「將軍？將軍？你在想什麼？」陳節的輕喚聲將賀穆蘭叫醒。

賀穆蘭猛然一下回過神,卻發現自己正蹲在庫房裡,於是乎她一下子回憶了起來——哦哦哦，我是在找讓陳節帶走的東西。

「將軍自昨日回來,就一直在出神。」陳節有些不解地問她：「是不放心狄將軍嗎？還是不放心太子殿下？」

「都不是。」賀穆蘭搖了搖頭,隨手拉開一個箱子，將裡面的珠寶抓了幾把。「這些都是方便攜帶的細軟，絹帛雖然四處流通,但你要去黑山，帶著成車的布卻有些扎眼,等到了黑山,你去找我們昔日的部下，讓他們幫你湊齊糧食。」

「嗯。」陳節隨手撕了一塊厚布，將花木蘭給的金錠子之類包了起來，又尋了個細藤箱子，將它放了進去。

「就不知黑山那些人怎麼樣了。這都這麼多年了，他們要還是沒法子自己生活，將軍難不成要養他們一輩子不成？」

黑山城的那些奴隸，到底是誰呢？

為何一直都想不起來？

她到底要不要去靜輪天宮尋找記憶？

「將軍，將軍？」

陳節有些擔心的看著自家的將軍。

說著說著就會走神，其實還是放不下陳郡那邊吧？

也是，那裡可住著太子殿下呢。

當初把他嚇得也不輕。

賀穆蘭甩了甩腦袋，竭力不讓自己去想昨日發生的怪事，只幫著陳節收拾東西，打理物資。

「將軍，您這樣不置家產、不做打算是不是不太好，不是說狄將軍有門路在西域通商嗎？要不然你把陛下賜的東西拿一半出來託他打理，賺點傍僧物也好啊。」

陳節在軍中得到的賞賜都送回了家，在家中置辦了田產，每年都有租子送回家中，所以陳節過得並不清苦。但他的主將幾乎就是在家裡坐吃山空，這麼下去，再多的東西也都沒了。

「你覺得，我該把這些財產託給狄葉飛打理？」賀穆蘭意外地看了看陳節，「我還以為你很討厭狄葉飛。」

「我是很討厭他。」陳節居然也認了，「但他對將軍還算是有情有義，東西託付給他，總比找個不可靠的莊頭實在。再說你若不喜歡田莊之事，不如將這些東西經商所用，多賺些錢糧，也好養你身後那麼多張嘴。」

陳節像老媽子一樣絮絮叨叨開了：「死營的人也收，孤兒也收，殘廢的也收，當年我就說這樣不好，軍奴又不能脫籍，夏將軍是賞識您才把這些軍奴劃到您帳下聽差，結果呢，能做事的沒有幾個，反倒還要您照顧。黑山那地方也不知道多少軍奴呢，難道都管得過來？您這樣……」

以下省略一千字。

「陳節。」

「嗯？」

「你知道為什麼這麼多年了，‘我’身邊就你一個親兵嗎？」

「那是因為在下最受將軍的喜愛！」

「不是，是因為像你這樣話多的再來幾個，我就會先死於癔症發作了。」

「……」

陳節石化了。

陳節只在花家待了兩天，過後就將藤箱和包裹掛在馬上，騎馬獨自離開了。

古代不似現代，沒有手機也沒有郵箱，他以後歸期不定，居無定所，賀穆蘭想要再見他，只能靠他自己找到營郭鄉來。

花木蘭舊日資助的那些地址陳節也已經給賀穆蘭寫在了紙上，並標註好家中有哪些人、都是誰在管事。賀穆蘭看著寫得密密麻麻的三頁紙，不知是該歎服與花木蘭這偉大的人格，還是該讚揚陳節為了花木蘭不惜兩肋插刀的個性。

他每年要負責將這麼多人家撫卹好，即使有花木蘭給他東西，也應該很辛苦吧？這可是沒有快遞的古代啊。

難怪他底下那麼多來自各地的郡兵都和他熟悉的很，怕是託著帶東西都帶習慣了。

陳節走了，花家人都很捨不得。聽說這小子連官都丟了，要回鄉里去，花父忍不住長吁短嘆一番，痛惜的猶如是自家的子侄輩丟了前程。

陳節走了、拓跋晃和狄葉飛也走了，賀穆蘭的日子似乎又回到了他們來之前時的平靜，每天早上和阿單卓練一練劍、幫花小弟乾乾活，閒來無事出去溜溜馬、曬曬太陽，日子過得輕鬆又簡單。

只是偶爾也有些時候，她的眼前會浮現寇謙之、花木蘭、以及袁家鄔壁裡那些在田間奔跑的小孩身影。

「如果你只有三年壽命，你會做什麼呢？」

一次練完劍，賀穆蘭從地上拉起阿單卓，忍不住喃喃自語。

她到現在也不知道寇天師的那次做法是成功了，還是失敗了。如果是成功了，那為何花木蘭這身怪力還在？如果是失敗了，那她為何又會生出大病，她又為何存在於這裡？

若是這怪力在，應該說明陽氣未除，那枯禪老和尚所說的「暴斃於壯年」，應當就在這幾年了。

可憐她在現代因去山間刑偵，踩了拉網捕獵的電網不知生死，到了古代，居然還是命不久矣嗎？

「大丈夫不懼生死，若我點召入軍，誰又知道到底能活到哪一刻，只把眼前過好，不留下遺憾便是了。」

阿單卓只是一愣，立刻不以為然地回答了賀穆蘭的話。

賀穆蘭聽了他的回答，也是一怔，隨後忍不住微笑了起來。

阿單卓再怎麼心性單純，也是在北方軍鎮長大的孩子。剽悍、好戰、嗜殺、輕死的風氣幾乎就是北方軍鎮的獨特標籤。否則花木蘭當年在軍營裡也不會成為一個極為顯眼的異類了。

「我想的還沒有一個孩子通透。」賀穆蘭拍了拍他的肩膀。「你說得沒錯，只把眼前過好，不留下遺憾便是了。」

她會去靜輪天宮的。

但在此之前，她要先把花木蘭的事情給安排好.

花家人首先感覺到了女兒的不對勁。

她居然把容易朽壞的布匹、久了以後容易變成黃色賣不上好價的珍珠等物交給了花小弟，託他去把它們置換成田地。

軍戶人家是不需要買地的，北魏地廣人稀，軍府和朝廷都會把大量的土地分配給壯丁和軍戶，尤其是軍戶人家，幾乎是超人頭分田，無論男女老幼都有田地。軍戶所耕種的土地收成大半都會交給國家，而且為國犧牲的將士家人也需要賑撫，財帛卻不見得足夠，賜田就成了最好的選擇。

這年代，軍戶以外的人家「男耕女織」不是沒有原因的，男的耕種，那是為了交賦稅、填飽一家人的肚子。女人養蠶、採麻、紡線、織布，卻是為了能讓家裡有流通之物。織布就是織錢，女人的重要性不言而喻。

「好生生的，為何要換成田地？家裡的地木託都種不過來了，每年都要請鄉里的閒漢來種。你要再買田地，少不得還要置辦莊戶……」

袁氏想法很簡單，她總覺自己女兒說不定還是會嫁人的，現在地賤人貴，若是嫁到其他地方，不如在其他地方置地置產，省的再折騰一回。

「我看還是早置辦為好。」花父想了想，「等年後春暖，阿爺我的腿好了點，親自幫你跑。」

他卻是早就想要女兒安家立業，否則他總覺得女兒隨時會跑似得。

家業在這裡，人總不會跑到老遠的地方去吧。

「誒，阿爺，那我就拜託你啦！」

賀穆蘭頓時放下一個難題。

賀穆蘭將拓跋燾賞賜的東西藏在哪裡和花家老小一一說個明白，待知道自家女兒砌起來的火炕堆下居然是放貴重東西的地方，一家老小都誇讚她的機敏。

「不對啊木蘭，我聽你這個意思，怎麼像是要出遠門去呢？」袁氏不贊同地皺了皺眉：「你弟妹明年就要生產了，你能不能不要老是出去亂跑？家裡就木託一個能做事的，春天又要春耕……」

賀穆蘭笑眯眯地聽著袁氏一二三四的說著家裡缺人手的不好，心中有些為花木蘭高興。

她這位阿母，竟是把花木蘭當做家裡頂門立柱的男子漢來看了。

「你莫要管木蘭的事。」花父咳嗽了一聲，「兒媳婦已經生過一次娃了，又不是頭一胎。長樂我們兩個老的帶已經是足夠，何況她是個乖娃娃，又不鬧人。木蘭要出去，一定是大事，你也不要婆婆媽媽的老是囉嗦。木蘭沒回來，你不也就這麼過了嗎？」

「這不是已經回來了嗎？」

「阿母，我年後確實要出去一趟。」賀穆蘭想了想，和花父花母說了實話，「陳節不在陳郡了，我過去接濟的人家卻不能放手不管。等年後我就去昔日的部下袍澤家中看看，若真有過不下去的，我就賑濟一二；若是家中孩子都已經能夠立業了，我便去告訴一聲，就此撒手了。」

這個也是賀穆蘭想好的，花木蘭留下的賞賜就那麼多，就算她省吃儉用不亂花銷，若是要年年賑濟那三張紙，怕是沒多久就要花乾淨了。

現在和以前不一樣了，現在沒有仗打，得不到戰利品，也沒有賞賜，拓跋燾賞賜的東西雖多雖貴重的很，可是卻養不了這麼多人家一輩子。

很多人家和阿單卓家一樣，可能只是需要花木蘭的名頭庇護孤兒寡女，如今她不在軍中了，這名字也沒有什麼用，若是家中子女已經長大到可以自立，她便可以撇開手，讓他們自己打拼，否則她的好心卻養成這些孩子好逸惡勞之氣，反倒幫了倒忙。

只是其中如何甄別，還需要她親自去跑一趟。

可惜狄葉飛一心跟著太子，一直到年後都要在陳郡裡應付那位袁家主，否則有這位通曉人情世故、又地位尊崇的夥伴跟著一起，有些事情倒是從容很多。

當晚賀穆蘭和阿單卓說了自己的決定，她原想著阿單卓大概過完年就要回武川老家去，結果阿單卓一聽完賀穆蘭的打算，立刻哀求著說道：「花姨，讓我跟著您一起去吧。」

「你不回鄉？」

賀穆蘭沒想到阿單卓居然不想回鄉。

「我這次出來，就是想見識見識天下是什麼樣子的。我的武藝已經很久沒有精進過了，教我武藝的師傅說這是因為我實戰少、眼界也低的緣故。這些年我心心念念只想跟著您建功立業，除了日夜勤練武藝，其他人情世故一竅不通，這麼大年紀了，連說親的人家都沒有……」

阿單卓不好意思的撓了撓頭。

「賀……太子殿下連兒子都三歲了，我陪花姨到處走走，說不定腦子開了竅，以後那些姑娘就不會嫌我呆頭呆腦了。」

「……好志向。」

賀穆蘭還能說什麼呢？

說不定以前的同袍舊交什麼的家裡就有個女兒，說不定就和阿單卓看對了眼？再說她也不認識北上的路徑，這從東平郡開始到最北邊的的武川路線漫長，有阿單卓做指引，兩人為伴，也有個照應。

這個年因為賀穆蘭過完年要走的緣故，過得有些離愁。花母一閒下來就開始做各種肉乾——她總急著自家女兒不愛吃醬菜和白煮的東西，倒是愛嚼這些肉乾。

一邊做她一邊發愁，這些東西可磨牙了，她那女兒天天愛嚼這個，牙要是壞了該怎麼辦呢？

花小弟聽說阿單卓要跟姐姐走，眼裡都是說不出的羨慕之意。

他八歲他的姐姐就離了家，要說相處，也就最近這一年多的事。他打心眼裡崇拜自己的姐姐，將她當做自己的英雄，可他也清楚的知道，自己並不是什麼有用之人，阿單卓尚有一身武藝，一把子力氣，而自己也只能在家裡放放馬，養養羊，種種田，若要真跟著阿姐走了，反倒還成了拖累。

現在世道雖比十年前太平了，可盜賊匪患還是不斷，有官道的地方還好，若是沒有，一不留神就能蹦幾個馬賊強盜出來，他那三腳貓的功夫……

……哎，越想越傷心，他爹孃為何要將阿姐生的那般力氣，卻只給自己這瘦弱的身軀？難不成精華都給阿姐吸掉了不成。

啪！

他打了自己一個嘴巴。

東想西想什麼呢，他阿姐能有自保之力，他該高興才對。若不是有阿姐頂著，他恐怕早就死在沙場上了。

「把這個給阿姊送去。」房氏遞上一雙鹿皮靴。

這鹿皮還是狄葉飛送的禮物，花木託平日裡都要下田幹活，進圈餵豬，用不了這好皮子，房氏便做了兩雙鞋。兩雙靴子內裡全是柔軟的毛皮，靴面是皮子，靴筒用繡了些同色的雲彩，不仔細看不大看得出來，因為賀穆蘭習慣穿男裝，這兩雙靴子都做得男人樣式。

「我還以為你是給我做的！」

「給你做什麼時候不能做？阿母每天都要照顧長樂，料理家事，顧不上阿姊，自然是由我做了。」

「那怎麼還是男人樣式！」

「廢話，阿姊在外面行走，難不成穿著窄裙短靴不成！」

懷孕的妻子天天倚著窗子做鞋和小衣服的樣子，花木託每見一次，那心都暖的像是在曬太陽，結果房氏靴子一遞，說是給阿姊的，他的心立刻嘭嚓摔成兩半。

他是知道阿姐是女人，不知道的，還以為是弟媳婦愛慕家伯呢！

「給給給！」花木託一接兩雙靴子，將它們抱在懷裡，徑直去了木蘭的屋子。

屋子裡，賀穆蘭和阿單卓在商議要帶些什麼。以往她和花小弟去集市買東西，大多帶點布匹、撿些雞蛋，換的也不是什麼貴重之物。這次出去拜訪故交的家裡，總不能空手上門，到了地方，買些表禮總是要的。

阿單卓出門時候家裡就給了一捆布，然後帶了許多雞蛋和乾糧，沒吃的時候用布換些米麵，去酒寮酒肆之類換換口味，帶上乾糧繼續走。他也不挑，晚上有片瓦遮身，裹個毯子就能過。

至於客棧、驛館，這小子進都不敢進。

一聽到這時代出個門這麼難，她眉頭都皺的能夾死蒼蠅。

還是跟著白鷺趕路好，要住宿時，找個衙門將候官曹的令牌一遞，任誰都是恭恭敬敬的請進去安排上一晚。

……

她會不會凍死在荒野裡啊！

「要不，我們乘車算了。」阿單卓嘆了口氣。「花姨連親兵和家將都沒有，不然趕個車，帶上布匹被褥和糧食，若錯過宿頭，我們就在路邊埋鍋做飯，馬車裡歇上一晚就是了。」

賀穆蘭想了想自己在郊外無人的地方找不到宿頭，然後又沒吃的，春寒料峭凍得鼻水直流……

「乘車！」

賀穆蘭一咬牙。

「我騎馬，你趕車，慢就慢點，我們乘馬車出去。」

「誰要乘馬車？」花小弟掀開簾子進了屋，遞給姐姐兩雙靴子：「阿姊，我媳婦兒按你的腳做的，出門在外，怎麼也要備上好幾雙鞋換腳才行，不然過個幾天，腳凍得就跟冰塊似得。」

一旁的阿單卓聞言猛點頭。

「我等會親自去謝謝弟妹。」賀穆蘭高興的接過鞋子，伸手往靴筒裡一塞，頓時皮草特有的柔軟暖滑觸感就包圍了她的手指，讓她舒服的眼睛都眯了起來。

「真舒服，穿起來應該更舒服。」

「阿姊喜歡就好。」見姐姐拿了新靴子高興，花木託心底因為妻子偏心產生的一點委屈也飛的乾乾淨淨。

「阿姊要乘馬車出門？可越影和阿單小弟的馬都是戰馬，套不了車啊。」

「買！」

賀穆蘭一咬牙。「等到了虞城，買輛馬車，日後家裡也用得上。」