靈隱渠修至村頭是在秋後的出月初九。那時候山樑上已經有幾分不毛，玉蜀黍都已收回到各家院落，整個村落的房簷下、樹杈上都吊著金黃的蜀黍穗兒，秋天渾稠的香味，燦爛在街巷和衚衕，雞和麻雀，只消張開嘴來，溫馨也就填飽了肚子。這是一個吉祥的時日，村裡沒有誰家有人喉嚨腫脹，也沒有誰生病鬧災，更沒有白色的對聯帖在門框上，寫著：「今天一去上了天堂，明朝一來長命百歲」的字樣。從山樑上望出去，犁過的土地，紅彤彤如浸了染房的水。未及翻耕的田野，呈出呆板的灰白，蜀黍茬兒均勻地箭在田地，有許多從未曬過日光的草藤，藉著一年中最後幾日生機，急忙忙攀爬上去，張開一片綠的顏色。就這個當兒，耕地的耕地，播麥種的播著麥種，忽然就有人抬著司馬虎在樑上大喝：
「司馬六嬸——司馬六嬸——虎叔賣皮子回來啦，你回家把門開開，給六叔燒一碗湯喝——。」
司馬鹿和司馬虎的兩個女人，在山坡上捆蜀黍杆兒，一齊從山坡下上來，看見抬著司馬虎的是二豹和杜流，忙掀開擔架上薄被的一角看了，見瞌睡著的司馬虎臉色紅潤，一睜眼興奮像布樣在眼角飄蕩。媳婦說賣了多大一塊？司馬虎說兩個大腿上的好皮子全都賣了。媳婦說賣皮子不能光是咱司馬家的事情，你賣光了皮子家裡急用錢了咋辦？司馬虎瞪了一眼媳婦，說靈隱渠立馬通了，過些日子村裡成立村委會四哥就宣佈讓我當村裡的民兵營長哩，派我最後賣一次人皮慶賀靈隱渠通水，我能不把腿皮全都賣了嘛。媳婦想想也是，問民兵營長能管著副村長嗎？人家杜流可是要當副村長。司馬虎默下一會想了，說分工不同，摘菜剝蔥各管一工，誰也管不了誰。
媳婦把擔架上的被子全都掀開，果然見司馬虎的兩條大腿全都用紗布裹了，又粗又白，猶如兩根漢白玉的柱子。紗布上有點點血紅，雪地梅花樣又鮮又豔。他的褲子放在腳頭，褲腿的腳脖那兒，分別用兩條細繩扎住，一條褲腿中，塞滿了10000響、5000響和2000響的火炸雷鞭，還有一捆又一捆的拇指炸炮，半尺長的兩響、三響炮。另一條褲腿裡除了鞭炮，還有各類紅紅綠綠的小糖，而在他兩腳周圍，則用衣裳裹著隔著，放了十餘瓶白酒，還有一塊紅布，一卷紅紙。有種慶典年節的氛圍，像蒸汽蓋在籠中樣蓋在被子下。女人被這年節氣息燻住了，臉上也跟著紅紅豔起來，說給我買件衣裳沒？司馬虎便惡了媳婦一眼，把枕著的一個紙卷開啟來，取出一塊灰布，又沉又滑，說這是你的褲，二十多塊一米，有一半毛料哩，取出一塊紅底藍花的，說這是女孩娃的，想做啥兒做啥兒。女人便在村頭把布在身上比了，又拉著扯一扯，說結實哩，顏色也好看，又指著擔架邊上的一塑膠袋兒糖：
「是咱的還是村裡的？」
司馬虎說：「瞧你他娘那沒出息的樣。」
女人並不生氣，知道那糖是自家的，立馬分給司馬鹿媳婦一半。「五嫂，拿回去給侄兒侄女吃。」兩個女人便歡天喜地把被子蓋上，抬上擔架穿街往自家走過去。
村人們都從田裡、家裡出來，圍了一層一層，七零八碎地問杜流，問二豹，一下子滿村落就如三、四月間的春雨樣，遍地都是紅白嘩嘩的說話聲。
問：「渠真的快通了？」
說：「有道梁是青石，一炸一挖就通了。」
問：「啥時兒回村？」
說：「快了十天半個月。」
問：「這幾日咋不見有人回村呢？」
說：「村長瘋了哩，誰想回村他都摔鍁砸釺。」
問：「渠通了，都活過四十、五十、六十歲，孫子、孫女一大群，家家的房子不就都不夠住了嗎？」
說：「蓋呀。」
問：「錢哩？」
說：「掙呀。」
問：「還賣皮子？」
說：「還可以做生意買賣嘛。」
說：「渠通了，早死的人都虧了。」
說：「要都活六、七十歲，八、九十歲，白頭髮白鬍子滿村落飄，你說那該是啥樣兒。」
說：「寡婦也不會因為壽短懶得再嫁了，杜柏這樣的人也該隨便再娶了。」
司馬虎媳婦走在前邊，忽然回過頭來問男人：
「渠一通四哥真的要和藍四十合鋪兒？」
司馬虎猛地拍了下擔架：「走你的路，哥的事情不消我們管。」
就有人在人群尋找著藍四十，不見有影兒，便把目光朝衚衕那頭的小瓦門樓望過去。已經有孩娃去那門前報喜了，推幾下門沒能推敞開，回來說四十姑家裡沒人哩，就又加入到人群蹦蹦跳跳了。
隨後七八天的光陰裡，三姓村的女人、孩娃都深陷在年節般的大喜中。靈隱渠立馬就通了，費時16年的工程就告下一個段落了。有時正吃飯聽到幾聲放炮聲，村人們一轟放下碗，跑到樑上去，等許久看到一股煙塵在天空雲樣漫散著。就有孩娃迎著那炮聲走去迎接喜悅和自家的父親們，可翻山時找不到路就又折回了。折回來就在街上跳皮筋，掏麻雀。女人問沒有看見你爹你叔們？答那炮聲還遠哪，相隔幾道山。女人們就耐不住地把目光歲月長久地投到耙樓深處去。吃飯時把碗端到飯場上，翻來覆去就是說渠快修通了，修通了人命也通了，人就長壽了的話。然後議論哪一個人死早了，死虧了，哪一個寡婦會先改嫁，有可能嫁給誰。這樣的話題，白天黑夜地說，牆上、樹上、田野，到處擱著掛著，眼看說著說著就覺得說多了，單調了再說顯得羅嗦了。於是風息了，平心靜氣了，該幹啥兒幹啥了。可在激動和喜悅開始有些麻木時，杜柏去了一趟工地，頭天去，第三天回。回來時天還朦朦朧朧，月光像落日一樣褪去了，村落裡厚了一層昏黑，秋夜的涼氣寒冬樣瀰漫著。杜柏到媳婦的墳上坐著歇一會，對媳婦說渠修通了哩，孩娃快當副村長啦，當了副村長就能當村長，以後三姓村能活七老八十歲，人人都得聽咱杜家的話。說你先走你就先走吧，留下的好日子由我替你過了吧。歇夠了，他離開墳地回到村裡去，先在村頭立了立，想了會，就拿手去拍第一家的大門，啪啪啪啪，均勻而又有節奏。接著他喚：
「喂——該殺雞了殺雞，該買肉了買肉──」
拍第二家的門，