拓跋燾看著面前的眾騎兵，忍不住心頭劇震，脫口而出：

「這怎麼可能！」

十月十一，他親率大軍出征夏國，魏軍騎士在嚴寒的天氣下加速行軍，十一月初終於到了君子津（今內蒙古準格爾旗東北黃河岸邊），只要過了此河，便可直撲統萬城，活捉夏國的國王赫連昌。

原本他準備繞河而行，因為騎兵渡河十分困難，戰馬不欲上船，臨時搭建浮橋時間又來不及，只能繞河而過。

豈料就在不久前，太常崔浩推薦隨軍的那個道士，叫做寇謙之的，居然自告奮勇和拓跋燾稟報，說他能使黃河結冰，讓騎兵過河。

就在不久前，崔浩因為極力在京中主張漢制治國，得罪了大量的鮮卑貴族和宗室，以至於拓跋燾不得已迫於眾議，讓他暫時去官回家，但大凡國事，依然也會召他詢問。

此次他親征統萬城，崔浩向他舉薦了一個道士，因為有「占星」之才能，拓跋燾想要用他來判定天氣情況，就抱著「多一個也沒什麼」的想法帶出了京，一路上預報晴雨，從未出錯，所以人人都敬稱為「寇道長」。

但即使能夠預報天氣，也不代表真的就通神。此人說他能使黃河結冰，豈不是妖言惑眾？

如今只是十一月初，又非寒冬臘月，若要讓黃河之水冰凍到可以跑馬的地步，按這天氣必須驟降到極低才是。

拓跋燾並未把他的話放在心上，這道人也是有意思，皇帝不相信，他也不多辯解，當夜帶著兩個小道童，當著幾個將軍的面到了黃河邊，起了祭壇、做了法事，然後大大方方的回去睡了。

當夜就突然冷的讓人發抖，等一夜過去，河面上果然結了一層薄冰，待到第三日清早，拓跋燾再起來，這冰面上已經有將士開始大著膽子小心翼翼地在上面縱起馬來。

這讓他禁不住想起剛剛出徵時，這位寇謙之曾指著天空，對他說道：「如今金木水火土五星同時出現在東方天空，這預示著勝在東邊，陛下天命所歸，人心所向，則可不勝？」

當時他只當是一場阿諛奉承，如今一想，若這寇謙之真有幾分本事，那樣的星象就確實是大大的吉兆，這怎能讓他不精神一震？

拓跋燾震驚之下對這寇謙之頓時升起了好奇之心，命人召了這位天師道的天師寇謙之前來面聖。

寇謙之此時已經六十多歲了，他原本就身材頎長，再加上多年修道，一身仙風飄然的氣韻，見之便覺不俗。

拓跋燾見他雖然腳步輕快，卻面無得色，心中已經對他的氣度稍微肯定了幾分，再見眾騎士難掩心中的喜悅在冰面上跑動了起來，便指著那冰面讚道：

「老道長好仙術，竟能使河水冰封，讓騎兵奔策。」

寇謙之撫須一笑，緩緩地搖了搖頭。

「非也非也，並非老道真使了什麼仙術，而是天象如此。北方的寒氣沿著地氣南下，此地承接地氣，便結上了堅厚的封冰而已。」

拓跋燾原先以為他會以黃河結冰之事邀功，卻沒想到寇謙之並未將一切歸於道法，反倒說是天象如此，便揚起鞭子，指著河面問他：

「那你求見我，說是能使河面上凍，又去河邊起了祭壇，是為何故？」

若說這不是法術，又何必多此一舉？

他雖然沒管寇謙之做了什麼，但他是大可汗，那晚他當了那麼多將軍的面去了河邊，自然有人把寇謙之做了什麼告訴他。

「兩軍相抗，最重士氣，我大魏騎兵沿途而下，勢如破竹，到了河邊，卻被天險所拒，士氣不免受挫。老道乃是個道人，不是會鼓舞士氣的將軍，幫不上什麼大忙，不過起個祭壇為大魏祈福卻是可以的。若說使河水冰封，老道雖忝為天師道的道首，也沒那個本事……」

寇謙之笑的慈祥。

「可是老道祭壇一起，河面果真結冰，豈不是大大的鼓舞士氣？」

拓跋燾若有所思地看著寇謙之，就在剛剛這一刻，他才察覺到這個道士確實是個不可小看之人，難怪能以「寇」姓登上天師道的道首之位，改革道教，傳授道法。

這人要麼就是真的不懂仙術，只懂天文星象之學，怕牛皮吹大了以後下不來臺；要麼就是腹中有玲瓏心竅的奇人異事，知道如何投其所好，又不至於讓人厭惡反感，他一定是從哪兒看出來自己雖然決定繞河而下了，卻對不能穿河而過十分可惜，所以一察覺到天象有變，立刻便藉著天時地利人和謀劃了此事。

「天相之事飄渺不可多言，若你起了祭壇，或我應了你施法請神，結果河面沒有結冰，你就不怕我砍了你的腦袋嗎？」

拓跋燾輕笑一聲，聲音裡卻滿是嘲樊意。

「老道雖不是神仙，但在嵩山得仙師傳授諸般道法三十餘年，若是連天象都看不好，砍了便也砍了，正好向仙師謝罪。」

寇謙之也跟著輕笑，話語中並無畏懼之意。

「你是個聰明人。」拓跋燾不明所以地讚了一句，翻身上馬，向左右傳令。「天佑我大魏，赫連夏必敗！命騎兵上馬，一千人為一隊，分批過河！」

「天佑大魏！」

「大可汗威武！」

「倍當！倍當！（萬歲）」

拓跋燾騎著馬，慢慢悠悠地過著君子津，身邊跟著的，赫然就是那一身道袍的道首寇謙之。

拓跋燾騎著自己的愛馬「超光」，不停地詢問著寇謙之關於天象中各種不同的含義。寇謙之不卑不亢，一一作答。

待說到北方局勢時，寇謙之神秘一笑，並不多言。拓跋燾見他如此作態，心中反倒不喜，也不追問，徑直前行。

「老道在兩年前，其實曾經奉上過道書求見陛下……」

拓跋燾聽見他突然提起此事，回想了一會兒，卻一點印象也沒有。

每年各地的僧俗道人託書相奉之事也太多了，各個都自稱是有道之人，他對神佛之事並不熱衷，有時候見到確實有名的，就找個地方，用衣食把人家供起來，大多是佛寺或者道觀，既不熱衷，也不冷落。

他若說兩年前的事情，那一定是記不得了。

那時候他剛剛準備伐夏，正忙的焦頭爛額。

「陛下貴人事忙，應當是不記得了。」寇謙之見到他的神色便知道他忘了此事，便揭了過去，又問了一句：「那敢問陛下，如今可記住老道了？」

這話便問的有些放肆了。

拓跋燾的坐騎「超光」突然不再走了，馬背上的高大青年扭過頭去，淡然地對著身邊的寇謙之說道：

「你雖鼓舞士氣有功，卻是假借鬼神之事，不夠光明磊落。天要助我大魏，我恰逢其會，遇到黃河結冰，這便是天意，你雖夜觀天象有功，但若是居功自傲，便是不智……」

寇謙之連忙道「不敢」。

「無論道教、佛教、還是漢人儒家那一套……」拓跋燾看著寇謙之，「我都無偏見。只要能為我所用，那都是好東西。若是以後你還能這般想法子‘鼓舞士氣’，我便是稍稍抬一抬你們道門也沒什麼。」

「所以，你也不必再出言試探了。」

寇謙之沒想到這個年輕的鮮卑君主說話這麼直接，微微一愣後做出一副敬佩的樣子，讚歎道：「大魏有您這樣不拘一格的英主，乃是大魏的福氣啊。」

這種話拓跋燾聽到不想再聽了，也沒當回事。待他的馬被左右牽著離開了最難通過之處，已經過河的騎兵立刻在河邊整軍待發，靜待全軍集合。

十一月初三，拓跋燾率兩萬輕騎兵越過黃河，直撲統萬城。

十一月初七，夏國國王赫連昌對魏軍已達統萬城下毫無察覺，直到兵臨城下，方才率軍親自迎戰魏軍。

兩方一經交戰，赫連昌得知是拓跋燾親來，頓時驚慌失措，大敗而逃，丟下幾千人馬，回統萬城堅守。

統萬城城高堅固，騎兵不可硬攻，城門和宮門又緊閉，拓跋燾不願浪費屬下性命，便分兵掠奪統萬城周邊百姓，擄獲了數萬人，奪取馬牛羊十餘萬頭，將統萬城變成了一座孤城。

魏國人口稀少，最缺百姓，這數萬人被立刻送回魏國境內，安排在平城四周居住，開墾田地、織布做衣。

而拓跋燾率軍繼續南下，一路勢如破竹，又得了不少人口和物資。

眼見著就要到正月，拓跋燾雖然是鮮卑人，卻重視朝中漢臣，所以命令部下大將繼續駐守，率領宿衛軍回到平城，準備過年。

此番討伐夏國可謂是連連獲勝，統萬城被攻下也就是時間的事，又帶回了大量的戰利品，拓跋燾心中高興，便欲在新年之時封賞一番，以獎勵朝中軍中將士朝臣一年的辛苦。

拓跋燾班師回朝，一進城，便收到了竇太后派人傳訊，說是賀夫人要生了，他茹素已久，少做殺孽，連攻打統萬城都沒有多傷人命，正是為了這個孩子能夠不像他的其他兄弟那般胎死腹中，或命中早夭，此時見果然奏效，孩子平安生產，連衣甲都沒換，風塵僕僕就衝進了後宮。

拓跋燾一直從半夜守到拂曉時分，賀夫人的孩子呱呱落地，哭聲洪亮、頭髮茂密，一見便是個健壯的小子。拓跋燾大喜過望，親自看著他擦洗換衣，待他睡熟後又去沐浴更衣，抱著自己這個兒子一直睡到下午，方才戀戀不捨地回去處理軍政大事。

到第二日上朝，正遇西征夏國的大軍傳來捷報，長安城已被攻下，又有涼國國王得知夏國大敗的訊息，畏懼魏國的強大，派出使節到了平城，向大魏表示臣服。

皇子出生，太陽昇起，這本就是吉兆。

第二日，在漢人心目中有重要地位、甚至這地位還要高於統萬城的長安城被拿下，朝中漢臣無不欣喜萬分。

一個長安，一個洛陽，幾乎就是「正朔」的標誌。他們沒有南下，在北朝鮮卑人的朝廷中做官，最希望得到的就是「正統」的證明。為了重新奪回「洛陽」和「長安」兩座王都，整個朝中的漢臣們幾乎是不遺餘力，魏國國力能夠在幾十年內強盛到這種地步，大半是他們的苦心經營、權衡各方勢力之功。

而涼國的臣服，則表示數年之內，黃河流域再無敵國可以撼動魏國的地位，這更是喜上加喜。

繼而連三的喜訊都在這個孩子生下來後送到平城，拓跋燾覺得這個新生下來的孩子是個有福之人，賜名為「晃」，意欲「陽光明亮」，是個極好的漢名。

原本拓跋燾已經準備直接將拓跋晃立為太子了，不過得知訊息進宮道喜的崔浩卻勸諫說：

「太子之位極為尊貴，待皇子再長大一點，身體強健到可承受這般福氣，再立不遲。」

拓跋燾此前死了三四個孩子，聽了崔浩的話雖然將信將疑，但為了孩子的安全，寧可信其有不可信其無之下，便打消了這個主意，準備等他滿週歲之後，若身體一直這般結實，再立其太子。

可憐宮中剛剛誕下皇子的賀夫人，聽到心腹說起拓跋燾沒有立自己的兒子為太子，也不知道是該感激崔浩好，還是恨崔浩好，一會兒喜一會兒笑，狀若瘋癲，嚇得左右侍從立刻去請賀夫人的母親賀蘭夫人進宮。

崔浩如此諫言一齣，倒是給他添了無數好處。

如今夏國未滅，大魏後宮裡還是鮮卑貴女們一支獨大，賀夫人的兒子若是立了太子，也沒有這些鮮卑貴族傢什麼事兒了，至少在太子死了之前，儲君的位置是不要想了。

這麼多年後宮妃子不是無子、就是生子早夭活不到滿月，後宮妃子們已經各個視懷孕為洪水猛獸，眼見著賀夫人平平安安順順利利的生下孩子，大部分鮮卑夫人都認為災厄已經離開後宮，再有子嗣只是時間的問題，於是紛紛私下裡祝禱一番，感謝老天的恩德。

在這種情況下做出勸誡的崔浩一齣宮回府，各家之前和他幾乎要成仇敵的鮮卑貴族紛紛派出家人，送去「年禮」，祝賀新年。

這讓崔浩更是對寇謙之的料事如神敬佩萬分。

雖然他覺得拓跋晃看起來不像是會早夭的樣子，但寇謙之此言也不是毫無道理，崔浩這一勸，自詡不是為了替自己謀利，而是替小皇子考慮，所以也就辣氣壯，並無任何心虛之意。

崔浩大大方方的接了禮物，也派了家人還禮，對方主動示好，崔浩表示感謝，可謂是兩方和諧，雖然沒有真的走動起來，但也算是冰釋前嫌了。

崔浩被眾多鮮卑貴族逼到去官回家，自然已經知道此時鮮卑貴族們在朝堂中的厲害，漢臣均以清河崔氏、范陽盧氏為領袖，崔浩身為崔氏和盧氏之後都被打壓，朝中漢臣很是沉寂了一陣。

如今眾漢臣知道了這些鮮卑人也不是都是腦子裡長肌肉的傻子，改革漢制之事就只好徐徐圖之，靜待時機。

崔浩畢竟是高門名士，博覽經史，玄象陰陽，百家之言，無不涉及，精研經義，時人沒有趕得上他的，雖然在政治上有歧義，但鮮卑人大多都願意和他交好。

如今夏國已經半入大魏之手，夏國被滅後，大片國土又要經營，加之夏國的人口大量湧入魏國，鮮卑的朝臣們都忙的是焦頭爛額。

鮮卑人並不擅長治國，要是按鮮卑貴族的想法，那麼多人直接都化成奴隸，圈了去做工種田最好，可衣食住行樣樣都要考慮，這並非他們的長處，也只好跑去向漢臣們請教、尋求幫助。

只是漢臣們去年欲興復「魏晉漢制」，卻被鮮卑貴族們逼得差點全體辭官，這件事讓他們耿耿於懷，於是漢臣們有意消極怠工，拓跋燾也刻意放縱，最後只能逼得鮮卑人不得不退讓一步，一找到這個機會，立刻迎上去對崔浩遞上臺階，率先示好。

如今漢臣得了面子，又有拓跋燾徵夏而帶來的大量新的職位給他們的子侄親眷，這些漢臣都甚為滿意。而鮮卑人得了裡子，得了軍功，兩方皆歡喜，又好的蜜裡調油起來，想來，來年崔浩重回朝堂，不過也是找個時機的事情。

就在京中一片火熱，政治上的嚴寒終於漸漸退去的時候，正月初七，京中又接到喜報。

被柔然欺凌已久的高車部族千里迢迢率族人南下，投奔大魏，如今已經被潁川王拓跋提迎接到大魏境內，正在黑山大營駐紮。

接二連三傳出喜訊，就連京中都開始風傳「拓跋晃」是上天眷顧之人。

加之拓跋晃一生下來就乖巧無比，更得拓跋燾的喜愛，這個工作狂人竟是一天連去四五次後宮，就為了看看這個兒子。

隨著高車人歸附的喜訊入宮的，還有白鷺官等人送軍快馬入京的信函。

原本已經不準備去黑山大營觀看三軍大比的拓跋燾，在看完了素和君的信函後面如沉水，在和竇太后商議一夜後，點了崔浩和鴻臚寺等人入宮覲見。

涼國剛附，高車又歸，崔浩立刻知道他等待著的機會已經送到了面前。

拓跋燾欲趁著三軍大比之際，親自率軍去高車接見高車部族的族長，以示對降臣歸族的重視。

而崔浩精通鮮卑語、漢語、匈奴語、吐火羅語等各種胡族語言，端的是天生奇才，拓跋燾將他官復原職，以太常之身御點為「高車使」，率領著京中鴻臚寺諸官先行一步，前去黑山大營接受高車部族的附庸，寇謙之也隨之前往。

這一番拓跋燾剛剛班師回朝，又要帶著宿衛軍和羽林軍出京，京中一個好好的年過的是兵荒馬亂，許多知道夏國一滅下一步就是要徵柔然的人家，立刻想盡辦法把子侄送入羽林軍或宿衛軍中，想要藉此在來年北征之中分得一杯羹去。

在他們眼裡，柔然比夏國要好打的多，不過是一群未開化且腦袋愚笨的蠕蠕，莫說皇帝一定會率精銳親征，便是黑山大營六萬人馬，踩也把他們踩沒了。

可憐拓跋晃剛剛得了沒多久的寵愛，連滿月都沒等到，拓跋燾就率著大軍又出京去了。

拓跋燾出京，下了恩旨讓賀夫人親自撫養皇子不可擅離，由竇太后暫時管著後宮。

竇太后知道拓跋燾是為了拓跋晃的安全，於是乾脆把賀夫人和小皇子都安排進了自己的宮中，羨煞後宮一干夫人。

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黑山大營

「咦？素和君走了？去哪兒了？」

賀穆蘭聽到侍從官的話，心中詫異萬分。

「軍帳親自把他召回去的。你現在只有軍奴沒有隨從，我本來要給你安排一個，不過將軍說馬上就要大比了，讓我不必替你安排，所以我特地來和你招呼一聲，並非我有意刁難。」

紅衣侍從官還是那副高嶺之花的樣子，傳完話後，舉步就走。

只留下面面相覷的賀穆蘭和花生。