「你把我也當做奴僕？」

赫連明珠的表情像是遭受了什麼巨大的侮辱。

「我從來不把這世上的任何一個人當做奴隸！」

賀穆蘭遇見花生的事情已經夠糟心的了，唯一一個可以說得來話的同性朋友卻漸漸出現價值觀不和的情況，這讓她忍不住皺眉低吼出聲：

「你們都是我的朋友！我從未把人分成上人、下人！」

朋友……

朋友……

和奴隸一樣的朋友……

「你，真是這麼想的嗎？」

赫連明珠的表情由屈辱變為悲傷，她跪坐在賀穆蘭的身側，抓住她的手。

「我……我雖然現在只是個宮人，但我有個很了不起的兄長……」

她抬頭看向賀穆蘭。

「我的兄長曾說，會給我準備最好的嫁妝，讓我風風光光的嫁出去，成為這世上最讓人羨慕的女人。我兄長從不食言，所以無論我是當奴隸也好，當人上人也好，只要我兄長還活著，我就一直堅信著他的話。」

賀穆蘭不知道她說這個是為了什麼，只是赫連明珠如今悲傷的眼神還是懾住了她，讓她忍不住點了點頭。

「你這個兄長，很好。我是沒有長兄的，只有一個幼弟……」

她想起花小弟，又想起自己的哥哥賀穆君，嘴角終於露出了一絲笑意。

「但凡做長兄的，大概都是這樣的想法，希望能讓底下的弟弟妹妹過的舒心，能夠永遠幸福快樂的。」

「花將軍，你之前說要想法子讓我恢復自由身的事……」

赫連明珠見賀穆蘭對「嫁妝」、「風光大嫁」毫無反應，反倒是提到了家裡的弟弟，心中已經漸漸冷了下去。

可出於心底隱藏深切的愛意，她繼續勉力忍住淚意問著賀穆蘭的許諾。

賀穆蘭並不知曉赫連明珠的身份，她以為赫連明珠這幾日的失態是因為「奴僕」的身份而自微，也是被花生的事情嚇到了。

在她心裡，是從來沒有埋怨過赫連明珠沒有像花生一樣奮不顧身的救她的，甚至聽到她為自己沒有自由身而提出之前的請求時，還升起了一絲同情。

若沒有花生的事，她都無法意識到這個世界是怎麼看待「奴」這個身份的。

「我會盡力。你是個好女孩，不該一輩子女扮男裝，那實在是……」

賀穆蘭閉了閉眼，眼前又一次閃過花生的臉。

「實在是太痛苦了。」

‘這世上哪裡還能找到這般瞭解我痛楚之人呢……’

赫連明珠看著賀穆蘭感同身受的神情，只覺得自己的胸口都像是被重錘狠狠地擊打了一下，痛得揪心了起來。

若不是真的在意她，又如何會露出這樣的表情？他是天之驕子，大魏最風華正茂的將軍，原不該為她這樣悲傷才是。

這樣的男人，想要割捨下，實在是太困難了。

「花將軍，你當我是妹妹也好，朋友也好，或者是奴隸也好……」她顫抖著聲音說：「我都喜歡你，敬仰你。請不要……」

請不要用看奴隸的眼光看我啊。

赫連明珠看向賀穆蘭的表情太過嬌羞，而那猶如吟唱一樣的說話方式，不由得讓賀穆蘭朝著一種可怕的猜測上去想……

快三十年了，除了鄰居家要騙她買巧克力吃的小孩，還沒有人對她說過「我喜歡你」，而且是用這樣的表情。

「你說的喜歡……」賀穆蘭愕然，「不會是我以為的那種喜歡吧？」

她實在太驚訝、太不可置信、覺得太荒謬了，以至於臉上的表情是一種光怪陸離，彷彿發生了什麼世界上最好笑的事情一般的表情。

莫說赫連明珠只是個十六歲不到的姑娘，便是經歷過種種□□的婦人，在表白後見到這種神情，都會大傷自尊。

「我，我不能喜歡你嗎？」

若是宮女，宦官，宮人，便不能喜歡你嗎？

可你之前還說過，不會分什麼人上人、人下人的！

「當然不能！」

賀穆蘭瞪大了眼睛，猛然發現赫連明珠的身子搖搖欲墜，恍然理解了自己這般說話口氣實在是太生硬了，立刻連連擺手，胡言亂語的解釋：

「我不值得你喜歡，不是，我根本沒法子喜歡你！你應該喜歡一個成熟英武的男人，不是我。哎呀，我都要瘋了，我說的是……」

「花將軍，你的意思我明白了。」

赫連明珠放開了觸碰著花木蘭的手。

花木蘭的手，從她說出自己的愛意時，就開始漸漸變涼，寬大的手掌裡也開始有了汗跡。

她久在宮中，也見過兄嫂相處，知道一個男人若是喜歡一個女子，聽到對方表白，斷不會是這樣受驚嚇的態度。

她還要自取其辱到什麼時候呢？

哪怕再放不下這溫暖的溫度，也該醒醒了。

她是大夏的公主，赫連定的妹妹，不是一個流落北魏宮中的小宦官，總要給自己留幾分尊嚴才是啊。

「咦？你明白了我的意思？我自己都不明白。」

感情遲鈍的賀穆蘭一愣，看著赫連明珠凝重的表情，心頭越發不安了。

她總覺得自己好像搞砸了什麼。

「趙明，我的話也許語無倫次，但我從未有過瞧不起你的意思。在我心裡，我把你當要好的妹妹、摯交的朋友看待。我這人身有隱疾，不能喜歡女人，也給不了你想要的。你兄長想要你風風光光大嫁，我恐怕一輩子也無法給你……」

賀穆蘭為難地撓了撓臉。

「我知道花生之事嚇到你了，若你見我還是尷尬，可以先冷靜幾天，待心緒平靜些了，再來就是。」

赫連明珠但凡對花木蘭有十分的愛意，此刻也剩不了幾分了。

一個男人為了拒絕你的愛意，甚至不惜以自汙來掩飾，這該恐懼到了什麼地步？何況赫連明珠自詡自己還是個長的不錯，也一直以來被賀穆蘭另眼相看的女人。

傷心和難堪讓赫連明珠跪坐於地，俯首端端正正地對著賀穆蘭行了一禮。

「花將軍，您數次救命之恩，我一直銘記於心。我雖愛慕於您，卻不是痴纏之人，您不必如此驚慌。之前還我自由身的那約定……」

她的聲音從貼地的雙手間傳來。

「您就把它忘了吧。」

說罷，赫連明珠飛快地起身，幾乎是小跑著離開了王帳。

賀穆蘭身上的傷還未好，雖能半坐，卻不能起身也不能走動，有心要留下她好好解釋一番，伸出手去卻只抓到衣裾一角。

她的力氣太大，一陣裂帛之聲傳來，赫連明珠已經沒有了蹤影，只剩下賀穆蘭手中留下的半片衣角。

「這……算不算另類的割袍斷義？」

賀穆蘭難過的看著自己手中的青色衣角。

她的同性緣還是那麼差呢。

好不容易有個能夠談得來的姑娘，居然還喜歡上自己了。

這都叫什麼事兒！

月老給她系紅線的時候眼睛都是瘸的吧！

「花木蘭，我怎麼看到趙黃門哭著跑出去了？」

素和君留在後方處理事宜，聽到花木蘭遇險的事情急匆匆從兔園水大營趕了過來，聽說賀穆蘭沒什麼事，這才鬆了口氣，先帶著一群白鷺官查詢真相，事情過去了才來看她。

他有事來找花木蘭，人還未到，倒先看到皇帝身邊新來的宦官趙明跑了出去。

「哭的那般傷心，不會有什麼問題吧？」

「應當沒有什麼事。」

賀穆蘭一僵，不大確定的說。

「那就好。趙黃門雖然只是個宦官，卻是天子身邊的內侍，最好不要得罪。」素和君也是天子近臣出身，自然不敢小瞧這些內宦。

「你和他關係雖然交好，但是宦官這種人，因為身有殘缺，性格也不免古怪，上一刻還和你好的肝膽相照，下一刻可能就會恨你入骨。我看你也不是什麼有心眼的人，能少惹些麻煩就少惹些，頂多讓著他們一些吧。」

他似是吃過宦官的虧，說話未免帶些無奈。

「你把他們當成女人看待，也許讓讓他們就沒有那麼為難了。」

「我倒是把她當成女人看待了，可是她也把我當成男人看了啊……」

賀穆蘭苦笑著自言自語，聲音小到微不可聞。

「賀穆蘭，我來找你是有其他事情。那些殺了你家奴的柔然人，丘林將軍已經替你料理了，在那之前，刑軍曾經拷問過這批逃走的俘虜，得到了一個壞訊息。」

他表情凝重地開口：