姚宓每天末了一個下班。她鍵上一個個窗戶，鎖上門，由大院東側的小門騎車回家。從大院的東頭到她家住的西小院並不遠。這幾天圖書室事忙，姚宓回家稍晚。初冬天氣，太陽下得早。沈媽已等得急了，因為她得吃完晚飯，封上火，才回自己家。

姚宓一回家就減掉了十歲年紀。她和姚太太對坐吃飯的時候，鬼頭鬼腦地笑著說："媽媽，你料事如神，姜敏的媽真是個姨太太呀，而且是趕出門的姨太太。媽媽，你怎麼探出來的？"

姚太太說："你怎麼知道的？"

"我也會做福爾摩斯呀！——姜敏的親媽嫁了一個毛毛匠——上海人叫毛毛匠，就是做皮大衣的洋裁縫。她不跟親媽，她跟著大太太過。家裡還有個二太太，也是太太。她父親前兩年剛死，都七十五歲了！媽媽，你信不信？"

姚太太說："她告訴你的嗎？"

"哪裡！她說得自己像是大太太的親生女兒，其實是伺候大太太眼色的小丫頭。"

姚太太看著女兒的臉說："華生！你這是從陳善保那兒探來的吧？"

"媽媽怎麼又知道了？"

可是姚太太好像有什麼心事，她說："阿宓，咱們今天沒工夫玩福爾摩斯，我有要緊事告訴你呢？"

姚太太要等沈媽走了和女兒細談，不料沈媽還沒走，羅厚跑來了。

羅厚和姚宓在大學同班，和姚家還有點遠親。姚家敗落後，很多事都靠他幫忙，他父親繼母和弟妹等逃往臺灣，他從小在舅家長大，不肯跟去。舅舅舅媽沒有孩子，他等於是舅家的孩子了。舅舅是民主人士，頗有地位，住一宅很寬敞的房子。可是舅舅舅媽經常吵架，他又是兩口子爭奪的物件，所以寧願住在研究社的宿舍裡。他粗中有細，從不吹他的舅舅。同事們只知道他父母逃亡，親戚家寄居不便，並不知道他舅家的情況。羅厚沒事也不常到姚家去。這時他規規矩矩先叫聲伯母，問伯母好，接下就尷尬著臉對姚宓說：

"姚宓，陳善保——他——他……"

羅厚諢名"十點十分"，因為他兩道濃眉正像鍾素上十點十分的長短針，這時他那十點十分的長短針都失去了架式，那張頑童臉也不淘氣了。他鼓足勇氣說："陳善保問我，他——他——伯母，您聽說過一個新辭兒嗎？……"

沈媽正要出門，站在門口不知和誰說了幾句話，就大喊："小姐，小姐，快來！"

姚宓急忙趕到門口。

羅厚巴不得她一走，立刻說："陳善保問我是不是跟姚宓談呢——談，您聽到過嗎？"

姚太太點頭。

羅厚接著說："我告訴他我和姚宓認識多年了，從來沒談過。"

這確是真的。羅厚好管閒事愛打架，還未脫野男孩子的習性。他有鑑於舅家的夫妻相罵，而舅媽又嬌弱，一生氣就暈倒。他常詫怪說，一個人好好的結什麼婚！他假如結婚，就得娶一個結結實實能和他打架的女人。他和姚宓同學的時候很疏遠，覺得她只是個嬌小姐。姚宓退學當了圖書館員，回家較晚。一次他偶然撞見街上流氓攔姚宓的腳踏車。他從此成了義務保鏢，常遙遙護送，曾和流氓打過幾架。他後來對姚宓很崇拜，也很愛護，也很友好，可是彼此並沒有什麼柔情蜜意，他從沒有想到要和她"談"。

他接下說："善保對我說，你不談，我就要談了。伯母，我可怎麼說呢？我怕姚宓回頭怪我讓他去找她談的，我得先來打個招呼。"

姚太太抬頭聽聽門口，寂無聲息。

羅厚也聽了聽說："我看看去，什麼事。"

他回來說："大門關上了（姚家的大門上安著德國式彈簧鎖），一個人都沒有。開門看看，也不見人。"他哭喪著臉說："準是陳善保找她出去了。"

姚太太說："不會，準有什麼急事。"

"也許陳善保自殺了。"

姚太太忍不住笑了。

"人家轉業軍人，好好的，自殺幹嘛？——他還是團支部的宣傳組長呢，是不是？"

羅厚說："陳善保是頭等好人，長相也漂亮，可是姚宓……"