職業介紹所是政府辦的，工作機會的介紹都製成一張張小卡片編了號插在架子上。我和思文分頭去找，能沾上一點邊的，就把號碼抄下來。我在心裡算了一下，按政府規定的最低工資和工作時間，我一年扣了稅只能賺八千加元，思文的獎學金和助教工作報酬加起來比我還多。看著介紹上有五六萬一年的，我心裡恨得癢癢。我把自己的憤怒對思文說了，她說：「憑什麼你和別人去比，這是中國？和國內比你就想通了，八千加元抵幾萬人民幣呢。要那樣去比自己先氣死算了，別活著做個人。」我說：「八千加元還不是用掉了，這麼貴的房租。」她說：「你還想象中國房租只要幾塊錢一個月吧。加拿大又沒邀請誰來，都是自己削尖腦袋鑽來的。再怎麼樣，也要存一兩萬人民幣一年吧。」我說：「找中國餐館吧，反正四塊二毛五一小時，中國餐館還可以超工時，一天讓我做十幾個小時我就高興了，做二十四小時也沒什麼。」她說：「華人老闆太厲害了，他要榨乾你的血，讓你做死這條命。外國老闆人道些，依法辦事。」看那些卡片眼睛都看痠痛了。抄了七八個號碼比較一下、確定了兩份工作。一份是醫院洗衣房，上通宵班，一份是郊區的中國餐館。排了隊和工作人員談了話，她查了電腦兩份工作都還在。她把電話號碼抄給我們，要我們自己去聯絡。出了門我說：「操它孃的落到這種地步。」思文說：「早就告訴你要有精神準備。看不起這樣的工作，能找到還是好事呢。」我說：「說看玩呢，其實我心裡很高興，至少路還沒有絕。昨天我都有點絕望了。這是加國，不是中國，這點我還是懂的，你以為我那麼不清白麼？」
出了門思文問：「搭車回去？」我吃一驚問：「計程車？」她笑了說：「膽都被計程車嚇虛了。這裡有bus到丘吉爾廣場。走要走一個小時呢。」我說：「多少錢一個人呢？」她說：「上車不管幾站都是一塊。」我說：「一塊中國錢？」她說：「神經，有病吧，這裡誰跟你說中國錢。」我說：「我還以為你折算成人民幣呢。加拿大搭個車怎麼這麼貴？反正沒事走回去算了，天氣這麼好，我一路也看看風景。」她說：「看風景！來的時候要你看你又說沒心思看。尾巴一翹就知道你屙什麼屎。」我回下張望著說：「真的，這天氣真好。」
一路上我心情很好，把昨天思文給我的幾張鈔票捲成一卷，丟向空中，掉在地上又撿起來，嚷著：「喔，撿了錢。」思文說：「高力偉你還小了吧。你還記得那一年，我們剛結婚，你把幾百塊錢丟著玩，掉了一張十塊的你還不知道，還是過路的人喊醒你，你臉都嚇白了。」我說：「那是的，丟十塊錢我臉就嚇白了！我沒有錢總還看過別人手裡拿過錢吧！」說著把錢又拋了幾次。走在我們前面的一個白人中年男子，回頭正看見我從地上把錢撿起來，走過來問「haveyoupickedupsomemoney？ilostit。」我怔了一下，思文說：「it'replayingwithit。」我心裡想著，加拿大怎麼還有這麼操蛋的人！於是說：「howmuchisit？tellme！」我說看把錢舉起來揮舞著胳膊。思文說：「別開玩笑。」又向那人解釋。那人悻悻地轉身走了，我在後面喊：「'llkeepitifnobodywantsit。」那人沒聽見似的不回頭。
我問思文：「我罵一句somethingwrong犯不犯法？」她說：「別玩錢了，有事跟你講。」我說：「我玩我的。你講你的。」她說：「你答應了我我才講。」我說：「不講就算了，你以為我有你那樣好奇？來逗我呢。答應了才講，你要是要我搶銀行呢？」她說：「你來了，星期天晚上要請一次客。」我笑著捏了她的下巴說：「張開嘴。」她張開嘴。我說：「看看你的舌頭還就是原來那一條，不知不覺著倒越耍越滑溜了！」我尖著嗓子學著她的聲調說：「‘你來了，明天晚上要請一次客。’你想請誰就請誰，把我抬到前面，我可有那麼大一張臉？」她說：「趁機請一請趙教授和幾個朋友。」我說：「多少錢夠呢？」她猶豫一下說：「五六十塊差不多了。」我嚇一跳說：「這裡吃的那麼便宜，怎麼要這麼多錢？」她說：「你以為買幾磅豬肉塞了人家的嘴就夠了？兩隻龍蝦二十多塊，兩箱啤酒，加起來就五十多塊了。」我說：「那沒有八十一百塊錢這個客就請不成！」她說：「可能八九十塊就夠了。」我說：「龍蝦是我們這樣的人吃的嗎？啤酒也不用買兩箱。」她說：「主要是請趙教授，他給我這份工作，一個星期有一百多塊錢呢。他們海洋系幾個學生都在搶，他給了我這個學民俗學的。」我說：「你長得漂亮，舌頭上又塗了蜜，要是你歪瓜裂棗的斜著眼歪著嘴塌著鼻子又一臉陰麻子，看他給不給你！」她睹氣說：「反正跟你講了，這個客是要請的。」我說：「一隻龍蝦，一箱啤酒算了。」她說：「知道你就講不通，太固執了。這件事就是這樣定了。」我說：「咦，咦，出國一年就威風多了，什麼事我問都問不得。」她說：「算了算了，剛來一天就氣我。我還懶得氣，氣壞了我的身體。沒見過男子漢這麼摳的。別人都是用丈夫的錢，我用自己的錢還要漚氣。」她的話啟用著我心中一點什麼，我一股蠻勁上來說：「什麼女人男人！再說我就一個人先走了。」她不做聲默默地走。
走了好久我覺得還是應該由我來打破沉默，我是男人，我不必這麼小心眼。她陪我走了這麼遠來找工作，因為這個我也應讓她一步。我心裡猶豫著想開口，但又有一種自己也說不明白的本能力量在反抗著。以前有很多次這樣的情況，都是我笑嘻嘻的先搭訕著說話和解，但今天卻心裡有鬼似的沒有笑起來的意思。好幾次笑意都盪到了臉上想開口說話，又咽了下去。我沒有料到這樣一件小事卻在我心中激起了這樣頑強的抗拒。就這樣一直沉默著走回了學校，我鬆了一口氣，淘了米放到電爐上去煮了。
五
不知是誰先突破了那一層沉默的屏障，到了吃飯時我們又跟沒事一樣了。
我用調羹敲著飯碗說：「給你說個好笑的故事想不想聽？」她馬上抬頭問：「哪個電影明星的故事？」我說：「古時候人的故事。」她低頭去吃飯，說：「那你說。」我說：「古時候有a和b兩個人──」她馬上打斷我說：「一聽就是在造謠。」我說：「古時候有甲和乙兩個人吵起來了，甲說四七二十四，乙說四七二十八。爭不清楚爭到縣太爺那裡。縣太爺扔下籤來叫差人打乙三十板。乙叫屈說，我對了怎麼打我？縣太爺說，他說四七二十四，你還和他爭，不打你就打誰？」思文聽了直樂，又說：「你就是那個四七二十四。」我說：「那縣太爺要打你三十板。要不我代替縣太爺打算了。」她一撇嘴說：「四七二十四還想打別人。」飯後我催思文打電話問工作的事，她問我先問哪一個，我毫不猶豫的說：「當然是醫院。」她說：「上通晚的班你可想好。」我說：「通晚的班更好，我一個人把事做完就算了，不要看見誰。」電話打過去，那邊說要男的，思文說是自己丈夫找工作，他現在出去了。放下電話思文說：「要你去看看，去不去？」我說：「就我一個人去？」她說：「那個人講話飛快，你聽不懂的。只好我陪你去。」我坐著不動。她說：「怕什麼呢，你怕？了不起了白跑一趟。」我說：「白跑一趟倒沒事，不知道別人心裡會怎麼想，話都說不清楚聽不明白，找工作！那不是不要臉嗎？」她說：「你要想這是尋官不到秀才在的事，又不挖你一塊肉。」我說：「去了去了！死就死活就活，人到了加拿大還要臉幹什麼。」
快走到醫院了思文說：「話沒聽懂你別回答，由我來說。」我說：「那不一下就露底了？」她說：「有什麼辦法，要你練好口語，你又不聽我的。」我說；「這幾個月寫論文，哪有時間。到北京去火車上我還帶個小錄音機聽九百句呢。這裡人講話都那麼奇怪，跟外國人似的。」她在我胳膊上用力一捏說：「還說別人奇怪，不說自己只會說abc，又有道理！」站在醫院門口她又教了我幾句口語，我跟她唸了幾遍，說：「記著了。」
進了醫院的辦公室，桌邊一個紅頭髮的中年女人跟個高大的年輕人說什麼。思文碰碰我的手說：「找工作的，要他回去聽訊息。」我說：「是不是我那份工作？」她說：「不知道。」我拉了拉她的手指指門說：「算了，沒戲的。」說著想退出去。她一把攥緊了我的手，站著不動，眼睛看著那個女人微笑。那年輕人離開的時候，女人站起來送了幾步，很熱情地握手，說「seeyoulater。」然後坐回到電腦旁，一邊敲打著鍵盤一邊問我們有什麼事。我說：「iwanttofindajobinthelaundry。」她一指桌上一迭表格說：「fillinthistable。」又抵頭去打字。我在桌子下攤一攤手，思文手輕輕搖一搖，朝桌上的表格微微一努嘴。我拿一份表退到門邊沙發上去填，幾個看不懂的地方，思文背對著桌子，擋住了那女人的視線給我指點。交了表女人要我們回去聽訊息，我轉身就想走，思文對我一使眼色，又跟她描述我怎麼能幹，工作認真，力氣大，隨時可加班等等。那人把電腦打得飛快，不時抬頭說一兩句。後來有點不耐煩了，停下來對思文說：「ihatetotellyou……」下面的話我聽得有點模糊，意思卻還明白。她在說很多加拿大人都沒有工作，這份工作是不可能給你的。最後拉長聲調說了一聲「ok？」
思文道一聲謝和我出來。我陰沉著臉，心裡反覆念著「ihatetotellyou」這句話。思文說：「這有什麼呢，想一下就找到工作怎麼可能？」我說：「沒有就算了，放那些狗屁幹什麼！就因為我不是白人？」思文說：「要想得通，人家自己的國家嘛。」我說：「那這不是種族歧視嗎？怎麼加拿大也有種族歧視？」她說：「白人心裡都有那麼一點意思，表面看是看不出來的。其實這也不奇怪，你自己看黑人看白人心裡的味道就不同是不？我來了一年，也很少碰到今天這樣的事。她是不耐煩說漏了嘴。」我說：「照這麼說我找工作更是一片黑暗見不著曙光了。」她說：「你急什麼急，你！昨天才來的。兩個月找到了你福大命大。」我說：「兩個月不又等於丟掉幾千萬把塊錢了。」她跺著腳說：「又拿中國錢算，什麼時候把你腦筋中的那根筋抽掉才好。」我說：「兩個人出國錢都用得光光的了，我只想撈點回來。走投無路找中國餐館算了，洋人他總不會用中國的菜刀。老闆再厲害，我反正只用兩隻手跟他做事，第三隻手暫時還沒長出來。」她說：「找中國餐館算了！好輕鬆喲！起碼你要作碰壁三十次的準備。」我說：「那加拿大對我就太殘酷了。昨天早上我想著這裡還跟天堂一樣呢。」她說：「放寬了心你只管放寬了心，加拿大怕只怕來不了，來了不怕沒有活路。」
思文牽了我的手在街上一路指指點點看過去。我說：「怎麼你現在變成牽手了，以前你都是挽著我胳膊走的，那樣我感覺自然一些。」她說：「加拿大沒有挽胳膊的，你看哪裡有挽男人胳膊的？」我四下張望了說：「倒也是，這裡男女平等，手牽手最公平，誰也不依附著誰，你這倒學會了，別的又不學會。」她把我的手一捏說：「流氓分子。」
走在異國八月的陽光下我感到了舒適，風從大西洋那邊吹來，皮膚爽爽的。我抖擻著精神去看街景，覺得一切都有些怪怪的不那麼自然。象走在一個虛幻的世界上。我把這種感覺對思文講了，她說：「剛來都這樣，過幾天就好了。」我指著來往的小車說：「說不定哪天我們也就買了一輛。」她說：「什麼說不定，這還說不定？肯定的！還有房子，也是肯定的。」我說：「你這麼大的野心我壓力就大了。」她笑了說：「先不跟你講這些，現在你膽就虛著，再一嚇非破裂了不可。」
走著我忽然注意到一家小小的書店，櫥窗裡陳列的雜誌色彩豔麗，富於刺激。我停下來指著對思文神秘地說：「看，看。」這時我又注意到書店門口掛著紙牌，寫著「adultonly」思文說：「想看就進去看一下，故意問什麼。」我說：「既然到加拿大來了，什麼都見識見識，也算增長知識。」她說：「你們男人！想什麼我不知道？增長知識！」我說：「走，走。」她說：「下次又一個人來看是吧？想見識就見識一下，我可沒攔著你。」我說：「我一個人不敢進去，你帶我進去。你自己一個人參觀過沒有？」她說：「到書店我沒看過，我一個女的怎麼好意思，裡面都是男的。」我說：「你還狡辯，沒進去過怎麼知道都是男的。」她說：「有人告訴我。雜誌別人拿給我看過，這我承認。」我說：「一起進去。」就一起進去了。裡面一個女人懶洋洋守在櫃檯邊，幾個男人慢吞吞地翻著雜誌。沒想到裡面的雜誌還放浪得多，一切人間存在著的都用彩色大特寫鏡頭拍下來，男男女女堆在一起的。一些封面特別刺激而放浪的用塑膠袋袋了，在畫面關鍵之處貼上一枚價格標籤。這些畫面大大超出了我的想象，一些可以翻閱的我沒勇氣去翻。我看著那些雜誌對思文努嘴，使眼色，她也不理我。瀏覽一圈我渾身開始燥熱，頭皮也一刺一刺的發炸，周身熱血湧流。我一看思文不見了，就走到外面。她說：「看就看飽一次，我心裡不會說你，有什麼呢？」我說：「你怎麼不看？」她說：「沒意思。」我牽了她的手說「走。」她說：「門口那些東西你看見沒有呢？」我說：「要有的都有了，還能有什麼呢？」她說：「進門櫃檯對面的櫥櫃裡，我都嚇了一跳」。她這一說，我又好奇著推了門進去，先望著櫃檯，再把臉慢慢轉過去，瞟一眼看見一些塑膠的模擬器官，頭髮「刷」地一下幾乎要立起來，心裡噁心著馬上轉過臉去，不敢再看一眼，推了門出去。我對思文說：「加拿大怎麼這麼流氓呢？我再怎麼想也想不到會流氓到這種地步。」她說：「自己看了又說別人流氓。這還不算，還是照片，真人都有。」我問：「脫衣舞？」她說：「下次要他們帶你去看，一根紗都不帶的。」我說：「你怎麼知道？」她說：「聽他們講的。」我警覺起來問：「他們到底是男是女？男的跟你講這些，沒安好心！」她說：「上次一起包餃子，他們說我聽到了。」我追問說：「上次拿雜誌給你看的是男的還是女的？」她說：「又多心了，女的！」我站著不走，指了她說：「說真的！」她說：「是趙潔不信你去問她。」我說：「是男的呢肯定別有用心，拿本雜誌跑來說見識見識，試探著就開啟一個缺口。你沒上過他們的當吧？」她說：「你怎麼會這樣想，傻瓜瓜！」我嘿嘿笑了說：「不這樣想才真傻瓜瓜呢！這樣的世道誰放心誰。第一個不放心的就是我，我得去考證考證。」她說：「你還不放心我，誰放心你，你們這些男人，什麼好東西呢？」我說：「人到了地球這一面，什麼都翻了個跟頭。這裡一個男人跟幾個女人有感情上的來往，是人性允許的。」她說：「那你想跟幾個？」我說：「九個就算了，相信不？」她說：「相信。那以後對我來說你就是第一個。」我樂得拍腿笑說：「你是女的！」她說：「剛才還說男女平等呢。」又說：「感情上的來往，這說法倒妙得緊，還帶了幾根紗。看看你舌頭也還就是原來那一條，不知不覺著倒越耍越滑溜了。」
我忙換了話題說：「那些人一根紗都不帶，怎麼好意思呢？她們出去總會碰到熟人。」她說：「問我我問誰去？下次你進去了問她們自己。你想長你那個見識，要他們帶你去看。裡面的姑娘個個年輕漂亮，身材好得很呢。」我說：「那她們怎麼不嫁個有錢的人，要幹這個？」她說：「下次你進去了你問她們自己。她們也是工作，自食其力，政府批准了要收稅的。」我說：「你放心好了，我不會去看。」她說：「看不看隨便你。跟別人你別說我不要你去。」我說：「思想很解放啊！」她說：「別故意奉承我，奉承也沒有用。你想找女朋友我可絕對不答應。」我誇張地笑起來說：「我，找女朋友？我一個窮光蛋，跟個落水狗也差不多了，找女朋友！」她說：「誰跟你笑。在這裡我知道你沒什麼戲，我說在中國。我一年不在，誰知道你幹了些什麼。」我心裡一跳，偷眼去看她的臉色，倒也沒什麼特別的表情。她說：「還調查我呢，我經得起調查你經得起不？」我笑了說：「要不要組成一個調查委員會。開赴大陸？」她撇一撇嘴說：「別跟我打哈哈，你有什麼事遲早我會知道。」