第十六回託跡權門姑為蜂蝶使
尋盟舊地喜是布衣交
卻說家樹拿了那張字條，仔細看了看，很是疑惑，不知道是誰寫著留下來的。家裡伯和夫婦用不著如此，聽差自然是不敢。看那筆跡，還很秀潤，有點象女子的字。何麗娜是不曾來，哪還有第二個女子能夠在半夜送進這字條來呢？再一看桌上，墨盒不曾蓋得完整，一支毛筆，沒有套筆帽，滾到了桌子犄角上去了。再一想想，剛才跨院裡梧桐樹上那一陣無風自動，更加明白。心裡默唸著，這樣的風雨之夜，要人家跳牆越屋而來，未免擔著幾分危險。她這樣跳牆越屋，只是要看一看我幹什麼，未免隆情可感。要是這樣默受了，良心上過不去；要說對於她去作一種什麼表示，然而這種表示，又怎樣的表示出來呢？自己受了她這種盛情，不由得心上添了一種極深的印象；但是自己和她的性情，卻有些不相同，這是無可如何的事了。睡上床去，展轉不寐，把生ae?的事，象翻亂書一般，東一段西一段，只是糊里糊塗的想著。到了次日清晨，自己忽然頭暈起來，待要ae?床，彷彿頭上戴看一個鐵帽子，腦袋上重顛顛的抬不起來。只好又躺下了。這一躺下，不料就病起來。一病兩天，不曾出臥室。
第二天下午，何麗娜才知道這個訊息，就專程來看病。她到了陶家，先不向上房去，一直就到家樹的屋子裡來，站在門外，先輕輕咳嗽了兩聲，然後問道："樊先生在家嗎？"家樹聽得清楚，是何麗娜的聲音，就答道："對不住，我病了。
在床上呢！"何麗娜笑道："我原知道你病了，特意來看病的。"說著話，她已經走進屋子來了。
家樹穿了短衣，赤著雙腳，高高的枕著枕頭。在枕邊亂堆著十幾本書，另外還有些糖果妻子和丸藥紙包。但是這些東西之中，另有一種可注目的東西，就是幾張相片背朝外，面朝下，覆在書頁上。何麗娜進得門來，滴溜著一雙眼睛的光線，就在那書頁上轉著。家樹先還不知道，後來明白了，就故意清理著書，把那相片夾在書本子裡，一起放到一邊去了。
笑道："我真是不恭得很，衣服沒有穿，襪子也沒有穿。"說著，兩手扶了床沿，就伸腳下床來踏著鞋。何麗娜突然向前，一伸兩手道："我們還客氣嗎？"她說這話時，本想就按住著家樹的肩膀，不讓他站起來的。後來忽然想到，這事未免孟浪一點。她這一猶豫，那兩隻伸出來的手，也就停頓了，再伸不上前去，只把兩隻手作了一個伸出去的虛勢子，離著床沿有一二尺遠，倒呆住了。家樹若是站起來，便和她對面對的立著了；坐著不動，也是不好，只得笑道："恭敬不如從命，我就躺下了。何小姐請坐，我叫他們倒茶。"何麗娜笑道："我是來探病的，你倒要張羅我？"
家樹還不曾答話時，陶太太從外面答著話進來了。她道："你專誠來探病，他張羅張羅，還不應該的嗎？你別客氣，你再客氣，人家心裡就更不安了。"何麗娜笑道："陶太太又該開玩笑了。"說著話，向後退了兩步。陶太太一隻手挽著她的手，一隻手拍著她的肩膀，向她微微一笑，卻不說什麼。何麗娜卻正著顏色道："樊先生怎麼突然得著病了？找大夫瞧瞧嗎？"陶太太道："我早就主張他瞧瞧去的，況且快要考學校呢。"何麗娜這才怞開了陶太太兩隻手，又向後退了幾步，搭訕著就翻桌上的書。只翻了兩頁，卻在書頁子裡面翻出一張字條來。乃是"風雨ae?人，勸君珍重。"大字下面，卻有兩行小字："落花有意，流水無情，奈何奈何！"這大字和小字，分明是兩種筆跡，而且小字看得出是家樹添注的。自己且不作聲，就悄悄的將這字紙握在手心裡，然後慢慢放到衣袋裡去了。因為陶太太在屋子裡，也不便久坐，又勸家樹還是上醫院看看好，不要釀成了大病，就和陶太太到上房去了。家樹也想著自己既要趕去考試，不可耽誤，去看看也好。又想著關氏父女對自己很留心，要通知他們一聲才對。這天晚上，人靜了，就ae?床寫了一封信給壽峰。又想到壽峰在家的時候少，這信封面上就寫了秀姑的名字。信寫完了，人也夠ae?倦的了，將信向桌上一本書裡一夾，便上床睡了。
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次日早上，還不曾醒過來，何麗娜又來看他的病，見他在床上睡的正酣，未便驚動，就到桌上開啟墨盒，要留上一個字條，忽見昨日夾著字條的書本，還在那裡，心想這書裡或者不止這一張字條，還有可尋的材料也未可知。於是又將書本翻了一翻，只一掀，那一封信就露了出來。信上寫著：後門內鄰佛寺衚衕二十號關秀姑女士收ae?。何麗娜看到，不由心裡一跳，回頭一看家樹，依然穩睡。於是心裡將這地址緊緊的記下了，信還夾在書裡，也不留字條，自出房去了。
家樹醒來，已是十點鐘，馬上上醫院，中途經過郵局，將給秀姑的信投寄了。到了醫院裡，仔細一檢查，也沒有什麼大病。醫生開了藥單，卻叫他多多的到公園裡去散步，認為非處在良好的環境，解放心靈不可。今天吃了這藥，明天再來看。家樹急於要自己的病好，自然是照辦。
這醫院，便是上次壽峰養病的所在。那個有點近視的女看護，一見迎了上來，笑道："樊先生，密斯關好嗎？"家樹點了點頭。女看護道："密斯關怎麼不陪著來呢？"家樹笑道："我們也不常見面的。"說著就走開了。
到了次日下午，家樹上醫院來複診，一進門，就見那女看護向這邊指著道："來了來了。"原來秀姑正站著和她說話，是在打聽自己來沒有來呢。秀姑一見，也不和女看護談話了，自迎上來。一看家樹時，帽子拿在手上，蓬蓬的露出一頭亂髮，臉上伸出兩個高拱的顴骨來，這就覺得上面的眼眶，下面的腮肉，都凹了進去。臉上白得象紙一般，一點血色沒有，只有穿的那件淡青秋羅長衫，ae?ae?然不著肉，越是現出他骨瘦如柴了。秀姑"啊"了一聲道："幾天不見，怎麼病得這樣厲害！你是那晚讓雨打著，受了涼了。"家樹道："我很感謝大姑娘照顧。"說著，回頭四周看了一看，見沒有人，因低聲道："我有一件大事，要拜託大叔。今天約大叔來，大叔沒來嗎？"秀姑沉吟了一會道："是，你有什麼話，告訴我是一樣的。"
當下二人走到廊下，家樹在一張露椅上坐下了，因道："我這病是心病……"秀姑站在他面前，臉就是一紅。家樹正著色道："也不是別的心病，就是每天晚晌，我都會做可怕的夢，夢到鳳喜受人的虐待。昨晚又夢見了，夢見她讓人綁在一根柱子上，頭上的短頭髮披到臉上和口裡，七八個大兵圍著她。一個大兵，拿了藤鞭子在她身上亂怞。她滿臉都是眼淚，張著嘴叫救命，有一個怞出手槍來，對著她說：'你再嚷就把你打死。'我嚇醒了，一身的冷汗，將裡衣都溼透了。我想這件事，不見得完全是夢，最好能打聽一點訊息出來才好。
這事除了大叔，別人也沒有這大的能耐。"秀姑笑道："樊先生你這樣一個文明人，怎麼相信ae?夢來了呢？你要知道她現在很享福，用不著你掛念她的。"家樹道："雖然這樣說，可是這是理想上的話。究竟在裡面是不是受虐待，我們哪會知道！況且我這種惡夢，不是做了一天，這裡面恐怕總不能沒有一點緣故！"秀姑見他那種憂愁的樣子，兩道眉峰，幾乎緊湊到一處去。他心中的苦悶，決不是言語可以解釋的。便道："樊先生，你寬心吧。我回去就可以和家父商量的。好在他是熟路，再去看一趟，也不要緊。"家樹便帶一點笑容道："那就好極了。什麼時候回我的信呢？"秀姑想了一想，笑道："你身體不大好，自然是等著回信的，三天之內吧。"家樹站了起來，抱著拳頭，微微的向秀姑拱了拱手，口裡連道："勞駕，勞駕。"
秀姑心裡雖覺得不ae?，可是見他那可憐的樣子，卻又老大不忍，陪著他掛了複診的號，送著他到了候診室；看到他由診病室又出來了，然後問他醫生怎麼說，要緊不要緊。家樹笑道："你瞧，我還能老遠的到醫院來治病，有什麼要緊。
不過他總說我精神上受了刺激，要好好的靜養，多多上公園。"說著話時，秀姑見他只管喘ae?，本想攙著他出門上車，無如自己不是那種新式的女子，沒有那種勇氣，只是近近的跟在家樹後面走，眼望著他上車而去，自己才一步一步挨著人家牆腳下走路。心裡想著劉將軍家裡，上次讓父親去了一次，已經是冒險；現在哪有再讓他去的道理。但是樊先生救了我父親一條命，現在眼見得他害了這種重病，我又怎能置之不理！
我且先到劉家前後去看看，究竟是怎麼個樣子。於是決定了主意，向劉家而來。
秀姑自劉家前門繞到屋後，看了一週，不但是大門口有四個背大刀的，另外又加了兩個背快槍的。那條屋邊的長鬍同，丁字拐彎的地方，添了一個警察崗位，又添了一個背槍的衛兵，似乎劉家對於上次的事，有點知道，現在加以警戒了。據著這種情形看來，這地方是冒險不得的了。但進不去，又從何處打聽鳳喜的訊息？這隻有一個辦法，去找鳳喜的母親，然而她的母親在哪裡？又是不知道。一天打聽不出鳳喜的訊息，家樹一天就不安心。他既天天夢到鳳喜，也許鳳喜真受了虐待。看那個女子，不是負心人，她讓姓劉的ae?了去，又拿勢力來壓迫，一個十幾歲的女孩子，她哪裡抵抗得了！若是她真還有心在樊先生身上，我若把她二人弄得破鏡重圓，她二人應當如何感激我哩。
秀姑一人只管低頭想著，也不知走到了什麼地方，猛然抬頭看時，卻是由劉家左邊的小巷，轉到右邊的小巷來了。走了半天，只把人家的屋繞了一個大圈圈。自己前面有兩個婦人一同走路，一個約莫有五十多歲，一個只有二十上下。那年老的道："我看那大人，對你還不怎樣，就是嫌你小腳。"那一個年輕的道："不成就算了。我看那老爺ae?ae?大，也難伺候呢。可是那樣大年紀的老爺，怎麼太太那樣小，我還疑心她是小姐呢。"秀姑聽了這話，不由得心裡一動，這所說的，ae-不是劉家嗎？那年老的又道："李姐，你先回店去吧。我還要到街上去買點東西，回頭見。"說著，她就慢慢的走上了前。
秀姑這就明白了，那老婦是個介紹傭工的，少婦是寄住在介紹傭工的小店裡的。便走緊兩步，跟著那老婦，在後面叫了一聲"老太太"。這"老太太"三字，雖是北京對老婦人品通的稱呼，但是下等人聽了，便覺得叫者十分客氣。所以那老婦立刻掉轉身子來問道："你這位姑娘面生啦，有什麼事？"
秀姑見旁邊有個平靜的小衚衕，將她引到裡面，笑問道："剛才我聽到你和那位大嫂說的話，是說劉將軍家裡嗎？"老婦道："是的。你打聽做什麼？"秀姑笑道："那位大嫂既是沒有說上，老太太，你就介紹我去怎麼樣？"那老婦將秀姑渾身上下打量了一番，笑道："姑娘，你別和我開玩笑！ae?你這樣子，會要去幫工？況且我們店裡來找事的人，都要告訴我們底細，或者找一個保人，我們才敢薦出去。"秀姑在身上一摸，掏出兩塊錢來，笑道："我不是要去幫工，老實告訴你吧，我有一個親戚的女孩子，讓柺子拐去了，我在四處打聽，聽說賣在劉家，我想看看，又沒法子進去。你若是假說我是找事的，把我引進去看看，我這兩塊錢，就送你去買一件衣服穿。"說時，將三個指頭，鉗住兩塊光滑溜圓的洋錢，搓著嘎嘎作響。
老婦眼睛望了洋錢，掀ae?一隻衣角，擦著手道："去一趟得兩塊錢，敢情好。可是你真遇到了那孩子，那孩子一嚷ae-pa來，怎麼辦呢？那劉將軍旗ae?可不好惹呀！"秀姑笑道："這個不要緊。那孩子三歲讓人拐走，現在有十八九歲了，哪裡會認得我！我去看看，不過是記個大五形兒，我也不認得他呀。"老婦將手一伸，就要來取那洋錢，笑道："好事都是人做的，聽你說得怪可憐兒的，我帶你去一趟吧。"秀姑將手向懷裡一縮，笑道："設若他們說我不象當老媽子的，那怎麼辦呢？"老婦笑道："大宅門裡出來的老姐妹們，手上帶著金溜子的，還多著呢；不過沒有你年輕罷了。可是劉家他正要找年輕的，這倒對勁兒，要去我們就去，別讓店裡人知道。"秀姑見她答應了，就把兩塊錢交給她。那老婦又叫秀姑進門之後少說話，只看她的眼色行事。於是就引著秀姑向劉宅來。
秀姑只低了頭，跟著老婦進門。由門房通報以後，一路走進上房。遠遠的就見走廊下，擺了一張湘妃榻，鳳喜穿著粉紅綢短衣，踏著白緞子拖鞋，斜靠在那榻上。榻前一張紫檀小茶几，上面放了兩個大瓷盤子，堆上堆下，放著雪藕，玫瑰葡萄，ae?果，玉芽-e。淺紅嫩綠，不吃也好看。湘妃榻四圍，羅列著許多盆景。這晚半天，那晚香玉珍珠蘭之屬，正放出香起來。老婦看見鳳喜，遠遠的蹲下去請了一個安，笑道："太太，你不是嫌小腳的嗎？我給你找一個大腳的來了。"
鳳喜一抬頭，不料來的是秀姑，臉色立刻一紅。秀姑望了她，站在老婦身後，搖了一搖手，又將嘴微微向老婦一努。