我知道她為什麼不上車。唉，記者同志，不瞞你說咱們司機裡也有敗類，把搭車的單身婦女拉到中途尋個山坳坳或大戈壁，說是車拋了錨，賴著不走，讓女的叫天天不應，叫地地不靈，只好讓他佔個便宜，滿足他的淫念。還有的司機愛帶個姑娘媳婦，他倒沒十分壞的心，就圖在路上說個笑、逗個樂。上海「知青」都是機靈人。他們探親回南疆，一般都在大河沿下火車，為了省錢，然後就一截一截搭便車。要是一對夫妻或有一夥人，他們總是叫女的在大路上攔車。車停了，男人才從藏著的溝裡爬出來。這就說明咱們司機在上海「知青」眼裡是什麼人了。這個女「知青」，準是在等班車或是等個年紀大的司機開的車，要不就是等駕駛室裡還有別的女人的車。對我這樣一個單獨駕車的年輕人，她是不放心的。
風颳得越來越猛，太陽完全沉到山下面去了，搖來晃去的榆樹枝變成了黑朦朦的一片。她錯過了我的車就很難搭上車了。我趕忙從工作服裡掏出駕駛執照，在她眼前拍了拍，說「你要不相信我，把駕駛執照拿去押在你那兒好了。最後一趟班車也過去了，再等別的車還不一定帶你，而且後面也沒啥車了，我知道的。你不顧惜自己，也得顧惜孩子，看他凍得啥樣子！快上車吧。」
她沒有拿我的執照，焦急地看了看孩子，又眯起眼睛看了看我，總算帶著無可奈何的神情站了起來。我幫她拎著提包，急急忙忙把他們推進駕駛室。
我帶過很多人，也捎過三四歲、四五歲的孩子。這樣大的孩子在駕駛室裡沒個老實勁，不是摸摸變速桿，就是動動儀表盤，要不就瞅著窗外亂喊亂叫。奇怪，這孩子卻一聲也不言喘，躺在他媽懷裡一動不動。走了一會兒，窗外的天一下子黑了，新疆就是這樣，天說黑就黑。這時，孩子開始劇烈地咳嗽起來。那婦女也驚慌了，不停地摩挲著孩子，翻過來掉過去地把他包嚴實。我抬起腳鬆開油門，聽了聽，那孩子喘得很厲害。我伸過手去一摸，孩子的腦門子熱得燙手！
「哎呀，不好！」我說，「這孩子病了！」
那婦女沒有跟我搭話，突然小聲嚶嚶地哭開了。
孩子喘著，婦女哭著，我心急火燎地加大油門。前面，烏什塔拉星星點點的燈光出現在山坳裡。烏什塔拉是個只有三五戶人家的小鎮，晚上跑路的車一般都在這裡過夜。可是我沒有停，刷地一下從這個只有幾幢土房房和一排招待所的小鎮穿了過去。
「停車！停車！」那上海女「知青」猛地大聲驚叫起來，一邊用力拍著車門。
我說「你別怕。現在咱們得趕緊找醫院。烏什塔拉我比你熟悉，這兒連個赤腳醫生都沒有。」
婦女連哭帶喊，還騰出手來拉住我的胳膊。「你別管！你別管！我要你停車，我要你停車！」
我一隻胳膊被她拽住了，只好用一隻手掌著方向盤。前面又是個拐彎，我緊張地說「你別怕！我告訴你別怕，我不是個壞人真的，我不是個壞人……」我懊悔我那些獎狀沒有帶在身邊，不然也可以對付一下。
「不！不！」婦女還是驚恐地叫著，「你要把我拉到哪兒去？我求求你，你停下來！我求求你，你停下來！……」
拐彎快到了。那彎子的一邊是山，一邊是深溝，這可不是鬧著玩的，我掙扎著想把胳膊抽出來，她還是死拽住不放，好像拉住我的胳膊就把車拉住了一樣。我惱火地吼道：
「我不知道在烏什塔拉休息呀？！你不累，我還累哩！我現在要把你們拉到焉耆去找醫院……我求求你，你鬆手……你鬆手，我拿個東西給你看！」
婦女大概在燈光裡也看出了前面的危險，把手鬆開了。我順利地拐過彎，從車座下掏出一個白磁茶缸，嘴唇哆哆嗦嗦地說：「喏，你看，這是我的獎品……我跟你說，我不是壞人。你放心吧，你把孩子抱好……我求求你，你別鬧騰了。」
我當時的行為一定非常可笑。這白磁茶缸能證明什麼呢？上面光用紅漆寫了個「獎」字。這種東西幾乎人人都有，什麼也證明不了。但是，也不知道是這白磁茶缸居然發揮了作用，還是這女「知青」在這會兒只好聽天由命，她終於安靜下來，緊緊地摟著又咳又喘的孩子，讓我把車平安地開到焉耆。
那時候的醫院，不用我說你也知道，半夜裡想找個大夫比海底撈針還難。我把車在空蕩蕩的焉耆大街開來開去，轉了一家醫院和兩家診療所。房子裡都亮著燈，值班的卻不見，叫破嗓子也沒人應，反而耽誤了將近一小時。
「媽的！走！」我氣呼呼地爬進駕駛室。「上庫爾勒！那兒有一個我認識的大夫。」
這當兒，孩子的呼吸微弱下來，額頭上滾燙，身上還打著冷戰，已經處在昏迷狀態。婦女直淌眼淚，藍色的路燈照著她亮晶晶的淚花。她一點主意也沒有了，只好由著我的主張。
我加大油門，飛也似地撲向庫爾勒。一路上，只聽見風在縫隙裡尖厲地叫，眼前的公路像立起來了一般，往我們面前直挺挺地倒下來；公路兩邊黑漆漆的陰影一閃而過。路上已經沒有車，誰也不妨礙我把行車速度加快到最大限度。我還從來沒有開過這麼快的車，只覺得前車輪在我手掌心裡蹦蹦地跳，好像隨時會飛出去一樣。我煙也顧不上抽了，兩手捏得汗都冒出來，深怕駕駛盤從手中滑掉。
車翻越了賀拉山，到了孔雀河邊，水箱裡的水沸騰了，車子嘶嘶地直叫，像一匹被追趕得喘不過來氣的馬。我跳下車，一面說：「你別怕，別怕，前面就到庫爾勒了。」一面拿出榔頭，敲碎了一塊冰，把冰沫子撒在散熱器上。