何，並不在此地。

臥於草地上的正是蒖蒖日間所見那匹泛著金色的馬，已氣絕多時，但口鼻處還淌著血涎。蒖蒖回想孫嫂的話，大致猜到多半是店家在附近水草豐美處下了藥，令過往馬匹因此身亡。

她暗自嘆了口氣，在男子唱完一段後，取出身上的錢，叮叮噹噹地往那破甕裡一拋。

他被這響聲驚醒，抬頭看她，再看看破甕裡的錢，有些錯愕，道：「我是在為我的馬唱輓歌。」

「上一次在這裡擊甕的是一位盲人，在為他過世的犬唱蓮花落。」蒖蒖漠然道。

白衣男子展顏一笑，居然將甕中錢一一拾起，然後起身，朝蒖蒖長揖：「如此，多謝姑娘。」

蒖蒖一瞥他足下：「靴子幹了？」

白衣男子道：「沒有，不過從早穿到晚，已十分適應。」

蒖蒖一哂，再囑咐道：「快去找人把你的馬燒了吧……如果有人要買你的馬，或建議你土葬這馬，千萬別答應。」

白衣男子奇道：「為何？」

蒖蒖掉頭就走，拋下一句話：「記住這話即可，對你和你的馬都沒壞處。」

因沒有馬匹代步，蒖蒖獨自前行了將近半個時辰仍未到城門處，而暮色四合，周遭景象漸趨模糊，蒖蒖頗感焦慮，此時忽聽身後有人喚：「姑娘留步！」

回首一看，見那白衣男子正氣喘吁吁地趕來。

蒖蒖待他跑至面前，問他：「馬安置好了？」

男子道：「好了。你走後有兩人過來反覆勸說，非要買我的死馬，我沒有應允，他們便說幫我挖坑掩埋，我也不同意。待他們走後，招來幾名牧童，給他們錢，請他們抱來一些薪木，架火把馬焚燒了。」

蒖蒖點點頭，也不理他，自己往前走，那男子亦步亦趨，追問她如何知道有人會來買馬或要埋馬。蒖蒖絕口不答，他便含笑道：「莫非姑娘是我同行，也能未卜先知？」

蒖蒖止步，上下打量他，訝異問：「你是算命的？」

男子頷首：「奇門遁甲，六爻八卦都略知一二。」

蒖蒖遂問：「你能看出我今日遇到什麼事了麼？」

男子細觀她面相，沉吟須臾，道：「姑娘今日去一家肉鋪做事了。」

「哦？」蒖蒖眉頭微挑，「還有呢？」

「這家肉鋪賣的不是鮮肉，是燉煮過的肉。」男子繼續解說。

「那你能看出我此行的目的麼？」蒖蒖又問。

男子稍作思索，然後道：「有點難。這涉及姑娘出身家世，須看手相才可得知。」

蒖蒖想了想，終究抵不過好奇心，遂把右手遞至他眼前。那男子輕輕托住她手，引至略有光亮處細看，「姑娘家境不錯，雖非大富大貴，但不愁溫飽，家中收益頗有盈餘。」

「能看出我家是做哪行的麼？」蒖蒖不動聲色地問。

男子再觀她手相，蹙眉看了須臾，又以拇指撫過她手心，似想把掌紋捋得更清晰一點，這令蒖蒖有點異樣的感覺，不自覺地往後縮了一縮。

「嗯，」男子似乎並未察覺她的異狀，正色道，「若我所料未差，姑娘父母應在經商，據手相看來，與餐飲膳食相關，是酒樓店主吧？所以姑娘此行，本意是去買肉。」

蒖蒖真有些驚奇了：「你功力還不錯，做這行多久了？」

男子答道：「一天。」

蒖蒖愕然，思忖後道：「你看起來是個讀書人，莫非盤纏不夠了，所以今天臨時決定改行給人看手相謀生？」

「非也，」男子笑道，「若不改行，怎麼能觸到你的手。」

蒖蒖霎時感覺面如火炙，而他雙目晶亮，好整以暇地凝視她，一縷笑意從眼底蔓延到了唇際。

蒖蒖又窘又惱，立即想甩開他的手，然而他卻越發攥緊了她的手，在她耳邊輕聲道，「若不觸到你的手，怎麼牽著你跑。」

蒖蒖一愣，順著他目光回首看身後，但見一群手持棍棒的大漢正朝她們奔來。為首的騎著一匹高頭大馬，雖隔得尚遠，但從衣裳可依稀辨出，正是肉鋪守店的大漢。

白衣男子不再多言，緊緊握住蒖蒖的手，牽著她朝城門奔去。